看见那人拉住娘亲往巷子里扯，宁儿从地上爬起来，放声大哭。
有人朝这边走来。
两个官差在附近巡逻，隔着老远便听见巷口有孩子哭的撕心裂肺，走到近前，正看见几个男子围着个样貌标致的姑娘拉拉扯扯。
“干什么呢？”一个官差皱着眉头问道。
“我们是老相识，不过开个玩笑罢了。”为首的男子悻悻然松开手，狡辩道。
旁边几人嬉皮笑脸跟着附和。
官差的目光落到明欣身上。
“我不认识他们。”声音温柔且坚定。
明欣把宁儿抱起来，紧紧护在怀里，又掏出帕子，把孩子哭花的小脸儿仔细擦拭干净。
官差心下了然。
这姑娘，绝不是个将孩儿丢在一旁，只顾着与人厮混的女子
至于那几人……这种游手好闲的街头泼皮，他们见得多了。
“人家姑娘都说不认识你们了，还在纠缠什么！”一个官差斥道。
几个男子讪笑着往后退，暗地里不忘恶狠狠瞪明欣一眼。
宁儿方才被推得怕了，眼下见那几人满面凶相，小嘴瘪了瘪又要哭。
“宁儿不怕。”
明欣赶紧安抚小人儿，向两个官差道了谢，抱着孩子匆匆离开是非之地。
目送母子二人走远，两个官差转头驱散那帮混混。
这些个地痞无赖，平日里专会无事生非，官差们看着碍眼，但又拿这帮人没办法。
待到官差走了，几个泼皮重又聚在巷口。
“那小美人儿果真天仙似的。”为首那人
嗅嗅自己的手。
饶是不施脂粉，亦是姿容艳绝，连裙裳都自带着股淡淡幽香。
那般模样，端的是勾魂摄魄。
另一人悻悻然倚在巷角：“真是扫兴。”
他连那小美人儿的衣裳边儿都没碰着，倒是被两个官差呵斥一顿。
“丧气什么。”旁边人发话：
“这小娘子常要到城里的耀华楼去送点心，指不定下回还能遇见。”
“遇着了又如何？你方才又不是没瞧见，那小美人儿性子烈的很。”
“你还真当她是什么贞洁烈女。”为首的男子嗤笑一声：“我瞧见她带着那娃儿好几回了，从没看到过她的相公。”
经他这么一提点，周围几人似有所悟。
“她哪里来的什么相公，那小野种，指不定是和哪个野汉子生的。”
“和别人生得，和我们便也生得。”
这话引来几声浪笑。
“原来是个小娼妇，装的倒像个良家女子。”
“你猜耀华楼为什么会从她手里订点心？说不定，那小娼妇早跟楼里管事的好上啦。”
吃不到的葡萄，必然是酸的、烂的。
几人越说越来劲儿，吐沫星子横飞。
不知是谁踢了一脚，那支沾了灰土的冰糖葫芦在地上骨碌碌滚出老远，停落在一双靴子跟前。
江沅抬起眼眸。
方才追出来时，人早就走得不见踪影。她一路走一路问，耽搁了不少工夫，走至这边巷口，正听见几个泼皮无赖大放厥词。
耀华楼，娼妇，相好。
几个混混说得兴起
，好一会儿才发现旁边多了个人。
少年一袭青衫，样貌风流俊俏，只是脸色阴沉得怕人。
几双眼睛把江沅上下打量一番。
“怎么不说了？”江沅的拳头攥的咯吱作响：“方才不是说的挺带劲儿吗？”
这帮混混平日横行惯了，哪里被人这般讥诮质问过。几人把江沅围拢在中间，阴阳怪气：
“怎么，听见我们说那小美人儿，心疼了？”
“指不定，他也是那小娼妇的姘头，尝过个中滋味儿。”
几人不学无术，说起浑话来倒是脑子转的飞快。
“原来是野汉子想要替人强出头。”
一阵肆无忌惮的浪笑：
“那小美人儿的滋味儿，想是酥骨销魂吧？”
江沅不动声色盯着面前几人，眼眸中燃起了火。
她看看不远处巡逻的官差，又瞅瞅逼仄的小巷，揉了揉手腕：
“滋味如何，我们进巷子里细说。”
……
逸城在大梁南头，未到深秋，已经有桂花陆续开放。
风卷着金黄色的花瓣，将馥郁香气挥洒于天地间，端的是让人魂荡神摇。
巷子里静悄悄的。
偶尔几声含混的响动，似是清风吹拂，又像低声细语，听起来不甚分明。
忽而扑喇喇一阵乱响。
几只鸟儿争先恐后冲出来，眨眼就飞不见了，只余几根羽毛漂漂荡荡自空中落下。
江沅走出巷子，掸了掸袖角。
不知道沈夫人会不会喜欢。
毕竟这针线荷包里……连针线都没了。
她低头看一眼地上的冰糖葫芦
，脚步匆匆朝城外走去……
巷子里，几个泼皮无赖鼻青脸肿，歪歪斜斜躺倒一片。
人人睚眦欲裂，但谁也没有半句怨言——
嘴上的针线蜿蜒扭曲，属实开不了口。
若是细看，针穿的十分爽利，几乎没怎么见血，但这缝线的手艺……
当真差劲。
……
明欣抱着宁儿，一路没敢停歇，直到进了家门才把孩子放下。
她打水帮孩子洗净小手小脸，把衣裳上沾的灰土扑干净。
“宁儿摔疼了吧？”
小人儿摇摇头，眨眨晶亮的眼睛，忽而奶声奶气道：“宁儿是野种。”
“胡说什么！”明欣瞬时变了脸色。
见娘亲生气，宁儿耷下嘴角，眼边带了泪。
“宁儿乖。”
明欣蹲下身子抱住小人儿，心疼的紧：
“那些坏人瞎说。宁儿不是野种，宁儿……有爹爹。”
小人儿被娘亲抱在怀里，似懂非懂点点头。
那些人欺负娘亲，他们是坏人。
宁儿是有爹爹的。
“娘。”
小人儿好奇问道：“爹爹在哪里？”
明欣只得哄他：“爹爹出远门办事，很快就回来。”
“爹爹长什么样？”宁儿追问。
明欣叹了口气，摸摸孩子的小脸儿：
“宁儿的爹爹长得好看。”
说罢，她站起身：
“娘去烧饭。宁儿乖，去院子里玩。”
得了娘亲的回答，宁儿高高兴兴答应一声，蹦蹦跳跳跑去院门口拔草。
……
江沅脚下生风，恨不能插上翅膀飞到东郊。
那姑娘……一定是明欣没错！
远远
看见熟悉的院落，她的心怦怦直跳。
“明……”
门推开一半，江沅顿住脚步。
这孩子是谁？
她的脑子乱了一阵，蓦然想起出事那会儿，明欣正怀着身孕。
江沅睁大眼睛，蹲下身子看着小人儿。
像，真的像。
眉眼间能看出明欣的影子。
宁儿怯生生往后退了一小步，眨巴眨巴眼睛看向江沅——
他从没见过这般好看的男子。
小脑袋里突然想起娘亲的话。
“爹爹！”
宁儿飞跑几步扑进江沅怀里，高兴坏了。