郧国公府的刑房简陋，但也干净。不是官府的牢房，也没什么刑具，看上去并不恐怖。
张思远不算太缺德，让人给这个侍女铺了两床被子，好吃好喝地养着，如此一看，她哪是犯了错，分明是来当姥姥的。
这一个多月来，送饭送水，她要什么有什么。只一点，没一个人搭理她，不吓死她也快把她憋死了。
门外有声音，她期盼的眼神照向门缝，看到了张思远和思夏。她起身，跪在他二人跟前。
仆僮给张思远和思夏搬了两张杌子，张思远嫌冷，他们又抬进了火炉。一时间人多了，又有了火炉，刑房也暖和了。
这侍女名叫许彤儿，到郧国公府有一年多了。起初是分到静风轩跟着绀青做事。这人踏实，如今看来，却是个不忠心的。
张思远不怪她。许彤儿生父死后，她娘被迫改嫁，继父待她娘俩不好，醉酒后常打她娘。继父认钱不认人，逼着她做事，又拿她娘的命威胁，她就做了。
张思远也不原谅她。她原本可以和自己说清楚，难道他还不能给她做主吗？偏偏她没有。他长这么大，亲身经历了背叛，那滋味，不好受。
“阿郎！”许彤儿泪水落下，“小人……”停顿了半晌也没下文。她实在没有脸面说出口！这时认罪是废话，过了这么久，什么事都能弄明白。
其余人守在外头，屋内只剩两主一仆。思夏直截了当问:“想死还是想活？”
张思远:“……”以为她会温柔点呢。这么一看她就会欺负他，在他面前哭得七零八乱，叫他无计可施。瞧她那模样，啧，从小白兔变成了大老虎！
许彤儿这才了然，今日张思远没理她，是思夏来审。是她自己咎由自取，哪里还敢奢求阿郎原谅，不过还能看到阿郎，心中难免激动。
她去年刚到这里时，十四岁，听绀青说主人温柔，她起初以为绀青就是安慰她别害怕。许彤儿跟着绀青学规矩，学了好久也没学会她举手投足的稳重，但得到了她的肯定，进了静风轩给张思远伺候茶水，后来又在绀青不当值的伺候汤药。
继父给她签了卖身契，来郧国公府赚钱补贴家用。她以为会做很劳累的活儿，但很轻松，钱不多不少，她很满足。头次端茶时，她紧张，手抖。主人在看书，她躬身，声音嗫嚅:“阿郎用茶。”
一听就是新来的。是绀青的话，一定不会多话，毕竟放下茶盏就会有声音。
张思远抬头看她，模样不错，皮肤也白，看着不心堵。
许彤儿也看了他一眼，有点恍然。继父丑陋，阿郎……她虽认得几个字，但并不会形容，就是好看，很好看。
他接过茶说不用伺候了，许彤儿“喏”了一声，却走不动路了。
后来她明白了，绀青所言不假，阿郎温柔。所以她的胆子也渐渐大了，有时还和张思远开两句玩笑。她开心啊，回家看娘时使劲儿夸张思远，说他是个神仙。
之后继父也知道了。继父撺掇她把她给了张思远，成了郧国公的人，家里就不愁吃喝了。许彤儿不敢存这种龌龊心思，她哪儿配得上神仙，只配给神仙端茶送水。这已是老天开恩了。
她娘被继父攥在手里，伤痕累累，逼着她给神仙下药，那时她才意识到继父攀上“高枝”了，已经不需要她成为张思远的女人而追求“不愁吃喝”了。
继父说这包药不是春|药，且这药就是让人睡上一天。于是许彤儿应下了。
她心虚，给张思远递药时又开始手抖，看着张思远一口将药灌进去了，她就更加心虚了。
很快，她看到他软塌塌倒在了榻上。她关上门，笨手笨脚地开始找钥匙。她根本不知道哪是哪，以前进来过几次，但多半是躬身低头，好在运气不错，她找到了钥匙，开锁，又找到了信。
她不敢耽搁，也不知里面写了什么，找到了张思远和程弘地信就收进了袖管。她翻箱倒柜一通折腾，根本没理会身后进来了人，刚站起身来，颊上吃痛，挨了绀青一巴掌。本以为会被打死，然而并没有，一直被关在这里。
