就在王贵妃对养真苦口婆心的时候, 乾清宫中也正有一场风云。
张皇后目瞪口呆地看着宁宗，满面惊疑, 叫道：“皇上说什么？您、您是当真的？”
宁宗道：“朕是有这样的打算。”
张皇后半张着嘴，呆呆地看着宁宗, 似乎还是反应不过来，又过了会儿才尖声叫道：“敢情、皇上您看好的是老七？臣妾实在不懂这、这是为什么？！”
原来这些日子来，皇后也跟贵妃一样听到了些许风声，说是宁宗已经给乔养真选定了人了，只是不太清楚到底是谁。
但皇后心里隐隐地有些笃定, 毕竟众皇子之中, 若论起资质之类的，还是赵曦知最为出色, 若是皇帝已经考虑清楚，多半是要花落自己儿子身上的。
又听说王贵妃今日把养真宣进宫内，张皇后知道多半也是为了这件事。
她冷笑几声, 以皇后的身份自然不会跑去贵妃宫中如何, 索性直接来寻皇帝问个清楚。
没想到，却得到了一个让皇后匪夷所思的答案。
原来宁宗的意愿，竟是要把养真许配给七皇子赵能。
七皇子只是个才人所生, 且他的生母早就过世了, 在宫内可算是毫无依仗, 皇后简直不敢相信自己的耳朵，她盯着宁宗，觉着不是自己疯了, 就是皇帝疯了。
宁宗苦笑道：“稍安勿躁，朕自然有道理。”
皇后越看越觉着心头惊寒，急的跳脚道：“难道、难道说皇上喜欢的向来是老七？可是老七他哪里好？莫说比不上曦儿，甚至连贵妃的尚奕都比不上！凭什么要把乔养真许配给他？”
对张皇后而言，就算是宁宗选择赵尚奕，她都不会惊愕如此。
宁宗无奈地叹道：“不要吵闹。朕说了自有主张。”
张皇后勉强按捺，又委委屈屈地看着宁宗，她也意识到自己方才的语气太冲了，但是任凭谁听到这消息也是不能淡然处之。
忽然皇后心中疑惑，王贵妃是不是已经知道了这件事？
张皇后走近宁宗身旁，深深呼吸后才说道：“皇上到底是怎么打算的，臣妾是真不明白了，要是皇上觉着曦儿配不上那乔养真，臣妾实在……”
皇后太过着急，眼圈不由红了。
以皇帝对于皇后的了解，今日若不说清楚，皇后只怕还要纠缠下去。
沉吟片刻，宁宗说道：“朕知道你的心思，朕心里自然也是看重曦儿的，之所以这样决定，却有不得已的原因。”
皇后道：“求皇上告诉臣妾。”
宁宗皱了皱眉，心中却想起了在张天师进宫那夜，自己跟天师密谈的话。
当时宁宗一来是跟天师讨教些长生之道，再就是咨问有关近来的一些国事之类。
正如宁宗先前跟张皇后透露过的，他的确也询问了张天师有关养真。
天师的回答仍跟昔日一样是肯定的，仍是判定乔养真注定是皇后的命格。
当时宁宗大喜，一颗心总算落定。
但是最让宁宗悬心的，却还有一件大事。
那就是自己的继承人选，也就是太子的人选。
既然张天师能够看出养真的命格，那么……他自然也能看出谁会是将来的真皇帝君。
但是在宁宗十分谦逊地询问了这个问题后，天师却笑而不答。
宁宗十分敬重张天师，见他不言，便知道自有缘故，虽然心急非常，却也不敢逼迫。
大概是看出宁宗的心切，张天师闭眸静想了半晌，才终于又说了几句话。
这些话却让宁宗惊心不已。
天师说道：“真龙不比凰命，真龙到底为谁，说到底还是天子的意愿为重，若是我擅自说了，就不是天子的意愿了。”
宁宗似懂非懂，天师又道：“我只能再告诉皇上您一句话，那乔养真命中虽注定为后，但是她的命格，是一孤鸾，二凰命。”
