“你怎么还没走？”陆晏和蹙眉。
“回去没吃的，我在宫里又人生地不熟，想着与督公您还有两分交情，只好厚着脸皮来找你了。”姜宝瓷一副可怜相，眼巴巴盯着陆晏和桌上的菜肴。
陆晏和被她不错眼地看着，浑身不自在，饭也吃不下去了：“你前几日不是从本督这里拿走许多东西，还有半扇火腿，这么快就吃完了？”
姜宝瓷抱着胳膊懒洋洋靠在窗边，阳光照到她身上，在桌案上投射出一个灵动的剪影。
她挥了下手：“督公还说呢，这几日天天吃那腊肉火腿，我舌头都上火了，不信你看。”
姜宝瓷说着，伸出一点粉嫩的舌尖，弯腰凑到陆晏和面前，瓮声瓮气道：“你瞧瞧，是不是起泡了？”
陆晏和身子猛地后仰，靠到椅背上，拉开与她之间的距离，薄唇抿得死紧，瞪着姜宝瓷不说话。
姜宝瓷见他如临大敌的样子，觉得有趣，顺势央告道：“督公在吃什么呢，也赏我一碗，吃完我就走。”
陆晏和手指了下小厨房：“你想吃什么，自己去那边，不要来扰我的清净。”
姜宝瓷顺着他手指的方向看去，立刻站直身子笑嘻嘻打了个躬：“得嘞，多谢督公。我前几日去小厨房，王伯什么都不给我吃，还说是督公您的命令。我就说么，督公怎么会在意这点子小事情。有您这句话，以后，奴家这张嘴，算是有着落啦。”
“你什么意思？听你这话，是打算以后日日都要来本督这里打秋风么？”陆晏和见她摩拳擦掌就要往小厨房冲，赶紧叫住她，指着她的鼻子警告道，“少打歪主意，只今儿这一顿，以后不许再来。”
姜宝瓷闻言，顿时蔫了，气哼哼地跺了下脚，讥诮道：“陆督公真是好肚量，我一个小女子，能吃你几口饭，这就舍不得了。再说，若不你下令叫各宫监为难我们，我哪会饿肚子。”
陆晏和神色淡淡：“不想饿肚子，可以离开长春宫，另谋差事。”
他顿了顿，又补了一句：“今日只能在这里吃，不能带走。”
“哈！谁稀罕，我不吃了。”姜宝瓷把袖子一摔，噔噔噔跑回来，立在窗前居高临下地瞪着陆晏和，信誓旦旦道，“为人一世，最重要的就是‘情义’二字，我姜宝瓷虽然只是一个戏子，但也懂得知恩图报的道理。李娘娘当初把我从教坊司救出来，帮我改了良籍，这份恩情，我无论如何也是不能忘的。如今就算她落了难，我也会不离不弃。”
陆晏和赞同地点点头：“爱吃不吃，随你。”而后叫来王兴，吩咐道，“去，把小厨房锁了......”
“哎哎......好好的锁门干嘛呀，王伯先慢着，我进去拿点东西。”姜宝瓷也顾不得扯什么“情义”比天高，急慌慌地跟在王兴屁股后面追了上去。
片刻后，姜宝瓷举着个青花瓷碗，又回到窗前，全然没了方才不为五斗米折腰的英雄气概，讨好地把碗递到陆晏和面前：“陆督公，行行好，施碗粥吧。”
陆晏和无语。
“王伯也忒死心眼了，说锁门就真锁，我刚拿了只碗就被赶出来了。”
陆晏和烦不胜烦，懒得与她纠缠，接过碗盛上粥递回去，冷声道：“赶紧吃，吃完赶紧走。”
姜宝瓷一边吸溜吸溜喝粥，嘴里也不闲着：“陆督公，我看人很准的，我觉得你心肠很好，一定是个正人君子。俗话说，冤家宜解不宜结，你和李娘娘到底有什么过节，你告诉我，我让李娘娘亲自写帖子给你赔不是。你就放我们一马，如何？我们娘娘还说了，想要请你做三皇子的老师，教他宫中礼仪，以后若三皇子登基，你就是皇帝大伴，手中权势，比现在要更上一层楼，督公意下如何？”
陆晏和心中冷笑，他当年受了多少罪，吃了多少苦，差点就死在水牢里，轻飘飘地一句“赔不是”，就全抵了？做梦去罢！
“不如何，本督与李氏有何恩怨，你自去问她。”
姜宝瓷一拍大腿，把喝了一半的粥碗往桌上一撂：“我问了呀，娘娘说不记得了。既然她想不起来，料想也不是什么大事......”
