将郎元怿暂时安顿好,陆棠一回到后院屋中时，发现王琦已经躺在了床上。
彼时刚刚戌时,往日里客栈还没打烊。
“今日怎么这么早就睡？”
屋子里只余一支短蜡，灯光昏暗只能隐约看清人影。
“唔，有点累。”
陆棠一听出她情绪不佳，想来是方才和俞菱初的谈话应该不太愉快。
陆棠一没说什么，而是走到蜡烛前拨了拨烛芯，这些天据她细心观察发现，王琦似乎和自己,是一样的。
如果她没猜错,那可就真是同是天涯沦落人了。
“琦哥儿。”
“嗯。”
“人生匆匆不过短短数十载光景,能得到的屈指可数,会失去的倒是一直不断。”
“可以遇到个愿意真诚相待的人实属不容易,若更加幸运能遇到个两情相悦的人,那便是前世修来的造化缘分,合该倍加珍惜。”
床上的王琦不动不语,陆棠一给自己倒了杯水慢慢喝完。待到她将杯中水饮尽,床上的王琦仍旧没有反应。
“掌柜的吃饭了吗？我?去看看她。”
“棠一。”
王琦唤她,之?后又是长久沉默,陆棠一也不催,只坐在小凳上安静等待。过了好半天,王琦再开口时声音里带着些颤抖沙哑：“你，会一直喜欢掌柜的吗？不管未来发生什么。”
陆棠一深吸气，这个问题并不出乎她的意料。
“一直,一辈子吗？一生太长，人生境遇瞬息万变，明天会发生什么都是未知,何况更远的以后。我?只知道这一刻，我?是真心实意的喜欢着她。而这份喜欢似乎又在这日复一日的心动中渐渐转化为爱，喜欢可能不会太久，但是爱却绵长，不管未来会发生什么，不管我们会如何，我?都愿守护着她。”
王琦倏然坐起身定定看向她，眼眸中惶惑不解，最?后都化作难以言述的复杂。就算已经听过陆棠一的亲口承认，然而当这一刻她听得对方这一番真情实意的剖白，内中错愕诧异后更多的则是欣慰和感动。
“可你......”
“我?什么？”
陆棠一观察着?她的神?色变化：“我?并不贪图什么富贵钱财，更不会连累掌柜的名声，我?喜欢她这件事是我自己的事，我?不奢求她予以回应甚至，不愿她知晓，我?只想安静在身后守护她就好。”
她这番话说的诚恳，事实上这也是她这几天深思熟虑后的决定，如今对王琦说出来，心里还有丝怅然轻松。
王琦愣坐在床上，陆棠一的一番话实在太颠覆震撼，男婚女嫁人之大伦，可看棠一的样子，哪里有半分惭愧惶恐？她似乎觉得女子之?爱并不惊世骇俗，甚至和男女之?情是一样正常的。
“你说这话，是当真？”
“自然当真。”
陆棠一说的坦荡，王琦望着?她，她的这种坦荡貌似又不是因为她现在伪装成男子身份而来的。
陆棠一始终观察着?她，如果王琦是女扮男装，那么同?为女子乔装改扮还与她共处一室的自己应该是被发现了真实身份，所?以她才会这般震惊？
“尘缘俗世，什么是对？什么是错？若不迫害良善，不牵连无辜，又有什么不可？”
烛火幽幽，却因着?刚才陆棠一的拨亮而分外明明。她走到王琦近前，看着?她的眼睛：“人活一世，总不能处处遗憾。”
“可你为何？”她话说一半，盯着陆棠一似还有不解。
“总要做到，不牵连无辜啊。”陆棠一知她想说什么，笑?笑?：“阿琦，帮我个忙吧。”
“什么？”
“去给掌柜的送点吃的吧，她晚上还没吃饭呢。”
王琦端着?粥菜站到内堂门外时才恍然回神?，刚才陆棠一似乎唤的自己阿琦？
“咚咚咚。”
“谁呀？”
“掌柜的，是我，给你送点吃的。”
“进来吧。”
应声入门，王琦四下?一扫，见人坐在书桌边。
“掌柜的还没睡呢。”
将热粥小菜一一摆放在桌上：“知道晚上你没什么胃口，特意弄的清淡吃食，多少吃一点吧。”
洪喜儿将手中的书卷放下走到桌边，她本来没什么胃口，但见了这咸蛋瘦肉粥又起了点食欲。
这粥还是陆棠一教给她们做的，第一次将咸蛋和里脊肉放在粥里煮时她还觉得定会腻味难喝，谁成想真喝下?去却别有一番鲜美滋味。
