“那就请您下午六点半直接送到餐厅来吧，拜托您了。这次能满足我这么无理的要求，真是十分感谢。”挂断电话，尚美轻舒了一口气，红玫瑰终于顺利搞定。虽然酒店内也有花店，但是玫瑰花的数量远远不够，尚美只好打电话找外面的花店求助。
餐厅员工也协商好了。调整上菜的时间、钢琴演奏、灯光调整其实都是小事一桩。日下部要求的一百零八朵玫瑰的花束，也只需提前藏在桌子底下。真正的难题，还是玫瑰之路。
餐厅的主厅和玄关入口由一扇门隔开。等其他客人用餐结束离开之后，尚美他们就可以开始布置了，将红地毯和玫瑰铺至门前。问题是门后到主厅的这段距离，如何才能不被那位女士发现而又能在她身后铺上地毯、摆上玫瑰呢？尚美打算让女士坐在背朝门的位置上，但只要不小心弄出一点儿动静，一切计划就化为泡影了。
为了防止这种情况，大家商量之后，决定在上甜点之前，找个空档在女士背后摆上屏风。这样即使女士回头了，工作人员摆放玫瑰的样子也不会暴露。然后，瞄准钢琴演奏的时机把屏风撤掉，再一鼓作气把玫瑰摆至女士身后。钢琴曲《回忆》的演奏肯定是女士意料之外的事，一时间注意力应该会被旋律所吸引，无暇顾及背后。以防万一，工作人员还移动了钢琴的位置，以确保女士的脸可以正对前方而不分神。
尚美心想：作为礼宾人员能做的我都做了，接下来就看日下部的本事了。为了今晚，他还准备了求婚表白的话，到底是什么话呢？尚美不禁好奇起来。不过就冲着那一百零八朵玫瑰，尚美也能猜个八九不离十。
就在尚美天马行空发挥想象力的时候，一个女人朝礼宾台走了过来。约摸三十岁上下，气质稳重大方，是个典型的日本美人。
“有点儿事情想要咨询您一下，现在有空吗？”女人彬彬有礼地问道。
尚美赶忙站起身来：“可以，请问有什么事吗？”
女人作深呼吸状，平复了一下心情后，开口道：“有位叫日下部的男士昨天入住你们酒店了吧，日下部笃哉？”
从女人口中听到这个刚刚还盘旋在脑海中的名字，尚美不禁有点儿惊慌失措。但在这种场合下该如何作答是有规定的，所以无须困惑。
“这位女士，实在抱歉，我们酒店规定不能随便回答类似的问题。请您谅解。”尚美低下头，诚恳地道歉。
女人脸上稍稍泛出一丝焦躁的神情，但无可奈何地点了点头。
“我明白了。但我知道他就住在这家酒店，因为今晚我和他要在这里的餐厅用餐。”
原来是你啊，尚美心想，并努力控制住自己不去凝视女人的面庞。
“这样啊，那祝您用餐愉快。”
“他……没向你拜托什么事情吗？”
“哎？！”尚美不禁看向女人的眼睛。
“他没有拜托你在用餐的时候提供一些特别服务什么的？”
面对这个问题，尚美有点儿不知所措了。不仅因为女人知道这件事情令她感到疑惑，也因为她察觉到了对方的目光是如此真挚。
看尚美哑口无言，女人再次问道：“有吗？”
“非常抱歉，您的这个问题我也无法……”
“无法回答吗？”
“非常抱歉。”尚美再次低下头。道歉也是酒店员工的工作之一。
“我知道了。不用了。”女人转身就要离开。
尚美犹豫了。应该就这样让她回去吗？看她刚才真挚的目光，显然是有什么重要的事情。
“女士！”尚美喊道。女人停下脚步，回头。
“有关其他客人的隐私我们无法回答，但您如果有什么需要我们帮忙的，请尽管提。”
女人仍然保持回头的姿势，垂下眼帘像是在思考什么。几秒钟之后，她折返回来。“既然你这么说，那就恭敬不如从命了。”
“有什么要求请尽管提。”尚美劝女人坐下。
尚美随后也坐了下来。
“请问您有什么要求呢？”尚美重新问道。
女人深呼吸了一下：“刚才我也提到过，今晚我要和日下部先生一起用餐。他因为工作的关系一直住在美国，我们这次也是隔了好久才见面。等新年一过，他马上又要回美国了，很长时间内不会再回日本。所以他今晚……”女人咽了口唾沫，继续说道，“所以我觉得他今晚会向我求婚。那个人一向喜欢华丽的东西，所以我猜他肯定会下足功夫，拉上贵酒店员工帮忙。你说这涉及客人隐私不能告诉我，那也就算了。但我这边有件事情要向你挑明。”
