锦娘见她越来越不像话,怒道：“赵姨娘,你好大的胆子,竟敢教唆两位小少爷报复太太，你这种祸害果然留不得。另外，我警告你,你一个下人没有资格称是两位主子少爷的娘，府里的少爷小姐们的娘只有太太一人，你这个奴才如何配得上。你若再这般不知贵贱，我只好按太太的吩咐把你扔出去了。”
赵姨娘抬起头骂道：“狗仗人势的东西,我赵芝兰再怎么着也是老爷的二姨太，同时也是老太太的侄女,你敢把我如何？如果不怕将来遭报应,你就胡来好了。”
锦娘见她越发嚣张起来,咬咬牙对丫鬟容香道：“去叫家丁来，把赵姨娘绑了，扔出府去。”
容香小跑着出了院子，不一会儿果真叫来了五个身强力壮的家丁。
他们是李氏事先预备好等在外面的，她已经料到赵芝兰肯定不会轻易就范，所以就提前做了准备。
锦娘命令道：“把赵姨娘绑了装进麻袋里扔出府去,为了去除晦气要扔的远一点,干脆把她扔到凤凰山深处去吧。”
五个大汉应了一声，拿着绳子向赵芝兰走去。
赵芝兰见要动真格了，忙从地上爬起来，连连后退,瑟瑟发抖道：“奴婢听太太的话，不敢再撒泼了。”
锦娘气愤道：“你有今日都是你自己咎由自取，太太是何等仁慈之人，你竟还不知足，甚至妄图唆使两位小少爷谋害太太，你这种人不轰出去，太太能有好日子过吗？”
赵芝兰见她义正言辞，彻底怕了，忙爬过去抱住她的大腿道：“锦娘姐姐，当年都是我不对，我向你赔不是了，求求你别把刚才的事告诉太太，我这就去为两位小少爷收拾东西。”
锦娘刚才只是想吓唬她，没有太太的命令并不敢真把她扔出去，见她屈服了，便顺势道：“早知今日何必当初，你若真知道错了，就应该在两位小少爷面前留点体面，不至于把自己最后一层遮羞布也撕的干干净净，好了，没工夫和你废话，快去为两位少爷收拾东西吧。”
赵芝兰颤颤巍巍站起身，在两个丫鬟的搀扶下进了里屋，拿出钥匙让丫鬟打开柜子，开始整理东西。
不一会儿就收拾的差不多了，一个丫鬟从柜子里掏出最后一件衣服，由于慌张，用力大了些，竟把里面的一个铁盒子也带了出来。
铁盒子打着滚从柜子里掉到了地上，里面的东西瞬间散落一地，是十几个包着的纸包。
锦娘眼疾手快从地上捡起一包，仔细一看竟然和太太早上拿的那包让赵芝兰看的药一摸一样。
赵芝兰一看露馅了，忙把剩下的药捡起来塞进盒子，紧张的抱在了怀里。
锦娘摇头叹息道：“你竟然把这种东西和小少爷的衣物放在一起，还是太太想的长远，你这种人怎么能照顾得了小少爷。”
说完把那包药收起来，又吩咐丫鬟取了两位少爷的东西，往屋外走去。
等出了赵芝兰的院子把东西和两位小少爷都交给孙姨娘和柳姨娘，她自己则带着容香回到了老宅，拿着那包药向李氏汇报这里情况去了。
……
再说赵芝兰，她看着众人离去后，抱着装药包的铁盒子惊魂未定了一会儿，突然想起了什么，急忙站起身，喊过贴身仆妇郑婆子道：“你去把管家叫来，就说我有急事找他。”
郑婆子应了一声走了，大概两刻多钟后管家赵有粮来了。
此时赵芝兰已经在丫鬟的伺候下洗脸梳了头坐在堂屋里等着他。
她们两个都是老太太娘家的亲戚，是从一个村里出来的，算起来应该是相隔三代的同宗关系，平时在府里都是互相依仗的。
赵有粮见她眼睛浮肿，脸色苍白，惊讶道：“姨娘的脸色不好看，是出了什么事吗？”
