冰海天渊，天渊蛛网。
扶岚一行人艰难地在山体裂缝中前进，裂缝太窄，只能侧着身行动，湿润又粗糙的岩体磨着脸颊，一个没注意就擦出一条血印子来。只有黑猫行动方便，这肥猫虽一身肉，却都是软肉，便是巴掌大的裂缝它都能挤进去，没骨头似的，朱明藏看了直瞪眼睛。
裂缝呈南北向，从之前到现在，他们这样走已经过了有小半个时辰了，朱明藏低声问扶岚：“你是不是带错路了？咱们离冰海天渊越来越远了，而且一直在往下走。”
扶岚没搭理它，在前面停了步子，在岩壁上上下敲动。叶清明递灯符给朱明藏，朱明藏为他照亮，晕黄的符光下，这小子的脸色白得像涂了一层薄蜡。朱明藏纳闷地问：“你怎么回事？哪受伤了？”
黑猫没好气地道：“他一直放着小鱼分身。”又朝扶岚道，“呆瓜，你不能这样不间断地释放小鱼，这里灵气被牵引走了，灵气稀薄，你光是耗损，没有补益，身子会垮的。”
扶岚摇摇头，道：“要找弟弟。”
又是那个弟弟，朱明藏问：“你弟弟到底是谁？你不是石头缝里蹦出来的怪胎么，怎么会有弟弟？”
叶清明道：“干的，干的。”
“干的？”朱明藏不甚高兴地道，“你为何认个凡人当弟弟？咱们妖魔千千万，我族就有不少年轻力壮的俊杰，健猛豪强，个个是一等一的后生。你若觉得孤家寡人，想要个弟弟，任你怎么挑择，总比凡人强。”它又露出怀疑的神情，“你脑子这样，连个整话儿都说不明白，能当人家哥子么？我看你当弟弟还差不多。”
扶岚忽然转过头来，很认真地说：“我是哥哥。”
“啊？”
扶岚不再搭理它，上下一通敲，任朱明藏说什么都没反应了。
黑猫道：“呆瓜生你气了，谁让你说他不像哥哥。”
朱明藏：“……”
说着，扶岚摸中一个地方，攥紧拳头，骤然发力，猛地拳击岩壁，连击了四下，岩壁被他撞出一个口子来。这岩壁起码有两个拳头那么厚，叶清明见了直咂嘴。扶岚把碎石头扒拉开，开出一个容一人通过的洞来。那洞一开，阴青青的光透进来，还送进潺潺的水声。有水就有路，朱明藏心里一喜，挤开扶岚伸脖儿往下一瞧，底下满是黑鸦鸦的滚滚人头，人头缝隙中依稀瞧得见狭窄的河道，水流湍急，里面躺满了阴惨惨的白肉身躯，胸前都有一个碗大的洞。那些妖鬼拖着巨大的身躯在岸上逡巡，在壁上人鱼灯烛阴惨惨的光下，鬼影幢幢，窸窸窣窣耸动不停。有许多妖鬼从河心拖出尸体来，在岸上开膛破肚，大快朵颐。
朱明藏心胆生寒，压低声音问：“这他娘的是什么鬼地方？”
“想必是无方挖心的抛尸地，”黑猫道，“这些尸体会沿着地下河直接流入冰海天渊，所以呆瓜带我们来这儿。我们跳进去，顺着水流漂，就能进入冰海，然后离开这里。”
叶清明也凑过来，道：“可是底下这么多妖鬼，咱们怎么下去？”
扶岚道：“给你们十息的时间。”
话音刚落，他就跳了下去。霎时间像石子投入了浪花儿，陌生的气息利剑一般插进下方，黑鸦鸦的人头都沸腾起来，所有妖鬼蓦然嘶吼，汇成汹涌的黑潮，向扶岚那块儿涌过去。扶岚往对面的岩壁攀爬，所有妖鬼死死咬在后面，眼窝子里两粒火眼，一眼望过去仿佛无数鬼火飘飘摇摇，追着扶岚的脚脖子烧。
叶清明看了心头发颤，赞了声“真英雄”，跟着朱明藏出洞，悄么声地进入地下河。河水里满是粘腻的血污，臭气熏天，叶清明频频作呕，费了老大劲儿才忍住，顺便扒拉了一具空心尸体抱在身前。那尸体被水泡得发胀，肉都软了，一按一个窝，十分恶心。
