“只要有这份心,什么时候都不算迟。”萧贵妃淡淡笑着,说话间很平静,好像昨日就见过唐棠一般,不像是数月未见。
唐棠心里百感交集,自己颓废时,是萧贵妃拉了自己一把,像姐姐一样照顾自己,但自己因为她而身陷囹圄时,她却置之事外。
“娘娘还是像从前一样美艳绝伦,臣妾真是相形见绌。在冷宫那段日子实在是难熬,容色也衰败了,皇上肯复臣妾的位,实在是惶恐。”唐棠轻描淡写道,内里的心酸不知萧贵妃会不会明白。
萧贵妃拉起唐棠的手,还是一如既往的温柔,“你何必妄自菲薄,论容貌你算得上是宫里数一数二的。本宫比你长几岁,你又未曾生育,本宫如何和你相比呢?”
唐棠闻言想起自己在冷宫失去的那个孩子,心脏不觉刺痛,片刻说不出话来。
“你怎么不唤我姐姐了?”萧贵妃打破沉默,看着唐棠失落的模样发问。
“臣妾只怕娘娘不愿听这一声姐姐。”唐棠今日来延禧宫,也正是为了证明清白,“不论娘娘如何想,臣妾从未想害过娘娘。”
“本宫知道。”萧贵妃叹了口气,“皇上都复了你的位分,你自然是清白的。本宫也从未怪过你。”
萧贵妃轻描淡写道,听不出有丝毫歉意。
“娘娘早就知道臣妾是清白的吗?”唐棠未想到萧贵妃会如此镇定,看来她果真是见死不救了,自己曾经真心对待她,没想到竟会得到这样的回报。
她知道自己要想脱胎换骨,就要学会控制自己的情绪,喜怒不形于色,但这并不是一朝一夕之间就可以学会的。
萧贵妃看出唐棠的怨意,心中虽然有内疚之情,但也只是一闪而过。“清白不清白的,只有皇上说了才算。顺贵人是有福之人,本宫知道你不会永居冷宫。塞翁失马,焉知非福,现在最要紧的是把心思放到以后上去,过去的事就不要再执着了。”
话说得这样明白,唐棠也不想再说些什么,只要萧贵妃不怪罪自己就好。
“臣妾谢娘娘教诲。”
“你这次复位是喜事,本宫想趁如今春色正好,三日后设宴延禧宫为你庆贺。”萧贵妃莞尔一笑,亲热地说道。
宫里的人都眼巴巴地看着唐棠,想知道她到底有什么本事,能从冷宫里爬出来。
三日后实在是太快,唐棠还未做好与众人见面的准备,但不论早晚,总得有这一遭,不管是善意还是恶意,她都必须要面对。
“让娘娘费心了,臣妾惶恐。”唐棠开口道,不卑不亢。
萧贵妃又接着说,“宫里的姐妹都很想你,还有三位妹妹你没见过,都是一等一的标致人物。”
“臣妾也很思念从前和姐妹们一起伺候皇上的日子。”唐棠笑着回答,心里却恨得很,害过她,讥讽过她的人,她都一一记着,往日的日子还长着。
这出戏才刚刚开始唱。
寒暄几句,她就回了清棠轩。大抵是身上还没好全的缘故,不过是拜访一趟萧贵妃,居然觉得这般疲惫,用过午膳便在侍月的服侍下睡下了。
醒来时正是黄昏时分,一缕残阳射入宫里,平添几分慵懒缱绻。
“小主,今日小厨房做了糟鹅和烧乳鸽,都是您爱吃的。”
唐棠在冷宫再未吃过这样的佳肴,受了伤的头一个月又要忌口,不能过度贪食荤腥,此刻自然要放了胃口吃。
“这般油腻,你也敢吃?”还未等唐棠动筷,李沐冷冰冰的声音就从屋外传来。
“李公公怎么有空驾临清棠轩?可是要和我一起用这美食。”唐棠有了爱吃的,心情也好少许多,虽然还是阴阳怪气地拿话讥讽,但听起来却是活泼多些。
李沐看她不以为然地挑拣着饭食,皱了皱眉,“我是来和你交代三日后萧贵妃宫宴一事。”
“李公公消息还真是灵通,不知有什么要告知我的。”唐棠见李沐严肃的模样,只得放下筷子。她虽然对他心怀恨意,但也知道李沐确实能帮她。
“自从你入冷宫之后,愉贵人因进献皇上丸药而得宠,现在已经是愉嫔了,而且怀有身孕。”
“我记得她一向不爱争宠,心思全然不在皇上身上,怎么突然一跃成嫔位?”唐棠仔细回想着愉嫔的模样,说不上多好看,为人也很是低调,但曾经在襄嫔奚落自己时出言解围,大概不是个有威胁的人。
李沐被打断有些不悦,“人都是会变的,你不一样吗?”
