张思远打眼望去，说话的人是他在国子监的同窗肖崇。
早在上元夜，思夏与冯素素外出观灯后去古记切脍店那次，便遇见过嚣张的肖崇。
肖崇此人学识不佳，在国子监时是先生们头疼的对象，不用戒尺打他，他不知道自己姓什么，用戒尺打他，他也不长记性。不论是进士还是明经，亦或是其他科目，肖崇均是屡试不第，但因父亲任职中书侍郎，靠荫封混了个官儿，如今任从八品大理寺评事。
肖崇和同学之中的佼佼者、已经是从六品侍御史且受圣人器重的秦仲舒相比，他矮了一大截。
因肖崇父亲在中书省为官，为中书令马首是瞻。张思远自然知道他和谁一条心，是以，根本就没下帖请他过来，他能进来，想必是靠脸和李增说了不少好话。
既然他来了，又是打着给张思远庆生的名头来的，便不能赶他走。张思远也不恼，只道:“肖评事亲眼所见？”
肖崇道:“只是听说了此事而已，不知滥觞在哪儿？”又朝在场的人问，“方才诸位也都听见了吧？”
经他一问，来客或两两相看，或小声议论。
程弘刚到，尚不知何故，面容寡淡地看着肖崇，又抬眼看着张思远，见他眉头紧锁，额上有汗，不由替他担心起来。
秦仲舒不笑也似笑，只端着乌梅饮子，用手摩挲着碗沿。
在场之人没人表态，肖崇便朝李增道:“这位……总管？方才贵府发生了何事，您应该是最清楚的吧？”
张思远方才在外头站了站，好些了才进来，此刻又觉气息不顺了，也不知近来怎么了，这样子像是回到了五年前四肢无力的样子。他撑着力气道:“肖评事所言，大家都听见了——张某家中之人冲撞了冯家小娘子。”
李增头大了，豆大的汗珠往下淌，这是他的失误，让那几个人去抬酒，谁成想有人嘴馋喝醉了，更有一人去找那个喝醉的人，中途便大喊大叫，让来客听到了。他当即让人捂住了那人的嘴。
这种场合，宾客已经进来了，又不乏高门，且到了开宴之时，他不得让张思远露面，否则以他的身份也镇不住这些客人。
肖崇听后一愣，连连解释:“张郧公，这话不是某说的，是某听到后再说出来的。”说完之后，他发现上了张思远的套，又解释，“某……”
秦仲舒已打断他:“肖评事，今日虽是为郧公庆生，可在坐的都是官儿。有些话不能乱说，否则某没带耳朵和眼睛，别人也带了耳朵和眼睛。”
言下之意，你别没事找事，否则御史台的折子可不是吃素的。
肖崇一听，先是愣了愣，之后继续道:“冯小娘子常来郧公府上，今日郧公生辰，她也一定来了，不如请她出来，看看是否有此事。”
李增叉手道:“这位官人说笑了，冯小娘子是女眷，在女宾席上坐着，怎好道这里来。——家中之人说出这种话来，既扰了客又闹了误会，实属不该，李某已着人去罚了。各位客请入席吧。”
李增这话说得妥帖，肖崇再多话便是别扰客制造误会了。
可场面却一度胶着，众人你一言我一语，耗时颇多，竟是抓着这事不放了。
张思远本就不舒服，被这群人一吵，更加烦躁，抬手揉了揉额，之后朝汉王道:“今日六大王肯赏脸过来，臣谢过了。只是，臣这里出了些事，想来这饭菜还要再等等，如此，还请六大王宽宥。”
这一句话扔给汉王，他当真为难了。他点头说你忙吧，便是纵容了这事的发展，让这在场的大小官员看了笑话；他摇头说你别忙了，便是插手了别人家的事务。
他琢磨了琢磨，只道:“今日孤与诸位都是客，听主人的就是了。”
张思远“嗯”了一声，“嗯”完他顿觉浑身无力，就用手撑住了一张条案。李增要扶他，却被他一个拒绝的眼神钉在了当场。
这时思夏的脚跨进了花厅，宾客皆已入座，厅内几口瓷缸中的冰尚在冒着冷气，香炉中散出的缕缕沉香，张思远立着一旁，有气无力却站得笔直。
那一刻，思夏的心就狠狠抽痛了。原想着他前几日见好了，这几日会更好，便下了帖子，谁知他这几日竟比前几日的精神还差，可帖子已经发下去了，且答应了冯家的事，不得不完成。
然而，让他遭了罪。
思夏攥了攥拳，闷头走至张思远跟前，躬身一拜，递上了一张纸，又大声道:“阿郎，门房说已经收到了数封匿名信，想来又是那些小娘子们的心思，进不来门，只能悄悄递信了。”
宾客一听这话，竟是齐齐笑了。说到男女之事，不论年岁大小，纷纷好奇。
思夏趁众人哄笑时，赶紧拆开了信，生怕张思远看不到似的，就要贴到他脸上了。
张思远看着纸上的字蹙了蹙眉，之后怒道:“放肆，当着这么多客，怎能胡言乱语，还不退下！”
思夏慌张地失了个礼，转身退了出去。
众人的焦点转到了京城小娘子们心仪张思远的话题上，儿张家家仆冲撞冯小娘子这茬就被抛到了脑后。
思夏靠在花厅外的墙上，她迅速将那张写着“拖延、等我”的纸揉皱了塞进了袖管。
这时杨璋领着赵医正来了。
思夏稳了稳心神，冲赵医正道:“冯小娘子无事，只是有个人要劳烦先生给看看。”