水流推着他们向前，脚踝的地方什么东西动了动。什么玩意儿？叶清明心尖一抖，沉进水下，见扶岚静悄悄地游上来。不知道他怎么脱的身，他一不见，妖鬼那边登时乱了，无头苍蝇似的从岩壁爬下来，有的似乎捕捉到气息，沿着河岸嗅寻。
气息入水难寻，妖鬼最终还是失了目标。刚松一口气，水流忽地越来越慢，叶清明疑惑地往前看，只见前方妖尸横陈，兴许是尸体太多，水流运转的时候哪具尸被绊住，于是堆在一起，形成尸坝，堵塞了水流。
这下该如何是好？叶清明提心吊胆地往后面瞄，妖鬼又佝偻着背，阴森森地过来了。它们涉水拖尸上岸啃食，河道狭窄，有好几次几乎够到他的位置。他憋了一口气，沉进水下，用劲儿去推尸堆，朱明藏也使劲儿用脚去踹。尸体吃水，沉得像石头，推了半天才松动一点儿。每回有妖鬼涉水下来，所有人就扒着尸堆不敢动弹，静悄悄等妖鬼过去。
扶岚抽出斩骨刀，在尸堆中央撬出一个通路来。果然还是侄儿靠谱，叶清明游过去，屏着呼吸通过关口，周围全是妖和人的尸体，有的只有半截身子，红红白白的肠子缎带似的飘飘荡荡露在外头。叶清明忍着恶心往前游，小腿处忽然一阵剧痛，他低下头，只见一具妖尸残破的利爪勾着他的血肉。他脑子里嗡的一声，血水外冒，胭脂一样飘出去，黑青青的水体顿时红了一块儿。
他祈祷水体隔绝血腥味，但事与愿违，河岸上嘶吼声霎时间高了一个调，吼声震天，众声喧哗，无数妖鬼投入水中，水下顿时澎湃起来，黑惨惨的水中亮起数不清的幽幽鬼火，炯炯地瞪视叶清明。扶岚只回头看了一下，拽着叶清明的领子，将他拖出关口，然后立刻抱住黑猫，迅速前游。
妖鬼疯了一般朝他们游过来，噼里啪啦撞在尸坝上，叶清明头也不敢回，跟在扶岚的后头。后面闷闷一声巨响，像是尸坝塌了，水流迅速涌动起来，叶清明知道它们快要追上来了。扶岚把黑猫扔给叶清明，让开道让他和猪妖先走，拔出斩骨刀一挥，游在前头的妖怪断成两截，刹那间被涌上来的妖鬼潮吞没。扶岚紧接着画出瑰丽的符纹，冰雪凝结，水体化冰，咔咔嚓嚓地向妖鬼结过去。
扶岚收刀回身，那边冰墙蔓延出枝枝桠桠的裂纹，砰然碎裂，獠牙毕现的妖鬼从后面撞出来。但这么一会儿也足够他们拉开距离了，叶清明拼了死命逃跑，前方水流猛然加速，水声咆哮如猛兽怒吼，有什么东西吸住了他，拽着他往那边走，心肝九藏都要被吸得挪了位。叶清明用力睁眼一瞧，心顿时凉了，那儿有一个暗不见底的漩涡，所有尸体被卷入其中，随着漩涡疯了一般旋转，扭成一股血肉麻花。
朱明藏没来得及把住岩石，挣出水面大吼了一声，就被吸了进去。
扶岚游过叶清明的身侧，对着漩涡比了一个手势。叶清明双目圆睁，意识到他的意思是进去。这漩涡不知多深，磕磕碰碰，岂还有命在！还没等叶清明反应过来，他拎走黑猫，身影一闪，已经不见了。后面妖鬼眼看着就要过来，阴惨惨的水里四处是狰狞恐怖的面容。叶清明心里涌起被落下的恐惧，一咬牙，抱住头脸膝盖，松开岩石，不管三七二十一，一头扎了进去。
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神墓。
斗室里黯沉沉，大伙儿默默对坐，都不言语。戚慎微的留音给大家打击太大了，尤其是戚灵枢，从刚刚到现在，一句话儿也没说。从昨晚下禁地开始，大伙儿就一直没睡觉，戚灵枢吐过血，戚隐和云知都受了些伤，就算当真要杀戚慎微，也必须先修整一番。
方辛萧睡着了，戚隐躺在地上，闭着眼也想眯一会儿，可听着外头妖怪挪来挪去的细细声响，一丁点儿也睡不着。