宁宗忙请教。
天师说道：“皇上是个聪慧之极的人，劳燕分飞并不能算是孤鸾，鸳鸯失伴不能白头，才叫做孤鸾命。”
宁宗却也是个极通透的人，当下震惊地说道：“老神仙的意思，莫非是说乔养真第一次嫁人，会克夫而寡，落得孤鸟单飞的下场？然后再婚才是……真命天子？”
张天师颔首。
宁宗对于天师的话自然是深信不疑，何况天师又再度预言了南边汛期的结束，但听了此话，仍是惊心动魄，彻夜无眠。
但是先前养真的“凤凰命”，是因为一时不防备才给小太监们传了出去，已经给宁宗造成了一些影响跟不便，如今又听了这番隐秘，宁宗心中战栗之余，自然不敢轻易令人知道，免得又节外生枝引发不必要的波澜。
宁宗思来想去，几个孩子里，他最喜欢的是赵曦知跟赵尚奕，其他几个也各有所喜之处。
何况都是亲生，自然不能随便让皇子去冒这个险。
但对宁宗而言，最要紧的是得让养真先嫁一次人，可因养真的凤凰命天下皆知，又不能贸然把她许配给皇室之外的别的人，否则只怕会朝野动荡。
宁宗陷入两难，暗中寻思了不知道多少个日夜，才终于做出了这样的决定：他想先把养真许配给七皇子赵能。
跟别的皇子不同的是，赵能的生母只是个没有家族依仗的才人，且又早逝，就算是把养真定给他，也不至于引发别的隐患。
何况又解除了养真一婚的劫难。
这也是宁宗所能想出的，没有办法的办法了。为了皇室安稳，少不得且得有些舍弃。
偏偏在宁宗这般打算的时候，中秋夜又发生游船给凿，差点把赵崇也带下水的事，虽然这件事未必跟天师的批语相关，可对宁宗而言却更是加了一重了。
宁宗的想法虽然已经成形，但毕竟还得把此事跟赵芳敬商议……至少得跟赵芳敬通个气儿，所以暂时还没有昭告天下。
只是张皇后跟王贵妃都格外在意这件事，且近来各自费尽心机，不停地催促撺掇宁宗，不知怎么竟给他们听说了些风声。
如今面对皇后的质问，宁宗本不想说出天师所叮嘱的绝密。
他心中想到一些其他的说辞，但都不足以让皇后相信。
终于，宁宗道：“这件事朕本不想告诉任何人，免得走漏了风声引发别的事端，但是……也罢了，只有一件，朕告诉了你，你绝对不能跟其他人透露，就算是曦儿……宁王等都不能。”
张皇后见他面色郑重，心痒难耐，忙道：“臣妾遵旨就是了，绝不会告诉一个人去。”
宁宗便叫她到跟前，把张天师所言跟皇后缓缓说明了。
张皇后听了，先是震惊非常。
她直直地瞪着宁宗，几乎也以为宁宗是在哄骗自己，可是君无戏言，何况除了这个无可奈何的原因，皇帝又怎会无端端的盯上最不起眼的七皇子？
宁宗道：“你如今已经知道了，以后不必再为此事而闹，横竖朕心中自有安排，你明白了吗？”
皇后呆看了宁宗半晌，突然想起一件事：“这么说，此事贵妃不知？对了，还有楚王呢？”
宁宗叹道：“朕并没有跟任何人说，你是第一个。”
又道：“当时天师交代朕，南边的疫情需要一个皇室的人前去才能镇压，你又不许曦儿前往，朕便打量让芳敬去，自然不能在临行前分他的神。”
皇后心中一阵暖意涌过，又有些欢喜，毕竟皇帝还是最信任自己的。
飞快地想了会儿，皇后几乎忍不住就想说——“那不如就让四皇子先娶了乔养真吧”之类的话。
还好她到底不是那样没算计的人，便道：“臣妾就知道皇上心里是最明白的。”
