王嬷嬷通禀后,很快搀扶着拎着一串佛珠的老太太走了出来。
她身着一身灰色素衣,不再是往日的锦衣华服,脸上表情肃穆，和以往见到她们时的眉开眼笑又是不同。
两人忙上前请安，老太太的眼睛在二人身上扫过,见都是一张苍白脸，似乎明白了什么，平静道：“先坐下再说吧。”
两人见老太太如此，心里竟有些拘谨,小心翼翼的分坐在她两侧。
老太太端起茶盏喝了一口，语气淡淡道：“我今日除了吃和睡就是在佛堂念经,不知道外面发生了什么事,正好你们来了,就说说吧，太太究竟给了你们什么惩罚？”
她的话说到了叶巧茵的伤心处，瞬间红了眼眶。
老太太伸出手拍了拍她的手背以示安慰，叶巧音心头又重新燃起了希望，看来祖母还是疼她的，也许真会为自己作主。
赵芝兰听了一脸的沮丧,黯然道：“太太给茵儿说了两个婆家,让明早巳时之前给她答复，否则就从中随便选一家了，还说让茵儿半个月之内必须嫁出去，这两户人家我已经求管家帮着打听过,茵儿都不满意。”
“说说都是什么样的人家？”老太太脸上并无多少惊讶，语气平淡依旧。
叶巧茵的确到了出嫁的年龄，而且又闹出了这档子事，把她嫁出去似乎是目前最好的解决办法。
从表面看李氏这样做似乎也没什么过分的。
赵芝兰叹口气，把柴家和蔡家的情况讲了一遍。
老太太听完只是简单“哦”了一声，并没有太强烈的反应，慢慢喝了口茶，问道：“茵儿，你也说说，看不上这两家什么。”
叶巧茵用帕子擦了擦眼泪，娇滴滴道：“柴家太穷了，连个使唤丫鬟都没有，我如果嫁过去就得洗衣做饭伺候他们一家人，这种日子我过不下去。”
老太太沉吟片刻后道：“只要逼到一定份上，没有什么日子是过不下去的，我以前嫁给你祖父时，他也是一个穷秀才，和柴公子一样。我在娘家也曾和你一样是养尊处优的大小姐，后来还不是一步一步跟着老太爷熬到举人，又中进士，当了官，还攒下了这大把的家业？”
叶巧茵没想到祖母会是这种反应，一时不知如何作答，只好咬着帕子低头不语。
老太太扫了她一眼，又继续道：“有付出才有回报，你祖父临死都惦记着我，还给我留了大笔财产，希望我以后能活的自在些，还不是因为念着以前那些好？”
叶巧茵见祖母不向着她说话，心里失望，小声反驳道：“那柴公子未必有祖父那样的本事，如果他中不了举人，我只能跟着他受一辈子的苦。”
说完又掉下了几粒金豆子。
老太太见状不再多说什么，而是把头转向赵芝兰问道：“你怎么想？”
赵芝兰道：“我也不同意茵儿嫁到柴家，我是从庄户人家走出来的，知道那种日子有多艰难，我就生了茵儿这一个女儿，不想让她吃那么多苦。”
老太太沉默片刻，又问道：“你们怎么看那蔡家？”
赵芝兰道：“那蔡家家境倒是没得挑，只是做妾太难为茵儿，还有那正房也太厉害了些，茵儿这般柔弱如何能斗得过那母老虎？”
老太太看向叶巧茵，问道：“茵儿，你也是这样想的吗？”
叶巧茵点点头道：“孙女和姨娘想的一样。”
以往她在老太太面前都称呼赵芝兰娘，老太太会选择睁一只眼闭一只眼，并未纠正过她，今日则不同，即使没有赵芝兰的提醒，她也不敢再像以往那般恣意妄为。
老太太手捻佛珠陷入了沉思，她自然知道这娘俩找她的目的，无非是想让她出面把这两门亲事都回绝了，但这个要求却让她很为难。
如果回绝就得有拿得出手的理由，但这个理由并不好找。
柴家公子的境况和当年老太爷一样，如果否定了柴家就相当于是否定了老太爷，她自己当年可以嫁，叶巧茵为什么不能嫁？
难道她比祖母还要高贵吗？
还有那蔡家，叶巧茵的理由是不想做妾，李氏可以拿她勾引段景毅的事反驳，为什么可以做段景毅的妾，却做不了蔡少爷的妾？
李氏还可以借此说叶巧茵是想故意欺负小婉。
还有她们说的蔡家正妻厉害的事，李氏同样有话说，正妻是家里的主子，不应该厉害些吗？难道叶巧音想效仿赵芝兰当年的作为，长期骑在正妻李氏头上吗？