绀青过来问过话，她没说，说了母亲就死了。其实不说也会知道母亲的下场，可她不想承认她做了蠢事。如果只是下了药，她大可扯谎说搞错了，凭着阿郎的性子，一定会原谅她。可她在翻信，是做贼。
她追悔莫及。
娘子给了她选择，多了一条路，即便其中一个是死，她也觉着她不再是个木偶，因为娘子让她自己选，这是机会，这会荣幸，所以她忙磕头，“小人想活。”
“好。”思夏将那块白布扔给她。
许彤儿抖着手拆开，又颤抖着将那根木簪捧在胸前，“娘子，小人的母亲怎么样了？”
思夏道:“那要看你怎么做了？”
许彤儿用手肘擦了把脸，“小人万死难辞其咎，只求娘子开恩饶过小人的母亲。”
“你不用万死，一死也不可以。”思夏冷冷道，“你死了累及张家名誉！”
张思远:“……”她这话一听就是跟李增学的。他不禁看她一眼，果然是长大了，脑子好使了，做事知道顾全大局了。
许彤儿糊涂了，忙又磕了个头，“小人想活，请娘子赐教。”
“给你两贯钱，回家去，现在就走。”
许彤儿当然知道这不算完，又问:“娘子让小人什么时候回来？”
“你傻吗？”思夏真想骂她一顿。
许彤儿连连称喏，思夏这是告诉她，她没犯错，到了日子该回家回家看看就回家看看，等过了冬至再回郧国公府。她现在成了眼睛——以前是继父的眼睛，现在是张思远的眼睛。
“喏。小人这就回去。”
思夏叫她去账房领钱，然后才松了口气，临出门前她又和许彤儿说:“阿兄应承你，这事做得好与不好令堂都不会有事。只是，做好了，你与令堂可一同过日子；做不好，你出了事也怨不得别人，只是令堂没了你，必定会伤心一场。”
许彤儿只觉一股酸味从鼻子蹿到了眼角，早该与阿郎说清楚，也不必费这么多事。她脑子是清醒的，去做这件事，必定艰难，可谁让她犯了错，如今不做也不可了。娘子说这话也是给她提醒，她娘虽是无碍，可已经落到了张思远手里。“小人记下了。”
“想好怎么应付你的继父了？”思夏问。
“便说医正给阿郎调换了几味药，一人一直没找到机会下手。”许彤儿又想了想，“用这两贯钱买些东西先讨好他，求他别动母亲……再表表忠心，问他接下来怎么做。”
思夏道:“你很聪明。”随后又笑了笑，“难怪阿兄舍不得罚你。”
许彤儿震惊，她怔怔看着思夏。思夏继续笑:“趁着天还早，快回吧，今日还要过节呢。”
看着她离去，思夏只觉“好颜色”占尽了先机。而她也学会了心机，一句“舍不得罚你”就把张思远卖了，却赢得了许彤儿的心理。
思夏明白了她的心，那么这条线埋下去，不会担忧她反水。利用就利用吧，谁叫她真存了这心思呢？谁叫她又曾动过歪心思呢？能弥补也属幸运。
只是这事越发不可思议。于充和李柔儿不是一路人，于充背后没什么大人物，却知道了张思远与程弘通信，又知道了张思远给圣人献过画，那他背后的人到底是谁？
正在冥思苦想之时，张思远已走过来了，身量颀长，面容精致，声音动听，“你傻站着做什么？”
思夏回神，嘴角一提，“做什么？看好颜色啊！”
张思远恨不得撕了她的嘴，“你还想不想过节了？”
“当然想。也不知是谁的破事，大过节的让人忙。”
“你刚刚信誓旦旦地要做事，现在又来埋怨我。”张思远扯着她，往晴芳院而去，“既然忙完了做完了，赶紧回去睡。”
他是想让她睡了午觉，晚上好陪他喝酒。原本她就喝不了几口，若再加上犯困，那他一个人和西北风喝就没意思了！
“阿兄慢点，我跟不上。”思夏两条腿倒腾不过来，他长手长脚又加快步子，她快被他带倒了。
太快了，她真倒了，跪在了地上。
