近来容妃倒是没有找过李沐，安安生生地待在淑仪宫，只偶尔去延禧宫给萧贵妃请安，阴阳怪气地说上几句，萧贵妃向来是懒得理她，听着当耳旁风，只和珍珠逗趣，她也就觉得没意思。
正值容妃父亲容禄，镇北将军，平定西北战乱有功，皇上龙颜大悦，召他入宫赏了百亩良田加上白银千两。容妃便更加得意了。
召见完容禄，李沐陪着皇上看完剩下的奏折，待到皇上午膳的时辰，才离开奉天殿，容禄已经在他回房的路上等候多时。
“奴才请容大人安，容大人不去看看容妃娘娘吗？”李沐并不想和容家的人有过多来往，皇上素来忌惮宦官与朝臣勾结，若不是他弟弟得容府照顾，他定不会与容家有半点交集，说是照顾，倒不如说是挟持更为贴切。
容禄脸上堆笑，走近一步，低声说道，“无妨，下官有些事想和李公公说。”无事献殷勤，非奸即盗。
“请容大人指教。”李沐不动声色地后退，不卑不亢道。
“是容妃娘娘的事情，璟儿是个心软的，我不过是怕有人欺她良善，听闻韩贵人颇得圣宠，如今又有身孕。”容禄也未和他客套，开门见山地说。
这话李沐听着觉得讽刺，倘若容妃算是良善，那天下就无为恶之人了。
容禄今日这样说，便是要李沐加害韩贵人，进而巩固容妃地位。
“容妃娘娘仪态万千，若比圣宠，谁又能比过容妃娘娘，韩贵人虽有身孕，可容妃已有四皇子，皇上断然不会厚此薄彼。”李沐说着场面话，心里已经生烦了。
容禄听李沐这样说，只当是他应了，又说，“还请李公公不要和容妃娘娘提起这事。”好一副慈父的模样。
容禄不想让容妃脏了手，事成是好，即便事败，也不过是把李沐推出去，自家女儿摘的干干净净便好。
他的心思李沐自然知道，对把自己推出去送死的人，他怎能有好脸色。
“奴才知道，天凉不宜久立，容大人请回府吧。”李沐行了礼就自行离去，分明是不想和他多话。
容禄看着李沐离开的背影，脸上笑容渐渐消失，李沐的不屑他自然知道。
“区区阉人，不过是条走狗，现在用的着他，就这般气性。”和方才的样子真是两幅面孔。
容禄瞧不起李沐，李沐心里也是明镜似的。朝臣觉得阉人下贱，宦官觉得朝臣虚伪，却不得不共事，又不能撕破脸，只好拿出一副假相。“不过都是奴才，何必互相为难？”李沐想。
不过容禄可不把自己当奴才，他自称臣，可有不臣之心。
李沐回到房中，想着容禄说的事情。韩贵人有韩氏一族为她撑腰，皇上对她又算得上宠爱。况且如今皇上年过四十，大皇子早夭，膝下只不过三个皇子，算得上子嗣单薄，韩贵人这一胎更是慎重无比。
果真如李沐所想，皇上正准备去延禧宫同萧贵妃商议韩贵人的胎。
萧贵妃刚送走来添堵的容妃，又见着皇上好久没来过延禧宫，如今为韩贵人的事才来一次，自然没有好脸色。
“什么风把皇上您给吹来了？”直到皇上走到自己跟前，萧贵妃也未曾行礼，只懒懒地站起来，珍珠也嗖的从她膝盖上窜下去。
珍珠跑着撞到皇上身上，皇上却并不生气。萧贵妃捂着嘴笑起来，比刚刚冷冷的样子好看多了，真有“一笑万古春”的模样。
“本宫在宫里这些年，狗仗人势的看多了，怎么珍珠你也不学好，连皇上也冲撞？”萧贵妃指着珍珠骂着，皇上又怎会听不出她的弦外之音。
“又怎么不高兴了？”皇上坐下看着萧贵妃，让珍珠跑开了。
“皇后娘娘温柔贤淑，皇上又英武神明，就是臣妾的福气，也是天下人的福气，怎么会不高兴呢。”萧贵妃酸酸的，又坐了下去，和皇上面对面说着。
皇上多日未来延禧宫，自知理亏，“你还在生朕的气吗？”他那样小心翼翼，全然没有帝王的样子，倒像个情窦初开的少年郎，生怕惹得意中人不悦。
“皇上有事便直说吧。”萧贵妃瞧见他的样子，多日的气就全都散了。这么多年都一直这样，她也知道一个男人的服软实在难得，况且还是这样一位万人之上的男人。
“是韩贵人的事。”皇上见她终于好给个好脸色，赶忙开口。“韩贵人在宫里树敌不少，朕担心她这胎不平安，所以想让你关心些。”
萧贵妃闻言笑了起来，“皇上把她宠的树敌不少，现在知道找臣妾了？”
“萧妹不肯吗？”
萧贵妃听见萧妹两个字，又好像回到二十年前。
十岁的她入宫看姑母，即是当今萧太妃。她和年少的皇上在宫内相遇，一见钟情。
