“亨通聚源”在人间的生意摆在明面上, 暗地里也赚妖魔两界的钱, 那里的分行称作“暗行”, 只有钱誉之、以及他的心腹下属知晓。
妖界丰富的矿产，人族修士可以用来炼制法器。人界寻常的花草，到了魔界, 就成稀罕物。往来三界，利润大，风险更大, 暗行贵精不贵多, 富贵险中求。
钱誉之将请柬收进怀中：“让暗行总管来一趟，尽快。”
大掌柜应诺退下。
虞绮疏没有在客院住够两天, 第二日一大早，孟雪里和霁霄就到钱誉之书房了。
孟雪里昨夜知晓, 他和霁霄欲成好事，非一朝一夕之功。既然如此, 没必要再支开虞绮疏，还是早点接孩子回家吧。
最近钱誉之与散修盟谈生意，“亨通聚源”常有散修往来, 两人身穿黑斗篷, 形似散修，正好掩人耳目。
虞绮疏大为感动：“孟哥！师兄！”
金钱鼠蹲在他肩头，蜃兽缩在他怀中，远远看去，他像一株秋天挂果的树, 琳琅满目。
孟雪里应了一声，霁霄点头。
虞绮疏睡过好觉，差不多忘了昨天与钱誉之置气，不计前嫌地借鼠给他捋。
孟雪里忽问：“钱真人，这里方便说话吗？”
“我有最严密的隔音阵法，谈生意机密都不怕。”
孟雪里对霁霄笑笑。
钱誉之抱臂旁观，觉得不对劲。
孟雪里与肖停云没有过分亲昵的举动，但两人相视一笑间，那种脉脉不得语的温柔，瞎子也看得出来。
钱誉之欲言又止:“你们俩……”
孟雪里对剑尊情深似海，怎会移情别恋，与徒弟私相授受？是不是这肖停云引诱他，这小子胆可真大。居然敢招惹剑尊遗孀。
霁霄似乎知道他在想什么，淡淡道：“誉之，你再认真看。”
钱誉之如遭雷击。
他少年时在演剑坪练剑，如果霁霄路过，愿意指点他一招半式，末了都会说：“誉之，你再认真练。”
眼前“肖停云”，与霁霄一模一样的语气、神态，如昨日重现，故人复生。
“你，你……”
虞绮疏终于可以澄清静思谷之变的误会：“我早都说过，那晚不是我在控剑，可你们都不信！”
钱誉之激动起身，握住霁霄手臂，上下左右打量他。
霁霄:“是我。”
钱誉之自觉失态，赶忙松开手，颇有些手足无措：“好，太好了！”
霁霄笑了笑：“这些年，多谢你费心操持！”
从前他需要什么，便找钱誉之从私库中提，不曾过问生意收支，不知道自己有多少钱。若非转世重修，以肖停云的身份，与孟雪里来一趟‘亨通聚源’，也不会明白钱誉之多年经营，将私库扩大到了何等程度。
钱誉之难以平复心情，摆手道：“我还要谢你信任我，毕竟我分五成利，我都是为了自己挣钱！”
虞绮疏没忍住笑，对方那神情，好像不做个奸商，就浑身难受。
钱誉之感叹道：“也好，只要剑尊在，总能洗清孟长老是妖的嫌疑。”
钱誉之近来常为此事发愁，寒山元气未复，敌强我弱，又不能一直让孟雪里躲着，让别人以为他生死未卜。
孟雪里却道：“不用洗。我从前就是妖。吃下胡肆的‘转生丹’，做人之后，才与霁霄合籍。”
一阵沉默。
钱誉之怔怔看着两人，表情似哭似笑，终于吼道：“你们非要一次说完？！给点时间不行吗？”
虞绮疏：“不行！不能只有我被吓！”
钱誉之被虞绮疏嘲笑，脸上挂不住，扇子摇得哗哗作响：“我是见过大风大浪的人，我手下暗行掌柜，就是半妖。”半妖便是人与妖的混血，其父母一方是人，一方是妖。
“你从前是个什么妖？”他问孟雪里。
孟雪里：“妖界称我，雪山大王。”
钱誉之再次沉默，目光在这对道侣之间打转，最终说道：“好吧。这次没别的事了吧？”
孟雪里：“我是为万妖大会而来。”
钱誉之诚恳地请求：“万妖大会还有一个月，如果不急，咱们明天再说好吗？我想一个人静静。”
孟雪里顿生恻隐之心：“打扰了！”
……
寒山向南，南去万里，便是明月湖。
正如寒山群峰壁立，各峰主、长老的洞府坐落山间；明月湖也有大大小小、十余座湖心岛，岛上殿宇楼阁依山傍水。
其弟子往来各岛，有的喜好踏水凌风飞渡，有的偏爱乘一叶小舟，有的习惯走水面竹道。