老太太觉得如果找不到合理的理由强行去为她们说话，只能让她更没有尊严，思虑再三她决定不掺和这事。
叶巧茵见她半天不说话，心里着急，偷偷给赵芝兰使了个颜色。
赵芝兰会意，嘟囔道：“茵儿是叶家的二小姐，又是从小跟着老太太长大的，太太一点面子都不给，就想随随便便配个人家。”
老太太心里正郁闷，听闻脸瞬间拉了下来：“你也不用把事儿往我身上推，她就是想打我这老太婆的脸也得有机会才行，还不是你们让她抓住了把柄，弄得我在政儿面前都抬不起头来，没想到我活了大半辈子，到老了还得看儿子媳妇的脸色行事。”
赵芝兰知道自己说错了话，忙拉着叶巧茵跪下磕头道：“是奴婢错了，给老太太丢脸了。”
叶巧茵也哭着道：“孙女不该鲁莽行事，不但毁了自己的名声，而且还连累了老太太。”
老太太心里的平静已然被打破，情绪有些烦躁，为了平复心态，她闭上眼，手捻佛珠，念起了佛经。
良久后才睁开眼道：“都起来吧，希望你们能记住这次教训。要说心思玲珑，你们两个加起来都比不上李氏的一半。十几年了，我虽因为枫儿的事记恨她，但想寻她一个真正的错处却难上加难。当年虽说勉强把她赶出了叶府，但那件事也成了我在老太爷和政儿眼里的污点，到头来弄得我里外不是人，反而让她落了不少实惠。”
赵芝兰和叶巧茵慢慢站起身，但没老太太的吩咐不敢再坐下，只能低眉顺眼的站着听她的训话。
老太太接过王嬷嬷递过来的茶盏润了润嗓子，又接着道：“太太给茵儿提的这两门亲事，我听起来并不算太过分，不是我不为你们说话，是实在找不出反驳她的理由，到底选哪一家还是由你们自行决定吧。”
赵芝兰还想再说什么，却被她摆手制止了：“这件事到此为止，如果没别的事就请回吧。”
赵芝兰忙道：“老太太，还有我和泽儿、轩儿的事。”
老太太疑惑道：“你们又有什么事？”
赵芝兰哭着把李氏对她的处罚讲了一遍。
老太太听了面露惊讶，没想到李氏下手这么狠。
先不说赵芝兰年年轻轻能不能忍受得了庵里的寂寞，单单说那两个孩子，那可是赵芝兰引以为傲，并在叶家安身立命的根本，现在生生的把他们从她手里剥夺了去，这不是彻底断了她的后路吗？
但这件事她同样说不上话，赵芝兰的所作所为的确不适合再抚养那两个孩子。
老太太深吸一口气，看着失魂落魄的赵芝兰安慰道：“你有把柄在太太手里，我也没办法。你也别想其它了，按她的要求去做吧。如果能静下心来向佛，五年时间并不算多长，熬一熬就过去了。人各有命，富贵在天，好歹你也享了十几年的福，够本了，以后的日子就听天由命吧。”
说完见两人呆立不动，又把头转向叶巧茵道：“还有你茵儿，不管嫁到哪一家，都要恪守妇道，遇事三思而后行，只有沉得住气，耐得住寂寞才能成大器，这几句话是以前祖母忘了教给你的，现在说于你听，但愿为时不晚。”
这些道理是她从李氏那里学来的，如今现学现卖送给了叶巧茵。
如果李氏当年心浮气躁，怨天尤人，也不可能把她的小日子过得滋润惬意，从而引得叶政流连忘返。
而且还在十四年后寻到一个机会重返叶府，杀了她们一个措手不及，正可谓君子报仇十年不晚。
李氏如今只有三十岁，风华正茂，还可以再得意几十年，而她自己却只能落得一个晚景凄凉的地步。
她自以为是的活了大半辈子原来都是自欺欺人，李氏年龄虽小却比她活得通透明白。
这次她输得心服口服。
叶巧茵并不理解她话里的深意，以为老太太是在借机埋怨她勾引段景毅的事，涨红了脸小声道：“茵儿懂祖母的意思，会把这些教诲牢记心里，再也不鲁莽行事。”
老太太最后看了她一眼，不管她是否真懂，她这个祖母也只能做到这份儿上了。
“如果没别的事，你们两个就回吧，我突然觉得有些累，王嬷嬷，扶我去卧房躺一会儿。”
赵芝兰和叶巧茵见状只好识趣的退了出去。
……
今日是小婉最后一天上课，不到卯时就结束了。
