太后对皇上的话不敢苟同,眉头渐渐拧成了一个疙瘩。
皇上此时已乱了分寸,她必须帮他稳住心态。
太后思索半晌后语重心长劝道：
“皇上,战场上的形势瞬息万变，不到最后一刻不能定胜负。皇上也不要太过忧虑，哀家对段景毅和兰儿仍有信心。现在哀家担心的是皇上,越是危机时刻越要坚守天子的本分，一定要离那叶氏远一些，千万不能再有将她纳入宫的想法。天下女子千千万，你想要哪个都可以,唯独叶氏不可。万一此事惹怒了段景毅，他投靠了辽阳王,皇上就危险了。这可是关系皇上江山社稷的大事,万万不可鲁莽行事。”
“江山？”皇上突然苦笑一声,“母后眼里只有江山。这些年，儿始终牢记母后的教诲，为了这风雨飘摇的江山勤于政务，殚精竭力。但结果又如何？这江山还不是照样千疮百孔，不可救药。朕已经累了，那些王爷想要这江山,拿去便是。朕只想带着心爱的女人隐居山野,哪怕男耕女织，粗茶淡饭也好，总比这样整日忧心如焚活得痛快。”
他的这番言辞让太后很是震惊，她知皇上辛苦,但没想到竟产生了如此消极的想法。
有多少人为了江山拼尽性命，他却不屑一顾。
谁的江山来的容易，不付出辛苦又怎能守住如此大的基业？
他想带走的心爱女人无非指的是叶氏。
一个叶氏竟让他有了这种离经叛道的想法。
这些年，皇上宠爱的女人也有一些，但还未有一个让他动过放弃皇位的心思。
这个叶氏简直是祸害，欧阳家的祸害。
当初自己将她留在宫里，本意是想制约段景毅，防止他有谋反之心，不成想却动摇了皇上的内心。
太后气的紧握扶杖的手不住颤抖，片刻后，她将扶杖用力往地上一戳，恨铁不成钢道：
“皇上，你怎变得如此颓废？哪像欧阳家的子孙？先不说先帝费了多少心力才打下这江山，单说那山野村夫的生活怎会有你想得那般快活？每日风里来雨里去的辛苦劳作，也只能落得衣不蔽体，食不果腹。即使你不在乎，那夺位的叛臣会放过你吗？依哀家判断，即使你跑到天涯海角，他也会将你抓回来，杀之以绝后患。还有你口中的心爱女人，你富贵时，她们百般逢迎，趋之若鹜；反之你若亡命天涯，朝不保夕，她们早就另攀高枝，怎可能再跟你情浓意浓？皇上，你要清醒，一旦坐上这张龙椅，便再也没有退路，只能一往无前，闯出一条血路。”
太后很少发这么大的火，皇上知道是自己刚才的一番话惹怒了她。但他并不后悔，扛了这么多年，他终于说出了心里话。
他累了，没有力气再和那些王爷斗下去。
他悲怆的仰起头，看向屋顶，叹息道：
“母后，不是儿不想闯，而是无力再闯。如今随便搬出一个王爷都比朕有实力，都可以威胁到朕的江山。朕只能在他们的矛盾夹缝中苟延残喘。即使朕不想放弃，他们也会逼着朕放弃。与其被他们赶下台，不如朕自己隐退，还免得尸横遍野，血流成河。朕就是主动放弃皇位的一个草包，他们不会再和我纠缠。至于朕身边的女人，朕知道她们个个都是贪图富贵之辈，所以朕从未真心爱过她们。但叶氏不同，她本就来自山野，又懂医术，无需依附她人。如果朕能赢得她的心，相信她会和朕同甘苦共患难。”
他将太后的话一一反驳，太后耐着性子听完，连连摇头道：
“皇上差矣，叶氏并非你想的那般。她能令段景毅和皇上同时倾心，怎会是简单之人？哀家走到今日，经历了无数生死，也见过了太多的爱恨情仇。依哀家看，这世间最不可信任的便是男女之情。当年先帝也曾独宠段贵妃，认为她是后宫中唯一可以共患难之人。结果如何？谁会想到她竟会联合外人谋反？如果不是有人告密，欧阳家的江山就断送在这个女人手里了。”
太后所指是先帝十年的平阳之乱。
当时平阳王突然举兵造反，太后打听到平阳王之妻和段贵妃是未出阁时的闺中好友，于是就花重金买通一人向皇上告密说段贵妃是平阳王的内应。
先帝正为平乱的事焦头烂额，听闻此事，不容段贵妃解释，便赐她白绫三尺做了自我了断。
平定平阳之乱后，先帝才重新想起了段贵妃。有些后悔当时的鲁莽，于是派人审问告密人，决定给死去的段贵妃一个交代。
但此时告密人已不知所踪。
事实是太后已先他一步将那人杀人灭口。
先帝虽然有所怀疑，但因为没有证据，此事最后也只能不了了之。
