第80章 烫手山芋。

季同斐看见那道身影无情的离开, 竟也不进来问问,谢狰玉到底如何了,只觉得这女子, 果真薄情。

但凡知道曾经的旧情人出了事的,总该问上一问, 不管是抱着怀恨在心的心思,还是抱着念念不忘的心思, 面上总得打探打探吧。

可这女子,不过是双眉颦蹙,面露几分动容, 之后就变的无动于衷, 缓缓转身走了。

作为谢狰玉的好友, 在季同斐看来, 胭雪当初可是个奴婢, 在谢狰玉的庇护之下才能好好活着,她无依无靠无权无势,没有智慧才学, 空有一身美貌, 博得谢狰玉的宠爱,她的命就比其他下人好了。

比起没日没夜的干活,辛苦受累, 动辄被管事惩罚打骂,或是日日靠着微薄的银两没有地位的下人, 胭雪身份虽没提上来,但她享受到了谢狰玉给她的优待。

吃穿不用愁,精细的养着她,许多东西下人都没得食, 金银珠宝不少她,还帮她恢复了身份,这可不是小恩小惠,这是救命之恩。

没有谢狰玉,她哪能做她的钟氏贵女?不管情感上如何纠葛,旁人眼里都会是这么想的,他待她已经够好了。

虽然她的身世叫人唏嘘,可这就是命,要怪,就该怪天道不公,怪她父亲怪她继母,还要怪钟家和她母亲。谢狰玉哪里对不起她呢?

婚事讲究门当户对,身份讲究嫡庶尊卑,即便不娶她,那谢狰玉帮她恢复身份,让钟家平了她的冤屈,就已经算是抵消了她的情意。

若要是以得失来判,那么季同斐所想的,就如同大部分男子想的一样,让她恢复身份帮她惩治段家,不比还她情意更有分量吗。

而现在,谢狰玉落难了,她听闻了消息却不闻不问的就走了,那这情意未免也太浅薄了些。

胭雪走到半路,才愣愣的回过神来问:“季将军说的,你们也听见了?”春月和含山点头。

春月还记得在京都书局,自家小姐被谢狰玉威胁纠缠的事,“小姐何必担心那个人,他这般对你,难道你对他还有情?”

说罢她被含山拽了下,春月不服气的瘪了瘪嘴。

却不想胭雪当着她们的面点头,“你们知道,我怕是这辈子,也再不会遇到像他那样的人了,这情自然还是有的,有情归有情,我也自知,我们二人不适合在一起。”

“我大抵是念着旧情念着别人好,比念着别人对我坏要多的人。若是仇人,我自然是拍手称快的,可我与他,又不是仇人。且,他出了事,你们难道忘了,他也是这次战场上保家卫国的将军,方才季将军也说了,没有他,汝陵城也危险的很,大家靠着这场胜仗,能过个安稳的年,也有他的一半功劳。你叫我去对这样一个人幸灾乐祸,我实在是做不出来。”

她的情意,是念在谢狰玉曾经待的好,如果没这些好,这份情就像风筝的线,飘飘荡荡,不知什么时候就断了。要爱憎分明,也要分的清事理。

她和他也只是前缘尽了,不代表他出了事,她就真的能铁石心肠什么感觉也没有,那不是喜欢,那不过是为自己的感情,争一场输赢罢了。

哪怕他是将军,是尊贵的端王世子,可他也是亲自与人在战场上厮杀过的,战场刀剑无影,哪会管他是什么身份,光凭他在战场的战绩,也不该得到这样的对待。

而她所能做的,也只有为他这个人感到担心罢了,等他人能平安归来,她也可以在心底祝他荣耀加身,并无别的念想。

前头怎么吵,胭雪是听不到了,她也没有特意叫谁去关注这场消息,只想知道谢狰玉的人到底找回来没有。

在汝陵城的百姓庆贺中,逐渐迎来了元首,也就是年节。

那天夜里,在远离汝陵城之外的汉绍沟山脉,千里之遥的山顶上,一个盔甲浑身沾满乌黑血迹泥灰尘土,修长伟岸透着萧杀和强悍之气的身影,坐在马背上对着汝陵城的方向,与那看不见的漆黑山林遥遥对望。