“你吃了吗？”
“吃了。”
洪喜儿坐下?喝口粥，粥还温热，喝下?去胃口也跟着?暖暖的。
“最?近不见你去后厨宵夜了。”
王琦默了默，不由想起方才俞菱初将她叫到后厨中的情形——
“琦哥儿，自小起我便将你当做弟弟一般对待，这么多年来你在我心里和寒时都是一样的。”
王琦听得心中苦涩，却又觉得真是这样的结果也好。最?初她本想以男子身份行走，一来躲祸二来行事也方便，适当时还能为掌柜的撑腰，况且自己身上有伤这辈子本不欲男女之?情，可哪成想会对俞菱初动了这样的心思。
“呼！”深呼吸，王琦点点头，那就一辈子当她的“弟弟”吧，就这样陪在她身边。她正要开口应下?，俞菱初却又道：“可你......琦哥儿，你长大了。”
“你这几日为何不来后厨吃夜宵？”
王琦愣在原地呆望着?对方，她素来聪敏，这么多年在前堂忙碌也练就了一番察言观色的功夫，可现下?面对俞菱初，她却有些不明白了。
俞菱初眸光映水，盈盈润润，看着?自己时似有万语千言只待隐隐，不能表露。
王琦望着?她，哪里还说的出口只当你“弟弟”这样的话。
俞菱初见她不语，忽然上前一步，两人身量差不多高，这般拉近的距离，彼此映刻在对方眸中的剪影则更加清晰。
“不管怎样，你只要记得，我?始终，真心待你。”
俞菱初素来温婉内敛，说完这一句话，王琦可以清楚看到她的脸颊以肉眼可见的速度红透，在自己还来不及任何反应时又转身跑开，徒留她呆立在原地回不过神?。
真心，相待……
“琦哥儿？琦哥儿？”
洪喜儿喝了小半碗粥，见对面王琦从自己问出那个问题后便是这副失神?模样，伸手在她面前晃晃。
“想什么呢？”
“掌柜的。”
王琦回神?，看着?眼前的洪喜儿，直接问出：“你和俞姐姐，谁对我好？”
这是什么问题？
“谁对你好不应该是你自己觉得吗，问谁呢。”
“掌柜的，你是真心对我的吧？”
她问完，又在洪喜儿无语的眼神中自顾回答：“对，打小起你对我就好。”
洪喜儿上下?打量她一番：“你撞什么邪了？”
王琦不语，只眉头时蹙时舒，她也想过为什么会喜欢上俞菱初，是不是将她当做姐姐的喜欢从而会错了意，可如今来看，她和洪喜儿相识更久，且掌柜的从小对她更加照料保护，可自己不也只把她当亲姐姐而已吗？在面对洪喜儿和俞菱初的时候，那明显不同?的感觉骗不了人。
“王琦！”
“啊？”
“你没事吧？”
“掌柜的，我?有事。我?好像……喜欢上俞姐姐了。”
洪喜儿拿勺子的手一抖，王琦盯着她，对自己方才冲动之下?脱口而出的话忐忑起来。
洪喜儿低着?脑袋默了半晌，手中的勺子方再次搅动起粥。
“菱初对你一直很好。”
她语调平缓，于平日闲话家常无异，王琦稍稍心安又担心洪喜儿会错了自己的意思。从小到大她有什么都会和洪喜儿讲，现在遇到这样大的事，她能想到的还是她家掌柜的。虽然她能将这话讲出来，很大程度上是受了陆棠一的影响刺激。
“是，但我?喜欢她，也并不是因为她对我好。掌柜的，你对我也很好。”
洪喜儿压下?心中骇浪，缓缓抬起头，对面王琦正睁大眼睛一瞬不瞬盯着自己，只不过在自己同?她对视时，她又稍稍闪避开来。
唉。
“所?以，你是要和我?说，你喜欢她是和我?不同?的，你不仅仅将她当做姐姐吗？”
当这话从洪喜儿口中说出时，王琦的脸轰然一热，随即别开目光。她本不欲别人知道的事，就这般毫无征兆的被点破，哪怕是她自己先说的，却仍免不了心跳加速惶惑紧张起来。
洪喜儿见她这副样子又想起那日在厨房中见到的光景，心中那点疑惑终于被证实。她在心里叹息，却并没有生出任何不适反感，相反却满满的担忧心疼。
“阿琦，菱初她知道吗？”
