血水染红地下暗河。霁霄衣不染尘地杀出地牢, 载人御剑而行。
地牢中灵山所做的布置, 原是针对孟雪里身边帮手, 比如赤初飞羽两妖，灵山了解他们，足够让其有来无回。他并不知道、也从没想过孟雪里那位人间道侣未死, 还会来妖界劫狱。
风月城的夜空满天烟火绽放，剑光穿行其间，像一颗细碎流星, 一闪即逝, 毫不起眼。
飞剑越过高高城墙，遁向城外密林。守城妖将在妖王宫享受华宴, 城头只有几位醉醺醺的巡逻妖兵。
西出风月城十里，霁霄确定没有追兵后, 降剑落地，将银钩剑还给宁危：“我就送到这里。回人间的路, 你自己认得，便自己走吧。”
宁危接过，只觉这柄轻剑变得极有分量, 掂在手中沉甸甸, 如他此刻心情：“需要我回去做什么？”
根据他的经验，别人一分一毫的施予示好，背后都有所图谋。但他对霁霄来说，有什么利用价值，值得霁霄浪费真元, 耽误时间来救他？或许对方想让他当人证，向世人指认归清真人，以及明月湖的所作所为、阴私谋划。
霁霄被他问得莫名其妙：“做你自己的事。”
“你为什么救我？”
霁霄：“适逢其会，顺手而为。”若牢中是荆狄，或者别的年轻人族修士，他也会救。
宁危愕然道:“你不怕我说出去？”霁霄既然没死，必然要重回修行界，清算恩怨。这个消息对许多大人物都极有价值，谁能早一步知道，就能抢先做出布置。
霁霄淡淡道：“随你。”
“……”宁危一怔，低头看剑，不知在想什么。
霁霄转身欲走，忽听少年剑修说：“我想与你论剑。”
霁霄停步。
宁危怕他不同意，补充道：“按辈分，我是归清真人弟子，与你同辈；按修为，我是人界年轻修士中，剑道最强者，胜过崔景半个小境界……”
瀚海秘境中，霁霄曾以肖停云身份露面，与崔景比剑。当然现在看来，那是指导赛。师门长辈教导优秀后生，无可厚非。但明月湖与寒山立场相反，霁霄没理由关照别家后辈。
霁霄却点头：“可以。”他伸手三根手指，“三剑时间。”
宁危有些紧张，改用敬称：“您现在用什么剑？”
霁霄：“初空无涯在寒山压阵，我暂时与道侣共用一柄剑。”
宁危:“什么？”
剑还能共用？如果说这话的不是霁霄是别人，他一定认为那人不是剑修。
明月悬在夜空，风吹密林，波涛阵阵。
“不碍事。不动真元。”霁霄一手负于身后，一手攀折细枝，“来。”
宁危蹙眉：“在秘境中，你与崔景比剑不是这样。”言下之意是问，难道你觉得我不如崔景，所以轻视我。
霁霄道：“那时我还未恢复，如今我身负秘境之力。”
宁危无言，对方就这样坦荡直白、毫无顾忌地说出来了，让他无话可说。
林叶交错，筛透月辉，照在银钩剑上，剑身反射出泠泠清光。
宁危举剑，退开些距离，向霁霄行弟子礼:“请赐教。”
霁霄坦然受之。
随宁危起身，林间夜风大作，漫天落叶飞扬，银钩剑光芒暴涨，好似一弯明月凭空显现，月芒穿过纷繁叶雨，直刺霁霄。他以“明月出关山”为起手式，一剑即出，先声夺人。
霁霄静立，衣袍被剑风卷起，高高鼓荡。然而当银钩剑近在眉睫，他周身风声止息，衣袖回落，如一朵瞬间绽放凋落的莲花。
莲底探出一截树枝，一道沛然莫敌的强大气息自枝上溢散。
