科举刺杀未平,真相尚未查出，百姓中开始流传一种“行诏筹”。
这种“行诏筹”，是指民众用禾杆或木筹作为传讯工具,在长安里巷阡陌间奔走，传递消息。人们看到消息，口上不说，拿过木筹,自发传给下一人。
这种隐晦的传讯方式,一般发生在王道不存、天下转衰的王朝末期。据不可靠传闻，南国末期的长安街坊间，就出现过这种行诏筹。
一者说太子羡将往甘州；一者说南国将亡。
而今这种“行诏筹”出现在大魏街头,竟过了半月之久,朝廷才震惊地发现民间这种近乎邪叛的举措。但这种“行诏筹”很难查出源头所在，百姓争口不言，朝廷也判断不出到底有多少百姓参与了这种事。最令人头痛的，是这一次“行诏筹”的内容,与林相有关——
一者说林相受贿,任意摆弄科考，科考及第者,非世家子弟不出,非林相所授意不出。朝廷是林相的一言堂；
一者四处散发林承早年抛妻弃子之事，津津乐道讲述王灵若母子在甘州所受的不平待遇，借此说林相与自己的爱女林雨若之间的龃龉。既然林承早有抛妻弃子的先例，这一次的林雨若身死之事，难说不是林雨若碍了林承的眼,林承的又一次发疯举动。
林承在民间多少年都是圣人临世的形象，一朝被人如此诋毁。朝堂百官私下嘀咕,不敢发声。以致满街巷都是这种传闻，传闻终于传到林家——
林承初闻这些胡言乱语的传说，气得血热头晕，一下子跌倒在座，半晌缓不过神。
向他通报此事的刑部官员忧心忡忡：“相公，民间到处这样说，下官听到这种传闻满心震惊，这分明是有人构陷相公……但这等拙劣手段，真的以为能威胁相公？朝廷办案是要看证据，民间百姓却借着口舌四处宣扬朝廷包庇相公……”
他喃喃自语：“靠民愤来反逼中枢吗？”
实则为了避嫌，自科举那边出事和林雨若身亡，林承除了被大理寺传唤，皆闭门不出。但因他是一国之相，大理寺与刑部查案没有进展之时，民间便会怀疑大理寺与刑部有意包庇林相。
百姓不是不记得林承圣人的荣光，只是圣人落马，看起来更加现实。
这位汇报此事的刑部官员偷看林相脸色：“下官发觉此事，立即召集人马，没收那‘行诏筹’。但长安百姓数百万，因陛下多年的放纵，人们对于这种事向来感兴趣，下官也说不准这声音会如何发展……另外，下官不得不说，此事理应是京兆府职责所在，难道韦府君竟没有向相公汇报此事吗？”
说起韦浮，林承微微眯眸，想到了那日在大理寺接受审问出来时，见到的韦浮。
韦浮依然是翩翩君子风采，眸中噙笑，使人如沐春风，说出的话却与温暖没什么关系：“林女郎若真是自尽，不是被你们逼的吗？想她消失的人应该不是我，看不惯她天真单纯的人，是你们才对啊。”
那时候烈日炎炎，徐清圆立在廊角，韦浮站在花圃旁，林承负手立在月洞门前。
韦浮颜色清淡的总是噙着笑的眼睛，与林承对视一瞬。
林承想，从那时起，他的这位学生，就将与他的离心摆在明面上了吧。
林承事后几次召见韦浮，韦浮皆不见。林承不清楚韦浮是因林雨若之事迁怒于他们，还是韦浮知道些什么……总是发生这样的事，林承做什么都被天下人盯着，他不得不停了各种动作。
林承冷笑：“我威胁大理寺……呵，如今最希望查清真相还人清白的，就是我了吧？但是……众口铄金，民心难撼，即使你们查出真相公示天下，百姓们会相信吗？有些声音的流出，谣言比真相更让人印象深刻。”
他经营多年的贤名，终会因此而毁。
林承闭目思量，传他抛妻弃子之事，谁最在意呢？
他心中一动，问管事：“林斯年呢？”
管事拱手：“出事后，林郎君与其他人一样不得进出林府。林郎君眼下应该在他院中休息。”
林承抬目。
刑部官员支吾：“相公，下官想问个准信，那个考生行刺吏部侍郎，说您受贿之事……”
