“大哥哥，你说今年的状元郎会是谁，我听说江南那边有个大才子叫阮竹，三岁就会背诗，五岁就会做文章了，九岁就中了秀才。”夜灵犀提起此人是因为上一世对方便是这届科举的状元郎，她也见过对方，大概二十七八岁的样子，还不到三十。
此人九岁便考取了秀才，名噪一时，神童之名家喻户晓，十二岁时因家中变故未能参加举人考试，后来母亲离世又守孝三年，中间再次错过举人考试，之后他又离开故乡去游学，一晃又是三年，等到参加举人考试时，已从青涩稚子长成了江南大才子。
“奴才也听过这个人，是个神童，听说能一目十行，过目不忘。”小全子道。
“苏哥哥也是神童。”夜灵犀道。
小全子点头道：“苏公子文采出众，今年肯定能金榜题名，奴才看今年的探花郎就是苏公子的了。”
夜灵犀也赞同地点了点头。
夜清然看着书，不过也没翻动书页，应该是在听两人一唱一和地说话。
……
晚上，一人敲响院门，等宴江打开门后，一双冷冰冰的眼睛出现在他面前，正是巫彭带在身边的那名手下，之前在虎爷的赌坊里假扮伙计，后来跟着巫彭离开都城，不知所踪。
宴江轻轻带上院门，随意问了一句，“老乌贼回来了？”对方没有回答，简单利落地做了个请的手势，也没管宴江跟没跟上，转身走了。
习武之人脚程本就比平常人要快，过了一刻钟左右，两人到了东市那座废弃的赌坊前。自从赌坊里的伙计一夜离奇死亡又加上一些妖魔鬼怪的传闻，也没人敢来这儿做生意了，因此一直荒废到现在。
对方用轻功飞进院子里，宴江观察了一下四周环境后也跟着进去了。刚落地，前方阴暗的角落里便传出那刺耳而干瘪的笑声，像是夜猫子在哭丧一般，让本就寂静萧索的院落变得愈发阴森可怖。
“一年不见，你怎么还是这副人不人鬼不鬼的样子，这大白天都不能出去见人了吧，就没找点灵丹妙药治治。”宴江语气轻松地说道。
巫彭咯咯怪笑一声，“听说将军打了胜仗，我这个老朋友不得回来道声贺吗。”
“那还真是有心了。”宴江话锋一转，“真想道贺的话，不如把我的人先还回来。”
巫彭讥诮道“将军还真是重情重义，之前要是把地芝果带来，小兄弟也不用吃些苦头了。”
宴江道“年轻人总要经受些历练，以后才不会吃亏。不过，那位圣隐先生已经离开都城了。”
“这么说，将军不想换人了？”巫彭话音刚落，亮晃晃的刀光闪过，横在宴江面前，匕首的另一端握在那名伙计手上，“小兄弟身手不错，都是老朋友了，不介绍一下。”
“那你得打得过他才行。”巫彭道。
“这大晚上的就算了。”宴江道。
巫彭摆了一下手，横在宴江面前的匕首便不见了。
“这些日子，我一直在想一个问题，你之前就知道那位圣隐先生有地芝果，怎么自己不去讨一讨，我看那位先生也不是不讲理的人。”宴江道。
巫彭咯咯怪笑一声，“人家是圣隐，我一个见不得光的人，哪里敢去讨要人家的宝物。”
“啧啧。”宴江啧啧两声，“这一年不见，你这见识倒长了不少。这一年躲哪儿去了，不会又干什么伤天害理的买卖了吧。”
巫彭道：“咱们也是老朋友了，我就再告诉你一件事吧，我只负责试药，养生堂的那些孩子可不是我抓来的，我一个快死的人了，哪还有精力开什么养生堂。”
宴江神色微动，问道：“那是什么人开的？”
“那是你的事。”巫彭摆了一下手，“送客。”
那名伙计简单利落地做了个请的手势，宴江一个人离开了。
翌日，夜灵犀用过早膳后，在御花园里溜达了会儿，然后往玉渊宫的方向去了。
到玉渊宫的大门外后，她在原地站了会儿，刚提起脚步，夜凌绝带着冬墨回来了，身上还穿着朝服。
“这么早就来了。”夜凌绝有意无意地说了一句。
“不是二哥哥让我上午过来的吗。”说完她头也不回地走了，禾禾和铃铛向夜凌绝行了一礼后匆匆跟了上去。
“公主先去屋里坐会儿，殿下先去更衣了，等会儿就过来。”冬墨将主仆三人领进屋里，然后端来一杯牛乳茶放在夜灵犀面前。
过了会儿，夜凌绝走了进来，身上已换了一套常服。在夜灵犀对面坐下后，冬墨端来一杯茶放在他面前，夜凌绝示意了一下，冬墨先退下了，他端起茶杯轻刮了几下，也没说话。夜灵犀也不说话，端起牛乳茶喝了一口，又伸手拿了块糕点。
糕点吃了一半，冬墨带着一名女子回来了。
女子微微低着头，肤色白皙光洁，身上穿着一套素净的衣裙，气质娴静如水，跟着小全子行礼时也极有规矩，没有紧张得手足无措。
夜灵犀打量了几秒后，问道：“你是温姑娘？”
女子轻点了一下头，“奴家本名温凝，后来家道中落，奴家辗转流落到了青州一带，是万花楼中的姐姐收留了奴家。”
倒是坦诚，夜灵犀心说。
温凝轻抿了一下唇，欲言又止，“奴家的弟弟…可好？”
“姑娘节哀，令弟已经不在了。”夜凌绝如实相告，也没先铺垫一下。
温凝陡然绞紧了双手，身形略微摇晃了一下，到底还是没有失态，又款款行了一礼，“多谢殿下告知。”顿了一下道，“奴家还有一事相求。”
“你说吧。”夜灵犀道。
“奴家想将谦儿的骨灰带回家乡安葬。”温凝恳求道。
夜凌绝示意了一下，冬墨出去了会儿，然后捧回来一个匣子，外面用黑布包着。
看见冬墨手上的东西，夜灵犀有些意外，没想到小谦子的骨灰会在这儿，一方面佩服她二哥哥周全的思虑，一方面又担心这种周全的思虑。
温凝接过匣子后再行一礼，跟着冬墨出去了。