这一段时间他在忙着监工东院的建筑，对其它事无暇顾及，所以并不知这边发生的事。
赵芝兰突然跪倒在他面前，一把鼻涕一把泪的哭啼道：“哥哥，妹子如今倒了大霉，连太太府里的锦娘都敢给我给脸色，妹子能依仗的也只有你了。”
赵有粮忙上前把她搀扶起来：“兰妹，到底发生了什么事？能不能先说于我听听，你得罪太太了吗？”
赵芝兰整理了一下衣衫，坐在椅子上，又用帕子擦了擦眼睛，愤愤不平道：“你也知道的，太太和老太太素来不和，如今她上位成了当家主母，不敢拿老太太开刀，就首先想到了我，等收拾了我，下一个没准就轮到哥哥你了。”
赵有粮听闻惊出了一身冷汗，问道：“妹子，太太是如何收拾你的？”
赵芝兰哭丧着脸把今天的事情讲了一遍。
赵有粮很是震惊：“太太要让你去济世庵礼佛反省？而且一去就是五年？还把两位少爷交给孙姨娘和柳姨娘？”
赵芝兰眼圈又开始泛红，吸了吸鼻子道：“太太这人做事太狠，横竖我已经这样了，但茵儿的事迫在眉睫，所以我想请哥哥帮我打听一下那柴家和蔡家的情况，好做选择。”
赵有粮想了想道：“这个好说，我去把东院的事交代一下，马上就去，如果快的话估计寅时左右能回来。”
赵芝兰感激道：“那就有劳哥哥了。”
赵有粮点点头：“事不宜迟，我先走了。”
赵有粮走后，贴身丫鬟秋梨上前禀告：“姨娘，刚才二小姐房里的嫣红传话来，说二小姐请姨娘过去一趟。”
赵芝兰缓了缓神有气无力道：“扶我去二小姐房里。”
……
赵巧茵虽装病躺在床上，但心里并不安稳。
昨日嫣红从叶政那里回来后，把老爷的问话内容都告诉了她，当时她就猜到可能是她找段景毅的事被捅了出来。
她虽有这种预料，但并没有把这些实情都告诉赵芝兰，所以赵芝兰事到临头还存着幻想，从而让李氏打了个措手不及。
为了了解议事厅那边的情况以解心里的焦虑，叶巧茵偷偷把嫣红派了出去。
嫣红在议事厅外面晃悠了一炷香的功夫，突然听到里面传来了脚步声，忙躲到一旁的花丛里，偷偷观察情况。
就见李氏在几个丫鬟的簇拥下走了出来，然后是锦娘带着孙姨娘和柳姨娘，还有两个小少爷，但唯独没看见赵姨娘。
她心里纳闷，又耐着性子等了一会儿，终于看见赵姨娘在两个丫鬟的搀扶下跌跌撞撞的出了门，脸上仍惊恐未定，像是受到了什么惊吓。
嫣红心里大惊，预感可能是出了什么大事，忙跑回去禀告了叶巧茵。
叶巧茵听闻惊得从床上坐起来，就要去找赵芝兰问情况，但被嫣红拦住了，劝道：“小姐不是在生病吗？如果被人看见告诉了大太太，不就露馅了？”
她想了想觉得在理，又爬回到床上，对嫣红道：“你去我娘房里走一趟，就说我有要紧事请她过来商量。”
嫣红应了一声急匆匆走了。
等她离赵芝兰的院子还有几十米时，就听里面吵吵嚷嚷似乎是集聚了很多人，心里好奇，忍不住加快了脚步。
到了院子里正看到赵芝兰被锦娘训斥的一幕，吓得忙止住脚步，不敢再上前。
她偷偷躲在人群里张望了一会儿，把赵芝兰的狼狈样都看在了眼里。
从她们的对话中大致明白了一些情况，心里即震惊又恐惧。
好不容易等到锦娘带着一行人走了，正想进屋传话，突又想到赵姨娘平素脾气不好，不高兴时对下人非打即骂，今日受此打击肯定不会给她好脸色看，忙又止住了脚步。
正不知所措间，突然看见秋梨从堂屋走了出来，忙跑上前拉住她，问道：“姐姐，太太可在里面？”
