再后来，秋天快要过去的时候，村里张大户娶亲，阿芙被叫去帮佣。扶岚洗完被狗崽尿湿的衣裳，去田埂上拣干牛屎，这是他每天必做的活计。干牛屎可以烧火，拣够了他就不用砍柴了。每日晌午扶岚都牵着狗崽，带着黑猫出来拣牛屎。天光底下，一大一小两个小小男孩儿还有一只黑猫，仿佛是从时光深处走出来的，一直走向田埂绵延的尽头。
“喂，小傻子！”有人喊扶岚，扶岚扭过头去，是个田家汉喊他。这些农人有的管他叫孟家大儿，有的管他叫傻子，因为他总是闷不吭声，像个不会说话的傻子。
“你干娘就要嫁人啦，不要你们啦。”田家汉笑道。
他说完，其他男女也围过来打趣，“是呀，小傻子，你和你弟弟怎么办？来我家，给我当儿子好不好？”
扶岚疑惑地问：“嫁人？”
“可不是，你干娘今天是不是去张大户家帮工去了？”一个脸庞黧黑的女人掩着嘴儿笑。
“张大户要她做妾呢。可怜的孩儿，狗崽也就罢了，毕竟是亲生的，想来会带着过门享福，你可怎么办哟？”
有人大笑，“这还不简单，你看这孩子做事多麻利，把狗崽养得白白胖胖，铁定一块儿带进宅里当小厮呗。娶一个得了仨，张老爷不亏！”
狗崽破天荒没调皮，胆怯地依偎着扶岚，仰起头朝他伸出手，“哥哥抱抱。”
扶岚背起背篓，弯腰抱起狗崽。
小孩儿软软的身子靠在他怀里，狗崽埋着头说：“我想娘亲。”
田里的男女在他们后面嘀嘀咕咕，还有人嘻嘻哈哈地喊“小傻子”。闲言碎语像温吞的小火，把田地煮得沸腾。扶岚没再回头，两人一猫深一脚浅一脚走回了家。
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沈大娘引着阿芙进了张府，府里今天要办喜事，四处张灯结彩，红绸子挂满了梁。
沈大娘一脸喜气洋洋引着阿芙往里走，她是阿芙在村里为数不多交好的人，之前没照顾好狗崽，昨日特地来找阿芙道歉，还说要将功补过，帮她寻了活计，帮新娘子梳妆，活儿轻便银钱又多。
越往里走人越少，青瓦白墙的院落，青白的石板铺满地，缝里面生出潮湿的青苔，踩在脚下滑滑的。阿芙低头看自己的脚尖，像小巧的笋尖，在裙底一下一下地露出头。
不知不觉已经进到内院了。沈大娘推开彤花门拉着她跨进门槛，老婆子力气很大，攥着手腕的手粗糙有力，像一把铁钳。阿芙感觉哪里不对，沈大娘已经撩开了珠帘，里面几个粉白脂红的侍女齐齐站在黑漆梳妆台前。扭头一看，鼓凳上空空如也，仿佛在等待着它的新娘。
阿芙问沈大娘：“新娘子呢？”
沈大娘咧嘴一笑，道：“新娘就是你呀！”
阿芙一惊，几个侍女冲上前，压住她的肩膀，把她按在梳妆镜前。
“大娘，你这是做什么！？”阿芙问。
沈大娘把头伸到她脸旁，梳妆镜里映出一老一少两个女人的脸影儿。沈大娘抚着她的肩道：“夫人息怒，老婆子我这也是为你好呀。你瞧瞧，张老爷家家财万贯，是咱们乌江数一数二的财主。你跟了他，狗崽将来就有好日子过。”
阿芙冷笑，“沈大娘，你就是这么对朋友的？”
沈大娘正要再劝，一个穿着圆领吉服的男人挑开帘子进来。
