莫恙被乱糟糟的人群挡在了外面, 什么也看不见。广场上十分混乱，既有哭声，又有呼喊声, 还有别派的弟子在靠近, 浑水摸鱼打探消息。
燕凌云很快被抬进了营地。
莫恙不能跟进去，但他看到了血。
广场的中央多了一滩血, 隐约还能看出人形的样子, 混在泥土里，晦暗无光，散发着浓烈的血腥味。
燕凌云流了这么多血，莫恙有些茫然，他怎么会流这么多血。
一时间，他都有些听不见外面的声音, 只盯着那滩血看。
当天中午, 留情剑派匆匆启程回门。
这次留情剑派除了派出林擎这个客卿长老, 还有两个护法长老，一个姓韩, 一个姓俞。韩长老给燕凌云诊脉探查后, 就不断地给他输送灵力保命, 轻易不能离开。
于是俞长老便出门主持大局，按例查人，但这一查, 就查出了大问题！
叶秋水失踪了！
叶秋水原本是和留情剑派众人一起进的秘境，但没人在秘境再见过她, 同时也没有长老见她出来, 可她就是这样凭空蒸发了, 没有一点线索。
连续两个精英弟子出事, 叶秋水还是掌门之女，两个护法长老都焦头烂额，只能尽量加快灵舟回程速度，同时火速写信给掌门，去确认叶秋水的命灯是否亮着。
留情剑派的弟子入门时都被取走一点魂魄放在灯里，假如遭遇不幸，魂灯就会熄灭，把消息带给师门。
现在最好的结果是叶秋水还活着，只是没来及出来，这样下次藏山秘境开启时，他们还能去接她。
但如果叶秋水也陨落在秘境……这次损失的简直不可估量。
除此之外，林擎暴毙了。
燕凌云的伤势太重，其中最惨不忍睹的是丹田，几乎被整个破开，再没了修复的希望。然而经韩长老检查，发现造成这致命创口的，竟然是燕凌云自己的佩剑。
韩长老心惊肉跳，只想到了一种可能，那就是燕凌云遭遇了不可抗衡的强敌，被迫自爆丹田同归于尽。但他侥幸没有死，求生意志强得可怕，最后硬生生从秘境爬了出来。
可就算这样，他也离死不远了。
青年躯体经脉寸寸断裂，五脏六腑根本不能看，全靠韩长老吊着命。
这样下去不是办法，两人不得不去求助林擎，但林擎房内却布了阵法。几次呼唤不得回应后，他们发觉不对，强行破门而入，却发现林擎早就坐化！
坐在蒲团上的躯壳已经腐朽生斑，死的不能再死了。
两人不是蠢货，立时觉得事情非同小可，联系到燕凌云的伤势，隐隐有了不好的猜测。所以第一时间封锁消息，叫来了吕朔。
吕朔看上去倒是从容不迫，他在秘境里收获颇丰不说，还一举突破了化元中期，一出来又发现燕凌云被废了，只觉得时来运转，神清气爽。
他现在无比期待燕凌云醒后的表情，他最好活着，那才有意思。
“长老。”吕朔执了个弟子礼。
韩长老与俞长老看着他，心里微微一叹。
虽然比不上从前的燕凌云，但现在形势改变，往后新一代弟子中，他们也只能培养吕朔了。只不过吕朔师尊是林擎，他们必须尽快确定吕朔心向着哪边。
于是俞长老直接开口道：“吕朔，你师尊林擎已经坐化。”
吕朔露出了震惊的神色：“什么？”
两位长老又重复了一遍，又带他去看了林擎的道体，吕朔这才相信是真的，不由跪在林擎尸体前痛哭。
俞长老又道：“事已至此，吕朔，你以后可有何打算？”
吕朔会意：“请长老教导。”
俞长老满意道：“回到门派后，你可以愿转拜我为师？”
虽然再拜师尊不光彩，可林擎收吕朔也不是收的亲传弟子，加上局势紧张，没人会自讨没趣反对，只要自己人知道就够了。
况且吕朔天赋上佳，当初若不是林擎要走，也该是他的弟子。
吕朔自然同意，对他有好处的事，他为何不同意？
俞长老：“现在便交代给你第一件事，你坐镇此处，封锁好林客卿坐化的消息，对外便称在与师尊学道，可明白？”
“明白，”吕朔恭敬拱手，“弟子必不负所托。”
他已经察觉到了两个长老对他态度的微妙转变，心中越发激荡。
燕凌云，终是要被他取代了！
＊
在这风雨欲来的气氛中，灵舟只花了一个月便回到了留情剑派。
北境已经入冬，和温暖湿润的南境不同，北境万里河山尽是雪白，寒风朔朔，像要冷到人的骨子里。
灵舟上人心惶惶，莫恙还是住在癸字号房，几次想摸去探望燕凌云，都不被允许。
长老时刻不离三层，看得非常紧。
唯一的好消息就是，在流水一样的灵草养护下，燕凌云终于保住了命。