这时宝绘急急忙忙从晴芳院出来，嘴里还小声念叨着:“这会儿了也不回来睡觉，晚上还……”
她的念叨戛然而止，因她看见张思远搂着思夏，她震惊了。
再想想前次绀青的阻拦，他们……？
“磕到我膝盖了。”思夏没好气道，嘴里还抱怨，“说了不让走这么快，说了今日过节，就是要报复我。”
宝绘听不清他二人在说什么，只是在犹豫不知要怎么做，是上前去扶呢，还是转身回屋呢？她只想自己的五官中丢失眼睛和耳朵。
张思远抱着她上半身起来，又改抱为扶，忙问:“疼得厉害吗？”
思夏一手扶着他的手腕，一手捂着膝盖，以脚踝为轴慢慢活动了一下，“还行，走不快了。”说罢又拍了拍衣服上的土。
张思远看着她握在自己手腕上的小手，呆愣愣地“哦”了一声，又道:“还有一段路，我背你。”
思夏一扫刚才的烦闷，笑道:“已经及笄了，还当我是小孩子吗？
那是九年前，两个侍者看思夏无聊，要和她踢毽子。原本玩得开心，可她一不留神摔倒了，还崴了脚，疼得直哭。两个侍者要将她抱回去，然而谁也近不了她的身。宝绘也跟着劝，偏偏她就一直哭，得亏是她自己摔倒了，如果是别人推她一个跟头，她不得把眼睛哭坏了？
正好赶上张思远从国子监回来，心说谁惹到她了，坐在地上撒泼打滚呢？走近后才知道她崴了脚。
好说歹说才让她上了自己的背，放下她后，他右肩湿了一大片，她可真能哭！
好在她有了进步，摔一下没哭。
张思远扶着她，“那你慢点。”
“哦。”思夏走了两步，抬头时看到远处站着一个人，忙叫道，“宝绘，我膝盖疼，你来扶我。”
宝绘瞬间解冻，跑过来，代替张思远，假装刚出来，忙问:“娘子这是怎么了？”
思夏深一脚浅一脚地前进，“走快了不小心踩到了衣摆，摔了一下。”又叹口气，“衣摆太长了。”
宝绘点头，哦，原来是这么回事。
张思远趁机讥讽道:“你这是腿短，能怨衣摆长么？”
“确实时衣摆长，”思夏和他辩白，“再说了，上个月量尺寸要做新的冬衣时，阿兄说我又长个子了。”
“没错，我是说过。”张思远一摊手，云淡风轻道，“长了也还是腿短啊。”
思夏不服气，立时反驳:“我才多大，个子能长多高？阿兄比我大七岁，自己长得好怎么能笑话我？”
张思远“嗯”了一声，“我七年前就这么高了，你又不是不知道。”
思夏小脸气得通红，他怎么老是贬损她？她发狠道:“……我还能长呢，阿兄还能吗？等着变老往回缩吧！”
张思远点点头，“你变老也得往回缩。”
宝绘“噗嗤”一笑。思夏立马火了，“你笑什么笑？”
张思远继续得意:“笑你腿短呗！”
思夏一急，没迈上台阶，一个趔趄向前扑去，幸好被宝绘拉住了。
张思远也跟着上前去扶，“没磕到吧？”
思夏摇摇头。
继而又是张思远的嘲讽:“你看吧，说你还不爱听，这明摆着的事实，腿短！”
思夏推他一把，随后膝盖吃痛，颤巍巍要跪下。张思远被唬了一跳，将她抱紧了，嘴上依旧不饶人:“说你两句怎么还要下跪？”
宝绘极度尴尬。虽说以前见过这两人亲近，但他们到底是长大了，怎么还想小时候一样？
难道……？
这边思夏脱离了张思远的帮扶，握住了宝绘的手腕，惊了她的呆傻。
思夏瞪着张思远，怒气冲冲道:“阿兄不是让我睡觉吗，你还跟着做什么？”
张思远驻足，显然泄了气，他去她卧房做什么？他又不想太尴尬，却冷着一张脸，“我怕你出了静风轩乱跑而不是去睡觉，要看你进屋，赶紧！”
这边思夏看着宝绘像是冻住了，抬手晃了晃，“你怎么了？”
“啊……啊？”宝绘眼睛眨了眨，磕磕巴巴道，“没……没事！娘子慢点儿。”
她的确没事，她在纳闷思夏和张思远之间的事。怎么感觉张思远不光是想要做兄长了。