霁霄手腕翻转，细枝轻巧地绕剑一周，仿佛有某种奇异吸引力，将银钩剑上的月光、剑气尽数吸纳。
一时间枝上光辉怒放，翠叶重生，似一弯明月虚影，裹挟两道剑气向宁危斩去，竟然也是一招“明月出关山”。但这月影煌煌如日，方才银钩的月色与其相比，仅可称风中残烛。
宁危心神大震，手中长剑不听使唤地微微颤抖，他避不开这一剑，反激起心头偏执戾气，迎身就要硬接，却听霁霄沉声道：“抬肘。”
那声音暗含天道法理，他下意识抬肘，顺势一招“月涌大江流”，千万落叶随银钩剑汇聚，如月光下滔滔江水奔腾。霁霄手中树枝去势一变，顷刻间半空落叶回冲，大江倒灌，也是“月涌大江流”。一模一样的剑招，迥然不同的剑势。
“左边。”宁危向左侧身，避过汹涌大江，不待出剑，却又听霁霄道：“回头。”
他飞旋回身，横剑格挡，仍然慢了一瞬。霁霄的树枝架在他颈间，枝上剑气溢散，堪堪削下鬓边垂落的发丝。护体真元被剑气刺破，再近一分，即可取他性命。
霁霄开口吐出六个字的时间里，两人三次交锋，一场论剑已经结束。
狂风止息，漫天碎叶落地。没有月影，没有江水。
宁危脸色颓败，他准备了三剑，只使出两剑。何为人间无敌，天下无敌的剑，他今夜第一次亲眼见证，或许也是最后一次了。
霁霄笑笑，随手扔下树枝，好像与人对坐饮茶后放下茶杯：“你若快一步，还能再出一剑。你看，出剑容易，难在回头。”
依靠“催灌”提升修为，如揠苗助长后患无穷。想要清除弊病，唯有自废前功，才能重头开始，也就是“回头”。
少年闻言，霍然抬眼，颓丧神色一变，双目通红，死死盯着霁霄：“你们这些大人物，高高在上，说什么都轻巧！我已经走到这一步，还如何回头？！”
月色下，他眼中隐有泪光闪烁。
霁霄也不生气，看骨龄，对方比荆荻还年轻，有什么可气呢？
他只问道：“你是真的很喜欢剑吧？”
宁危一怔，情绪平复些许，涩声道：“是。”
“既然喜欢，就好好练。如何出剑，是剑术；为何出剑，是剑道。道心不立，剑不成家。等你想明白，再出第三剑罢。”
霁霄转身将行。
少年怔在原地：“等等！”
“还有事吗？”霁霄看了眼风月城方向。城中千万条灵气线剧烈翻腾，犹如狰狞活物，天际沉沉阴云向妖王宫飞速汇聚，氤氲着不详的血光。
“我师父所图，一为杀你，二为明月湖道统。但我可以确定，师父仅凭自己无法完成这些布局，他还得到了某个人的指点。从瀚海秘境到妖界风月城，那个人无处不在……不管你信不信。你多小心。”
少年说得很含混，霁霄却听懂了，便点点头：“谢谢。”
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妖王宫。百花盛放，夜风吹湖，酒气熏然。
雀先明轻揭纱帐，走下王座时，所有妖都盯着他，面露惊疑。当他走向舞姬队伍，众妖恍然大悟，这只妖力单薄的小妖，没有倾城倾国的艳丽姿色，却别有楚楚动人的清纯风姿，原来灵山大王口味独特，竟喜欢这样的男妖。
赤初见孟雪里神色微变，再看“新雪”，愕然传音道：“他不会是……”
孟雪里：“他就是。等下动起手，你带阮灰、碧游先走，发信号与飞羽汇合。否则我看顾不及，反而分心。”