秋梨叹气道：“以后不要叫太太了，改叫姨娘吧，不然又要让姨娘罪加一等了。”
嫣红乖巧的点点头。
秋梨又接着道：“你来的不是时候，姨娘心里正乱着呢。”
嫣红道：“是二小姐找姨娘，说有要紧事找姨娘商量，让姨娘抽空过去一趟。”
秋梨道：“我一会儿转告姨娘，你先回去吧。”
嫣红答应了一声，回去复命了。
叶巧茵听了她的汇报，吃惊不小，瞪大眼睛问道：“你说什么？连锦娘这个下人都敢骂我娘，难不成这个女人吃了雄心豹子胆了？”
嫣红惊慌道：“具体的奴婢也不清楚，小姐还是一会儿亲自问太太吧。”
说到太太两个字她心里怔了一下，突然想起嫣红告诫过不能再这样称呼赵姨娘了，但当着叶巧茵的面又不好意思改口，只能暂时这样敷衍过去了。
叶巧茵感觉事情比她原本想的要严重很多，脸色变得很难看。
两刻钟后赵芝兰在秋梨的搀扶下过来了，叶巧茵忙起身问道：“娘，那个锦娘为什么要欺负你？”
赵芝兰叹口气，欲言又止，眼睛扫向站在一旁伺候的几个丫鬟，几人还算机灵，一起退了出去。
等房门紧闭，她低头酝酿了一会儿情绪，才沮丧道：“茵儿，以后不要管我叫娘了，还是改叫姨娘吧，人在屋檐下不得不低头，现在是太太掌家，不是老太太掌家的时候了，没有人为咱们撑腰，只能夹着尾巴做人才能活下去。”
叶巧茵疑惑，赵芝兰平日里说话都是中气十足，今日却像泄了气的皮球，大太太究竟对她做了什么，让她突然畏手畏脚起来。
同时心里又很不甘，自己在府里被老太太宠着，哪个见了不是畏惧三分，如今要夹着尾巴做人，这种落差怎能忍受？
她越想心里越不是滋味，噘起嘴道：“娘怎么变得如此胆小，你以前可不是这样的，祖母虽然退了，但仍然是家里的祖母，只要她老人家还活着，大太太和我爹就不敢把咱们怎么样。”
赵芝兰看了一眼坚持不服输的女儿，再联想到今日的遭遇，突悲从心来，声音哽咽道：“茵儿不要再逞强，太太她真的对咱们下手了，我都被逼得没有了活路，如果不是念着你们姐弟三个，我都恨不得自我了断，何苦活着被她这般欺辱。”
叶巧茵听闻大惊失色，忙拉住她的胳膊道：“娘，你快说到底发生了什么事？我都要急死了。”
赵芝兰仰头长叹一声，然后把李氏在议事厅里的话对她讲了一遍。
叶巧茵愕然，嘴里喃喃道：“怎么会这样？半个月内就要把我嫁出去，逼着娘去庵里礼佛五年，还要抢走两个弟弟，她这般残忍，难道不怕触怒了祖母？是谁给了她这么大的胆子？是我爹吗？”
赵芝兰突然咬牙切齿道：“你爹向着她是肯定的，咱们能指望的还得是老太太，她越是往死路上逼咱们，咱们在老太太面前就越有话说，我料想她定不会给你找什么好人家，所以我才让管家去那两家打探，等咱们了解了那边的情况，再去老太太房里哭一场，到时候她老人家一发怒，让那个女人吃不了兜着走，我就不信了，你爹真敢为了她和老太太翻脸。”
叶巧茵听完仿佛又看到了希望，忙道：“还是娘考虑的周到，祖母这般疼我，肯定会为我作主的。”
赵芝兰见她仍然称呼自己娘，很是感动，关键时刻还是女儿贴心，但同时又很害怕，叹口气道：“茵儿，你私下里喊我娘无所谓，但当着下人和老太太的面千万不能这样喊，否则我只会罪加一等，你也会被说成不懂规矩。”
叶巧音点头道：“我记住了。”
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