第八章
尚美照常比交班时间早一点来上班，看到有闲暇的年轻柜台人员，就开口问片桐瑶子的事。结果听起来好像没甚么异样，尚美暂且松了一口气。
不久，久我和川本等人也来上班了。打过招呼后，开始交接夜班的工作。交接事项很多，例如各个房间的费用、宴会和饮料等相关核算、重要事项的传达等等。
“没有看到你的徒弟耶。”交接完毕后，正要做柜台业务时，久我问尚美。
“我也正在想这件事。会不会还在事务大楼？”
“嗯哼。原来刑警也会赖床啊。”
久我说完露齿一笑，川本便低声地说：“啊，来了。”
尚美转身看向后方，看到身穿柜台制服的新田，正从电梯厅跑来。
“不好意思，我来晚了。”新田连忙鞠躬致歉。
“你不是在事务大楼啊？”尚美问。
“不是，我去客房巡了一下……”
“巡视？”
“就是那个……逃生梯或走廊有没有放甚么可疑物品之类的。以防万一，我去巡视了一下。没有甚么特别异状。”
“如果是这样就没事，下次要先说一声。我们会很困惑。”
“我知道了。对不起。”新田难得率直地道歉。
他后脑勺的头发有点翘。尚美指翘发说：“头发睡翘了喔。”
新田“啊”了一声按住头发，然后就打开后面的门进了办公室。
不久，退房的客人变多了，尚美也站在柜台忙得团团转。
一位体型矮胖的男子从大门进来。尚美记得他。新田说过他是辖区刑警。他自称姓“山本”，但不知道是不是本名。
男子走到尚美面前，拿出钥匙卡办理退房手续。
“山本先生，您有没有吃冰箱里的东西？”
霎时男子显得惊慌失措。“呃，冰箱是吗？……”
这时后面传来一声“没有”。是新田。
“咦？”尚美回头看着他。
“没有。请以没有使用冰箱来计算住宿费。”新田面无表情地说。
尚美来回看着这两个男人。自称山本的男人一脸难为情的模样，而新田则是将脸撇向一旁。
虽然觉得事有蹊跷，但尚美还是说了一句“请稍等一下”开始结帐。
再过五分钟就到上午十一点的退房时间，这时柜台的电话响了。久我去接电话，但旋即呼叫尚美。
“1219 号房的片桐女士打来的，说有事找你。”
尚美吓了一跳。这回会是甚么事呢？她将话筒贴在耳朵：“您好，我是山岸。”
“不好意思，这么忙的时候打扰你。好像到了必须退房的时间了哦。”
“哦，稍微延迟一下没关系，请您放心慢慢准备。”
“可是，我有点伤脑筋耶。想拜托你帮个忙，所以打电话给你。”
尚美用力握紧话筒。“请问是甚么事呢？”
“对一般人不是甚么大不了的事啦。是这样的，我找不到一个东西。东西应该在房间里，可是我就是找不到。”
看来片桐瑶子是在找东西。
“明白了，我立刻过去。”
“哦？对不起哦。”
“别这么说。那么待会儿见。”
尚美挂断电话，把事情向久我说了之后走出柜台。
“山岸小姐。”新田又追来了。“我也可以去吧。”
尚美蹙起眉头。“两个人跑过去，人家会觉得很奇怪吧。”
“为甚么她会知道两个人？”
“昨天我也说过了吧。那种人靠脚步声就能知道人数。”
“既然如此，你就说带门房小弟来不就好了。还是说，她只要听到衣服的摩擦声就知道是甚么服装？”
电梯门开了。
“好吧，随便你。但是，请不要随便进入房间。”
尚美走进电梯后，新田也跟着进来。
敲了 1219 号房的房门后，里面传来一声“来了”。接着过了十秒左右，门开了。片桐瑶子已经打扮完毕，也戴上了墨镜，甚至连手套也戴好了。
“让您久等了。”尚美说。
“不好意思，让你特地跑一趟。”片桐瑶子过意不去地说。新田就站在尚美身后，感觉不到片桐瑶子注意到他的样子。
“不客气。您在找甚么东西？”
“不是甚么大不了的东西。你先进来吧。”
尚美说了一声“打扰了”走进房间。新田留在走廊，关上了门。
