次日，南疆再次举行大朝议。妖魔鬼怪从四面八方赶过来，九垓大祭司源如期也派了使者参与朝议。滚滚乌云压向大王寨，大王寨中央又一次群妖乱舞，九头鸟驮着茶果叽叽喳喳乱飞，四面屋头上面坐满了猪头狗脸的妖怪。吊脚楼下面，四面围起纱幕，当中陈列竹席桌案。部落首领齐齐落座，戚灵枢交了剑，坐在左侧。扶岚抱着猫坐在上面的龙骨王座上，白皙的脸上没有表情，一看就知道在发呆。
两方落座，朱明藏将长刀放在桌上，击了击掌。一众舞姬款款上前，戚隐望着那些舞姬，一下愣了。这些舞姬都是凡人，显然是这帮妖魔从人间掳来的。戚灵枢的脸色果然白了几分，舞姬水蛇一般扭动腰肢，泪眼盈盈地望向戚灵枢，渴望得到解救。戚灵枢凝眉不语，嘴唇几乎抿成一条线。
那边朱明藏脸上带着揶揄的笑意，“戚剑仙若有喜欢的，只管直言，今夜让她侍寝。只要是服侍过你的，你们就可以将她们带回人间。”
舞姬们充满期望地望过来，戚灵枢攥着拳头，一动不动。又有妖怪笑道：“他们道家子弟讲究清心寡欲，不近女色。若是睡了姑娘，可是犯了大戒。戚剑仙恪守戒律，料想这帮美人儿是等不到回家咯。”
真是欺人太甚。戚隐连连叹气，他也是个凡人，寄人篱下，因着扶岚的缘故才不受这帮妖怪侵扰，不能为戚灵枢说话儿。扶岚又是个呆的，坐在那儿半点儿动静也没有，淡淡旁观，没有插手的意思。
“我等前来是为议和一事，还请朱将军撤下女乐。”戚灵枢拱手道。
“无妨，一面欣赏歌舞，一面商议大事，也是一样。”朱明藏道，“南北议和，从无先例。妖魔与凡人厮杀多年，祖祖代代了无穷尽，向来是血海深仇，不共戴天。戚剑仙，你倒是说说看，要如何议和？”
“正是因为祖祖代代了无穷尽，才要议和。”戚灵枢正襟危坐，朝扶岚和朱明藏拱手，“陛下、将军，南疆多山，土地贫瘠。即便有一方沃土，妖魔不事农产，不知稼穑，才要年年冒险北上，烧杀抢掠，掳人而食。若南北议和，人间可派使者，教授诸位田耕养殖之术，收水稻，养牛羊，诸位自给自足，便不用再与我们厮杀抢食。此乃共赢之举。”
“牛羊肉有什么好吃的？”有妖怪磨着牙道，“你们人肉才香嫩，你看起来就很好吃。”
“阁下乃是野猪林妖猪一族么？”戚灵枢望着他，眸光寒凉如冬日霜雪，“敢问阁下部族一年死于人间者几何？囚于仙山禁地者几何？为同族所戮者几何？”
那妖怪一噎，没说话。
“囿于饥馑，手足相残，同类相食。诸位还想继续过这样的日子么？”戚灵枢问。
四座纷纷低语，连屋头上的妖怪们也议论起来。小师叔果然厉害，没想到平日闷不吭声，这谈判起来还有门有道儿的。戚隐心里欢喜，又听朱明藏冷冷开口：“你们人间处处是庄稼汉，还不是敌不过天灾人祸。饿起来的时候，一样人吃人。你又如何担保，我南疆不会如此？”
“灵枢当然无法担保，”戚灵枢颔首道，“但总比现在的南疆好。据灵枢所知，南疆妖怪一旦年老，体力衰减，不是被同类吃掉，便是死于灵枢同侪之手，故而南疆鲜少见到年老乏力的妖怪。至少我人间老人可得奉养，可得善终。诸位都有老去的时候，难道想要像你们的父辈一样，死于别的妖怪的獠牙？”
显然有许多妖怪都被说动了，都一瞬不瞬地看向朱明藏。扶岚在上头，还是像个透明人似的一声不吭。他就是个摆设，所有人都知道，真正话事儿的是朱明藏。戚灵枢显然也发现了，也不再指着扶岚那货做决断了。
“戚剑仙，既然如此，咱们就开门见山吧。”朱明藏冷笑，“你们人间是因为道法中衰，才来议和吧？走到如今这个境地，看来你们已经到了山穷水尽的地步了。我们只消得静待数十年，人间便可尽收囊中，又何必听你在这儿大放厥词？”
“道法中衰，并不意味着坐以待毙。”戚灵枢直视他的双眼，“诸位请向北望，仙门百家正集结弟子前往无方。若诸位不和，那便战！无方为先锋，必将一路血洗南下，捐弃头颅，直捣横山。即便战死南疆，也要换人间百代平安！”
座中一片沉默，朱明藏默然良久，缓缓笑起来，“戚灵枢，你是条汉子。好，议和可以，但我有条件。”
