灯火通明,歌舞交错，好一副盛世之景。
“萧贵妃陪伴朕多年，温柔贤淑,又为朕生下三皇子,当是后宫诸人之楷模。”皇上几杯酒下肚有些飘飘然,醉眼朦胧地看向萧贵妃，言语里的兴奋难以掩饰。
萧贵妃见皇上这幅样子有些无奈。论陪伴,她比不过皇后与皇上青梅竹马，伉俪情深。论子嗣,她比不上德妃为皇上诞下二皇子的功劳。
皇上在她生辰如此夸赞，甚至推她为后宫楷模实在有些过分，好在皇后不问世事，德妃也与世无争,不然自己真是愧疚不已。
容妃笑着举起酒杯附和道,“贵妃娘娘和皇上情谊深厚，臣妾真是羡慕不已。”
“容妃何必妄自菲薄，此话可是说朕亏待你了？”今夜皇上心情好,和容妃也能打趣上几句。
萧贵妃见不得容妃这幅模样,“听说容妃妹妹准备了一份好礼,本宫可是很是期待呢。”她挑挑眉，兴致勃勃地看向容妃。
虽不悦自己与皇上的交谈被人打断，但谁让那人是任性惯了的萧贵妃，容妃也只好摆出一副笑脸。
况且，她还等着看好戏呢。“臣妾刚得了一块上好的墨玉,请最好的工匠花了数月做成一柄玉如意，放在枕下可起安神清梦之效。虽不是什么珍奇玩意，也是妹妹的一片心意，还请姐姐笑纳。”
容妃虽然不好相处，谁也看不起，但很是讲究面子，能拿出手的东西就没有平常的，萧贵妃虽然不喜欢她这个人，但好礼该收就不会推辞。
“妹妹能如此贴心，本宫很是欣慰。”
这如意光泽极好，通体没有杂色，即使是盛夏握在手中也觉得冰凉舒适，萧贵妃也算是出身高门，但这般好的墨玉也是头一次见。
皇上看着这柄如意愣了愣神，觉得有些熟悉却又说不上来，或许是饮酒的缘故有些晕晕乎乎，便不再多想，笑着说，“朕听闻诸位都为萧贵妃准备了贺礼，便一一呈上来吧。”
德妃、襄嫔、愉贵人、桐贵人所送都平平无奇，不过萧贵妃也不会在意。
“顺贵人妹妹和贵妃娘娘一向交好，不知有什么特别的贺礼？”蔺贵人好久不见，还是一样的不安分。
唐棠知道这宫里人闲着就爱搬弄是非，萧贵妃和自己情同姐妹，姐姐定不会不喜欢自己的贺礼，便胸有成竹地笑了笑，“臣妾的贺礼方才已经送上了，贵妃娘娘不弃就好。”
她又笑着摆摆手，“贵妃娘娘昨日在清棠轩提起想吃绿豆清凉糕，臣妾今日特意做来让姐姐尝尝。”
此言一出，众人都有些惊讶，一碟糕点实在是不足为奇，甚至是有些拿不出手，但转念一想，这叠糕点里蕴含的情意可大大胜过珍奇宝物。
顺贵人和萧贵妃亲厚至此，不得不让人眼红生妒。
“妹妹真是有心了。”萧贵妃随口一句居然真让唐棠记在心上，她也不禁有些感动。
“素琴，替顺贵人给贵妃娘娘送去。”容妃赶着开口。
方才唐棠在来的路上不慎遗失了一只耳环，等到坐定了才发现，这会儿子侍月正返回路上找着，故而身边没人伺候，容妃的位子离得算近，位分也比她高，要素琴拿过去也是合情合理。
素琴早等着容妃的这句话，忙答应下来，拿着那碟糕点送到萧贵妃桌前。
萧贵妃笑着拿起一块就要放入嘴中，却一下没拿稳，落在地上，还没来得及收拾，便被脚边的珍珠一口吃了去。
虽然唐棠倒并不介意，但她还是觉得有些许尴尬，只好调侃道，“妹妹的糕点芳香四溢，连珍珠也知道这是好东西抢着吃呢，倒是比本宫更有福气。”
“姐姐要是喜欢，臣妾日日都可以做给姐姐吃，这样简单的事儿哪里算得上是福气，皇上对姐姐一往情深才算是真正的福气呢。”
这话听起来像是客套，但确实是唐棠发自内心所想。
皇上看见她们和睦相处的模样也很是欣慰，直到被一声尖叫打断。
“啊！这猫儿……”
蔺贵人大叫一声，花容失色，指着地上的珍珠欲言又止。
方才还躺在地上悠哉悠哉的珍珠不知什么时候没了生气，瘫软在地上，嘴边的绒毛也染上血迹，分明已经死了。
萧贵妃看见自己的爱宠死的这样突然，心中又惊又哀，想抱起她好好瞧瞧，却被猛地喝止。
“娘娘勿动，这猫儿是中毒而死，可别连累了娘娘。”
容妃这时候倒变得如此好心，只是萧贵妃现在也没心思搭理她。
“对，萧妹快别抱，叫太医来看看。”皇上也急了，忍不住站起来提醒萧贵妃，这猫儿死得这样急，必定有蹊跷。