说了这句，张皇后又道：“不过，今儿贵妃传了乔养真进宫，多半也是为了这件事……她要还抢着要乔养真呢？”
宁宗皱皱眉，脸色一沉道：“若贵妃真的不依不饶的，那朕答应她也无妨。”
张皇后心花怒放，面上却不敢过于高兴，且又探出皇帝不会把这件隐秘告诉贵妃，更加得意了。
当下只又说了几句闲话，便告退而去，她本来急冲冲而来，离开的时候却春风满面，但很快反应过来不能让人看出不妥，当下忙忍着心头满溢的欢喜，回翊坤宫去了。
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此刻在贵妃的祈德宫内，养真听了王贵妃所说，也觉着无法可想。
“娘娘是说……七殿下？”养真几乎哑然失笑，这怎么可能？虽然知道王贵妃不太可能听错消息，但养真仍是问道：“您是从哪里听说的？”
王贵妃道：“这消息自然是从乾清宫传出来的，我只能告诉你，这消息绝不会有错。”
养真本来以为必然是定了赵曦知，可如今听是赵能……她心中浮现出个模糊的影子，虽跟赵能认识，但却不太记得他的长相，只好似是个大嗓门的人，但横竖不是赵曦知，其他不拘是什么人也罢了。
听了贵妃的肯定，养真紧绷的心弦反而在瞬间放松了下来。
王贵妃见她脸色缓和，大为不解：“你这孩子、怎么不着急的？”
养真说道：“既然是皇上的意思，我着急自然也并无什么用的，何况我想，纵然皇上心里是这样想的，必定还要等十三叔回京后，跟十三叔说一声的……”
王贵妃见她不紧不慢，便忙道：“这是自然，毕竟楚王向来最疼宠你，就如同你半个家长一般，只如今他在南边忙于疫情的事，皇上自然不好分他的心，所以一时才没有颁下圣旨。但是若是什么也不做，等楚王回来就晚了！难道你真的想嫁给七皇子？”
养真真想说一声“只要不是赵曦知谁都行”，可见王贵妃这样为自己“忧心”，便也只好低下头轻声说道：“这种事我又怎好自己拿什么主意呢。”
王贵妃一笑，握住养真的手道：“我就知道你乖巧，又怕羞，自然不敢说这些的，只是你不用害怕，我从一见你就喜欢上了，又觉着你的样貌、品格，处处都跟尚奕相衬，你们两个才是真真正正天造地设的一对儿，那七皇子算那什么？他的生母早没了，长相又马马虎虎，性格也一般，并不懂得疼人，不是我自己夸自己儿子好，他竟连尚奕的一半儿都比不上呢。就算是瞎子也知道，选尚奕比赵能要强上百倍。”
养真咳嗽了声，觉着有些无福消受贵妃这样的“热切”。
王贵妃见她只管垂着头不言语，便又笑道：“你既然不说话，我就当你是准了，既然这样，我心里就有数了。你放心，你这样一等出色的人品，我也绝不忍心看你就落在老七的手里给糟蹋了。”
养真头皮发麻，差一点就要起鸡皮疙瘩，正觉着有些撑不下去的时候，外头有太监道：“四殿下到了。”
王贵妃一听儿子来了，越发的喜气洋洋，忙扬声叫快进来。
不多时四皇子赵尚奕从外走了进来，今日他穿着一袭秋香色的锦衣，衬着金线刺绣的玄色下裳，额前罩着黑纱抹额，头顶却是黄玉的束冠，色调极为舒适，也越发显得相貌俊秀，淡雅如玉。
赵尚奕上前行礼，贵妃将儿子叫到跟前，看看赵尚奕又看看养真，笑道：“多好的一对璧人。”
当着赵尚奕的面，养真红了脸。
还好赵尚奕没有贵妃这样的“口没遮拦”，又见养真不好意思，便应酬了母亲几句，趁机带了养真出殿。