夏季，湖面广阔，水汽蒸腾，烟云缭绕。湖中鱼翔浅底，湖岸绿树成荫。水天相接处，白色水鸟盘旋空中，鸣叫不绝。
一年好景，最胜此季。往年这时候，荆荻呼朋引伴，指挥年轻弟子们用剑气捉鱼打鸟，在岸边点燃篝火，一起烤鱼、烤水鸟。他是明月湖大师兄，因为修行天赋卓绝，得掌门云虚子偏爱，平日在门派中嬉闹，也不会有人阻拦。
今年不同以往，一众弟子想去看望荆荻，先要报予掌门知晓，再征得看守水牢的长老同意。才能下潜至湖底，进入守卫森严、灵气几乎断绝的水牢深处，见大师兄一面。
荆荻因为公然顶撞师长，被囚牢中，与荆荻交好的弟子，不忍心见他受苦，软硬兼施地劝他。
一人道：“大师兄，你怎么糊涂了？不信师父，却信孟雪里，他还可能不是人，是只妖啊！”
荆荻低着头，看不清神色。
另一人低声道:“荊师兄，不管师父做了什么，都是为了咱们门派。你是大师兄，明月湖将来由你继承，换句话说，师父现在做的，都是为了你啊。秘境都崩塌了，以后再也没有瀚海大比，秘境里发生过什么，都不重要了，你先低头服个软，这件事……便过去了。”
荆荻终于抬眼：“过得去吗？”
那弟子喜道:“过得去过得去！师父对你寄予厚望，肯定能原谅你！”
“是啊，我们都会帮你求情的，大师兄！”
却听荆荻自嘲一笑：“我过不去。我想问个道理，有错吗？”
众弟子一时不知如何言语。
荆荻：“你们走罢，好好修行，别再来了。”
众人无奈，不论再说什么话，荆荻都不再应声。他们离开水牢，重见天光后，不由议论起来：
“孟雪里使过什么妖法，将荆师兄迷惑了！”
“孟雪里妖言惑众，不可听信！”
湖心亭，云虚子为归清奉茶。
归清真人炼化秘境不成，遭受反噬。但他不愿、也不能让别人知道他受伤，甚至在掌门云虚子面前，也要勉力支撑威压，不露破绽。
他以为，是孟雪里的妖力，与他争夺秘境掌控权，两相拉扯，导致秘境崩塌。反噬来临的瞬间，他甚至感受到霁霄的气息。按理说，孟雪里是霁霄道侣，两人气息交融，无可厚非，这没什么奇怪。
然而自受伤后，一种说不清、道不明的危机感笼罩着他，使他警惕周遭的一切。
到了归清这般境界，有时候直觉比判断更可靠。
云虚子奉过茶，小心请教：“师叔，弟子近日，又遇瓶颈……”
归清似笑非笑地瞥他一眼：“因为荆荻？你被他问慌了？”
云虚子默认。
“大乘以上的修行，坚定心意，是最重要的。无论别人说什么，都该认为自己是对的。”归清叹气，“你一日心意不坚定，便无缘证道成圣。他问你，你不能顺着他想，要找到坚信己道的方法，反问他。”
云虚子恭敬应是：“谨记师叔教诲。”
归清摆摆手：“下去吧。召宁危来。”
不多时，宁危乘舟抵达湖心亭。
归清真人笑笑，比面对云虚子时，和蔼亲切多了：“这次你为师门立功，为师让你代替荆荻，做大师兄，好不好？”
宁危平静道：“但凭师父安排。”
归清点头：“师父还有一件事，要你去办。等你回来，你就是明月湖大师兄，少掌门。”
他递过一张请柬，宁危伸手接了，微微蹙眉：“风月城，万妖大会？”
……
“你想去万妖大会。”回到长春峰，霁霄将孟雪里关在屋里，认真问他。
孟雪里点头：“是啊。”
霁霄没有说话。
孟雪里突然意识到不对劲，立刻解释：“对不起，我不是故意瞒你。你莫生我气。”
霁霄抚摸他后颈：“我知道，你单打独斗惯了，遇事只想着自己如何解决。我永远不会与你置气。我只希望，你可以多依赖我一些。”
孟雪里一怔，心中一道暖流涌动，忍不住磨蹭道侣手掌：“我初见钱誉之，他说人界之外，也有生意。我想，说不定他有门路，能去万妖大会。如果不成，我再找别的办法。
霁霄笑笑：“总之是去定了？”
孟雪里低头：“雀先明跟我置气吵架，以我对他的了解，他八成要赌一时之气，去万妖大会捣乱。但他不敌灵山大王，万一惹出大乱，或落入陷阱，不能全身而退……他来寻我，本为报讯而来，此事因我而起，我不能不管他！”
霁霄忍不住叹气：“那你该明白，我也不会不管你。”