马丁·贝克和勒恩回到犯罪现场时，看见有蓝白两色的闪光灯在医院的帐篷前闪动。又有两辆车到了，车子前灯开着，停在调头的地方。
“看来摄影师已经到了。”勒恩说。
两人下车时，摄影师朝他们走来，他没背相机袋，只是单手拿着相机和闪光灯，口袋里塞满一卷卷的底片、闪光灯炮及镜头。马丁·贝克以前在犯罪现场也见过这个人。
“错了，”他对勒恩说，“看来是报社的人先到。”
这位小报摄影师上前跟他们打招呼，并在两人走向门口时拍了张照片。同一份报纸的记者则站在台阶下，正在采访一名巡警。
“早啊，警官。”记者一看到马丁·贝克便说，“我大概不能跟你一起进去吧？”
马丁·贝克摇摇头，跟着勒恩一起拾阶而上。
“至少跟我说几句嘛。”记者紧追不合地说。
“回头再说。”
马丁·贝克说完帮勒恩拉开门，关门时差点儿没撞到记者的鼻子，后者扮了个鬼脸。
警方的摄影师也到现场了，正背着相机袋站在死者房外。
走廊再过去一点儿，站着那个怪名字医生和第五分局派来的便衣探员。勒恩跟摄影师一起走进病房，让摄影师开始工作。马丁·贝克向走廊上那两个人走过去。
“怎么样？”他问。
同样的老问题。
叫哈松的便衣挠挠脖子。
“我们跟走廊上大部分病人都谈过了，没人看到或听见任何动静。我正在问乌克……乌克……问这位医生，我们什么时候可以跟其他病人谈一谈。”
“你问过隔壁房的人吗？”马丁·贝克问。
“问了，”哈松说，“而且所有病房都问过了，没人听见任何声响，不过这种旧大楼的墙都很厚。”
“我们可以等到他们吃早餐的时间。”马丁·贝克说。
医生没说什么，显然他不会说瑞典语。过了一会儿，他指着办公室用英文说：
“得走了。”
哈松点点头，穿木底鞋的卷毛医生便咚咚咚扬长离去。
“你认识尼曼吗？”马丁·贝克问。
“不怎么认识，我从没在他的辖区工作过，不过我们常碰面，他在警界待了很久。十二年前我还是新手时，他已经是刑事警察了。”
“你知道有谁跟他很熟吗？”
“去克拉拉问问吧，”哈松说，“他生病前就是在那儿工作的。”
马丁·贝克点点头，看看盥洗室门顶上的电子钟，四点四十五分。
“我大概会过去看一下。”他说，“反正目前我在这里没别的事可做。”
“去吧。”哈松说，“我会告诉勒恩你去哪儿了。”
马丁·贝克到外头深深吸了一口气，沁凉的夜清新而洁净，记者和摄影师已经不见踪影了，但巡警还站在台阶底下。
马丁·贝克朝他点点头，然后走向停车场。
过去十年来，斯德哥尔摩市中心起了极大的变化，整个地区夷平后重新建设，街道拓宽，公路四起。都市建设的目的在于尽可能地剥削土地的价值，而非创造一个有利于人类生活的环境。城中心不仅百分之九十的大楼被拆除掉，原有的街道设计更是彻底改动，破坏严重天然地形。
斯德哥尔摩的居民怅然痛心地看着耐用又无可取代的老公寓被一一铲平，换上了难看的办公大楼。他们无奈地目睹自己安居和工作的宜人环境被捣成瓦砾，不得不迁到遥远的郊区。
市中心变得震耳欲聋，几乎全被工地堵死，而新的斯德哥尔摩便从中慢慢茁壮成长，渐渐有了喧嚣宽阔的交通要道、闪亮崭新的玻璃建筑和钢铁大楼、硬实单调的水泥外貌，以及都市的荒漠冷寂。
在这狂乱的现代化过程中，似乎只有城里的警察局被完全忽略了。所有市中心的警察局都十分陈旧破烂，而且大多因警力逐渐扩张而变得拥挤不堪。马丁·贝克正要去的这所位于里洁林街的第四分局，空间不足的问题就非常严重。
马丁·贝克在克拉拉警局前下出租车时，曙光已开始显露，太阳就快要升起了。天空见不到一丝云彩，看来今天虽冷，但应该会相当晴好。
