“你——”二公主脸色难看极了,冷哼一声,上前踏了一步,张了张唇,却又悻悻地回到自己位置上。
见状,四公主和五公主对视一眼,也默默各自归位。
阿芙暗自惊讶,没想到三个姐姐竟然在永安公主面前是这般模样。
稳了稳心神,她冲永安公主笑笑:“多谢姐姐。”
她不在意那些嘲笑,但依然感谢永安公主的解围。
然而还没等永安公主回应,已在门口徘徊了一会儿的夫子就大步走了进来,神情严肃:“辰正了,安静一些。”
这话一出口,众皇女纷纷正色敛容。
阿芙学着姐姐们的样子,与夫子互相行礼,随后端正坐好。
郭夫子知道皇六女来内学堂读书一事,看见阿芙,并未有特殊表示。反正对他来说,四只羊是赶,五只羊也是放。
他依着先时进度进行讲学。在大家自行温习的间隙,他才踱至新来的学子跟前:“我方才讲的,可都听得懂?”
阿芙立刻起身,神态恭谨:“听得懂。”
生母林美人还在世时,为她启蒙过。她在静心苑,也看过不少书。虽说有的一知半解,但夫子今日讲的这一部分诗书,她能听明白。
“唔。”郭夫子点一点头,不再询问,继续教学。
不知不觉就到了上午的休息时间。
夫子刚一出去,阿芙的三个异母姐姐就很自然地凑在一起。以二公主为中心,三人一道品尝小太监奉上的茶水和糕点,好不惬意。
另一侧,永安公主则坐在座位上,双目微阖,安安静静。
双方之间似有一条无形的界限,互不侵扰。
一看这情形,阿芙明白了几分。内学堂的皇女们有自己的小帮派。
冯充容和刘才人同王贤妃走得近,她们的女儿也同进同出。
永安公主大约是自成一派。
从情感上来讲,比起初次见面就对她不友善的姐姐,阿芙内心深处更亲近苏贵妃的女儿。何况,自她在玉棠宫面圣起,在外人眼中,她应该就算是“贵妃党”了。
既然是“贵妃党”,那就该有“贵妃党”的样子。
不过永安公主似乎性子偏冷,阿芙有心亲近,也不敢贸然打扰。
是以,她只是悄悄走了过去。
刚一靠近,还未开口,永安公主便耳朵一动,抬眸拂了她一眼:“干什么?”
阿芙定一定神,诚恳道:“姐姐,今天的事情多谢你了。我听说隔壁茶室备有茶水和点心,你要是想吃的话,我……”
“我不想吃。”永安公主凤眸微敛,打断她的话。
“……好吧,那我也不吃了。”阿芙已到嘴边的话只得生生咽下。她不饿,只是想借机示好罢了。
见永安公主一副“生人勿扰”的模样,阿芙不再多话,转身回了自己的座位。
听说上午休息时间长达两刻钟之久,她不想浪费,就翻开书,打算将夫子今日所讲的内容快速温习一遍。
……
二公主和妹妹享受糕点茶水之余,不忘留意另一侧那两人的动向。
看到皇六女态度殷勤去搭话,她不由撇了撇嘴。见其搭话不成去看书,她更想开口嘲讽了。但一眼瞧见闭目养神的永安公主,又强行忍住了。
她只对两个妹妹说:“走,咱们出去玩儿。”
四公主与五公主自是一口答应。
时值初春,万物复苏。
二公主站在一个八角玲珑亭外,右手攀折一根柳枝,愤愤道:“我真是看不惯她那个样子!”
“是啊,我也看不惯,整天板着脸给谁看?”四公主立刻附和,同仇敌忾。
“我不是说她!”二公主瞪了妹妹一眼,“我是说静心苑那个。明知道我娘掌管后宫,还跑到父皇跟前,装模作样说自己过得多惨,让父皇给她做主,把我娘置于何地……”
“可……”五公主欲言又止。
四公主却立时应和:“就是。”
“她又没有公主的尊号,还想过得有多好?”二公主冷笑,“竟然还去巴结玉棠宫那对母女,真以为靠她们就能有好日子过了?”
