石子路踩在脚下轧轧作响，扶岚背着戚隐穿越篱笆，头顶是参天大树，叶子扑剌剌翻飞，像藏了许多拍着翅子的鸽子。扶岚回了屋，把人放上床，食指一划，墙上的符咒黯淡了几分，余下一点点温煦的橘光。
这小子听故事听到一半就昏昏欲睡了，扶岚只好背他回来。朦朦的光晕软化了他的眉目，闭着眼，疲惫又安详。扶岚蹲在床边看戚隐，分开将近十三年的时光，凡人记性不好，年幼的记忆尤其难存，明明小时候拉着他的衣襟叫哥哥，还在他怀里流眼泪，现在却一点儿也不记得了。扶岚静静望着他，有些低落。
戚隐好像梦见了什么，微微皱了皱眉，口中很轻很轻地唤了声：“哥哥……”
扶岚一愣。
黑猫跃到戚隐枕边，道：“呆瓜，娃儿梦见你了。”
扶岚将戚隐的发丝撩到耳后，轻轻点头。
嗯，狗崽梦见他的小哥哥了。
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迟迟的钟声散入山林，惊起一行白鹤高唳而飞。
戚隐打着呵欠起了床，在院子里洗了脸漱了口，没有脸盆也没有巾栉，只好拿木桶将就一下，虽然这桶也破破烂烂，有一面缺了半片木板。除了他们这儿，其他瓦舍都空了，泥巴路两边静静悄悄，有的师兄忘记关门，依稀能看见里面摆了一地锅碗瓢盆。懵了一会儿才想起他们有早课，戚隐和扶岚刚来，要等过两天才开始跟着大家上课。
一面打呵欠一面下山去菜园吃早饭，扶岚扛着猫走在前头。那死猫懒得很，稍长点儿的路就不愿自己走了，要扶岚扛它。今天左肩扛，明天右肩扛，据这肥猫说是为了不让扶岚长成高低肩。
走了半个时辰终于到了菜园子，方方正正一个菜圃，种的一溜全是白白嫩嫩的大白菜。分明还没有到季节，却已经长得又白又大，露珠在白玉一样的茎片上滚来滚去，完全可以收获了。
说是膳房，里面空无一人，光有一个灶台并几张油腻腻的方桌，看来是得自己动手做菜。扶岚系上襻膊，拔出一颗大白菜抱向灶台，打水淘米，洗菜切菜，倒没戚隐什么事儿了。戚隐坐在条凳上，这是他这么多年来头一回被伺候。不用下厨，只要张嘴等饭吃，竟然觉得有点儿不习惯。
昨天晚上扶岚说的那些往事，戚隐自己是一个都不记得。他那时候太小了，他连他娘都不记得了，更别说这两个妖怪。
自从到了小姨家，他就没再回过乌江，从前的乡亲压根儿没见过面，没人跟他说过他娘在乌江的时候的事儿，无从印证扶岚说的是真是假。看扶岚神情语气不似作伪，可扶岚回南疆不久他母亲就四处搬家，还投奔小姨，给他戴上琉璃十八子掩盖气息，分明是在躲这两个妖。
他记得小姨说过几嘴他娘的事儿，多半是取笑他娘神神叨叨，说什么每晚睡觉前都要用箱笼桌子堵住大门，请鬼火道士画符贴满墙壁，去哪都领着戚隐，戚隐就是那时候跟着他娘东奔西跑四处做工晒黑的。
“新来的？”门口忽然转进一个人来，穿着一身打着补丁的淡青色道袍，头发乱得像蓬草，黝黑脸膛，脸上一条刀疤，从左眉横过鼻梁向右脸蜿蜒，这一斩若是再深一些，他整个脑壳便会碎成两半。
宿在菜园子的，想也知道就是那个戒律长老叶清明师叔。戚隐正要行礼，清明伸手一挡，道：“别朝我行礼。我实话说了吧，前几日无方山刚给我发了封请柬挖我过去讲学，要不是你们掌门在我门口自挂东南枝要死要活，我早拍拍屁股走人了。”他揣着袖子在戚隐对面坐下来，“所以，等你们掌门升天，我立马去无方山。我没兴趣知道你们是谁，你们也别喊我师叔，当我是一路过的就成。”
戚隐：“……”
他说完，转脸又朝扶岚道：“白脸小子，给我也做一份，你就当孝敬老人了。”
扶岚乖乖应了，转身出去又拔了一颗大白菜回来。
叶清明拔了一根草逗黑猫，“你们两个小子，是被骗上来的吧？好好的凡人不做，干嘛想要修道？”
“呃，那句话怎么说来着，斩妖除魔，持剑卫道。”戚隐挠挠头，心虚地眼神发飘。
叶清明笑了一声，道：“免了吧，凤还山之前出师弟子十人，当了江湖骗子坑蒙拐骗的五人，回家经商种地的三人，沦落街头乞讨为生的一人。”
“还有一人呢？”
“在斩妖除魔的时候被妖魔吃了。”
戚隐：“……”
叶清明抓起戚隐的手臂，从肩膀开始揉捏，一溜摸到手指骨。戚隐吓了一大跳，心想这劳什子师叔莫非也是断袖？想要挣出手来，奈何这家伙力气极大，他的手指掐着戚隐的骨头，痛得戚隐龇牙咧嘴。
叶清明摸了半天，摇摇头，道：“根骨平庸，经脉狭窄，就你这样，修道可能要修个百八来年才能小有所成。不过，也得你能熬到那个岁数才行。”