皎洁清冷的孤月悬挂在上空,不远处靠着战马歇息的军士也不敢生火,怕引来得知大军回城,去而复返来寻他们报仇的肜人部队。

他们连说话,都特意压低了嗓子,“我数过日子,就是今夜,今夜一过,那就是元首了。京都百姓这时应当都在家里守岁吧,你们说,在这山头,能看见京都吗,再不济,能瞧见汝陵上空的烟火吗?”

“隔着十万八千里,你怕是痴人说梦,别说京都,在这里汝陵上空的鸟都看不到。”

反驳的人被人踹了一脚,“干什么,难道我说的不对,老牛尽他娘的做梦,在战场还想着归家过节呢,我看他就是军心不净,该好好说说他,免得跟人打起来的时候也想着京都,分了心……”

“你这愣头青,叫你别说了,将军在那呢!”

几人看向山头那道在月色照耀下,无形中显得有些过于寂寥的背影,纷纷闭上了嘴。

然而过了片刻,还是有人低声道:“也不只老牛一人想家,我们没家的,倒是想起咱们待过的别院。要不是主子,咱也没这个机会。”

“跟着世子咱不后悔,只要大难不死,还愁不能加官进爵吗。”

“嘘,别说了,有动静。”

刚才还在歇息的军士纷纷散开,隐藏在林子各处,谢狰玉拽着缰绳转身,就听见手下派出去查看肜人踪迹的军士骑着马,一跃出了灌丛,声音紧张暗藏惊惧,“将军!来了!”

其他人更不必问是什么来了,气氛瞬间僵硬成死局。

谢狰玉听见手下的军士不约而同的呼吸粗了不少,岌岌可危的局势昭示了如今处境的危急。

肜人为了报复谢狰玉带兵深入十四部,杀了他们大半精兵,哪怕被打退了,却视他为死敌,剩下军力都盯着谢狰玉和他的兵打。

鉴于谢狰玉之前领兵对抗肜人精兵,同样损耗了不少尖兵,又一时回不去长阳关与季同斐他们汇合,没有粮草等军需,相当于是一帮孤兵,比不上剩下的肜人部队,源源不断的围剿,将他们逼的离长阳关越来越远。

在这种消耗下,任谢狰玉带的兵再强,也有吃不消的时候,尤其这次跟着他出来的,有一部分还是他自小就挑了,送到别院培养的下属。

他进了军营这些人也一样被选了进去,能活下来的多数都是他的人,这也是他的优势,唯一能让他们听命的,只有谢狰玉。

无声的催促中,所有人都在等待他下令,谢狰玉冷硬的声音如同一道惊雷,化作主心骨敲在众人心上,“我虽不能保证能让每一个军士回到京都城,但绝不会让你们尸骨流落到肜人手里。想活的,敢的,有骨气的,就陪我打这最后一战,让我等死战到底,不辱我京都儿郎的身份!”

片刻,活到最后的军士们抱着誓死而归的决心,气势如虹的回应,“死战!死战!”

谢狰玉回头徐徐望一眼天上的孤月,眸中杀意染红了瞳孔,他信他命不该绝。

他大仇未报,怎么能死?

那汝陵城,还有他想见的人,像根草,又像浮萍,生生不息,如斯坚韧的那个人。

元首过后不久,春日的惊雷便在上空响起。

惊蛰春耕,草木渐深,夜里簌簌的雨水从绿叶上滑落,在庭院中滴答的响个不停,等到了白日,地上便残留了一地的花瓣落叶,和雨水积累成的浅滩。

天色微亮之际,屋内渐渐传来响动,含山拉开帘子进来,就看见胭雪坐在榻上,一双已经养的玉白细腻的手轻轻按压着额头上的穴位,一边问她,“含山,昨天夜里你可有听见什么声音?”她刚起身,容色有种慵懒舒卷的娇艳。

含山走近,代替她的手,替她揉了揉额头两边,“昨夜下了场大雨,雷声不断,小姐也听见了?”