“其实是这个……”片桐瑶子戳着外套钮扣的扣洞。“一个钮扣，不见了。”
“啊……”
确实少了一个钮扣。上面数来第二个钮扣不见了。
“昨天，我在这个房间脱衣服的时候确实还在。可是刚才穿上以后就掉了。”
“我明白了。请您坐下来。我来找找看。”
“对不起哦。”片桐瑶子用手摸着床的位置，确认之后坐下去。
尚美巡视地板。看得到的地方好像都没有。于是她跪在地上，找了书桌下面、餐桌下面，更探进去床底下仔细寻找。这样一边找着，心里一边和疑惑对战。这个人真的是视障者吗？如果是装的，为甚么要做这种事？为甚么要叫我做这种事呢？
难道是在找碴？尚美甚至浮现这个念头。会不会是以前下榻这间饭店时，碰到非常不愉快的事，所以来报仇？
“好像找不到的样子哦。”片桐瑶子说。
“真的很抱歉。”
“你不用道歉啦，是我自己不好。”
“可是……”当尚美这么说时，听到敲门的声音。可能是新田吧。
“我让门房小弟在外面等。我出去一下好吗？”
“当然，请便。”
尚美走向房门，稍微打开了一点。新田面无表情站在门口。
“情况如何？”
“我在找扣子。”
“扣子？”新田诧异地蹙起眉头。
“这里我一个人就可以了。你请回去吧。”尚美说得很快，完全不理会新田好像想问甚么，便把门关上了。
“给你添麻烦了。”片桐瑶子对她说。
尚美转身面对她，挤出一个笑容。
“您真的不用介意。倒是片桐女士，您觉得这么做如何？您去柜台办退房手续的时候，清扫人员会来打扫房间。交给他们，一定找得到──”
尚美说到这里打住了。因为她看到片桐瑶子的脚边，就在床边有一颗黑色的钮扣。
尚美走过去，捡起来。
“片桐女士，是不是这个？”尚美牵起她的左手，将扣子放在手上。
片桐瑶子用右手捏起扣子。脸上倏地绽放笑容，用力点头。
“就是这个，没有错。谢谢你。掉在哪里呢？”
“就在您的脚边。所以刚刚才没发现吧。”
这是骗人的。这一带刚才已经找过好多次。想必是尚美和新田在交谈时，片桐瑶子放的。
为甚么要做这种事呢──尚美心中弥漫着灰色烟雾。
“太好了，这样就能出发了。”片桐瑶子满脸笑容站起身。
尚美带她去柜台，直接帮她办理退房手续。虽然新田一脸狐疑地看着这边，但尚美尽量不去看他。
尚美此刻的想法是，虽然不知道这位老妇人为何要假扮成视障者，但希望她尽早离开饭店。倘若她的目的是故意整人，那么达成目的满足了就好。
片桐瑶子以现金支付。但她没有往钱包里看，只是用手触摸就拿出正确的纸币与硬币。此时尚美也产生另一个疑问，如果她的目的是单纯整人，为何能有如此精湛的演技。
“山岸小姐。”所有手续都办完后，片桐瑶子呼叫尚美。“能不能送我去大门？”
“那我请门房人员──”
片桐瑶子缓缓摇摇手。“我想请你帮忙。”
尚美瞥了一眼新田之后，做了一个深呼吸。
“好的，那我送您去大门。”
走出柜台后，尚美带着片桐瑶子步向大门。新田跟随在后。
来到大门的自动门前面时，片桐瑶子的手突然抽离尚美的手臂。尚美“咦？”了一声，转头看着她。
片桐站立不动，笔直地看着尚美的脸。墨镜后方的双眼，睁得很大。
“您怎么了吗？”尚美不解地问。
“山岸小姐。”片桐瑶子如此叫了一声后，莞尔一笑。“真的很感谢你。然后，也很对不起。我由衷向你道歉。”
“咦？”
片桐瑶子没有拄拐杖，脚步稳健地走向尚美。
“你已经发现了吧？其实我的眼睛看得到。昨天你在餐厅和服务生说话吧。我是那时候知道的，心想，啊，好像被你看穿了。你是甚么时候发现的呢？”
“甚么时候……”尚美和有点距离的新田对望一眼之后，将视线转回片桐瑶子。“应是办理住房手续的时候吧。不过不是十分确定。”
“哦，一开始就被看穿了？果然还是不行，我还以为我演得很好呢。”