心里钝钝地疼，以前在姚家遭了委屈，心里难过的时候他就爱遛弯。从东街走到西街，一路的铺子看过去，一路的摊子晃过去。他看别人家刮剌刮剌的招子，看垂髫小童追打流浪狗，杏花飞过高高低低的马头墙，巷口人家卖馄饨，烟火烧着大锅炉。喧嚣人间，熙熙攘攘，他揣着袖子，默默地旁观。一路走，蹭蹬着晃悠到河沿，两三艘乌篷船钻出涵洞，他喜欢蹲在河边的青砖石上，一个接一个打水漂。一个人待到夕阳西下，殷红的晚霞落满吴塘，他心情好了，回家烧饭做菜。
胡思乱想了半天，戚隐睁开眼，一歪头，正瞧见戚灵枢。
他侧对着戚隐，眼睫低垂，迟重的金色映着他细瓷般的脸颊，戚隐看见一行泪水沿着他的脸庞慢慢流下来，从下巴滴落。
戚隐着实惊了一下，好半天才相信自己的眼睛。
那个家伙正对着黑暗，默默地流泪。
说起来，这哥儿们只比戚隐大一岁罢了。他总是摆着一副冷脸，又总被别人叫小师叔，戚隐总下意识觉得他是长辈。戚隐有些不知所措，不知道应该装作没看见还是去安慰安慰人家。想了半天，瞥眼瞧见闭目养神的云知，悄没声地挪过去，用力踹了他一脚。
云知抬头看他，他朝戚灵枢那边抬了抬下巴颏儿。
云知也瞧见戚灵枢在流泪了，露出头疼的表情，推了推戚隐，小声道：“你去，安慰安慰你师哥。”
“我不会，你不是惯会哄人么？你去。”戚隐推他。
“我只会哄姑娘。”云知说。
“那你就把他当姑娘哄！”
戚隐又用劲儿踹了一脚云知，这次用了十分力气，直把他蹬了过去。
云知一头撞在戚灵枢身上，心里暗骂戚隐，捂着头抬起眼来，正对上戚灵枢冷若冰霜的眼睛，还有眼角那一点儿未干的泪痕。这家伙，成日什么话儿直往心里憋，迟早得憋出病来。也罢，谁让他云知最年长，是不折不扣的大哥哥呢？云知盘腿坐在他身边，换上一副笑脸，道：“一个人待着怪闷的，小师叔，陪我聊会儿天呗。”
云知已经做好了被他拒绝的打算，要是被拒绝，他就只好死皮赖脸往上凑了，反正要把人哄舒坦才行。谁知戚灵枢默了默，轻声问道：“云知，为何你总是这般……”
他顿了许久没说出词儿来，云知很有自知之明地接了话儿，“欠扁么？”
戚灵枢看了他一眼，道：“平静。”他迟疑着问，“你好像……从来不会不高兴。”
“哦，”云知笑了，道，“跟我说话不必客气，你是想说没心没肺对不对？”
戚灵枢沉默了，静静瞧着他。云知一哽，他开个玩笑罢了，这厮竟然还默认了。
“好吧，”云知揣起袖子，“其实很简单，我长你们几岁，加上命不大好，经历的事情比你们多那么一些些，所以自然看得比较开咯。人生嘛，不是正在吃苦，就是将要吃苦。你碰见的坎，无论是跳着过，还是躺着过，总得过去。过得时候难，等将来回过头一瞧，嗨，也就这样，没什么大不了的。”
云知和戚灵枢一样，都是孤儿，自小在仙山长大。戚灵枢知道清式掌门待他视若己出，悉心栽培，虽然结果差强人意了些，长成了一株不着四六的歪苗儿。但若论经历，他俩差不了多少，无非练剑念经罢了。他口中多经历的事情，只有他进凤还以前的那一件了。戚灵枢锁着眉心，犹豫着要不要问出口。云知却好像知道他在想什么似的，展眉一笑，道：“那件事儿是我的悲伤往事，我平日可不跟人提，看在咱俩同穿一条开裆裤的份儿上，今日便说与你听听。”他朝那边竖着耳朵的戚隐挑眉，“黑仔，要不要听个热闹？”
戚隐坐过来，道：“说实话，打入门我就好奇来着。你这事儿桑芽跟我说过一嘴，说你被蛇妖当存粮，是真的么？”