灵舟一落地，两位长老便抬着燕凌云去见了掌门。
掌门早收到了信，但在看见昔日精心培养的弟子躺在床上奄奄一息、不省人事之后，还是忍不住大怒，让人先给燕凌云救治，尽快让他醒过来。
留情剑派里养了数十个炼丹师，对症下药，比韩俞两个长老有用得多，三日过后，燕凌云就恢复了几分意识。
他的床边围满了人，有掌门，有五个护法长老，甚至于太上长老都亲自出关，不言不语地坐在一边，抚摸长须。
韩长老预想了燕凌云醒来后的数种反应，或许是崩溃，或许是颓丧，或许悲伤……总而言之都不太好。
但他没想到，青年会这么平静。
燕凌云缓慢睁开眼后，眼底却不见疼痛造成的混沌，更不见别的什么，一片清明。
他只说了两个字：“掌门。”
韩长老心里叹气。
掌门内心复杂，稍微问候了几句后，便直接问起藏山秘境的事。燕凌云言简意赅地答了，当听到真是林擎妄图夺舍才酿成恶果的时候，留情剑派诸长老皆凝眉敛目，各有考虑。
“凌云，你安心养伤，”掌门起身，“门内不会亏待你。”
他长叹一声，负手离去。
其他长老跟在后面，见掌门神色，便心照不宣，不再提起这件事。
林擎虽害了燕凌云，但此事却不能让其他门派知道，更不能放出林擎身死的消息。一来客卿长老来自上界，下界对上界多崇拜拥护，莫说他们没有直接证据，就算有证据，其他门派也只会煽风点火，不敢和上界对着干。
燕凌云已经废了，在下一个有资质继承掌门的弟子出现前，让外界的人以为林擎仍活着，而且还是留情剑派的客卿长老，对门派更加有利。
至于叶秋水，掌门已经去看了命灯，燃得好好的。
他还算了解自己的女儿，所以并不太担忧。
他也不认为叶秋水还在秘境里。掌门收到消息后，就派了人一路北上，暗中寻找，把人抓回来。
叶秋水如果能成为上界大家族的主母，会给门派带来不可估量的利益。
留情剑派不能再蒙受损失。
……
众人离开后，房间内只剩下燕凌云一人。
外面是蒙蒙大雪，刺目的白透入房间，唯有香炉升起轻烟，让这片茫茫的白色泛起涟漪。
燕凌云想抬手，却觉十分虚弱。
他从未这样清晰感觉到肉身的沉重，从三岁起，二十四年日夜苦修、勤耕不缀得来的力量，失去却只在片刻。
天道不仁，以万物为刍狗。
修者不过蝼蚁，又岂会得到寸缕怜惜。
*
燕凌云之前住在崮山，条件清苦，只有一间草屋遮风避雨，一张蒲团打坐休憩。
日出时分，他就在山顶练剑。
日落之后，他就回草屋打坐。
日日夜夜，过了二十多年。
现在崮山已经不适合他养伤，伤势稳定之后，掌门便命人把他送下主峰，住到了一处别院，着人精心照料。
燕凌云再也不能修炼一事，也传遍了整个留情剑派，掀起了惊涛巨浪。门派没有公布真相，只道燕凌云是被妖兽所伤，叫无数人唏嘘。
“那燕凌云以后还是大师兄吗？”
“不是了吧。”
“真可怜，这滋味可不好受。还是我等好，虽然资质差，可还能平平稳稳过个一两百年，”有人一边烤火一边说，“人还是要知足才好。”
“以后谁来做大师兄？”
“不知道啊，随便吧，反正跟我们没什么关系。”
“也是，都是他们斗来斗去，真没劲。斗输了就没什么好下场——唉，我听说，掌门要把大师兄送走了，留情剑派，哪里是凡人可以待的呢。”
这样的对话发生在门派的每一处，而内门的明争暗斗更为激烈，几位长老明显打算扶持吕朔，偏向于燕凌云的弟子，被纷纷从执法堂撤职，遵照师尊的命令闭关修炼，暂不理门内俗事。
原本有些动荡的内门，就这样尘埃落定。
吕朔成了新的弟子首席。
但这一切，燕凌云都已不再理会，他住的别院同样与世隔绝，除了煎药的童子，没有其他人来打扰。
今日是他搬下来的第三天，傍晚开始，外面便下起了大雪，风声呼啸，似无休无止。
燕凌云半躺在塌上，他断裂的经脉已被医师缝补完全，但还需要漫长时间的修养，才能够行动自如。
抱朴剑静静的挂在墙壁上。
屋内温暖如春，燕凌云却听着遥遥雪声，不知在想什么。
直到窗外忽然响起“咚咚”的两声闷响，像什么笨重的东西撞在了窗柩，闷头闷脑地想要爬进来。
燕凌云侧头望去，却是目光微顿。
窗柩外，莫恙扒在那里，垫着脚努力往里看，却被木质雕花拦住了脑袋。他红润的脸颊贴在窗上，见他看过来，忽然就露出了一个很高兴的笑：
“开！开门！”