胭雪点头,面露担忧的道:“原来是真的,我还以为是我做的梦呢。这雨下了多久,我那片药田会不会灌了这么多雨水,全都遭殃了。”

含山:“小姐要是担心,等晴了差人去看一看。”后面的话便没说了。

胭雪出门时,刚坐上马车,就看见外面来了人,管事的领了对方进去,那人腰上还挂着隶属京都管辖的身份牌子,身上带了刀和随从。

模样并不陌生,胭雪前日才见过一回。

春月扒着窗子,在门口人消失不见后,才同胭雪道:“元首都过去了,这都开春了,京都派来的人源源不断,人还是没找到。”

“这位谢世子不会真的出了事……”

春月声音越来越小,接着叹气,“好好的将军,怎么就成了导致全军覆灭叛逃的将领呢。”

听她说起某个失踪已久的人,胭雪渐渐的有些失神,回忆起惊蛰之前发生的事。

季同斐领着大军回了京都复命,谢狰玉迟迟没有出现在长阳关,汝陵城也不见他的身影,不知他到底是死是活。

而不知道哪里出了问题,这场战事虽打赢了肜人,可是也损失了很多军士,这比上面预想中损失要大,回去还得问责。其中还有人告密,指认是谢狰玉在交战时作出了错误的策略和抉择,才导致朝廷的兵马损失良多。

更有甚者,还告他这次战事并未尽心尽力应对,和季同斐一起并未对肜人赶尽杀绝,是抱着放肜人回去的目的,好等他们卷土重来,一方是为了让圣人看重他,到时好让他再次领兵作战,多立几次功勋,另一方则是为了暗中私吞朝廷派来的军需金银,战事拖得越久,能贪到的好处就越多。

胭雪方才在门口看见的那帮人,便是京都派来的,奉旨要带谢狰玉回去的人,只是不确定他到底是不是还活着,几番到太守府,要求钟老太守派守备军,到汉绍沟那边寻人。

如今,这已经是第三拨人了。

胭雪隐隐约约从钟老太守那里知道,这几波人势力都不相同,端王派来的人也曾登过太守府的门,因为知道她与谢狰玉有旧,还询问过她有没有谢狰玉的消息。

这方人态度还算好,另一方朝廷派来的,则是一副要拿谢狰玉回去问罪的态度,已经当他是阶下囚了。

南地离京都甚远,胭雪也不知道那里局势如今是什么样的,听着感觉好似相当暗潮汹涌。

只是那些事,都与胭雪半杆子打不着干系,她如同许多世家女子一样,在战事过后,从前怎么过的,如今还是怎么过。

她的药田在山岚叠翠的半腰上,那是钟家的良田,胭雪同钟老夫人说过后,便择了一块距离较近的地方栽种她需要的药草。

她常收到舅母沈怀梦的来信,多是些日常交流,关怀她的学业,还同她交流了不少药理知识。

胭雪受沈怀梦影响较大,她始终记得给她如母亲般关怀的沈怀梦身上的药香味,有凝神静气的功效,胭雪也时常在侍弄草药时,渐渐的抚平繁杂的心绪,便越发沉迷其中。

她亲力亲为,对自己参与了种植的药田也相当看重,昨夜下了一场雨,她便担心这里会被毁了,一看居然还好,只有小部分有损伤。

看守药田的也是钟家庄子上的下人,来同胭雪说明昨天夜里的情况。话毕,似有难言之隐般,吞吞吐吐的说:“小姐,还有一事,小的要向您禀告。”

胭雪让春月拿了一小袋的银钱给他,是奖励他昨夜看护药田有功,听他支支吾吾,不免疑惑的问:“什么事,你说吧,要是有所求,我能帮你的,也可以尽量帮。”

