这边前厅，兰老爷正在陪着游三公子喝茶，安抚他的情绪。
那游三公子喝了一口茶，这才将今日突然上门原委一一述说。
游老爷此时任定州郡长史，定州郡太守乃是右相昔日得意门生独孤环。
定州城位于宁国西北部，与鸿国接境。如果从定州起事发兵，则直指云都，朝发暮至，无人可挡。因此是军事要塞，边防重地，驻有重兵把守。
这独孤太守在政事上确有几分真才，且智谋多端。不过，此人喜欢我行我素，刚愎自用。除右相之言，几乎无人能说动他。这独孤太守能担任如此重职，自然与右相大人的大力提携无不关系。游老爷即游长史在他手下，虽说是朝廷派来协助定州太守，却一直担负着虚名。
三日前晚，独孤太守因心爱的如夫人产下双生子，大摆宴筵，全城同庆。定州郡大大小小的官员平日巴结都还来不及，这会哪里能放弃这个千载难逢的机会呢，于是赶紧屁颠屁颠备齐大礼前去朝贺。太守府里主宾齐欢，除游长史外，无一不酩酊大醉。
殊料夜半时分，鸿国大军仿佛从天而降，攻到定州城墙下。而此前，竟然没有任何军情消息从前哨探子那儿递报过来。
游长史那会儿刚脱衣躺下，听到城里当当当的急促钟鸣声，心里一惊，急忙唤醒三个儿子，解缰上马，直奔城墙。守城的士兵因为猝不及防，死伤已经过大半。
城墙下面黑压压地一片，旗帜林立，鼓声号角大作，喊杀声惊天动地，不知道究竟来了多少敌兵。那敌军已经派两队力大士兵，扛着两根巨圆木轰撞城门，隆隆响彻夜空。
而那独孤太守酒醉未醒，衣冠不整，踉踉跄跄，根本无法上马，随身侍卫一松手，便滑在地上瘫成一团。
情急之下，游长史挺身而出，站在城墙上指挥慌乱的士兵继续作战。一时间，疾箭如雨，同时有大块石头不停落下，往敌军砸落。那两队士兵纷纷中箭或被落石砸得身亡，丢落巨木。周围敌兵一阵混乱后，又迅速整齐后退。
游府三个儿子为父助威，登上墙头一同作战。敌军将领随后调整了战术，命弓箭手躲在一排排坚盾后，隔着城壕往城墙上直射，以掩护其它士兵攻城。登时空中密集箭雨如蝗虫过境，铺天盖地。正当游长史专心指挥时，一支冷箭射中他的胸口，被旁边士兵抢下，急忙抬下城墙。
正在作战的三子先后看见，大惊失色，一齐围过来。游长史已经咳着血沫，不能成语。等到独孤太守终于勉强酒醒，这才一边调集兵力，一边命人向朝廷飞报，晃晃悠悠赶到城楼。
可怜游长史一生忠贞耿直，就此为国牺牲捐躯。
那定州作为大宁经营多年的西北重镇，一向守备严密，城高壕深。只因半月前宁国与鸿国已经和亲，共同修书宣告天下永世结好。又恰逢太守大人家有喜事，全城狂欢，今夜守备不免有所松懈。哪料到突出奇变，这才吃了个暗亏。待到独孤太守亲临作战，身后援军赶到，逐渐扭转局势。鸿国军队随后退后二里，停止进攻。
偏生这独孤太守急攻近利，见鸿国军队远征而来，方才又久攻不下，心想对方将士此刻必然士气低落，正在休整。便命两千骑兵先锋列队而出，意欲奇袭，给他们一个措不及手。
那游大公子和游二公子红着双眼要为父报仇，请命进了骑兵先锋队，一起出城。谁知刚出城门不多远，那两边山坡上冲下鸿国两翼精壮骑兵，每翼人数过千，将他们围困在埋伏圈中。坡下登时人马仰翻，惨声连天。
游家两子与二十骑将士浴血奋战，拼命冲出埋伏圈，刚飞奔至城墙下，那城门已经轰然关上。守城士兵遵太守之命，任下面怎么呼喊都不打开城门。
游三公子伏在城墙上，目龇尽裂。两兄弟与那些骑兵前方是紧闭的冰冷城门，后又无退路，只得掉头与追来的两千敌骑混战在一起。
独孤太守见状命守城士兵往下放箭投掷长矛，待到那股敌军撤退后，城墙下已经是横尸遍地，惨烈异常。
兰老爷起先认真听三公子述说，不时皱眉。或者叹息，或者赞叹，或者担忧。待听到这里，已然怒发冲冠，一掌拍在木几上，茶杯咣当落地。他胸口剧烈起伏，大声道：“那可恨的独孤老匹夫！”
兰老爷怒火滔天，直骂那独孤太守和背信弃义的鸿国。骂了许久，才想起一旁的游三公子，这才降了怒火，劝慰他勿要太伤心，要振奋起来。
赶来的兰花带着知蝉和芳草前脚刚要跨进厅里，正好看到兰老爷在大声咆哮。见状骇了大跳，不敢再进，赶紧偷偷地走了。
几人溜出好远，芳草才小声地开口：小姐，依奴婢看，这情况不太妙。从来没见过老爷这么生气，这么发怒的样子，好可怕。难道这游三公子做了什么见不得人之事，惹得老爷勃然大怒？小姐的婚事不会黄了吧？兰花和知蝉没有说话，暗自猜测着各种可能。回到院子，大家老实了很多，生怕老爷一会儿怒火波及过来，引火烧身。好在下午平安地过去了。只是到了晚膳时，兰花被唤到前厅，发现那游三公子赫然在座。兰老爷已经神色如常，见女儿进来，便忙着为她介绍：“花儿，这是致远贤侄，游家三公子。”
游致远一身孝服，而不是芳草所说的一身白衣。方形棱脸，是那种健康而阳光的小麦色。刀削似的双眉，高挺鼻梁，适中厚度的嘴唇。身材略瘦，无论站或立都挺得很直，像一株挺拔俊秀的白杨树。
这与兰花想象中的模样相差太大，若不是他身上流露的一股儒雅书卷味，她还以为，他是一个仗剑江湖的侠客。
游致远看了一眼面前一身鹅黄绫罗裙衫的少女，很礼貌地一辑，说道：“致远见过兰小姐。”
兰花急忙还礼。
兰老爷笑呵呵地说道：“贤侄非外人，直唤名字便是，何须多礼。”他这话说的很直接，游致远微微一笑，恭敬地应承了。
两人这才坐下。兰夫人不时看看游致远，几年不见，觉得他愈发谈吐不俗。而且模样也端正，与女儿很是般配。想不到当年那个看起来柔柔弱弱的小男孩，一晃眼就长成这么大的小伙子了。
这是算相亲呢，还是算什么？看兰老爷对游致远的态度，似是十分满意和欣赏，但是两人谈话间又不时露出浓浓的悲伤之意。兰花真是如坐针毡，食之无味。
兰老爷把游致远的来意说了。父兄阵亡后，游致远想方设法将他们的尸骨收敛装棺，派府上侍卫护送回老家萍州宜城，又安顿好嫂嫂侄儿们。这才快马加鞭，匆匆赶来云都报丧。得知兰老爷一家不日也要离京，于是留下准备一道回宜城奔丧。