“夫人，你这又是何必呢？”来人白净面皮，两眼上挑，风流倜傥的模样，“与其守活寡，还不如跟了我。我仰慕你许久，你的孩子我也会视如己出。日后狗崽就是我张洛怀的儿子，他要上学堂，要进京赶考，资费都由我来出。”
“就是，就是，”沈大娘在一旁帮腔，“阿芙啊，你别糊涂了，你那个剑仙夫君早就不要你了。女人呐，还是得嫁个男人。”
阿芙对着张洛怀冷笑，“看你长得人模狗样，没想到想出这般下作的计策诓我入府。我呸，也不撒泡尿照照你这忘八端的德行，老娘就是嫁头猪也不嫁给你！”
张洛怀做了个手势，众人上来压她的肩膀。谁知阿芙看着瘦瘦弱弱，力气却很大。几个人压不住她，阿芙撞开侍女，想要冲出去，张洛怀迈步一挡，把珠帘挡在身后。阿芙随手拿起一个烛台，吓唬他让他躲开。可那张洛怀偏不动弹，倒上手要来抢烛台。
“滚开！”阿芙尖叫，争抢中阿芙慌乱一挥，烛台结结实实砸在张洛怀的脸上，把他打得头往右一偏。
众人都吓了一大跳，阿芙也吓得不轻。她打小力气大，这要是打死人，可是要吃牢饭的。看他稳稳当当站着，似乎性命上是无虞，阿芙试探着道：“我会赔你钱，你放我出去！”
沈大娘跺着脚道：“你瞧你，你这是做什么！打伤了脸可怎么好？张老爷，你怎么样，我给您找大夫去？”
张洛怀一寸寸地把脸转回来，沈大娘和阿芙慢慢变了脸色。他整张脸都歪了，鼻子嘴巴向左扭，右脸凹陷下去一个窝，左眼被挤上了脑门，压成一条缝。他蠕动着被打歪的嘴，嗓音变得又尖又细，“夫人，你打得我好疼啊。”
这嗓音阿芙很熟悉，她忽然想起来，这是那个秃头老道！
所有人都苍白着脸说不出话，后面有几个侍女尖叫了一声，晕了过去。沈大娘死死攥着阿芙的手臂，才没能晕倒。张洛怀瞧她们脸色不对，眼一瞥，正巧看见镜子里自己的歪脸。
他的脸七扭八歪，看不出什么表情，只听见他的语气沉了几分，道：“你把我的脸打坏了。”
阿芙艰难地说：“对不住，我不是故意的。”
沈大娘颤着腿道：“张老爷，这……这里没我什么事了，我就先走了吧……”
张洛怀五指成爪，朝沈大娘的面门一伸，沈大娘登时木偶一样呆住，血肉水汽一般蒸发，面皮迅速地枯萎下去，露出枯干的面骨。阿芙眼睁睁地看着张洛怀吸干了她的血肉，只剩下一具枯槁的骨架。
他歪着嘴朝阿芙看过来，冷冷地道：“把老夫的脸捏好，要不然你就像她一样。”
阿芙心脏狂跳，可还要陪着笑走上前去，“好，好，这就帮你捏。”
手触碰到他的面皮，又冷又湿，不像人脸，像沾了水的泥团，粘粘巴巴，很是恶心。阿芙扭正他的鼻子，手指移到他眯成缝的眼睛上，心一横，伸出两指猛地戳进去，张洛怀尖叫一声，阿芙用力把他推开，扭身就往外跑。
一声飘忽的铃声在背后响了，腿上忽然就失去了力气，阿芙惊讶地发现自己没法儿动了。摄魂铃连响了三声，她身体一滞，僵硬地转过身，一步步朝张洛怀走过去。那个人站在落地罩边上，脸上稀巴烂，一团模糊，阿芙心里大喊着不要过去，可仍旧控制不住自己，走到他跟前。
“扶岚小儿没有告诉过你么？”张洛怀将脸伸到她面前，两个人之间不过一个巴掌的距离，阴冷咻咻的呼吸扑倒阿芙脸上，“妖怪有神识，没有眼睛，也能‘看’。乖乖在这里呆着，到晚上，我们就能一家团圆。”