“多谢小姐。”忠厚的下人迟疑的说:“可是,并非是小人有所求,而是……而是希望小姐恕罪。”

他突然跪下道:“昨夜并非是小人前来查看药田情况,而是小人的小女来的,她昨天夜里来了之后,在药田里发现了一具尸体,不,不对,是一个受了重伤极为虚弱的男子,到现在还在昏迷,也不知其姓名,她就喊小人过来,一起将那名男子带了回去。”

他们是钟家养在庄子上的人,职责就是为了看守钟家的良田,还负责种植粮食,钟家在南地有不少的田地,多余的会租给佃户,再向他们收取租税。

像如果良田出了什么事,最大的责任就在他们,在田地里捡到什么东西,那也是归属于他们的主子,人还是第一次拾到,不知来路不知身份,下人不敢隐瞒,也是因为怕给主人家惹麻烦,到时候连累自己受到祸患。

这件事,下人本是想要告诉给管事的,但庄子上的管事行事严厉,下人怕被责罚,一时犹豫,还好他没说,就得知了小姐要来看药田的消息。

下人接触过胭雪,知道她性子软好说话,于是抱着侥幸的心理,选择将此事告诉了她,期望自己能受到的惩罚少一些。

胭雪愣了愣,在下人磕头认错的声音中,说:“你,你先起来,会不会是这山中打猎没来得及下山迷路的猎户,或是这村庄里其他上山的人。”

下人犯难的道:“看着不大像……小姐可要前去一看究竟?”

他话里有着怂恿之意,这来路不明的人,总不好一直留在家里的,不如交给小姐,这样他们一家也就不用因为这事,受到管事的责罚了。

“小姐。”含山瞪了下人一眼,她们都不是蠢的,自然也听出下人话里的意思。

被瞪了的下人露出畏畏缩缩心虚的神色,胭雪想起了自己曾经做奴婢的过往,也是因为身份低微受人眼色,她也不想多为难他。“那就去看看吧,你来带路。”

她也很好奇,下人话里的不大像,到底是有多不像,难道是什么落了难的人。

“阿爹,你回来了。”

到了庄子里下人的住处,迎面就听见一道年轻的声音唤旁边的下人。

“月牙,快过来跪下,来见过小姐。”

那个叫月牙的姑娘看着不大,十三四岁的年纪,见到一身华贵的胭雪和其婢女也同她爹一样,显得畏手畏脚起来。

“小、小姐。”

胭雪瞥见地上积累不少水的水洼,冲她道:“不必了,我已经出来不少时辰了,看看你们捡到的人,就该回去了。”

下人:“是是。”

他领着胭雪进屋,指着里头的床板上的人道:“小姐,就是他。”

屋里不够明亮,门刹那打开,还不足以看清里头的情形,胭雪刚开始只看到一抹躺在床板上的黑影,等过了片刻,才看清那道黑影的身姿,躺着也是颀长的,虽然没看到脸,但这身形就有一种无言的英勇强悍。

怪不得下人说不大像是村子里的人,胭雪走近,春月和含山紧紧跟在她身后,床板上的人像死了般,这样的动静居然也没惊醒他。

这人身上的衣着已经有了不少破损污糟的地方,堪称蓬头垢面的,腿上似乎还有伤,那里的布料颜色尤其深,看着像是残留很久的血迹。

胭雪还闻到了他身上传来的昨夜雨水的水汽,衣裳未干,真的就像浑身发臭的死物,难闻的含山和春月都不想胭雪靠近。

“怎么不见他有动静?”胭雪皱眉,仔细倾听,她伸手,居然还要试探对方的鼻息,胭雪小心翼翼,要真是死人,她也是怕的。可下人说过,这人还有一口气,胭雪便大着胆子,弯腰凑近。

