狷生也狂，犟教授不食傣禄
引凰归巢，勇司令独闯香江
正说着，小天椒回来了。小天椒雪肤花貌，楚楚动人，千般窈窕，万种婀娜，见到哥哥分外高兴，领古飞雪上了楼。小天椒的住处布置得十分讲究，客厅里是古色古香的八仙桌和漆木圈椅，桌上摆放着考究的茶具和果盘。南向的墙上挂着一幅湖绣杜十娘像，下面的龛台上摆放着多臂观音和花行祖师爷管仲的泥塑像，供着香案；朝北一面的墙上有两对立轴，立轴上分别写道：美酒酿成缘好客，黄金散尽为收书。有花方酌酒，无月不登楼。
卧室大而宽敞，又是一番景致：意大利沙发、落地穿衣镜、宽大的梳妆台，法国钢丝床上，色泽鲜亮的软缎被子套着床罩，深色的绒帘流苏沉坠，雪白的纱帘被风吹拂着，轻轻晃悠着，一只雪白的家猫卧在梳妆台上慵懒地睡觉。
小天椒将斗篷卸下，拂去从无名花冢带回的浮尘。古飞雪阻止住小天椒的梳妆打扮，要她赶快收拾东西跟自己走，他要人把她送到昆明去。小天椒从梳妆台上取过牛角梳说，你不走，我也不走，直说了吧，你是嫌我麻烦，嫌我给你惹事儿，找个机会把我打发走，你好落个清静。古飞雪哄妹妹说，别使性子。小天椒把牛角梳放下说，我使什么性子了？我对下人说了，观月楼没有大事儿，我哥来了就是最大的事儿，我哥来了，市长的酒盅我也给他泼了，起身往家里赶；我哥来了，就算我死了，你们也得给我叫活！你呢？说来就来，说走就走，不像活人，倒像一缕魂，就算一缕魂，也飘悠得长久一点儿呀！一眨眼就不见了，来时只会说，小妹，缺不缺钱花？小妹，有谁欺负你了？现在倒好，干脆把我送走，眼不见心不烦。
小天椒起身走到衣橱前，打开衣橱，抱出一口百宝箱走到床前，打开百宝箱往床上一倒，床上立刻堆满了金银首饰。她说，你当你是谁？盘龙市那些军警宪府中的王八羔子，在我石榴裙下跪着的，哪一个肩膀上顶的花儿不比你的多，星儿不比你的大？！哪一个你不得叫长官？！我要谁保护？我要的只是你这个哥哥！古飞雪说，现在朝代变了，他们保护不了你。
小天椒说，朝代变了，无非是你们这些男人争来夺去的游戏，怎么变，男人变不了，我一个飘零女子，盘龙也好，昆明也好，到哪儿吃的都是男人的饭。你不用说了，反正我不会离开盘龙市。
古飞雪生气地说，那好，你现在当红了，翅膀硬了，有出息了，不用我操心了，你不走，我走。说罢，古飞雪转身就走。小天椒急了，扑过去拦住古飞雪说，哥你别走！古飞雪欲甩开小天椒，被小天椒紧紧拉住。小天椒可怜巴巴地说，哥，你不要我了？古飞雪伤感地说，我就是不走又有什么用？我混得不如你，让你这个当妹妹的瞧不起，反正你不会听我的。小天椒拽紧了古飞雪，泪眼婆娑地说，你在盘龙市，我哪儿都不去。古飞雪那么冷漠的一个男人，在小天椒面前，却一时失去了主张，不知该拿这个任性的小妹怎么办。
他无可奈何地说，好吧，你要不走，就得保证了听我的话，从现在开始，你刚才说的那些王八羔子们，一个也别和他们来往，以免受牵连，还有那些阔佬，也不要理他们，共产党不会喜欢他们，到头来一个个都得砍了下油锅。小天椒说，你总不能让我整天在家里睡大觉吧？古飞雪坚决地说，就是睡大觉，别的什么也不许干，如果做不到，你就收拾东西跟我走。小天椒恨恨地说，睡就睡，听你的就听你的，谁叫你是我哥哥！坐落在长江边上的一套老式住宅，布置得干净而简朴，除了一壁工程技术的书籍和墙上挂着的一管紫竹箫，别无他物，看得出，这是一个生活得平心静气且没有太多偏好的单身中年男人的住处。这是史家铁厂工程师莫千的家。
灰色长褂的莫千和年轻美丽的记者樊迟歌坐在小小的客厅里喝着茶。临窗，能看见满江星星点点的渔火，能隐约听见传来的船工的号子。
樊迟歌说，莫叔叔，您那些工务局的同僚都走了，您怎么不走？莫千将茶杯放下说，党派之争，譬如鹬蚌和农夫，成者王败者寇，赢了的是政客，苦了的是百姓，我没有万贯家财，有的只是一份谁也夺不去的手艺，局势再乱，与我无干。樊迟歌看着莫千，充满仰慕之情地说，我一直没弄懂，当年您和我父亲一起在隘门关一仗，痛殴日寇，双双得了国民政府的中山勋章，正是春风得意的时候，怎么突然脱去戎装，当上了冶炼工程师？莫千喝一口茶说，我这个人，年轻时争强好胜，弃工习武，读了武昌讲武学堂，参加了北伐，在北伐途中，和你父亲相识了，成了莫逆之交，怀振奋心，说切直话，认天子令，这方面和你父亲是一样的。
和人争斗了二十年，刀光剑影，和血吞馍，看透了生灵涂炭的国人国情，激流勇退，操持留英时学的老本行，吃一份与世无争的技术饭，不像你父亲，一定要和人拼个是非曲直，到头来马革裹尸，做了蛐蟮嘴里的食物。我也不说后悔的话，也不说谁对谁不对，可政治这种事情，到底只是拯救尘世的君主们的机关算计，和我们这些平头百姓没有关系。
窗外传来一声船笛，莫千站起身来，走到一边，取过一碟橘子，放在桌上，复又坐下，从碟中取了一只红橘递给樊迟歌，说，迟歌，你来看我，我很感激，我也劝你一句，你像你母亲，锦心绣口，是个才女，人还年轻，应该放眼读书，立根做人，好好写你的文章，不要与人争来斗去。樊迟歌说，莫千叔叔，您澹泊之守，镇定之操，我打小就敬佩，可您也知道我父亲是怎么死的。他从德国留学回来，报效祖国，一世英雄，没想到却肝脑涂地，战死在中原战场，父亲是我的榜样，我愿步父亲后尘，以青春之躯，热情之血，与共产党一搏高低，报杀父之仇。莫千轻轻地摇了摇头说，你不过是一名报社记者，在国防部第二厅领着一份薪水，若是拿你的文章比，倒是天下才俊莫非君；若是舞枪弄棍，不过是一名供人差遣的卒子，能做什么呢？樊迟歌有些不服气，说，往大里说，天下兴亡，匹夫有责，更何况我是抗日英雄樊树范的女儿，哪怕只能尽一份微薄之力，我也在所不辞。往小里说，谈空反被空迷，耽静多为静缚，莫叔叔这样严守寂静之道，史鸿儒再重用您，不也是干着受人差遣的活吗？莫千又疼怜又担心地说，你这张嘴，我说不过你，事关大志，我也不能劝你，但我和你父亲情同手足，你父母都不在了，我膝下也没有儿女，我把你当自己的女儿看，不希望你因为年轻，不明白自己脚下的路，耽搁了大好年华。樊迟歌自信地说，您放心，我不是孩子了，知道进退，会小心的，不过，您得替我保密，别把我的身份告诉别人。）