想到俞菱初方才在厨房对自己说的话，王琦不能肯定她的具体意思，但总觉得她应该是知道的。
“俞姐姐，她应该是晓得的。”
所?以这几日她们两人之间的别扭是因为这事了，可今日琦哥儿为何来找自己说出真心话？
“那她，知道你是女子了吗？”
此话一出，王琦身子一僵，随即垂下?脑袋。看她这般模样不用说也知道了，洪喜儿又是一叹：“那你想怎么办？”
王琦不答，两个人静坐于桌前默默无言。
“棠一说，人生匆匆，能够遇到真心欢喜的人不易，合该倍加珍惜。”好一会儿，王琦开口，低低倾诉道。
洪喜儿听罢眸光微闪：“她，也知道了？”
王琦摇摇头：“我?没有同?她讲。”
“她还说什么了？”
“她还说人活于世，总不能处处遗憾。”王琦稍顿，还是将那句“不牵连”省了去。
忽起一阵风，将桌台上跳动的烛火吹的晃动，王琦见她怔怔出神，唤道：“掌柜的？”
“你打算怎么办？”洪喜儿回神?，又问道。
这话一出王琦像是被放了气的布袋一般，瘫在桌子上。
“我?，不知道。”
洪喜儿沉吟片刻：“菱初知道你喜欢她，她是什么态度？”
王琦瞥一眼洪喜儿，有些不好意地挠挠脑袋：“俞姐姐说，她说我?长大了，还说不管怎么样她都真心待我?。掌柜的，俞姐姐这话是？是？”
洪喜儿这一晚净在叹气，闻言颇没好气地瞪她一眼：“什么意思你想不明白吗。”
王琦皱着眉心眨眨眼，又埋下?脑袋，所?以俞姐姐真的喜欢自己吗？
洪喜儿打眼瞧着她这副纠结又掩饰不住窃喜的样子，更加头疼，她要怎么和菱初说呢？
“当初也怪我思虑不周，只想着你扮作男儿当初寻你的坏人便找不上门，唉！早知道就该将你的身份早早告诉菱初。”
“对不起啊，掌柜的。”
王琦声音懦懦的，洪喜儿听得心疼，又软下语气道：“这事哪里能怪的了你。”
“可现在怎么办啊？”
洪喜儿颇有些头疼，这简直比陆棠一给她带来的烦恼还烦恼。
“这样，我?先找菱初说明，总得让人知道你是个女娃儿，剩下的……”
洪喜儿一想到一向最?守礼有度的俞菱初头就更疼，这要她怎么接受？到时候她和王琦要怎么相处？自己好容易经营的一个家，别到时候再?散了。唉！这琦哥儿好好的，怎么忽然喜欢上菱初了？
“琦哥儿，你什么时候对菱初动了这心思？不对，你是怎么发现是这样心思的？”
王琦想了想，摸着耳朵喃喃道：“我?，我?也不知道，我?过去一直喜欢和俞姐姐待在一处，但也没多想，直到棠一。”
说到陆棠一王琦立刻噤了声，她可还记得棠一刚才还说不想让掌柜的知道。
“棠一怎么了？”
摇摇头，王琦嗫嚅道：“就，反正就是，明白过来了吧，幸亏明白的早。”
她说完觑着?洪喜儿逐渐眯起的双眼，知道再?待下?去保不准就得交底倒霉。
“那什么，掌柜的你吃好了吧，我?给你捡下去。”
麻溜的收拾好餐盘，王琦出门前想起刚才的话，问道：“诶掌柜的，你刚才也唤我阿琦，晚上棠一也唤我阿琦，你们这是什么称呼？”
“她唤你阿琦？”
“对啊。”
洪喜儿微扬眉，大概猜到了今天这一出的缘由。
“她大概是知晓你是女子了。”
“啊？”王琦诧异，自己哪里露出破绽了？
“她聪明的很，你们共处一室这么久，看出来破绽也不稀奇。”
“你倒是了解棠一。”话闭收到一记冷眼的人，忙贴着笑?脸：“嘿嘿，掌柜的我?先走了，你也早点睡哈，还有俞姐姐那，我?是真心的。”
说完也不待洪喜儿多言，快步闪出房门。
这个阿琦。
喝茶清清口，洪喜儿揉揉脑袋，她本来只有点堵心，现在可倒好，连头也开始疼了。
真是一波未平一波又起，自己这头还没理出个头绪，王琦俞菱初那面又起了瓢。
这么想着她又忆起老道人说自己双十年华命数大改的话，“天外之?天，方外之?外”到底是什么她不知道，但自从陆阿棠来了之?后，自己这日子还真是，别样的“不同?寻常”起来。