好一个不记得。
“的确不是什么大事。”陆晏和打断道。
只不过是他的一条贱命而已。
“既是小事，督公您也别斤斤计较了嘛。赶明儿我回了娘娘，再来请你。两下把话说开，化干戈为玉帛，以后娘娘和三殿下定然重用督公。”姜宝瓷喜滋滋地搛了口菜，有些挑剔道，“督公吃的也太清淡了，一点肉腥都没有，我不喜欢。下次我再来，您让人给我做两道肉菜......”
“姜宝瓷。”陆晏和突然出声叫了她的名字。
“唔，怎么啦？”姜宝瓷嘴里嚼着糯米藕，说话唔哝不清，鼓着腮帮，一双黑白分明的杏眼盯着陆晏和，一副天真又不谙世事的模样。
陆晏和与她对视一瞬，便垂下眼帘，用平淡的语调说道：“你看错人了，本督并不是正人君子。李氏那里，我是不会通融的，她贵人多忘事，而我偏要睚眦必报。至于你，想要活命，就离开长春宫，本督言尽于此，以后你也不要再来杏园。你我之间，还算不上有什么交情。”
陆晏和说完，伸手将窗牖关上，把姜宝瓷晾在了外面。
他以为姜宝瓷还会胡搅蛮缠，谁知过了好半晌，外面一点动静都没有。
陆晏和乐得清净，在书房翻了半日书，又从匣子里拿出金线和珍珠，做了一对儿缠丝坠子。
消磨到日暮十分，出门到东厢，叫来冯回，才知道姜宝瓷早就走了。
想来是他说话太伤人，饶是姜宝瓷脸皮再厚，一个姑娘家，被人当面说出没什么交情，也定然不会再贴上来了。
“姜大姑娘嘴皮子厉害着呢，我们值房几个人都被她哄得团团转，根本赶不走她。”冯回恭维道，“还是督公英明，三言两语就让她知难而退了。”
不过看陆晏和的脸色，似乎并不怎么高兴。冯回只得陪着小心道：“福公公派人回来说，今日在朝堂上，有官员举荐工部尚书陈衡入内阁，还有一些官员则为李廷弼喊冤，请陛下开恩，重新让李廷弼入仕，官复原位。双方吵得不可开交。”
“陛下怎么说？”
“陛下在朝堂上没有表态，不过，在退朝之后，请了几位老臣到东暖阁召见，到现在还没有出来，也不知商量出来什么结果。”
“福满呢？”
“福公公一直在东暖阁外候着呢，一有消息立刻就回来回禀督公。”
“不用盯着了，叫他下了值就回来歇着。这件事，有人比咱们更着急，轮不到咱们操心。”
“您是说，曹掌印？”
“他前几日在万花楼设宴，想让我为陈衡进言做保，被我拒绝了。看来他又找了旁人。”
“督公觉得哪一方能赢？”
“陈衡。”
“为何？”
陆晏和面上露出一丝嘲讽：“咱们这位陛下，看起来糊涂，心里明镜似的。他心里其实是偏向三皇子的，但是李家在前朝后宫的势力太大了，简直到了一手遮天的地步。若就这么立三皇子为储君，陛下百年之后，三皇子就算登基，也必然会外戚专权，这是本朝大忌。所以，陛下打压李家是必然。”
“可是陛下就不怕，打压下去一个李家，又崛起一个陈家？”
“那也要看陈衡有没有这个脑子，他入内阁做首辅，必然就得罪了原本跟着李廷弼的一众老臣，做好了只有苦劳没有功劳，做不好，也不过就是块儿垫脚石罢了。”
冯回一砸手心，恍然道：“那咱们就坐山观虎斗，让他们两方相争去吧。东厂和锦衣卫都不趟这浑水。”
陆晏和不置可否，静了须臾突然问道：“陛下这几日还歇在那个异域舞娘那里么？”
