再说任巧儿，自从回家她父亲就在她面前碎碎念，有时候长嘘短叹，弄得她心里是烦不胜烦！就在昨天，她终于向爷爷道出实情。拿出灵丹的那一刻她爷爷终于相信她说的话，骂了她父亲，她父亲才有所收敛。
乔家距任家四五条街，乔惠一出门便将面具戴上，一来是遮挡寒风，二来是自己的妆容花了。冷静下来，她才意识到这个问题。
大街上的行人行色匆匆，乔惠不紧不慢的走着。此时此刻，她脑子里重复出现的是跟高扬和高畅在一起的日子，那是一段甜蜜的时光！她想起跟高畅在客栈的后院里追逐，想起高畅在她面前卖弄、在她面前讨好的样子。不知不觉她就喜欢上那个比自己小的小子……并且将自己的终身托付给他。
而所有的一切是怎么发生的？乔惠心里记的清清楚楚，因为任巧儿她才有幸认识高扬和高畅。时至今日，那天说的每一句话她都记在心里。有时她甚至在想，要不是那几个小子捣乱，她和任巧儿就没有机会跟高畅和高扬认识。或许这就是所谓的天注定。想起那些过往的日子，她心里涌现出甜蜜！不知不觉，她走到任巧儿家的门口。
敲开门，开门的是任巧儿的二弟。
“乔姐姐。”
“你姐姐呢？”
“还躲在房间里。”
“哦。”乔惠答应一声没有再问。
因为她知道，任巧儿躲在房间里意味着她碰上烦心的事。于是她一言不发，跟着往里走。
进入后院，任巧儿的弟弟溜走，乔惠自己敲门。
“谁啊？别来烦我。”
“我能烦你吗？”
任巧儿一听便将门打开。
“你怎么来了？”
“我来是向你托付我的终身。”
“咯咯咯，你已经有托付的人了，还在烦我干什么。”
乔惠进门，关上门才说：“我今天是死里逃生……”
“这么严重啊！”
至此，任巧儿才意识到乔惠又被乔家主逼迫。
“你是不知道，今天他们将一个极其普通的小子带到我面前，大言不惭的说让我嫁给他……还对我说什么，那个小子是出自唐家。唐家有什么了不起……当时我真的是气极了！说了一些过头的话。我不知道该怎么收场了。因此才来找你给我出出主意。另外，这枚灵戒放在你这里。你知道里面有什么，我担心被他们搜去就说不清楚了。”
任巧儿接过灵戒，藏在一处秘密的地方才转身说：“他怎么对你，将来就怎么对待他。”
“太可恨了！当着外人的面他竟然用脚踹我。我也不怕你笑话……到现在我这里还疼呢。”
乔惠柔了揉自己的左腿。
“你说了什么狠话？”
“我说我可以死。但不会为了你，为了你的子孙嫁入唐家。说出这句话之前我已经做好准备，你可以结束我的生命，我自己也可以结束我的生命！但你的结局跟我肯定是一样的，同样是死，只是晚死几年而已。”
“是我，我也踢你。”
任巧儿说了一句忍不住摇头。
“换做是我，也会说出这样的话。已经被逼到这个份上……再不反抗，那么就没有出路。”
“之前他们一直隐瞒，今天事到临头才告诉我。我心里没有任何的准备，只能是想到什么说什么。管他呢，当时我的心情糟糕透了！我想到死……我心里一点都不害怕。”
“唐家人什么反应？”
“之前还说，你搞搞清楚，唐家是啥样的家族。可是当我说出，我要的聘礼是一颗养颜丹，而且必须是上品。你猜唐家人是什么反应？惊讶！错愕！一句话没说就离开了。”
“还说了什么？”
“还说……”乔惠想了想说：“那个人说出那句话，你搞搞清楚，唐家是什么样的家族。我回答说，我清楚，有一个掌控而已，那又怎样？这句话将他气坏了！因此问我需要什么样的聘礼，我才说出延寿养颜丹。而且告诉他，延寿养颜丹必须是上品。在来的路上我越想越害怕！担心因此闯祸。”
“你已经闯祸。”
任巧儿一下变得严肃。
“怎么办？即使我答应……现在也为时已晚。”
“答应，答应谁？”
“我不管，你想办法。”
“祸又不是我闯的。”
“哎呀，当时我不是吓坏了吗。”
乔惠一副可怜兮兮的样子。
“你想不想听，我的烦心事？”
“咯咯，你也烦啊？”
“我父亲表面上不说，但他心里一直没有放下……”
任巧儿停顿一下接着说：“其实，他也是蛮可怜的！一旦出生在这样的家族就意味着什么都缺，缺灵石，缺灵丹，心里的苦说不出来。从懂事的那天起，就要为自己争取……但又觉得可恨！为什么要为他付出？他的命是命，我的命不是命？他生养我的目的就是为他付出？他缺灵丹，为啥建立在我的痛苦之上？我出生就注定要为他换取灵丹？我不……我要掌握自己的命运。”