云知耸耸肩，“没错，是这么回事儿。在妖魔的眼里，咱们凡人就是粮食。像狼王那样，和凡人亲近的妖魔很少见，换位思考的话，估计和咱们喜欢叭儿狗差不多。偶尔有和人处一块儿生娃娃的，就像兰仙她娘的那种，那都是缺心眼。这种缺心眼的更少了，简直不敢想。”
他露出回忆的神色，摸着下巴道，“我遇蛇祸那会儿，大概六七岁吧。阖村遭屠，被吃的被吃，被抓的被抓。我爹娘都被吞了，我和其他乡亲一起，被当做储备的口粮，绕绳儿牵脖儿押去妖穴。我运气算好的，那会儿妖魔内讧，有很多人直接被送往南疆战场当妖军储备粮。出了人间，仙山剑仙便是想救也很难了。我被关在一个地窖里，跟我一起的有五个大人，俩小孩儿。大伙儿都被剥了衣裳，光溜溜，像牲畜似的养在里面。他们每天架一个人出去，取他的胳膊腿儿，心肝脾肺，一样一样慢慢卸着吃，直到把人吃光为止。”
戚隐和戚灵枢都听呆了。云知却还笑着，道：“二位弟弟，你们知道我那会儿想些什么么？我想，啊，原来我家猪圈里的猪的心情是这样儿的。人一天比一天少，剩下的也都缺胳膊少腿，就我走运点儿，还没轮到我呢。最后大伙儿全被吃了，就剩下我了。到蛇妖来抓我那天，我在地窖里已经待了小半个月。我只记得出去的时候被光迷了眼，是个黄昏，天边泼血似的红。他们在野地里架油锅，边上一地骨头。后来我就什么也不知道了，醒来的时候，右边胳膊已经没了。”
戚隐心口窝着什么似的，闷闷的难受。符光下审视云知，这家伙眼波平静，嘴角挂着惯有的笑，好像这些悲惨往事都已是过往云烟，在心头没有分量。戚隐问道：“你怕么？”
“当然怕，不过到后来，我倒羡慕那些先走的人了。”云知说道，“等死的人才最难受。好在老天保佑，我师父和戚师叔从天而降，大杀四方，把我这个小可怜蛋儿救了出来。我没爹没娘，亲戚也被吃光了，没有安置，师叔和师父商量着收我为徒。可惜我那会儿鬼迷心窍，觉得我师父笑眯眯的，再加上他那会儿不秃也不胖，长得一副招人样儿，就拜了他为师。”云知捧心而叹，“哎呀，我的那个悔啊！你们说，若是我拜了戚师叔当师父，今儿的无方首徒，姑娘心目中的如意郎君，可不就是我了么？”
戚灵枢和戚隐不知道说什么好，原本心头积的凄凄伤致，都被这厮的贱样儿冲散了。云知用力拍了拍二位小弟的肩头，道：“小弟弟们，听了哥哥的悲伤往事，是不是突然发现，戚师叔这个天字第一号大惨蛋也没这么惨了。没事儿，日后待哥哥好点儿，有酒分哥一半，有漂亮小师妹，记得介绍给哥认识认识。”
“你！”戚灵枢气结。
“谨听小师叔教诲。”云知立马作出一副低眉顺眼的样儿来。
戚灵枢瞪了他半天，恨道：“拈花惹草，无耻之尤，多说无益。”
说完别过脸不再睬他，任云知怎么逗都没反应了。
戚隐很无奈。云知这个家伙，吊儿郎当，满口不正经，说话向来七分假，三分真。也不知道是不是他为了安慰戚灵枢，故意编出来的谎话儿。可就算是谎话儿，在那样的情形下，他所遭受的也只可能比他口中的惨千万倍。没准儿他爹娘没有被一口吞杀，而是和他一样，被关在地窖里，他眼睁睁地，看着双亲被一点点吃光。
戚隐心里有种悲切的平静，凡人于命运，如同蜉蝣于天地，无力争抗，便只有艰难行进。他深深吐出一口浊气，黑黝黝的眸子抬起来，露出坚毅勇敢的神色。十八岁的少年郎，仿佛就这样在顷刻间长大。
他道：“走吧。我爹一共嘱托了两件事儿，一个是找我，一个是找死。现在我已经在这儿了，就剩下找死了。走吧，小师叔，咱们一块儿，送他安息。”