“……是什么事情呢？”
“就是……我不准备说‘YES’。”
尚美吃了一惊，盯着女人问道：“您准备拒绝日下部先生的求婚？”
“是的。”女人轻轻点头，“我要拒绝。”
“这样子啊。这种事也不是我们酒店员工方便插嘴的……”日下部笃哉的脸浮现在眼前。要是求婚被拒绝了，自信满满的他会变成什么样子呢？
女人突然轻笑一声：“你一定觉得我是个很奇怪的女人吧。明明知道会被求婚，而且也决定要拒绝，为什么还答应来赴宴呢？”
“没这回事……”虽然尚美含糊其词，但其实被说中了。现在她心中满是疑问。
“和日下部先生相遇，是在三年前的北海道。那时我在滑雪场的缆车里碰到了他，稍作交谈后就认识了。他老家在横滨，我老家在埼玉。滑雪旅行结束后，我们马上就又见面了。第一次约会时我们一起看了音乐剧《猫》，但内容我都记不太清了。只记得自己当时就像一个春心萌动的初中生一样，心如小鹿乱撞，紧张到不行。”
“从那个时候起您就被日下部先生吸引了吧。”
女人害羞地轻轻点点头：“后来，他不得不回美国。在他回去之前，我们一有空就约出来见面。他回去的时候，我还去成田机场给他送行。当时我们还约定好只要他回国我们就见面，实际上每隔几个月也真的都见到面了。他在美国的时候，我们就用短信或视频电话联系。”
“真是很美好的关系呢。”
“谢谢。”女人微笑道，“我不想结束现在的这种关系，如果有可能的话，最好能一直保持下去。但我也明白这是很自私的想法。”
尚美稍稍歪了歪脑袋：“这话怎么说？”
“对于我俩来说，结婚不等于维持现在的关系。要是结了婚，我就要辞掉工作，跟着他去美国。”
“您是做什么工作的？”
“老师。但不是一般学校的老师，而是残疾儿童上的那种特别支援学校。”女人直勾勾地看着尚美的眼睛说道。那目光显然是对自己的工作充满了自豪。
“是很有意义的工作啊。”尚美由衷地说道。
“谢谢。”女人再次道谢，“所以我无法跟他一起去美国。我在日本有自己要完成的使命，那就是照看那些有残疾的孩子，让他们获得能够自力更生的勇气和能力。虽然我一直在苦恼，但最终还是找到了答案——我要在这条路上一直走下去。所以当我接到今晚用餐的邀请时，本来是想拒绝的，因为我预感他会向我求婚。但是我又不想通过电话或短信跟他分手，我想这种方式他也不会同意的。而且，我也想好好地享受跟他的最后一顿晚餐。”
“难道没有两全其美的办法吗？比如说先不结婚，但是还是保持现在的关系之类的。”
听了尚美的建议，女人苦笑了一下：“我刚刚也说过了，这个想法太自私了。只要我不离开日本，他就需要另外寻找伴侣，毕竟不能把时间浪费在我身上。再说了，说不定我以后会有新的邂逅呢。”
“……您说的有道理。”听了女人冷静的话语，尚美只好选择闭嘴，毕竟世界之大，恋爱的形式也是多得无穷无尽啊。“那，我们能帮您什么忙呢？”
“你想啊，”女人突然挺直脊背，“面对他的求婚，我只能回答‘NO’吧。可是这样的话，一个美妙的夜晚就被糟蹋了，是不是？所以，我就想请你们帮忙想想有没有什么好办法。”
“好办法……比如说？”
女人摇摇头：“我也不知道，所以才来找你商量嘛。我想要的，是一个既不能让他丢脸，又不会让气氛变得尴尬，但是能明确拒绝求婚的办法。”
尚美疑惑了。这种办法真的存在吗？但是作为礼宾人员，无论如何都不能说“不可能”。
“明白了。”尚美回答道，“我会试着想想办法的。请给我点儿时间可以吗？”
“当然可以。那就拜托你了。”女人从包里取出一张名片，“要是想到办法，就按上面的号码联系我。”
尚美接过名片，看到上面印着特别支援学校的名字，还有“教员狩野妙子”、手机号码、邮箱地址等内容。
尚美也赶忙递上自己的名片：“要是您的想法有变化，请随时跟我联系。”
“不会有变化的。对于求婚，我的答案始终是NO。”狩野妙子莞尔一笑，抛下一句“那拜托了”，就扬长而去。