赤初震惊：“你要动手？”
此地妖王成百，妖兵重重，难道孟雪里想强抢灵山大王“侍宠”，一路杀出风月城，杀回人间吗？
孟雪里无奈道：“现在不是我要动，是他要动。”
转念一想，自己也不是第一次被雀先明坑，这次还是熟悉的感觉，反倒笑了笑：“随机应变吧。”
赤初怀疑他疯了。
两人传音间，“新雪”已轻盈飞起，翩然入场。
湖畔乐班由上百乐师组成，操持三界各种乐器。重鼓之后，轻盈的琴音响起。
舞姬裙摆飞扬，绽开五色花朵，各色绸带凌空飞舞，如一座座虹桥横跨湖面，令妖眼花缭乱。
碧游未寻见小鸾，神思不定。忽而湖畔响起一声鸾鸟清鸣，直达云霄，令群妖心头一震。他们多半不通音律，但对美的欣赏，却是相通的。
鸾鸟自花丛深处现身，她唱的是妖族古语，发音拗口，但她唱腔华丽婉转，起先轻柔，如潺潺流水，随乐声渐转高昂，如高山瀑布磅礴倾泻。
赤初轻撞碧游胳膊：“你眼光不错呀，‘昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑’，等你娶了她，天天能听到。”
碧游竟没有还口。他神色痴醉，只觉自己飘在空中，除了歌声，什么都听不到。
鸾鸟唱罢，群妖静默。片刻后，掌声雷动，欢呼如海，将气氛推向高潮。随即百灵、画眉等一众鸟妖现身，齐声歌唱，与鸾鸟声音相和。千万道美妙声音汇成大江大河，奔腾不息。
乐声再变，众舞姬四散旋转，花蝴蝶般落入席间，在各妖王身畔舞动，甚至请众妖起身一起跳，引得场间一阵骚动。唯有新雪、小鸾走近高阶，为王座上的灵山大王献艺。
按原先安排，这一支乐曲，由最好歌姬、最好的舞姬配合，靠近王座，以彰显灵山不同于其他妖王的地位。舞姬原定极乐鸟，但“新雪”贵为大王侍宠，身份特殊，献艺小妖们心照不宣，将这出风头的位置让给他。
雀先明距离王座仅一丈。
群妖醉意已深，跳得摇摇晃晃，东倒西歪，不知是醉酒，还是醉在歌舞乐曲。
孟雪里穿过纷乱妖影、王座薄纱，望见灵山唇边勾出笑意，不禁心头一惊 。
恰在此时，孔雀清鸣穿透喧嚣，一道淡蓝光芒自“新雪”口中吐出，借惊鸿镜神器之威，直冲王座！
雀先明本命妖火如一道电光，裹挟劲风冲开薄纱。灵山大王显露真容，眼看就要被电光毙命。
众妖震惊，乐声甚至来不及停歇，电光火石间，凤鸣之声忽起，少女纤弱的身形如狂风中落叶，在一簇蓝色妖火冲击下，高高飞起——
小鸾看见“宫廷画师”面容，身体反应快于思考。画师是她来风月城后唯一的朋友，温柔忧郁，才华横溢。他们无数个夜晚秉烛夜谈赏壁画，互为落魄知音。
为什么画师坐在王位上？一定有什么事搞错了。
雀先明万没料到，这不起眼的柔弱鸾鸟，竟然舍身为灵山挡杀招。一切发生太快，只有他和鸾鸟离灵山最近。
“小鸾！”碧游惊骇痛呼，飞身扑去。
王座腾起巨大阴影，如黑烟滚滚升腾，上古巨树抽枝。狂风卷地，灵山瞬间显出大蟒原形，高达十余丈，七寸处缠绕金甲，一尾横扫，威势震颤天地，遮蔽月光。
“有刺客，保护大王！”场间混乱这才爆发，大妖怒吼，小妖尖叫，四散奔逃，桌倾酒洒，瓜果乱飞。