思夏去看过那个喝醉酒的人，外衫上都是酒，且他不像是喝醉了酒晕过去的。而那个大喊大叫的人已经被李增下令塞了嘴，捆在一根柱子上。
赵医正明白了。可惜今日出门来为张思远庆生，他没带药箱，动作会慢些。
这么一说，得老半天才能醒了。思夏急得乱转，忽朝杨璋道:“敢问杨公，可有……迷药？”
杨璋问:“娘子要多少？”
思夏:“……”
是她自己愚蠢，杨璋此人该是常备这种东西的。不过她还是被这句话的问的身形一颤，这意思是他有许多，赶忙伸了两根手指，却说要三份。
杨璋:“……”
他也不知她到底要几份，只能往多里给——三个小纸包。
思夏捏了纸包，领着杨璋出来，再看看脚下的影子，越来越短，心下越发着急。已近正午了，总不能再拖着不开席，再任男宾席上的人闹下去，就算张思远陪他们玩也是没力气的。
这时，宝绘过来了，她摇了摇头。思夏便唤来一个仆僮，令道:“去通知让膳房的人，给宾客们上菜上饮子，不要上酒。记住了吗？”
思夏刚刚让宝绘去查膳食了，没有问题。至于酒，有没有问题都暂且按下不上，张思远精神不佳，席间必有人敬酒，总不能头几杯就让人挡酒。况且，今日这事就是酒引起的，待查问清楚了再上不迟。
仆僮答应了一声，又重复了一遍，这才跑着去了。思夏又朝宝绘道:“你跟着去。顺道让人备一坛温水，稍后给阿兄送去。”
宝绘点头应下。
“还有……”思夏将其中一个小纸包递给她，又嘱咐了两句，握紧她的手，“小心。”
宝绘将小纸包塞进了袖管，转身离去。
宾客在花厅，跟着他们的仆从被安置在偏厅。那些人闹哄哄没个规矩，正揉着肚子挨饿，好容易踏足郧国公府，想吃顿好的，谁成想还不开饭，一时议论纷纷。
思夏又将其中两个小纸包递给杨璋，低低吩咐了两句。
杨璋答应了一声，随后迅速离去，还带动了一阵风。思夏整个人也清楚了些，要快刀斩乱麻。
花厅的膳食已经上齐，古楼子、切鲙、樱桃毕罗、乌梅饮子等齐齐端至每人的食案上。
张思远却大不为妙，坐在案上前争取保持着身子不歪，整个人却恨不得倒床上睡觉。
汉王就坐在一旁看着他，这时肖崇并不再揪着那句话不放，而是笑着说:“既然诸位来给郧公庆生，该给郧公敬酒才是。”
张思远撩起眼皮看他，争取不让眼睛闭上。
肖崇又道:这酒还不上，莫不是贵府的家仆都把酒喝了吧。”
花厅里间，众女眷听着外头的响动，也不敢多嘴，生怕多说一句话惹了是非，纷纷慢慢吃着菜。
肖崇看出了张思远精神不济，依旧放肆:“若是贵府无酒，某可让人去外头买些来，左右郧公这宅子离着东市近，这个时候，东市开了。”
冯素素在花厅的小院听着，恨不得堵上肖崇的嘴。如果是在冯家，她会让人打断他的腿！
男宾席上的程弘终于忍无可忍:“肖评事，你是耳朵聋了还是脑子傻了，没听到六大王说来者是客，听主人的吗？今日到郧公府上赴生辰宴，主人上什么你便吃什么，这么多话是不把郧公放眼里还是不把六大王放眼里？”
程弘征战沙场，杀伐决断，说这话已是极为克制，如果可以，他大约会直接提刀宰了这姓肖的——区区从八品评事，居然敢如此逼迫从一品国公，胆子不小。
中书令看程家不顺眼，中书令又站在汉王一边。肖崇要巴结汉王，自然看这位程将军也不顺眼，戏谑道:“程将军久经沙场，该是不知京城里给人庆生的规矩吧？”
程弘不拿正眼看他，冷声道:“某是京兆府人，怎会不知。倒是听肖评事这口音，是陇右人吧？某在河东时，手底下有个陇右兵，说话不太好让人理解。”
肖崇要说程弘是粗人，程弘反而将了他一军。他大有呲牙裂嘴的丑态:“你……”
张思远的手搭在了凭几上，太累了，且他在耳鸣。
汉王看他似乎要倒，捏起了筷子。
肖崇看汉王眼色行事，不再与程弘纠缠，端起了一杯乌梅饮子，朝张思远道:“既然无酒，那某以饮子代酒，敬郧公一杯。”
“诸位，诸位。”李增叉手道，“酒到了。”
众人朝门口望去，宝绘领着几个婢女过来，给每人的食案上上了酒。
思夏说过，李增的眼光好，静风轩的婢女个个如天仙。席间虽无歌舞声乐，然而美人在前，也足够了。
静风轩的几个婢女给宾客倒酒，宝绘则拎着酒去找肖崇了，给他滋溜溜倒满了一杯，又巧笑盼兮:“郎君请用。”
肖崇此人爱狎妓，看宝绘清秀可人，一时心里痒痒，赶紧仰脖喝了。当着众人的面，竟不管不顾地拉扯了宝绘两下。
宝绘心中厌恶，但继续给他倒酒，哄着他喝了几杯，肖崇喝得开心，眼瞅着张思远脸色发白，便站起身来，得意洋洋地迈着步子上前去了。他似是微醉，走路有些踉跄，语调也不平稳:“张郧公，某敬您。”
宝绘跟着上前去，看他喝完，又给他倒了一杯，这一次，碰了他的杯，酒水撒了他一身。
宝绘惊惧，伏地叩首:“婢子该死。”
她认错认得快，肖便摆手，反客为主道:“无妨无妨，起来斟酒。”又胡乱在甩了甩袖子擦身上的酒。
这一甩不要紧，掉出了一个小纸包。