“蠢不自知。”
……
两刻钟的休息时间说短不短,说长不长。
阿芙刚温习完功课,夫子就回来了。
她打起精神,继续听讲。
皇女们与皇子的上课时间不同,从辰正到申正,午间留出半个时辰用膳。
皇帝心疼女儿,就命人将内学堂的映云轩腾出来,让皇女们在这里用午膳,免去奔波之苦。
散学后,三位公主说说笑笑,结伴同行。
阿芙一边收拾书具,一边留意永安公主的动向。一见她起身,便立刻跟了上去。
刚行得两步,永安公主不知何故,竟停了下来。
幸亏阿芙反应迅速,才没撞到她背上。
永安公主凤眸微眯,面色不虞:“你想干什么?”
“去映云轩用午膳。”阿芙想了想,怯怯地问了一句,“姐姐不去吗?”
永安公主面色不易察觉地一僵,很快又恢复如常:“去。”
两人一前一后离开讲堂,左行十来步,映云轩就出现在面前。
映云轩里,三位公主一人一案,正在用膳。
见她二人进来,头也不抬。侍立一旁的宫人则默默奉上盥洗之物。
两人净了手,分别入座。
初来乍到,阿芙格外留心,很快注意到六人均是一样的午膳。
阿芙眸光轻闪,心内一时感慨良多。
可惜,她现在消化不了太油腻的食物,只能吃蛋羹和稀饭。至于其他荤菜,她略略尝了几口便停箸。
本以为此举已经很浪费了,没想到三个异母姐姐比她剩下的更多。
唯有永安公主不声不响,竟将面前菜肴几乎用尽。
阿芙暗自咋舌,真没看出来,这个姐姐胃口好大。而且吃这么多还这样瘦!
难怪她比二公主小了三个月,个子却高出不少。或许就是因为吃的多吧。
阿芙低头看看自己的小身板,暗暗打定主意,等肠胃能适应了,她也要多吃。
……
第一天入学,阿芙惊觉时间过得飞快。
一眨眼,就到了申正。
夫子未留课业,独独留下新来的皇六女,殷切叮嘱:“你来的迟,落下的功课多,回头自己多努力,抽空补上。还有,你的字要多练练。”
清早那场闹剧,他在门外也看到了一些。
三位公主固然过分,皇六女的字也实在令人不敢恭维。
“多谢夫子教诲。”阿芙态度恭谨。
她态度好,夫子自然也说不出什么难听话,只点一点头:“时候不早了,你先回去吧。”
“是。”
内学堂环境好,适合学习,阿芙本想在这里多待一会儿。但转念一想,这是她第一天到内学堂读书,崔颖和兴德肯定担心。
还是早些回去吧。
因此,她告别夫子后,也不逗留,直奔静心苑。
果然如她所猜想的那样,一回去,两人便拉着她问个不停。
阿芙耐着性子,只讲内学堂的种种好处:“……午膳有四个菜呢,有荤有素。讲堂隔壁就是茶室,开水一直在炉子上温着,还有各种糕点,咸的甜的都有……”
“这就好,这就好……”
“明天我想晚点回来,多看会儿书。咱们静心苑没有合适的书案。”
两人齐齐点头:“好,好,都听小主子的。”
天还没黑,阿芙拿出书册,按照夫子推荐的,从头补起。
遇到不懂或不认识的,就先记下,等来日再请教夫子。
次日一大早,阿芙用过早膳,前往内学堂。
当她端端正正坐在书案前时,距离辰正还有半个时辰。
从昨日来看,夫子和几个姐姐们都是快到辰正才来的。这也就意味着她还有不短的一段时间。
阿芙取出笔墨纸砚,小心铺陈开来,开始练字。
她一旦决定做一件事,必会全神贯注,拼尽全力。一个简单的“永”字,她极富耐心地写了数十遍。
连有人进来也不曾察觉。
直到对方行至近前,阿芙才反应过来,下意识抬头露出一个灿烂的笑容:“姐姐,早。”
她心下讶然,原来永安公主也来这么早的吗?
永安公主神色淡淡,只“嗯”了一声。
打过招呼,阿芙继续忙碌自己的事情。她提起笔,再次写下一个“永”字。
永安公主看在眼里,眉心紧蹙,终是忍不住开口:“你执笔姿势不对。”
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