明欣听到院子里的动静，从灶间走出来。
正看见少年笑着抱起宁儿。
眉眼弯弯，一双明眸光华潋滟。
明欣手中的搌布啪嗒一声落在地上。
“阿沅？”她的声音微微发颤，浑然觉得自己身在梦中。
“明欣！”
江沅放下宁儿，几步跨到明欣跟前，紧紧揽住她，又贴又蹭。
“真的是你！”
她把脸埋在明欣的肩窝：
“太好了……”
话是笑着说的，肩角的衣衫却悄悄湿了一小片。
柔软的头发蹭来蹭去，很快便卷成了毛绒绒一团。
明欣红了眼眶。她轻轻抱抱江沅，抬手仔细把那团毛燥一点一点捋顺。
“站在院子里做什么，进屋说话吧。”声音还像从前那般温柔。
江沅使劲点点头，乖顺的像只兔子。
宁儿溜溜跟在两人身后，讨好地扯扯江沅的衣角。
江沅低头看看，弯下腰一把将孩子抱了起来，举得高高的，哄得小人儿咯咯直笑。
“宁儿快下来。”见孩子像块膏药似的贴着江沅不肯松手，明欣嗔怪一句。
江沅方才路上走得急，额角犹带着薄薄一层细汗。
趁明欣出去倒茶的功夫，她饶有兴味地逗宁儿说话。
“方才路上是不是有坏人欺负宁儿？”她忽地想起那串滚在灰土里的冰糖葫芦。
“坏人。”宁儿点点头，绞紧小手：“说宁儿是野种。”
之前惹了娘亲生气，孩子也知道这肯定不是好话。
江沅攥紧拳头。
混蛋。
缝衣针还是太细了。
早知如
此，该把糖葫芦的竹签子掰断了插那帮人渣嘴上。
“以后谁敢欺负宁儿，我就揍他。”江沅扶住孩子的肩膀，看着他的眼睛认真道。
明欣端来茶水，两人坐下叙话。
“好在平城没有打仗。”明欣把之前的经历原原本本说给江沅听：“奎州安定了，我才敢带着宁儿回来。”
江沅听的入神。
她看看偎在自己身旁的小人儿，迟疑片刻：
“这孩子是甘弈的……”
明欣闭了闭眼睛，点点头。
江沅想把甘弈来逸城寻人的事情告诉明欣。
“后来甘弈他……”
“别只说我，阿沅呢？你之前去了哪里？”明欣打断这话。
那个人……她已经不想再提起了。
江沅忽地语塞。
若是让明欣知道，自己双手染血，杀了偌多人……
大概会被嫌弃吧。
“后来打仗，我便逃回了平津城，一直平安无事。”江沅摸摸耳尖，故作轻松道。
明欣微微攒起眉头。
她了解阿沅。
出了那种事，阿沅必不能与那帮匪兵善罢甘休。
再说，彼时战火迅速燃遍奎州，哪里有什么通路让人逃去平津城。
“没事就好。”明欣啜一口茶，放下茶杯。
两人似有默契，一个不想说，另一个便不追问。
宁儿在旁边竖起小耳朵听着，终于忍不住了。
小人儿牵起江沅一只手：
“爹爹陪宁儿玩。”
明欣一抚胸口，差点儿被茶水呛到。
“宁儿不许乱叫，她是……”
“我是你爹。”江沅拍了拍小人儿的
肩膀，郑重其事。
没爹的孩子总会被人欺负。既然甘弈不在，她认下这个儿子，岂不是天经地义。
明欣：……
宁儿高兴极了，“爹爹、爹爹”叫的清脆，一路把江沅从屋中拉到院子里陪他拔草。
“……”
江沅蹲在墙角，瞥一眼蹲在她身旁的“儿子”。
小人儿在一丛草叶中挑挑拣拣，时不时拔上两根，抓在小手里看得津津有味。
在江沅眼里，草都长的一个样，也不知道有什么好看的。
“给。”宁儿伸出小手，把精心挑选的草叶递给“爹爹”。
江沅接过来，便也顺手从草堆里拔了两根递给孩子。
“野草。”宁儿眨眨眼睛，嫌弃道。
“……”
这孩子说起话来，其实挺像那庸医的。
江沅突然觉得，白捡的“儿子”似乎也没那么可爱了。
……
郢川。
毕儒年的右臂还有些不利落，但这并不妨碍他用左手撑住马鞍，利落翻身下马。
这一仗，打得痛快！
赤林军被歼灭大半，郢王骆长淮也在逃往尧城的路上被俘。唯余田琚罗率一两万残兵败将，躲避在郢川东南一带负隅顽抗。
但如今赤林军败局已定，饶他再怎么折腾，也闹不出什么大动静了。
“剩下这一摊，就全交给卢毅了。”毕儒年乐呵呵道。
“我这两日便安排人将郢王押解回平津城。”沈良玉顿了顿，笑着说：“与为将士们请功的奏疏一道。”
郢王骆长淮毕竟是皇室宗亲。生杀予夺，
只能由皇帝本人做主。说是“押解”，实则还得一路上好吃好喝，将人毫发无损地送回平津城。
但无论怎样，平定叛乱都是大功一件，请封受赏，那是将士们应得的。
营地里，大伙成群凑在一处。
郢川的战事既已告一段落，众人不免七嘴八舌谈论起今后的打算。
“将军。”疾风走进营帐，施礼道：“已经将人妥善送回去了。”
沈良玉点点头。
“跟着大伙一起风风光光回去多好，怎么自己倒先走了。”毕儒年从旁插话。
“他是大夫，跟我们不一样。”沈良玉说道。
将士们早就习惯了长期离乡在外，但一个从逸城临时募来的大夫，能留在军中这么久，一路跟着大伙儿从奎州打到郢川，已属十分不易。
“明日多安排些人手，路上务必当心。”沈良玉拿起桌上的信笺交到疾风手里，再三叮嘱道。
……
一路上快马加鞭。
不过月余，人和信都被稳妥送到了平津城。
静迟殿。
骆韶衡展开信笺。
此次郢川之乱得以平定，将士们功不可没。他早就想过到时要犒劳三军，论功行赏。
只是除了为麾下的将士们请封，沈良玉还要了点儿别的。
骆韶衡微微蹙眉，示意李荣将信拿给程端。
程端接过信，目光飞快在纸上扫过一遍。
心下了然。
“这件事说来话长。”他合上信：“其中另有一段隐情。”
君臣两人正说着，有太监进门通禀，敬王殿下到
了。