薛尚宫来到段景毅的书房，恭敬道：“老妪知道将军行程紧，就不打扰了，老妪出来的急，有些惦记家里，想连夜返回薛家庄，不知将军意下如何？”
段景毅道：“就按尚宫的意思办吧，我这就叫刘超备车，尚宫也不要太着急，先吃些饭稍事休息，等备好后，刘超会去叫你。”
薛尚宫谢过出了书房，由曼娘带着去用膳。
段景毅则吩咐刘超去做准备，特意嘱咐他为薛尚宫多备些银两带回去。
刘超答应了一声走了，一刻钟后回来禀告说：“全都准备停当，除此之外，夫人还特意为薛尚宫备了一些绸缎和常用药，说是感谢她这几日的教导。”
段景毅心里暗喜，在礼节方面她倒是挺有心，看来也不全是没心没肺，如果她也能对母亲如此用心，自己也能少操些心。
他走出书房打算亲自送别薛尚宫，等到了马车旁，见小婉正拉着薛尚宫的手依依惜别。
薛尚宫看见他出来忙行礼，激动道：“将军和夫人对老妪这般好，让老妪心里如何过意的去。”
段景毅道：“尚宫不用客气，天不早了，尽快赶路吧。”
两人看着她的马车离开宅子，段景毅转过头看向小婉，想说几句慰劳她的话，但见她早已转过头，朝卧室方向去了。
终于结束了四日地狱般的学习生活，小婉感觉浑身轻松了不少，但想到马上要回凉州见婆婆，心又凉了半截。
她回到卧房，取过妆奁，从里面拿出一只翠玉镯子来，慢慢套进白嫩的手臂，又呆呆盯着看了很久。
这是母亲李氏在她出嫁那天特意送给她的，说玉有灵性，可以辟邪，希望她一生平平安安。
母亲为了不引起她的伤感，说这些话时面上含笑，母女连心，小婉知道其实母亲心里却在滴血，她自己又何尝不是如此？
如今再想到那一幕，忍不住抹起了眼泪，不知这一去还有没有机会再见到母亲？
段景毅随后进了屋，见她这样，想着肯定是想家了，爱怜的揽过她道：“明日给你放一天假，去娘家走走，咱们后日再回凉州，你看可好？”
小婉听完破涕而笑，感激道：“多谢夫君体谅。”
段景毅捏了捏她的鼻子，抗议道：“谢就不用了，只求以后能少给我甩些脸子，你自己说说，成亲这几日你有哪一日不是对我冷脸相向的，我都怀疑是前世欠了你的。”
见他提起前世，小婉的神色又暗淡了下来，没好气道：“夫君猜对了，你就是前世欠了我的，好脸色没有，但我可以帮你换药擦身作为补偿。时间不早了，我先去洗澡，你也去做准备吧。”
说完推开他往屏风后面走去。
段景毅盯着她的背影发了一会呆，心想这妇人越发的放肆了。
关键他还……一点脾气都没有。
晚上两人躺在床上，小婉把身子往后缩了缩，警惕道：“夫君，自从和你成亲后，我就没睡过一天囫囵觉，晚上被你打扰，白天还要跟着薛尚宫学习礼仪，身体早已困乏至极，你今晚能不能不碰我，让我好好休息一晚？”
段景毅侧着身看着她，嘴角抹着一丝玩味的笑意，问道：“你是在求我吗？”
小婉点点头坦诚道：“算是吧。”
段景毅含情脉脉的看着她，笑着道：“你求饶的样子很好看，以后能不能一直用这种口气和我说话？我不喜欢你冷冰冰的样子。”
小婉撅起小嘴，不满道：“夫君这是趁人之危，如果小婉的身体熬垮了，以后谁为你换药擦身？要我看你的伤至少还需三四日才能好，当然夫君也可以找其他人为你做这些事，但终归不如小婉贴心不是？”
段景毅眯起眼看着她一脸认真的小模样，轻咳一声，摆正身子，也一本正经道：“我能不能认为你是在和我谈交易？上次谈交易的结果是你嫁给了我，这次又会是什么后果呢？”
提起上次，小婉至今都觉得有些丢人，如果不是她自作聪明和他谈交易，也许就不会刺激到他，他也不会下定决心非要娶自己，有点作茧自缚的感觉。
他现在重提这事明显不怀好意，而且还带有威胁的意味，既如此，还有什么好说的？
她生气的别过头去，不再理他。
段景毅并不气恼，而是慢慢把头凑了过来，俯在她耳边柔声道：“我知道你累了，所以我只想抱着你睡，不会做其它事。”
小婉知这人很固执，习惯了说一不二，无奈的垂下眼眸，懒得再做争辩，只好任由他去了。