他走上石阶推开大门，右手边是总机，目前看不到人，另一个柜台后方站着一名灰发的老警员。警员摊着早报，正趴着看报。见到马丁·贝克进来，老警员坐直身体摘下眼镜。
“是贝克警官啊，这么早就在忙啦。”他说，“我正在报上找尼曼组长的消息，听起来好像很恐怖。”
他又把眼镜戴上，舔湿大拇指，翻着报纸继续说：
“他们好像没来得及报道。”
“是啊，”马丁·贝克说，“我想他们是来不及。”
斯德哥尔摩的早报早早就付梓了，也许在尼曼遇害之前就已经准备发送报了。
马丁·贝克走过柜台进入值班室，里面没人，桌上放着早报、两个塞爆的烟灰缸和几个咖啡杯。他从审讯室的窗门看到值班警官正坐着盘问一名留着金色长发的年轻女人。警官看到马丁·贝克时，站起来跟女人说_，几句话，然后走出小小的审讯室，关上门。
“嗨，”他说，“你要找我吗？”
马丁·贝克在桌边坐下，把烟灰缸拿到面前，然后点根烟。
“我没想要找特定的人，”他说，“你有几分钟空闲吗？”
“请等一下好吗？”警官说，“我把这个女人转到刑事组去。”
他一溜烟跑掉，几分钟后跟一名巡警回来，从桌上拿起一个信封交给巡警。女人站起来把皮包甩到肩上，然后决速地朝门口走去。
“走吧，小伙子，”她头也不回地说，“咱们去兜兜风。”
巡警看看警官，警官耸耸肩，一脸好笑的表情。巡警戴上帽子，跟在女人后面出去了。
“她好像把这儿当她家。”马丁·贝克说。
“是啊，这不是她第一次来了，当然也不会是最后一次。”
警官在桌边坐下，开始把烟斗里的烟灰清到烟灰缸里。
“尼曼的遭遇太惨了。”他说，“到底是怎么回事？”
马丁·贝克大略说了一下情形。
“唉，”警官说，“下这种毒手的人太丧心病狂了，可是为什么会挑上尼曼呢？”
“你认识尼曼吧？”马丁·贝克问。
“不是很熟，他不是那种跟别人嘻嘻哈哈的人。”
“他是被特别指派到这里的吧？他什么时候到第四分局的？”
“他们三年前给他一问办公室，那是一九六八年二月的事了。”
“他为人怎么样？”马丁·贝克问。
警官把烟斗填满，点燃后才开始答话。
“我真的不知道该怎么形容他，我想你也认识他吧？他很有野心，非常顽固，没啥幽默感，观念也很保守。年轻同事虽然跟他没什么接触，不过都有点儿怕他。尼曼很严厉，不过我说过，我其实对他了解不深。”
“他在局里有没有交情好的朋友？”
“在第四分局里倒没有，他跟我们的警员处得并不好，其他我就不知道了。”
警官想了一会儿，然后神秘而古怪地看着马丁·贝克。
“嗯……”他说。
“怎么了？”
“我想他在总部应该还有朋友吧？”
马丁·贝克没回答，反而问了另一个问题。
“敌人呢？”
“不知道，也许有吧。不过在这儿应该没有，就算有也不至于想置他于——”
“你知道不知道他有没有受过威胁？”
“不知道，这种话他不会对我倾诉的，而且——”
“而且什么？”
“而且尼曼这种人不可能容许别人威胁他。”
审讯室里的电话响了，警官进去接电话，马丁·贝克走过去，手插口袋站在窗边。警局里很安静，唯一听得到的声音是警官的电话对谈，以及总机老警员的干咳声——也许楼下的缉捕小组会比较忙吧。
马丁·贝克突然觉得很累，眼睛因缺乏睡眠酸疼不已，喉咙也因抽太多烟而干得不得了。
看来这通电话要打很久，马丁·贝克呵欠连连地翻着早报，看看头条新闻，偶尔看一眼照片解说，不过都没读到心上。最后他合上报纸，走到审讯室敲敲窗。还在电话中的警官抬起头，马丁·贝克示意自己要走了，警官挥挥手，然后继续打电话。
马丁·贝克点起另一根烟，心不在焉地想，从昨天凌晨到现在的二十四个小时里，这应该是他的第五十根烟了吧。