对方脸上贴着一缕一缕乌黑脏乱的发丝,挡住了他大半张脸,只露出小部分可以看见他的半张嘴,和小半的鼻子与脸颊。

胭雪盯着那张嘴和鼻子,越看眉头越皱越紧,她甚至有些心跳加速起来,莫名觉得熟悉,就在她快要挨到对方鼻子时,藏在脏乱乌发下的一双幽深的饱含杀意的眼睛霎的睁开,里头的煞气叫被盯上的人一股冷气从脚底心蹿到头顶。

胭雪颤抖的手指忽的被躺在床板上的人用力抓住,仿佛她是唯一一根救命的伐木,在动作间,那张沾了泥水,贴着发丝的脸露了出来,胭雪双目睁的更大,她万万想不到被下人捡回来的人,受了重伤甚至看不出从前光风霁月的人,会是她记忆中的那个倨傲冷淡尊贵强悍的谢狰玉。

他现在像极了一只落入沼泽的凤凰,看上去很不好,脸色白的不自然,虽然那双透着杀意的眼睛相当有震慑力,但久了就发现,他现在就是强弩之末,受了苦落了难,虚弱的光是盯着她,连一句话都说不出来。

胭雪看着沦落到现在凄惨境地的谢狰玉发呆,屋内反应过来的其他人以为床板上的男子想对胭雪做什么,赶紧上前要将他的手拽开。

下人更是呵斥,伸手扒弄,婢女们也在帮忙,而刚刚手腕上还感觉虚弱的力道,突地因为其他人的阻止在逐渐加大,胭雪甚至能从谢狰玉在握紧她的手腕的力道中,感觉出他对自己死死不肯放手的意志。

然而他受伤太久,一直没得到妥善的照顾,甚至因为淋了一晚的大雨,此时更加虚弱,没坚持多久,就被下人使力扒开了。

春月含山情急之下上来查看胭雪手腕的情况,没来得及看清床板上的人的长相,只有胭雪与虚弱中的谢狰玉对视,他的手无力的搭在床沿边,眼眸里的幽光也渐渐减弱,似乎疲累非常,眼皮撑开又合上,如此反复,想要将出现在眼中的人映入眼中。

胭雪听见下人说:“早就说不该随便捡来路不明的人回来,连累小姐被这恶人冒犯,我这就将他扔出去,让他自生自灭。”

说罢,他就开始动手。

胭雪深呼吸一口气道:“慢着。把他留下。”

众人不明所以的看着她,直到春月和含山看见床板上的人露来的脸,二人都骇然一震。

接着就听胭雪道:“留下他吧,给他治病,请沈家与我相熟的大夫过来看看。”

下人疑惑,“小姐为何要留他下来,这人来路不明的……”

胭雪掠过床板上的谢狰玉,她没有对上那藏在发丝间的眼睛,像是无视了那道目光,而被她有意忽略的谢狰玉在终于撑不住,要合上沉重的眼皮时,听见胭雪说:“他……他身形高大,可以留在庄子里做个下人,我信佛,不愿见死不救,你们照顾他吧,等他醒来,问他叫什么名字。他若不愿说,就随便取一个,给份差事,同你看守药田也好,或是做什么活计也好,随意安排。”

胭雪一口气说完,最后看一眼受伤模样狼狈的谢狰玉,同春月含山微微颤声道:“走,该走了。”

婢女二人看看像是昏过去的人,又看看胭雪,实在不知道该怎么办,在胭雪的眼神催促下,最终还是同她一起走了。

她们离开后,下人还处于茫然中,等他想起捡来的男子,试了试他的鼻息,然后想要拨开他的眼皮看看他是否还活着时,那本该昏过去的人忽的咳嗽起来。

沙哑的声音艰涩的略带嘲讽的响起,“……没想到有朝一日,我也会被她这般轻慢对待。”

她走的那样快,像是遇到烫手山芋,怕被他沾上,就躲不掉了。

一旁的下人被谢狰玉的反应吓了一跳,不懂这明明刚才看上去还快奄奄一息的男子,怎么突然又咳又笑起来,心肺仿佛都要从他胸膛咳出,笑声听着有些讽刺疯魔的意味,一时更加不敢靠近他了。