“没有，陛下这几日都摆驾毓秀宫，召丽妃娘娘侍寝。想来是花天酒地的腻烦了，又想起小家碧玉的好来。”
“丽妃？哪个丽妃？”
冯回忙道：“就是从前的丽嫔，昨日陛下高兴，刚下旨给她升了位份。”
陆晏和蹙眉：“宫中妃位有定数，一共只有四位，怎么能随意晋升。”
“李贵妃不是刚被降为才人么，妃位有空缺，丽妃补上来，也合规矩。”
陆晏和背着手立在窗前，突然扯出个讽刺的笑：“原来的丽嫔和李贵妃，一向交好，如今一升一降，陛下这帝王之术可真是炉火纯青啊。”
那头姜宝瓷吃饱喝足出了杏园回长春宫，一进角门就发觉有异样，院中立着四五个内侍，地上还放着几担东西，小松子正笑着跟那几人说话。
见姜宝瓷回来，小松子赶紧冲她招手，待她走近了，引荐道：“这是我们宫里的宝瓷姑娘。阿姐，这几位是毓秀宫的内侍，来给娘娘送东西的。”
姜宝瓷福身见过礼，听到正殿中传出说笑声，小松子说是听春在里面，姜宝瓷掀帘子走进去，就见听春坐在床前的绣凳上，在跟李才人和王嬷嬷说话。
“听春来了?说什么呢这么开心，也讲给我听听。”
“宝瓷姐姐，陛下赏了我们娘娘这么大一株珊瑚，上面还坠着几十颗龙眼大的东珠，耀眼极了，往屋里一摆，蜡烛都不用点。”听春比了个夸张的手势道。
姜宝瓷听了，有些担心地看向李才人，要知道，这样的荣宠，以前都是属于李才人的，如今都归了别人，还是自己昔日要好的姊妹，李才人怕是心里不好受。
不过好在李才人面上并没有异样，她从手腕上褪下一只翡翠镯子，包在帕子里，交给听春：“恭喜丽妹妹了，只是我在禁足，不能去毓秀宫当面道贺，你帮我把这镯子带给她，这是我在闺中时祖母给的，祝她青春永驻、顺遂平安。”
听春捧过镯子道谢：“娘娘放心，我一定把话带到。丽娘娘今日差我来，一是近来得了许多赏赐，娘娘都换成了吃穿用度，让我给您送来。二是让我告诉娘娘，你且安心养身子，暂时委屈些日子，丽娘娘现在正得宠，会想办法为娘娘您求情，求陛下放您出去。”
“千万不可。”李才人郑重叮嘱道，“你告诉丽妃，她给我送东西，已经是天大的情分，我决不会忘了她的好处。但她绝不可以再为我求情，陛下这次不单是冲我，而是要打压整个李家，你让她保全自己，千万不可把自己牵扯进来，知道么？有朝一日我出去，在后宫还需要她帮衬呢。”
“好。”听春点点头答应。
因怕引起人注意，听春不敢久待，送下东西就要回去，李才人让姜宝瓷送她。
出了正殿，两人一道往宫门走，听春拉住姜宝瓷的手道:“宝瓷姐姐，丽娘娘还让我捎句话，但我怕李娘娘多心，不知该不该说。李娘娘刚被降为才人，丽娘娘转头就荣升妃位，各宫里都在瞎传，说我们主子是踩着李娘娘的头上位的，丽娘娘很担心，怕因此与长春宫生分了。可我们主子也不知道陛下这些时为何突然转了性子，还请宝瓷姐姐劝着李娘娘些，可别心里怨着我们。”
姜宝瓷拍拍她的手背安慰道:“让丽妃放心，李娘娘不是这样的人。她能在我们落难时雪中送炭，李娘娘就永远记着她的好，又怎么会生分呢。”
望着听春远去的背影，姜宝瓷靠在门框上，叹了口气，说到底，还是陛下朝秦暮楚，将整个后宫，摆布于股掌之上，后宫女子，都是可怜人罢了。