把被拐的孩童挨个送回去，阿芙抱着狗崽，领着扶岚和黑猫回到家。
阿芙的茅屋在村口，走到石子路的尽头，弯到泥巴土路上去，再拐过一面颓圮的烂土墙，村里有马头墙有菱花窗的宅子离他们越来越远，渐渐变成瓦房土屋，又变成茅草棚子。最终摸黑踏过田埂，一间孤零零的小茅屋立在东边山坡底下，柴门边上长了一棵乌桕树，黑压压的叶子挡下一片乌漆漆的影子，那就是阿芙母子的家了。
一进门，阿芙便押着狗崽的头跪下，道：“多谢二位爷相救之恩，小妇人无以为报，明日定当奉上生鸡活鸭，望二位爷笑纳。”
黑猫馋嘴，见了肉腿都迈不动。它后来那么胖，都是阿芙给养的。一听有鸡有鸭，黑猫忙清了清嗓子，道：“哪里哪里，救个小娃娃而已，举手之劳。不过你执意要报恩，我们也不好推辞。那就这样吧，鸡做成白斩的，鸭子弄成盐水鸭，老夫口味淡，记得多加点儿葱。”
“原来你们是吃熟食的妖怪，那这位小爷呢？”
黑猫道：“他餐风饮露，专喝西北风，不用管他，你只需伺候好老夫就行。”
狗崽挣脱阿芙，朝扶岚扑了过去，“哥哥！”扶岚被他吓了一跳，摁着他的脑袋把他推出去，狗崽不依不饶，又黏上来，扶岚再次把他推出去，狗崽扭着身子钻进他怀里。
狗崽从怀里拿出一包红烧肉，打开摸了摸，道：“都凉了。今天家里没有肉吃，我跑遍了村子才找来两块，本来想给你们送的，可是半路上就被怪爷爷抓了。”
扶岚摸了摸他头顶。
阿芙一愣，笑道：“原来你们就是狗崽说的新朋友。这孩子晚上睡觉前，总是说认识了一个小哥哥和一只猫。他从前说认识了小玩伴儿，结果不是他自己捏的泥娃娃，就是瞎想出来的，有一回还把自己的影子当朋友。我还以为这次也是这样。”她伸过手，摸了摸狗崽的小身子，道，“这孩子打小一个人玩儿，我事忙，照顾不到他，这几日多谢二位相陪，小妇人感激不尽。”
“好说，好说，”黑猫也笑，“老夫看这娃娃可爱，心里欢喜得很。”
“可是，狗崽，”阿芙扭过头来，微笑道，“你不是在沈大娘家么？怎么和哥哥猫爷认识的？”
她的微笑有点凶险的意味，但扶岚那时候心眼单纯，不懂得察言观色，由着狗崽抖抖索索，把事情都交代了。扶岚是很后面才知道阿芙这个女人是属夜叉的，那时候他已经是阿芙的干儿子了。家里没油，他牵着狗崽上街打酱油，正巧看见阿芙在一户人家门口打架。好像是那家女主人诓了阿芙工钱，还污蔑她勾引男人，阿芙把那对夫妻打得蓬头散发，屁滚尿流，一抬起头，正瞧见自己两个儿子站在人堆里。
阿芙整了整衣裳，又是一副温婉可人的模样，笑道：“出来打油？”
扶岚怔怔地点头。
阿芙在他掌心放了两个大钱，拍拍他脑袋，道：“去，买果子吃去。”
女人发起疯来，妖魔鬼怪都要退避三舍。这是扶岚那时候学会的道理。
不过阿芙知道狗崽被黑猫叼走，又偷沈大娘家里的母鸡和红烧肉之后并没有生气。大约是因为黑猫和扶岚在场，她只是笑了笑，温言告诉狗崽下不为例，明日去大娘家赔礼谢罪。狗崽素知自己亲娘的秉性，抖得跟个筛糠似的，黑猫还奇怪这小孩儿怎么打起摆子来了。
阿芙去倒了两盏茶，拉着扶岚的手问起他的来历来。扶岚一一都答了，打南疆来的，黑猫捡了他，他是一只猫妖，一路寻找神迹，前几日到的乌江。灯火下女人的眉眼融融，有一种说不出的温柔，扶岚莫名觉得，她长得像娘娘庙里的女娲像，只要在庙的乌沉沉的屋檐下，仿佛就是归家。
最后她问：“你们没地方去，要不要留在我家？沈大娘照顾狗崽不尽心，我不敢再烦扰她了。你们帮我看顾狗崽，往后只要我阿芙能吃上鸡屁股，你们一定有鸡腿吃。”
拜托两个妖怪看顾自己的孩子，天底下也只有阿芙敢这么干了。她是个胆大妄为惯了的女人，这并不是她这辈子干过最出格的事情。黑猫为了鸡鸭猪肉，一股脑全答应了，虽然照顾狗崽的活儿其实是落在了扶岚身上。
