“原来是古兄在此。”
洪范笑道。
他朝碗里瞥了眼。
刀猪肉。
饭菜已被吃下大半，猪肉却只少了半片。
古意新看到洪范，连忙起身，只是嘴里满是食物，便点点头作为招呼。
“我伤势好得差不多了，想寻百胜公他们，问问有没有什么事能帮上忙的。”
洪范笑道。
“他们人在何处，我也不知道。”
古意新一阵咀嚼、吞咽，回道。
“不过有一桩大事你肯定能帮上忙。”
“什么事？”
洪范立刻问道。
“地里这两日要割稻了。”
古意新咧嘴笑道。
“割稻？”
洪范有些发懵。
作为力境巅峰的好手，他所预料中的大事，可以是战争、刺杀、截击、情报。
唯独没想过是割稻。
“对啊，割稻还不大吗？”
古意新回得理所当然。
“秋收是天下第一等的大事。”
这话出乎洪范意料。
但哪怕是再强的武者，也不得不承认这话丁点不错。
洪范默默点头。
“太好了，你既愿意帮忙，明日日出时来镇口等我便是……”
古意新说着，又蹲下继续扒饭。
······
月落日升，恍惚只是沾了沾枕头的功夫。
秋收的日子，龙湫镇的气氛与平日大不相同。
朝霞还未全褪，皮肤黝黑的农人们已经出门，利索得像是要赶赴战场。
镰刀磨得光亮。
麻布扎紧在头顶，用以防晒。
过于毒辣的日头也是敌人之一。
洪范到时，古意新已经在等。
这一回他在短褂外披了件麻布袍子，手上提了杆枪。
这是洪范第一次见到古意新的配兵。
木杆两米长，明显是新换的；枪头狭长足有一尺，两面开刃，看起来常常打磨。
近距离瞧去，没有杀气，也未渗出什么寒意。
“这就是天骄榜上常常提到的那把枪？”
洪范问道。
“是的，古战场上捡的枪头，后来配的木柄。”
古意新答道。
“它叫什么名字？”
洪范再问。
“什么名字？”
古意新未解其意。
“我是说枪的名字。”
洪范指了指。
古意新顿时笑了。
“枪不过是死物，哪里会有名字？”
“平日要叫它，只说我的、他的，这把、那把，不就够了？”
他以枪驻地，用下巴指了指北面。
“我们走吧。”
“这两日光阴宝贵，下田干活要紧。”
古意新领在前头。
洪范也就跟随他，顺着三两人流，一同步向镇后的稻田。
阡陌之间，谷子的杆叶枯干、籽粒变硬，明黄色的穗头垂得更深。
有些田底的泥巴都晒裂了。
“稻田怎么没水？”
洪范吃了一惊。
“都说凉州种麦，果然不假。”
古意新笑道。
“水稻田要蓄水不假，但一般只蓄三个月，待抽穗了就要放水。”
“在我胜州老家，山地梯田里还会养鱼——一般是鲤鱼。”
“水深不超过三寸，鱼苗三个月也正好长到三、四寸，熏着吃很美味。”
草鞋踩上田埂，他好似回了家，话音远比平时轻快流畅。
远处，农人们左右星散，已甩开膀子开干。
唯独两人身后还聚着不少人。
“我们也动手！”
古意新语带急切，示意所有人让开，自肩头卸枪、下田。
未等洪范回神，一道枪劲迅疾刺出，恰好把成排稻谷切下，留下齐整的谷茬。
风中起了一片赞叹。
待第二、第三枪后，看热闹的人已散开，去忙自己的事。
显然，这一幕已不新鲜。
一时间，田埂上只留下洪范，以至于他觉得自己仿佛是画卷里的杂色、号子里的杂音。
“古兄，要我做什么？”
他迫切发问。
“我听说你控沙自如，变化精妙远胜人手。”
古意新提议道。
“不如我来割，你在我后头整理捆扎？”
洪范一口应下。
这本来就不是难事。
他学着隔壁田里农人打好的样子，卷起沙流，将谷子杆合成了一个又一个的捆把。
两人配合，效率堪比前世的大型农机，不久便理开十几亩地。
洪范再回首时，踏过的田地里已跟满了拾穗的老妇与小儿。
机械式的劳动让人专注。
直到日头升至天中，两人才首次休息。
官道旁，预先挑满的水缸里还剩大半缸井水，里面漂着个葫芦瓢。
古意新自饮了一瓢，又舀一瓢递给洪范。
凉水下肚，两人寻了个田埂上的树荫，与几位老农同坐。
午饭是六个硬炊饼，与众人并无不同。
“日头太大，饭菜晒三四个时辰要馊。”
古意新解释道，递过来三个。
洪范无所谓地摆手接过，炎流劲一发，饼子便热气腾腾。
自家六个饼子热好，他又顺手帮了其余人一把，额外收获几个满是褶子的拘谨笑容。
饼子尚算可口。
但洪范刚安稳吃了两口，便吃不下去——隔壁拾穗的孩子正捏着冰凉炊饼巴巴望来。
武者不差这一顿饭。
他索性不吃了，起身一个个照顾。
小半时辰的小憩后，下午的工作照旧。
谷子被割下捆好，然后以各种方式——肩挑、车推、驴驮——运往打谷场。
申时刚到，段天南也自天外飞降。
众人瞩目下，他扛着小山包一般的谷捆往返地头与龙湫，效率暴杀拖拉机。
不过只来回五、六趟，这位百胜军仅有的元磁便被什么事情绊住脚，没有再回来。
“这是去脱粒？”
洪范对古意新问道。
“没那么快。”
后者回道。
“谷子割下来还会后熟，上场后要先堆个十了八天，产量能多些。”
“之后呢是晾晒，再用牲口打场脱粒——谷子自不必说，那些杆草也是宝贝，都要垒摞打垛，寒冬里用得着……”
古意新耐心解释。
洪范听得津津有味。
两世为人，他从未接触过农业生产，此时经一日劳作，好似发现了第二个世界。
埋藏在超凡武道下、擎托天地的世界。
如古意新所言，种地是最重要、最基础的事情。
然而依洪范两年多来所闻所见，这事与武者却是绝缘的。
庄稼之于民众，就像民众之于武者。
甚至还不如。
农人还需要伺候庄稼，拔草施肥；但武者不需要考虑暴力以外的事情。
那些事情自会有另一批凡人替他们管好。
戌时过了两刻（晚上七点半），太阳在云中化开，染出了晚霞。
农忙时节的一日劳作到此为止。
(本章完)