“咯咯，我觉得你说话的腔调越来越像高扬。”
“郑扬、郑扬……我要告诉你多少次？”
“是，郑扬。”
忽然乔惠取
“咯咯咯，他没有发现吧？”
“哼，他的心思完全不在我身上，他想的是灵丹。”
“有他后悔的一天。你坐一下，我给你备水。”
任巧儿匆匆出门，过一会儿端着一盆温水进屋。
乔惠洗去淡妆又恢复光彩照人的丽质。
“怎么样？”
“唉，可惜了！”
“可惜什么？”
“你心仪的人不在场。”
“我还没问你呢，你躲在房间里是不是思念某人？”
“是。”
“咯咯咯，你还真是坦诚。”
“难道你没有思念？”
“思了，念了，又担心他们被什么事给耽搁了。总之，一天不出现，心里就空荡荡的。”
“要有信心。”
“魅力召唤吗？咯咯咯。”
……
过了一会儿又有人来敲门。
“谁？”任巧儿没好气的问了一句。
“爷爷叫你。”
“知道了。”
“难道……”
乔惠担心她的遭遇发生在任巧儿身上。
“我坦白了。”
乔慧愣了一下问：“你坦白……为啥还要找你？”
“去就知道了。”
于是乔惠戴上面具随任巧儿出门。
任巧儿的爷爷叫任正雄，几十岁了修为停留在化液中期。此时他独自一人坐在房间里。
“爷爷，你找我？”
“进来，将门关上。”
任正雄特意吩咐一声，说明即将聊的话题很重要！
“任爷爷。”乔惠喊了一声。
任正雄才注意到她。
“丫头，你好久没有来了。”
“我跟巧儿姐历炼，回来不久。”
“哦。那你今天过来是……”
“一言难尽！”
“我能猜的出来……”
“巧儿姐命好，遇到你这样的爷爷是她的福气。我命苦哦！他们整天想……用我换取灵丹。”
任正雄等她们坐下才说：“乔家主有奢望是正常的。毕竟他的修为摆在那里……我家是小门小户，已经是这样就没有太大的企求。”
“爷爷，找我干什么？”
任巧儿岔开话题。
“我找你，是想问一问……”
“问吧，所有的事乔惠都知道，用不着避嫌。”
“你说那个小子只有十八岁，修为已经是御气中期了。我怎么听着不相信呢，你是否夸大？还有，你说他布阵，说他绘制灵符，还说你拿出灵丹是他炼制，就算他聪明绝顶，那也需要时间？而且他父亲是避难，哪有人教他？因此你说的那些事，是否真实可信？我琢磨了一天一夜觉得匪夷所思。”
“乔惠，你告诉他。”
乔惠苦笑，这些话她不能说，能说却不相信。这是怎么了？难道长辈的心思是不可捉摸。没办法，为了证明她取下自己脸上的面具。
“乔爷爷，你看看我，是不是比上一次漂亮了？”
“没有留意。”
“那你看看巧儿姐？”
乔惠揭下任巧儿脸上的面具。
任正雄点点头。
乔惠才说：“告诉你，普天之下，巧儿姐第一个炼化养颜丹。我是第二。最幸运的是我们两个！他炼养颜丹，是巧儿姐亲眼所见。我见过他炼丹，但炼的是金丹和转灵丹。至于他的聪明程度，我觉得无人可及。不然，他为啥炼出上品？那些所谓的掌控，炼丹几十年，甚至百年……他们的炼丹术为啥没有长进？因为那些人没有他聪明。”
“你今天变了。”任正雄夸奖一声。
“因为我今天闯关了，经历了……因此就醒悟了。”
“你若愿意，说来听听？”
于是乔惠将经过讲了一遍，并提出一个问题。
“任爷爷，以你看，这件事接下来将如何演变？”
任正雄思索片刻才说：“这件事除了你们知道而外，最大的可能是从同行的人嘴里说出来。那么，同行的人有哪些？有没有跟你们亲近的人？你们有没有在他面前说起？”
“我哥同行，但他不知情。”
“那你咬死不说。他们从你哥的嘴里也打听不出什么，他所说的，仅仅是他看到的表像。只要不贬低，他说的话可能起到正面作用。”
“给他两万块灵石算不算恩惠？”
“算。”
任正雄回答一声说：“你哥所处的位置应该偏向你。若是他脑子好使，一定帮你说话。”
“我对他说过一句话，我怕他说出来。”
“什么话？”
“我曾给他许诺，今后我一定给他所需的灵丹。”
“这句话没有实际意义，可以当做骗人的话。”
任巧儿突然说：“爷爷，你的嘴巴才要闭严实。乔家人知道我跟乔惠关系好，不用猜都知道，乔惠离家是来找我。你想想他们会做什么？我猜肯定想从你嘴里打探消息。”
“那就形成统一的口径，任何人都不要提起灵丹。既要打消他们的念头，又让他们觉得那个小子不错，这样就可以平息他们的怒气。”
……