戚隐揉着手臂，郁闷道：“您刚刚是在摸骨？”
叶清明点头。
“平庸就平庸呗，修着玩玩，要是真不行，我就招摇撞骗去。”戚隐淡淡地说着。
本来就没抱多大希望，想着有个屋顶遮风挡雨他就知足了。想来果然是天爷不作美，他那个狗剑仙老爹据说是无方山百年难得一见的剑道天才，五岁熟读经文七岁精通符箓十岁御剑飞天，看来那个狗剑仙的天赋半点儿也没传给他嘛。
叶清明探过脑袋看扶岚的锅，一皱眉，道：“你煮米糊糊干什么？我们这儿又没有小孩儿。”
扶岚把糊糊盛到碗里，道：“有的，小隐。”
“小隐是谁？”
戚隐扶着额举手，“我。”
叶清明一脸稀奇，道：“你这小孩儿真壮嘿！”
吃完早饭要去山顶向师父请安，这叫晨昏定省，每天早晚都得去一趟。戚隐估计其他师兄弟都当耳旁风，毕竟没见谁跑来向清明请安。不过他们刚来，还是守守规矩的好。
他们到的时候那胖子还没醒，在门口等了足足一个时辰才让他们进去。清式依旧端坐在藤椅上，满脸白肉，双颊一点红，像庙里的大肚佛。他照例喝了口茶，从椅背上撅一截藤片剔牙，椅背那块儿地方快让他撅秃了。
三个长得一模一样的道童站在他边上伺候，捧巾栉的捧巾栉，端茶碗的端茶碗，长得唇红齿白，像丧仪里的纸糊娃娃。戚隐觉得这三人儿怪怪的，不免多看了几眼。上回来看只有两个，他还以为是双胞胎，没想到是三胞胎。
扶岚和戚隐两人请了安，清式笑呵呵地道：“有心了，有心了。你们那帮师兄弟姐妹快三年没来请过安，”说着叹了口气，“孩子大了不由娘啊。”
戚隐默默地想，师父，您是男的。
云知打偏门进来，手里抱着一根扫帚一根钉耙，分别发给戚隐和扶岚。戚隐拿着扫帚一脸懵，这是让他去扫地让扶岚去耙菜园？
“你们两日后便要随师兄弟一块儿上课了，这是你们御剑课的工具。”清式道。
“呃，那个……”戚隐满心疑惑，问道，“御剑不是该用剑么？怎么用这玩意儿？”
“小徒儿此言差矣，”清式正襟危坐，忽然显出平日不常有的严肃来，“剑之一道，在于修剑心，得剑意。若得剑心剑意，则一草一木一砖一石皆可为剑，何必拘泥于三尺凡铁？”
真的不是因为没钱买剑么？戚隐狐疑。
戚隐踌躇了一阵，又问：“师父，御剑术多久才能学会？清明师叔说我根骨不怎么好，会不会要练很久？”
“根骨不佳？”清式胡子一翘，睁大眼道，“小徒儿莫要妄自菲薄，你天生根奇骨秀，是百年难出的罕世美质。御剑术不过入门，依你天赋，数月定有所成。”
“真的么……”戚隐不大相信，“那何日才能道法大成？”
“小徒儿莫要心急嘛，”清式把帽子摘下来，露出自己锃亮的秃顶，“待你练到我这样，便是四方仙山首屈一指的人物了。”
云知拍着戚隐的肩膀道：“师父说的不错，前几年无方仙山大会我去看过一眼，一众长老全是秃顶，锃光瓦亮，会上连夜明珠都省了。看来想要登顶，必先绝顶啊！”
“我现在反悔回吴塘还来得及么？”戚隐抽抽嘴角，“云知，你当初说过御剑送我。”
“当然可以，”云知笑嘻嘻，伸出戴着手套的手掌，“路费十两银，谢绝还价。”
“你爷爷的……”
“对了，”清式一挥手，一本书册从书架上飞出来，落在扶岚怀里，“小岚，你身为妖人，改邪归正，难能可贵。这本《道德经》赠予你，每日早晚默诵三遍，与你修为有益。”
扶岚道了谢，两人一块出了门。
天光灿烂，戚隐站在院子里一脸郁闷。那胖子脑满肠肥，一脸横肉，怎么看怎么像个江湖骗子。说的话乱七八糟，也不知道哪句真哪句假。云知就是个小骗子，也不能信。低头看怀里的破烂扫帚，更觉得前途灰暗。
扶岚修习妖道修了那么久，应该很有见识了，问他应当靠谱。戚隐问：“呆哥，你觉得师父让咱们用扫帚钉耙练剑靠谱么？”
扶岚点头。
“那看来他说的还真不赖，一草一木皆可为剑，想想还挺有道理的。”戚隐挠挠头，道，“既然他没骗人，那看来我根骨还真不错咯？”
扶岚摇头，道：“平平之资。”
戚隐：“……”
黑猫打着哈欠开口：“那胖子约莫是怕你没自信，撒个小谎鼓励鼓励你。娃儿，剑术一途十分仰赖天分，勤能补拙是不大行的，你要不要考虑考虑修我们妖道？你只要吞杀几个妖魔，再吃几个孩儿，立马神功大成，哈哈哈。”
“打住，我死也不会修妖道。”
戚隐挣扎了会儿，明明心里有个声音让自己认命，却又有芽尖儿似的期盼冒出来。便又问，“要是吃点儿什么洗经伐骨的丹药，能不能有所补益？”
黑猫摇头，“那种药很贵的，把你和呆瓜一起卖了都买不起。”
唉，戚隐一叹，归根究底还是差钱。