扶岚成了乌江最称职的姆妈。他学会了做米糊糊，炒青菜，包油渣饺子，做艾叶果子，帮狗崽洗尿湿的床单，洗狗崽弄得全是泥巴土灰的袄儿裤子。有时候还要打扫庭除，家里不大，一间茅屋做堂屋，一间茅屋是卧房，还有半间塌了墙的屋子做灶房。
扶岚来了之后，阿芙就睡堂屋了，扶岚狗崽和黑猫睡一屋。为了省钱，家里不经常点灯，堂屋里黑洞洞的，只有神案上有两点幽明的长明灯，淌了泪的红烛供奉一方牌位。供奉的却不是伏羲也不是女娲，是阿芙的男人，上面写“元微真人升仙道位”。
“这是我男人，”阿芙拿着湿布细细擦拭那牌位，幽暗的灯火映着她的脸儿，有种阴森的笑意，“我怀胎十月的时候他南去仙山，一去不返，到现在没个音信。想着约莫是得道成仙了吧。你瞧，我立了个牌位，希望他保佑我们母子平平安安，福寿绵长。”
黑猫有些发寒，道：“这样不好吧。这么些年来，老夫还没听过有谁道法大成，得道成仙的，你这样不是咒他死么？”
“哦，”阿芙笑容不改，眉眼弯弯，“不要我的男人，我就当他死了。”
黑猫：“……”
家里也有出乱子的时候。狗崽调皮，有一次趁黑猫睡觉，把黑猫的胡子给剪了。黑猫醒来一照镜子，顿时觉得没脸见人，躲在橱柜底下不肯出来。阿芙回来之后大怒，拎着剃刀，把狗崽剔成了光头。
狗崽哭得昏天暗地，“我没头发了！”
“你没头发了，猫爷还没胡子了呢，”阿芙拎着他耳朵骂，“生你手出来干什么用的？净给人添乱的！明儿就把你手剁了。”
“我不要娘了！”狗崽一抹泪，啪嗒啪嗒奔进屋，用青布碎花帕子包住锃亮的头，收拾了一个小包袱出来，拉着扶岚的手要走。
扶岚手足无措，阿芙拉着他道：“你干嘛？你要走就走，你牵哥哥干嘛？”
“哥哥跟我一起走！”狗崽大叫。
阿芙一把把扶岚拽过来，“小兔崽子，反了天了！你一个人走！滚，滚得越远越好，当初就不该生你下来！”
狗崽真的离家出走了，扶岚呆了半晌，还是跟出去了。狗崽背着小包袱闷头乱走，扶岚默默跟在他后头。他头上裹着碎花布帕，又背着包袱，看起来像一个受气的小媳妇。后来狗崽肚子咕咕叫，扶岚摸出两块铜板，给他买了馒头。两个一大一小的男娃娃齐齐蹲在路边，看街上人来人往。有的路人看见他俩，在他们脚底上扔了几块铜板。
到了晚上，狗崽在外面着了风，发了高烧。扶岚背着他回家，猫爷已经从柜子底下出来了，走过来蹭了蹭昏睡的狗崽。阿芙解开狗崽的包袱一瞧，里面只有一块他爹的灵牌。这个小娃娃，离家出走什么也不带，只带着他未曾谋面的爹。
那是扶岚第一次看见阿芙哭了。
阿芙曾经说，人这一辈子走过山水迢迢，千里万里，有时候，就是为了与某个人相见，与某个人重逢。阿芙没说是谁，黑猫偷偷告诉扶岚，那个人是戚慎微。阿芙有时候会站在檐下发呆，扶岚后来知道，他们当初就是在那里跪拜天地，结为夫妻。
“成亲是一种承诺，扶岚，”那天漫天落叶，像飞舞的枯蝶，阿芙坐在檐下喝酒，晃着腿说，“承诺你这辈子永远待她好，永远把她放在心上。”
扶岚的心静静的，像烟水，茫茫一片。可那个时候，他心底忽然有了波澜，仿佛是有了想望。
“我可以和弟弟成亲吗？”扶岚说，“我一辈子待他好，一辈子把他放心上。”他想了想，道，“阿芙，我从南疆到乌江，翻过很多山，渡过很多水，才遇见了他，就像你说的那样。狗崽，是不是我要遇见的那个人？”
阿芙愣了很久，怔怔地看着这个黑发黑眸的男孩子。他眸子恬静，每一句话都很认真。
“好啊，”阿芙喝多了酒，头有些晕，她撑着脸笑道，“等你长大了还没有反悔，我就把狗崽嫁给你。”