“请问，为甚么您要这么做？”
片桐瑶子低头调整墨镜的位置，嘴角稍微动了一下，宛如少女腼覥害羞的表情。
“因为外子最近要来东京，和他的老朋友见面。这是一件好事，不过有件事我很担心。其实啊，外子是视障者。”
“啊！”尚美轻声惊呼。
“他从来没有一个人去过需要过夜的地方旅行。每次都是我和他一起，由我照顾他。可是这次，他说要自己一个人来。为甚么呢？因为那天我也有重要的事。那天，好友的千金要举行结婚典礼。他知道我很期待参加这个婚礼，所以这次不想让我麻烦。我跟他说，我不去参加婚礼也没关系，可是他顽固地不肯接受。”
尚美大致明白怎么回事了。
“所以这次，您是为了您先生先来观察饭店？”
“没错。若是当天来回，外子也可以一个人外出，不用担心交通问题。最让我不放心的是，万一在下榻的饭店碰到问题怎么办？所以我就想先来调查一下，看哪一间饭店比较安心。虽然我在网路上看到，身心障碍者也对你们饭店赞誉有加。可是我还是想亲自前来确定一下，看你们对视障者，能够特别照顾到甚么程度。”
“您觉得我们饭店的服务如何呢？”
面对尚美这个询问，片桐稍微挺起胸膛，打直背脊。
“超乎我的期待。我感到非常满意。当我说出我有通灵能力之类的事，你们很快就帮我换了房间。坦白说，外子也和我一样，不，他的通灵能力比我强。所以无论如何我都要确认，如果以通灵能力为由，你们愿不愿意让我换房间。我就坦白招认吧，你们最初提供的那个房间，我记得是 1215 号房，那个房间也没有问题喔。”
“原来是这样啊。”
“对你来说，是飞来横祸吧。我再度向你道歉，对不起。”片桐瑶子弯腰鞠躬。
“请问，办理住房手续时，您为甚么选我呢？”
“这件事我就没说谎了，就是那时候说的理由。我很重视缘分和直觉。我是基于自己的直觉，想交给你办。真的喔。”
“这样子啊。您满意我们的服务是最重要的。”
“刚才，你在帮我找钮扣的时候，其实我心里很难受。看到你明知我装成视障者，还趴在地上帮我找钮扣，我真的很难过。不过我也更加确信，这个人一定没问题，可以放心把外子交给这间饭店。”片桐瑶子伸出戴着手套的右手。“外子来之前，我会和你联络。交给你没问题吧。”
尚美握着她的手说：“请放心，一定没问题。”
“你觉得我一直戴着手套，很奇怪？”片桐瑶子问。
“有一点……”
“是吗，这也难怪。以前，我为了保护外子，曾经被热水烫伤。戴手套是为了遮住那时候烫到的伤疤，很不自然吧。”
尚美不知如何回答，只好微笑以对。
“那么，外子就麻烦你多费心了。”
“请代为转告您的先生，我们期待他的光临。”
片桐点点头，潇洒地走出大门。而且还制止飞奔而来的门房人员，自己搭上计程车。
目送计程车离去后，尚美并没有立刻返回柜台，而是走向旁边的廊柱。顿时觉得整个人虚脱无力。
新田走到尚美旁边，喃喃地说，真是吓了一大跳啊。
“你说得没错。饭店有很多形形色色的客人，不过没想到，居然有为了老公而先来住房观察的。真是输给她了。”新田这番话夹杂着叹息。
尚美轻轻摇摇头。
“我也不敢说甚么了不起的话。坦白说，我怀疑过她，一直对她抱持警戒，担心她是不是想做甚么坏事。可是她却那么感激我……。身为饭店人，我感到很羞愧。”
尚美双手包覆着脸颊，脸庞奇妙地发热。
新田从外套口袋拿出一张纸，带着些许踌躇对尚美说：“你看看这个。”将纸张递给她。
纸张上面写着以下的数字：
45.761871
143.803944
45.648055
149.850829
45.678738
157.788585
“这是甚么？”尚美问。
“就是你想知道的东西。”新田答道：“这是下次犯案锁定在这间饭店的预言暗号。”