王贵妃也正想着让两人多相处相处，自也顺水推舟的答应了。
且说赵尚奕陪着养真出了祈德殿，见养真面上的红缓缓退却，他便笑道：“你不用在意。”
养真抬头：“什么？”
赵尚奕含笑道：“我母妃跟你说的话，你不用尽数都往心里去。”
养真略觉诧异，赵尚奕看着她如同黑水晶似的眸色，便柔声道：“妹妹年纪小，脸皮薄，我是怕母妃说的有些话你受不住。”
养真才一笑道：“多谢殿下，只是贵妃娘娘并没有说别的，且娘娘在上，纵然真的说些什么也是应当的。我只听着就是了。”
赵尚奕道：“就知道你跟别人不同。”说了这句，又问起中秋夜的事情。
养真也有些好奇：“殿下是从哪里听来的？”
赵尚奕道：“是三哥回来后跟我说了，我听了很为妹妹捏了把汗。”
养真就猜到一定是赵曦知那人多嘴，不然的话贵妃怎么这么快就知道了。
她一时忍不住哼道：“三殿下那人……怎么这样喜欢嚼舌。”
赵尚奕一愣之下，嗤地笑了起来。
养真看向他，赵尚奕忙笑着解释道：“我只是觉着诧异，从没有人这么说三哥，也没有人敢这样说他。”
养真挑了挑眉，道：“大家当然都怕他，因为他是皇后娘娘所生的，自然矜贵些，但我不过也是实话实说罢了。”
赵尚奕正要答话，突然间目光一动，便咳嗽了声，道：“不过说来也幸而当时三哥跟晋臣在场，不然的话真不知要怎么样。”
养真虽然也觉着是这个理，但突然想起那晚上赵曦知指责自己的那些话，便冷笑了声道：“我也是不敢当，宁肯三殿下没有去救我，毕竟我们的八字是犯冲的，可知我很担心那时候也冲了他，再把他冲下水去呢？”
赵尚奕忙着拉她的衣袖，已经来不及了。
只见从前方的宫门底下有一个人气冲冲地走了出来，正是三皇子赵曦知。
赵曦知瞪着养真，咬牙切齿地说道：“乔养真，你可真不知好歹！我明明救了你，你反而这样背地说我？”
养真只是一时不忿才如此说，想不到赵曦知神出鬼没，一时自悔失言，脸色微红。
赵尚奕忙咳嗽了声道：“三哥，乔妹妹在跟我说笑呢。玩笑的话当不得真。”
赵曦知却道：“我都听见了，敢做不敢认么？”
养真本有些窘迫，毕竟背后说人从不是她的作风，只是记起了赵曦知那些刺心的话、一时没忍住而已。
听到这里，养真便道：“谁敢做不敢认了？我说的话只是有点不好听，但哪一句不是真的？昨夜里殿下不是当着小公爷跟大家的面这样指着我的鼻子说的？我不过是把你的话跟四殿下重复了一遍，又何必不依不饶的？”
赵曦知本就不是个习惯于口舌之争的人，此刻听养真说起船上的话，倒是无言以答，想了想才道：“你、你……你牙尖嘴利，实在可恨！”
养真淡淡道：“我自然要多谢殿下救命之恩，但救人不止是殿下一人所为。何况……于我私心而言，殿下是万金之躯，我宁肯殿下不要为了我以身犯险，说句不好听的，若是殿下为了救我有个万一，我自然也是活不了的，又是哪头合适呢？”
赵曦知给她这几句话说的哑口无言，心火上升，因说不出来，脸上便气的通红，大有要怒发冲冠起来的架势。
养真见他气的眼睛瞪大，呼吸急促，双拳握紧的模样，突然间想起梦中他对自己动手一节，心中微微地有些害怕。
好汉不吃眼前亏，养真忙往赵尚奕身后一闪，才对赵曦知道：“你想干什么？难道还想动手打人？”
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