碧游只顾抱着小鸾。她全身妖骨已被打碎，鲜血自口中喷涌而出，仍竭力想说话，喉间却只发出咯咯声音。上一刻小鸾还在唱歌，这一刻他们都要死了。妖生多短暂，旦夕惊变，什么都来不及。碧游心里一片空茫，任由蛇尾当头打下。预想中的死亡没有降临，他被一道力量拎着后领仍出去：“快走啊！”
原来雀先明化为孔雀原形，以妖火硬抗灵山一记扫尾。他唇边溢出鲜血，红眸恨恨盯着巨蟒，忽又惊喜道：“阿貂！”
孟雪里做人后，雀先明许久没有这般称呼他。
孟雪里立在半空中，手持双剑，两柄短剑呈十字交叉，锁死蛇头。硕大如盆的蛇头高昂，挣扎不休，巨大身形随之翻滚，湖畔、花园地动山摇，花叶湮灭。
“带他们走！”孟雪里对赤初喊道。话音未落，蛇颈鳞甲开裂，其下似有活物蠕动，竟然活生生又迸出一只蛇头，毒牙大张，向孟雪里当头咬下。
孟雪里翻身躲过，同时扔出袖中蜃兽：“去吧！”
蜃兽落地张口，蜃气凝城白雾，迅速弥漫开来，笼罩整座妖王宫。孟雪里借雾气隐蔽身形，如点水而行。巨蟒摆尾，搅得云波荡漾。
灵山声音如滚滚闷雷：“既然来了，何必藏头露尾！”
孟雪里忽隐忽现，一击不中立刻撤退，只引着灵山兜圈子，为赤初争取时间。他在虚空中踏步，看似提着真元逃命，其实每一步都踩在风月城的灵气线上，以此借力。
巨蟒所过之处，宫墙倾颓，草皮翻卷，狼藉遍地。湖畔花灯千重，被巨蟒打落湖水，然而湖中盛满烈酒，遇火则燃，风助火势，愈燃愈旺，火星又被蛇尾卷起，漫天洒落火雨。
“保护大王”的呼喊已听不到，群妖拼命向宫外奔逃，却不知那是什么酒，醉后身形沉重，竟提不妖力。
火雨潇潇，华宴变炼狱，妖王宫处处火海，乐声笑声变作哭喊、呻吟、怒吼声。
小鸾妖力流逝，不足以维持人形，化作浑身淌血的鸾鸟，被碧游捧在掌中。赤初灵机一动，一手扶碧游，一手打开一只锦囊，顿时风生水起，一泓河水自囊中倾泻，为他们冲开一条去路。
赤初吓了一跳：“这什么东西，幸好我没对着自己开！”
白河大王赠予他防身护命的法宝，竟是一瀑白河水。
灵山原身雄伟、皮肉粗硬却笨重，不如孟雪里人身战法、兵器灵活。他摇身一变，化作俊美阴鸷的人形，浮在空中。
两妖，不，一人一妖终于正面相对。
旧友重逢，仇人见面，没有眼红，只余生死相见。
孟雪里沉声道：“用血与火祭旗，用恐惧坐稳王位，没有妖与你肝胆相照，你形影相吊，真的快乐吗？”
灵山不屑道：“你就不是形影相吊了？谁理解你的抱负，是雀先明那孩童心智的废妖，还是赤初、飞羽那两个天真蠢货？”
孟雪里心气平复些许：“我已有道侣，还有家。”
这一次，灵山真的没想到。他只知孟雪里在人间合籍了，但龙困浅滩必咬人，大妖怎么肯轻易就范？
今夜听闻此言，他好像遭到背叛，无端愤怒起来：“道侣？你才认识他多久，三年？哈！他已经死了！”
灵山讥讽道，“真可笑啊。过去数百年时光，是谁陪你度过？是我！你骨肉皮相成人，本性还是妖，妖怎么能爱慕一个人？你不过是见色起意！”
孟雪里将双剑接作长枪：“见色起意又如何呢？”
灵山指着地下炼狱般的景象：
“你睁眼看看这妖界。这里有脑子又有妖力、还有改变妖界决心的，只有我们两个，我们才应该在一起！”
孟雪里摇头：“你疯了。”