如今太后为了说服皇帝不惜重提此事，虽然她心知肚明，段贵妃只不过是后宫斗争的牺牲品而已，而且是死在了自己手上。
这个江山来之不易，皇帝的江山也是她的江山，是她花了半辈子的心机才得来的，必须要守住。
太后说完见皇上半天不言语，心里好奇，正要问他到底作何感想，突然发现他手里正用力握着一个粉色的香包。
这个香包有些面熟。
她认真想了一会儿，很快记了起来，叶氏腰间曾经挂过一个同样的香包。
难道是叶氏给皇上的定情之物？
这样做不就是明目张胆的勾引皇上吗？
好一个叶氏，竟然在自己眼皮底下做出这种不齿之事，还搞得自己和皇上几乎母子反目。
皇上见太后一直盯着自己手里的香包看，眼神中还带有怒意。
再回想自己刚才一番直言不讳的言辞，他很快意识到了什么，母后定是怨恨上了叶氏。
如果有错也是自己的错，不能让叶氏受连累。
他想了想，突然灵机一动，慢慢抬起手，将那个香包置于掌心，意味深长道：“母后是不是也喜欢这个香包？这是丽妃送给朕的，朕累了时便喜欢拿出来把玩一会儿。”
太后已认定这是叶氏香包，怎会轻易相信他，怀疑道：“果真是丽妃送予你的？”
皇上皱起眉头，不耐烦道：“母后若不信，可以去问丽妃。这等小事，儿没必要骗母后。”
他对太后历来百依百顺，还是第一次用这种语气和她说话。
太后心里一沉，突觉自己刚才有些过于严厉了，这样做只能使皇上的心离她越来越远。
她这一生唯一的依仗便是这个儿子，而且如今形势下，只有母子连心才能走得更远。
她想了想，很快换了一副笑脸道：“皇上的话，哀家自然是信的。哀家知皇上昨晚未休息好，定是累了，快好生歇息去吧，改日哀家再来看你。”
她不想再和皇上就这些问题聊下去。
这条路本来就荆棘丛生，遇到困难时，犹豫彷徨再正常不过，连她自己都有过无数次想放弃的想法，但最后不还是都坚持了下来。
她觉得皇上今日的想法不过是一时冲动，睡一觉便会过去。
皇上也没有再和她争执下去的心思了，站起身道：“母后慢走。”
太后点头，唤过敬尚宫，出了福宁宫。
……
路上，太后突然问敬尚宫：“这几日都是你在接送叶氏出入宫，你可知叶氏腰间那个香包去哪里了？”
敬尚宫一愣，很快记起了那日小婉和丽妃在花园里相遇的事，忙回道：“大概在三日前，丽妃曾向段夫人讨去了一个粉色的香包，奴婢想着应该就是太后说的那个。”
“丽妃向叶氏讨要香包？”太后觉得不可思议，片刻后又追问道，“敬尚宫，你再好好想想，那个香包到底是丽妃讨要去的，还是叶氏主动给她的？”
丽妃可是高高在上的皇帝宠妃，性情傲慢，怎会屈尊向叶氏这个普通的四品官员妻子讨要香包？
太后越想越觉得不对劲。
敬尚宫想了一会儿，信誓旦旦道：“太后，奴婢没有记错，确实是丽妃主动讨要的，段夫人碍于面子不得不给她。”
太后见她说的肯定，不再质疑，而是感慨道：“这么说皇上没有骗哀家，那个香包果真是丽妃送予他的。皇上对哀家一片诚心，哀家不该怀疑他的。”
可是丽妃为何要将叶氏的香包送予皇上呢？
这不是将皇上拱手让给了叶氏吗？
正常情况下，后宫女子为了得到皇帝的宠爱，用尽手段，不惜贬低陷害别人，而丽妃却反其道而行之，想方设法为叶氏创造机会。
这也太反常了。
太后沉思半晌，突然想明白了。
丽妃哪里是在为叶氏创造机会，分明是想借此事挑起皇上和段景毅的矛盾。
但她为何要这样做呢？
她一介女流，哪来这般深沉的心机？
俗话说：鹬蚌相争，渔翁得利。
得利？
她想得什么利呢？
她又能得什么利？
太后又认真想了一会儿，突然脸色大变。
丽妃自然不会有此心机，也不会有大利可得，其背后必然是静阳王在搞鬼。
静阳王想利用因为叶氏的事刺激段景毅和朝廷对抗，等两败俱伤时，他再趁机起事，谋取皇位。
这个老狐狸终于露出了尾巴。
手段也确实高，四两拨千斤便让皇上中了招。
太后想到这里，忍不住惊出了一身冷汗。
朝中争斗，处处是陷阱，一不小心便会落入别人的圈套，走上万劫不复的道路。
幸亏自己还算清醒。
接下来，必须不惜一切代价阻止皇上和叶氏进一步接触。