怒嚎的北风,近几日愈刮愈起劲,刮得满天灰沉沉,遍地冷兮兮,家家关门闭户,大地鸡犬无声。紧跟着大雪纷飞,原野已经变色,举目都是一片银妆世界,玉洁尘环。在湘西古城宝庆府的西门外,约五里处有个古渡名日神滩,一日清晨冒雪来了两个古怪的老人,一个手中拿着一本不知名的旧书,一个手中却提着一只没有底的竹篓,他们上了渡船,似在等着过渡。其一向西看了一眼,口中忽然嗨嗨笑道:我说死要钱,买卖相差不远啦,不知‘神船帮’派了些什么货色送财神哩!…