唐棠觉得他似乎在嘲弄自己,索性闭了嘴,让他一口气说完。
“新入宫的萧贵人容颜艳丽,皇上很喜欢,但她年轻气盛,急功近利,因为心急而事半功倍,但因为有萧贵妃的庇护,宫里人对她也算得上恭敬。和她比起来,玉常在就稳重许多,现在算得上是新人里最受宠的。林答应性情懦弱,不擅言语,不足为虑。”
李沐顿了顿,好似想起什么,“容妃父兄抗击匈奴有功,如今气势正盛,你要避其锋芒。”他说完就低下头,好似有些心虚。
“我明白。”唐棠不耐烦地答到,故意带上哀怨的语调,“只可惜我的孩子死的不明不白,是我这个做娘的没有本事,怪不得别人。”
李沐听到她这样说,心里更为难受。“我明日会让张太医给你诊脉,以防留下病根。”
“嗯,多谢了。”唐棠淡淡答道,让李沐更加内疚。
“那我先走了。”李沐不想在这样的氛围里多留,正欲离开却被唐棠拽住了衣袖。
他疑惑地转头,看见唐棠俏皮地对自己一笑,笑得他心颤。
“你捡这个时候来和我说好一通,我的晚膳都凉了,你要怎么赔我?”唐棠撅起嘴嗔怪着,让李沐摸不着头脑。方才对自己冷若冰霜,现在却又是一个模样,还说什么赔她晚膳这样奇怪的话。
他不解何意,只好说道,“凉了就凉了,叫小厨房给你……”
李沐话还没说完,唐棠就拽着他的衣袖把他往自己怀里一拉,踮起脚蜻蜓点水一般掠过他的嘴唇,又很快回到原地。
“用这个赔就好了。”唐棠狡黠地笑着,娇娇柔柔地看着李沐震惊的神色说道,好像是恶作剧成功的少女,很得意很满足。
她知道他拿自己没办法,所以才这样放肆。
光影落在两人的衣袖间,眉眼中,她肆无忌惮地笑着,他无可奈何地看着。若画面定格于此,真算得上岁月静好四字,可惜,看似岁月静好却总有暗流涌动。
“胡闹。”李沐被这个突如其来的吻弄的有些无措,片刻才略带愠意地说出两字拂袖而去。
唐棠看着他离去的背影,还是一样风度翩翩,却在踏出宫门的一瞬撞上门槛,险些摔上一跤。
“噗嗤。”唐棠看着他狼狈的模样忍不住笑出声,她已经很久没有真心笑过了。
她偏偏就要看他狼狈,让他手足无措,让他在惶恐中度过每一日,让他彻彻底底离不开自己,让他成为自己的奴仆。
这些日子过去,常遇春也算是适应了在常府里的生活,但还是不喜欢和人交往,不近女色,只管读书练武,晚膳后偶尔饮酒也不贪杯。
“如云,现在是什么时辰了?”常遇春迷迷糊糊地发问,今日只饮了三杯酒,怎么就觉得如此不胜酒力。
如云看他似乎是醉了,又因他不许自己近身,叫了小厮进来扶他到榻上。
“将军,现在已经是过了二更了,请早些安置吧。”如云替他放下床帘就关上房门离去了。
待第二天破晓,常遇春身边躺着衣衫不整的陌生女子。
皇上的案上放着弹劾常遇春的折子。
满纸都写着不过八个字:欺男霸女,纵情声色。措辞极其激烈,丝毫没有半点情分。
“如云,你觉得他们说的如何?”皇上召来如云闻讯道。
“回皇上,奴婢愚钝,在奴婢看来常将军不近女色,严待自身,并无不当之处,对皇上亦是忠心耿耿。”如云小心谨慎,知无不言。
皇上冷哼一声,摔了折子,“那他们就是恶意污蔑,愚弄朕了。”
常遇春得知自己遭人算计,心中愤慨,但他从未见过这样的阵势,又不曾在官场浸濡,一时不知该如何应对。
翌日,他忐忑上朝,而结果却出乎他所料。
“众卿的折子朕已经收到了,也细细看过了。”皇上站起身,走到众臣面前,声音听不出情绪。
“你们觉得朕平日里待你们如何啊?”皇上未接着说折子的事,没头没脑地问出这么一句,意味深长。
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