唐棠呆在原地，不知如何竟然会出现这般局面，也着实被吓到。自己每次去延禧宫找萧贵妃的时候，珍珠都爱粘着自己，十分可爱逗人，就这么几句话的时间竟然再也没了生气。
“珍珠平日里活蹦乱跳，从来都未曾病过，今夜突然这样，只不过是吃了顺贵人的一块绿豆清凉糕，真是蹊跷啊。”蔺贵人装出一副关切的模样，却字字诛心，直指唐棠。
这样的场景这般熟悉，当日芳答应小产，自己也是这样被人指认污蔑。
萧贵妃虽为珍珠悲痛，但不愿唐棠被有心之人陷害，已有前车之鉴，就更要提防。“此事和顺贵人无关，蔺贵人不必挑拨离间。”
“此事事关重大，太医既然在此就一并查了吧。”皇上看着珍珠的模样十分后怕，若非萧贵妃不慎掉落那块糕点，此刻就是一尸两命的惨剧。
唐棠知道自己是遭人陷害，但那清凉绿豆糕由自己带来，片刻未曾离手，只有方才的素琴碰过。众目睽睽之下，素琴又能如何动手脚？
此事来势汹汹，她实在无法解释。
这些日子过去，她还是任人宰割，唐棠想着，有些恨自己的无能。唐棠手指在桌下紧紧绕着丝巾，手心微微出汗，又想起李沐临别时对自己说的话。
“好好照顾自己。”恐怕自己要让他失望了。
太医检查的结果很明显，绿豆清凉糕上果然有致命的毒药。
坐以待毙就会万劫不复，“皇上，倘若臣妾真想谋害贵妃娘娘，何必要在众人面前用自己的手下毒？岂不是自投罗网？”
唐棠强忍着惊慌拍案站起，言辞激烈，又招致不满。
“皇上面前岂容你放肆？”容妃不听唐棠的辩驳，只抓住她的行为不端。
她确实是不够沉稳，可此刻沉稳便是甘心为人案上鱼肉了。
愉贵人一向不爱参与后宫纷争，但她心直口快眼里容不得一点沙子，况且顺贵人是熹妃夸赞过的。“皇上还未开口，容妃娘娘倒很是急切，方才急着要素琴送糕点，其中可有什么猫腻？”
“方才众人都在，本宫如何指使素琴动手脚？愉贵人莫要血口喷人。”容妃很是坦荡，所说也确实滴水不漏。
皇上听得头疼又心烦，皱着眉头吼道，“都给朕闭嘴，朕看得清清楚楚，萧贵妃待你不薄，你为何要如此毒害她！”
这顺贵人温婉可人，也不爱说话，本是个放在身边的贴心人，但却不知怎么的总能惹出事端。萧贵妃的安危事关重大，宁可错杀一千，也不能放过一个。
“皇上，此事断断不可能是顺贵人所为。”萧贵妃惊魂未定，但也不容许皇上草率给唐棠定罪。
唐棠起身走到皇上案前，跪在殿下，抬头看向皇上，目光坚定又冷清，一字一句，掷地有声，“臣妾未曾做过。”
“皇上冤枉了臣妾一回，还要再冤枉臣妾第二回吗？那可真是圣明啊。”她说着说着冷笑起来，清丽的小脸显得有些狰狞。
芳答应之事一直是皇上不愿被人触及的逆鳞，如今被唐棠在众人面前提起更加暴怒非常。皇上走下座位，走到唐棠面前，对上她半怒半怨的目光，一言不发，狠狠打了她一巴掌。
唐棠没想到皇上居然这般失态，甚至对自己动手，未设防地身子倒了下去。
皇上这掌不留一点余地，打得她嘴角渗血，娇嫩的脸上肿起红痕，珠钗散落一地。
可唐棠一点也不觉得痛，只觉得心寒，事已至此，自己说什么皇上也不会相信了，她也断定皇上不会杀她，不知哪儿来的胆子，她又跪直了接着说起来。
“皇上疼惜萧贵妃，也不过是疼给自己看，如果当真情真意切，怎会不听劝阻宠幸蔺贵人？怎会让贵妃娘娘寂寞到需要珍珠陪伴？怎会让有心之人下毒谋害？”
她连着问出三句，一句声音高过一句，整个宴席都显得无比安静。
容妃冷眼看着好戏，蔺贵人听到她好端端地提起自己，心里生恨，也只等着皇上发落唐棠。
“这顺贵人是真不想活了。”众人在心里想着，有些感慨，但无一不是冷眼旁观。自家各扫门前雪，唐棠这般发狂，谁也不愿沾上关系。
唐棠所说虽然疯狂，但皇上心里明白她所说的不错，自己对萧贵妃……确实是浮于表面，这些年来多有亏欠。
作者有话要说：萧贵妃娘娘不能受伤的qwq可怜珍珠了下辈子做个人吧
冷宫序曲开始了…沐哥还有几天就要回来了！
这章称呼的变化暗含了感人的情意：
皇上一直叫萧贵妃，到珍珠死掉之后无法控制担心之情，在众人面前叫了萧妹
萧贵妃一直叫妹妹，到给糖辩白的时候叫顺贵人，表明自己公平公正的立场