因为是将门之后，她不似寻常女子那般羞涩矜持，她唤他基哥哥，他唤她萧妹。再后来萧妹入宫做了基哥哥的萧嫔，萧妃，萧贵妃。只是后来。
后来他又选了新人，纵然她明白帝王不会也不能钟情一人，却时常与皇上置气，十日有八日没有好脸色，脾气上来连皇上诏她侍寝也不去，但总是皇上先服软的，叫她一声萧妹。
她也不爱争宠，与其说不爱，更像是不屑，她知道自己和皇上的情分，旁的人是不能比的。
“皇上说什么便是什么吧。”萧贵妃从回忆中回到现实，看着眼前已不似少年郎，眼角都爬上皱纹的人，生不起气，软软地答应了。
皇上看着萧贵妃久违的温顺样子，得寸进尺地接着说，“不过朕更想和你再有个公主，公主一定和你一样长得漂亮。”
“有一个皇子就够臣妾受的了，和你一样让人烦。”萧贵妃说话毫无顾忌。
“朕最喜欢你和朕的三皇子。”皇上宠溺地笑着，一点也不觉得萧贵妃刚才所说有什么不好。只是最喜欢三皇子，这话如果让容禄听见，必然要心惊了。
皇上当晚歇在了延禧宫。延禧宫的宫女太监都替主子高兴，连珍珠也多吃了些食，不管萧贵妃对皇上怎么样，只要是有恩宠便是最好的。
宫里的女人想要事事顺心实在太难，无论是荣华富贵，还是锦绣前程，都系在皇上的枕榻之上。
唐棠亥时还在锦华轩里，和芳答应商量给皇上生辰准备的礼物。
她和芳答应一样，都出生小户人家，乐器舞蹈虽然不至于一窍不通，但也上不了台面。
“要不然，咱们绣幅画给皇上吧？”芳答应想了好久都想不出来，桌上的糕点都快吃完两碟了。
“绣画....”唐棠重修着芳答应的主意，想到自己惨不忍睹的绣工。
好像是看出了唐棠的纠结，芳答应又想出个主意，“那姐姐咱们一起画幅画如何？”
画画唐棠也称不上拿手，可是如今也只有这个法子了。“那画些什么？”她歪着头问，拿了个糕点塞进嘴里，鼓鼓的像只小仓鼠。
“画锦绣河山吧，虽然稍缺新意，但也中规中矩，不会出错。”向来帝王都是喜欢被人歌颂功绩的，一副锦绣河山图大抵能顺皇上的心意吧。
“那便画这个吧，只是我...”
芳答应瞧出唐棠的犹豫，拉着她的手亲昵道，“无妨，万事开头难，再怎么样还有玉儿陪着姐姐呢。”
唐棠看着芳答应惹人爱的样子，又情不自禁地笑了起来，虽然芳答应常说她甜，可她觉得芳答应才是真的可人，好像不管遇见什么事，那双大眼睛总是明亮亮的，不会哭也不会绝望。
绣春大概就是陷进这双眼睛里，越陷越深，不能自已。
想到这儿，唐棠又出口问，“你和绣春...不怕被皇上知道吗？”这几日和芳答应日日在一块儿，唐棠看的真真的。
“皇上如何知道？这事情你知我知，天知地知，难道姐姐会去向皇上告发我？”芳答应一点儿也不担心。
“我怎么会这样背弃妹妹？”唐棠倒是急了，忙着解释。
芳答应看着唐棠认真的样子，认真说道，“玉儿和姐姐玩笑呢，玉儿自然知道姐姐是如何对妹妹的。”她停了停又说，“纵然皇上知道了，左不过是个死，玉儿不怕死，怕的是寂寞。”
她见唐棠没有反应，又接着说，“只是绣春，他应该也愿意为我死吧。”她说这话的时候，有点哀伤，又想起绣春对她笑的样子，他真的愿意为自己去死吗，芳答应也说不准。
唐棠觉得好奇怪，她爹娘去世的时候没想过死，被亲戚白眼相对的时候没想过死，在浣衣局日日苦役的时候也没想过死。
死是多可怕的事，如果她死了，就再也看不见春日的花，也吃不到甜甜的糕点了。
“一个人真的会甘愿为另一个人放弃自己的性命吗？”唐棠回到清棠轩的时候还在想。
她想日日都见着李沐，她觉得自己有点喜欢他了，可是要她为他去死，她是断断不愿意的。这样的感情她难以理解，却又有些莫名的向往。
“寂寞比死还可怕吗？”她想到芳答应言之凿凿的样子。
自己寂寞吗？她想，有侍月、采颦陪着，还有芳答应和自己一块玩，皇上也每月会来看她一次，算不上是寂寞吧。
可是她心里总觉得缺了一块，每到夜深人静的时候，她总觉得心底空荡荡的，又觉得在这宫里好害怕，怕自己做的不好，又怕自己做的太好。
她好想把自己的害怕说给一个人听，可是那个人...她又想起李沐那张冷冰冰的脸，笑起来多好看啊，她真想让他多笑笑。