“请直言。”
“要议和结盟，须岁贡纹银十万两，绢三十万匹，米面生肉二十万担。”朱明藏道。
缴纳岁贡，无异于俯首称臣。戚灵枢面沉如水，拳头紧握。
“怎么，不乐意么？”朱明藏冷笑连连，“连这点儿诚意都没有，还妄想南北议和？”
“纹银三万两，绢十万匹，米面生肉八万担。”戚灵枢道。
小师叔竟然让步了！戚隐心里有些惊异，看来人间道法确实衰微到刻不容缓的地步了。这议和大约只是表象，四方仙山的意思约莫是争取时日，再想出旁的救微扶困的法子。
“就依你所言，但我还要再加一个条件！”朱明藏忽地抬起眼，眸中萧煞一片，“戚灵枢，你师尊戚元微斩杀妖魔无数，你也不遑多让。今日你在此，向我们百万妖魔下跪，叩首三下。我南疆同你们人间议和结盟三百年，但凡有一妖一魔进土一寸，吾杀之！”
座中沸腾一片，屋头上的妖怪全站起来敲锣，高喊：“快磕头！磕头！”嚎叫声此起彼落，整个场子像煮开了的锅。
戚灵枢脸色铁青，抿唇不语。
这个死猪妖，真是欺人太甚！戚隐叹了一声，整了整衣裳，顺着旁边的树溜下去，把归昧扔给捧剑的妖怪，拨开舞姬走到中央。扶岚明显怔了一下，困惑地瞧他。戚隐看了眼戚灵枢，示意他别说话，扭头冲朱明藏道：“有件事儿你大概不知道，戚慎微是我亲爷，我是他亲儿。你要人磕头，我来。让亲儿磕头，总比让徒弟磕头好吧？”
“放你娘的屁，就你这怂样，你……”朱明藏方要骂他，忽地顿住了。面前这个年轻人，黑发黑眸，漆黑的眉锋像一把刀。他平日总是低着头，要么缀在扶岚后头，流浪狗似的，走在哪儿都不大显眼，朱明藏竟没有发现，他的眉宇那么像他的父亲。现在他抬起头来了，不说笑，肃着脸，那眉目里坚硬清冷便浮了出来。
“陛下，他是你的宠媵，你应该好好约束他，不要让他在这里胡闹。”朱明藏冷笑，“你一个无名之辈，要你磕头有什么意思？戚灵枢，你磕不磕？”
这个忘八，戚隐一怒，刚要上前说几句，戚灵枢拦住他，将他拉到身后。
“我可以向南疆百姓叩首，”戚灵枢眼瞳清冷，“但这些姑娘我要带走。”
“好！”朱明藏道。
众目睽睽之下，千百妖魔和仙山弟子的注视之中，戚灵枢撩开衣袍，矮身跪了下去。无论是人还是妖魔，连大气儿都不敢喘，四下里一片寂静。戚隐眼睁睁地，看着这个倔强的青年人俯下身，一下一下磕在青石板地上。三叩首，一次不少。戚灵枢平生叩尊师，叩天地，这是他唯一一次向敌手叩头。舞姬们盈盈落泪，哭成了一片。
戚灵枢站了起来，白洁的额上红了一角。戚隐想去扶他，他摆了摆手，立在那里，肩背挺拔犹如孤生的松竹，即便俯下头颅，也没有人可以动摇他的高傲。
“还请将军遵守诺言，五月十五，无方山南北结盟大典，静候陛下和将军的大驾。”戚灵枢拱手长揖，转身离去。
人影散乱，妖魔来来往往。窄窄的青石阶羊肠似的弯弯绕，戚隐和扶岚站在两方青砖上往下瞧。日影挪过人家挂着牛皮纸灯笼的滴水檐，照在戚隐的足尖上。戚隐侧眼看了眼扶岚，有些埋怨地道：“哥，你怎么也不帮小师叔说句话儿？”
扶岚摇摇头，轻声道：“小隐，这是他们的战争，他们要自己解决。”
他沉静的侧颜迎着阳光，白皙如细腻的玉。戚隐知道，他是个异乡人，凡人妖魔的争端他从不放在心里。戚隐挠了挠头，又问：“当年你为什么参与南疆内战？”
扶岚半低着头，挠了挠黑猫的下巴颏儿。黑猫眯起眼睛，毛茸茸的长尾巴左右乱摇。他慢慢道：“因为嘉陵江很美，我不希望它沾血。”
“那要是有一天人间和南疆开战，你帮谁？”戚隐小声问。
“小隐帮谁，我就帮谁。”
朱明藏说得没错，这小子真是个昏君。不经意扭过头，正瞧见朱明藏在桥堍那头默默看着他们，目光晦暗不明。戚隐心里无语，这头猪，成天像他夺了它的宠爱似的，一见他和扶岚勾勾搭搭就没个好脸色。戚隐叹了口气，对扶岚说：“哥，你别老这样。你要想你自己的愿望，你自己想帮谁你就帮谁，不用在意我。”
扶岚呆了一下，垂着脑袋闷闷地“哦”了一声，没再说话了。