林承淡漠：“怎么，连你也怀疑本官？”
刑部官员连忙说不敢。
林承：“本官从未受贿，从未操纵科考，从未授意谁入朝，谁不入朝……本官一身清白，没什么不能为人道的。尔等想如何查就如何查……”
刑部官员赔笑：“自然！只是如今声势压不住，恐怕相公府上也要被搜查……”
管事在旁怒：“你们胆敢搜相公府宅！”
刑部官员瑟缩不敢吭气，他看到林承目中浮起一丝严厉隐怒，紧绷十分。然后很快，林承眼中的那怒意便被另一重焦虑压下，林承保持着沉默。
连刑部官员这样的自己人，都不相信他。世间所谓无不空穴来风，盖如此时。
书房一时静极。
极度静谧中，他们听到外面张皇呼声，听到长陵公主怒气冲冲直奔书房而来：
“林承呢！叫他出来……我们若若是不是他杀的？外面到处都是这种声音……”
书房中人面面相觑。
他们看到林承平静的：“拦住她，别让她进来。”
他不想应对一个失去理智的女人，不想用漫无边际的谩骂与互相指责来在此危急关头消磨时间。长陵公主根本不明白林相所面临的处境，她为女儿讨要一个清白，却连源头都找不对。
外面的人果然拦住了公主，将哭哭啼啼的公主关押了起来。
但平静没有持续太久。
外面有侍卫敲门，紧张不堪：“相公，林女郎的尸体，找到了……”
林承一愣，猛地抬头，身子晃了一晃。刑部官员等人看着他，他们在这位相公眼神中看到短暂的空白，一瞬的苍老。林女郎尸骨不存时，他们尚抱有希望；林女郎的尸骨若是找到了……
林承袖中的手微微发抖。
不合时宜的，他呆呆立在原地，想到的是自己那个菜市场的噩梦，那个鸡在晌午打鸣，他拿着刀站在血泊中，举目四望，什么也看不清……
刑部官员有些可怜这位相公。纵是叱咤风云，那也是年轻时候的意气。而今的林承，不过是一个中道痛失爱女的半百老人。
但是，他不得不提醒相公：“林女郎的尸体若是找到了，死因会查得更快。为了林女郎，相公恐怕不得不开放林府，让大理寺与刑部来此搜查证据了……但是相公放心，臣一定努力挡在大理寺之前，任何证据，必然要先到刑部。”
林承这一次竟然没有拒绝。
他默默颔首：“辛苦了。”
刑部官员不敢揽功，拱手低头：“当务之急，相公还是查一查，是谁针对相公布的局，对方目的到底是什么。如相公所说，相公一身清白，无惧任何诋毁，那对方此局便实在奇怪……恕下官看不懂。”
林承不语。
是啊。
他按兵不动，不也是看不懂此局目的吗？他知道满朝文武都在他背后窃窃私语，将他的私德当做谈资，暗中猜测他做过什么，或者想用他女儿的死做什么文章。
他知道自己什么也没做，但何止百姓，连陛下恐都在犹疑。
可是……敌人是谁呢？
敌人的这步棋，用意何在呢？
林承在朝上的敌人不算多，大半朝堂都在世家掌控中。即使世家内部有些龃龉，但世家牵一发动全身，谁人会那么大胆……而世家之外……
林承睁开眼，目光幽静。
他想到了徐清圆，想到了韦浮。
他问：“徐清圆在做什么？可与韦浮有过私密接触？”
管事不懂他为何这样问，只答：“女科已停，徐女郎除了配合大理寺查案，便只闭门不出。至于韦郎君，应当是正常办公吧……相公需要查一查吗？”
看不清敌人与目的皆让林承焦躁。
他点头。
林承：“着重监视徐清圆、韦江河。稍有异动，立即向我汇报。还有，‘行诏筹’的事，务必严查。到底是谁行此恶毒诋毁之事，若无源头，朝廷威望何在？”
他再抿唇，道：“督促刑部与大理寺，科举上的行此与若若……之死，尽快结案。”
刑部官员一怔，为难道：“可若无确凿证据……”
林承：“以往没有确凿证据的案子，想来刑部与大理寺结案结了不少。你们素来有经验，相信这一次也能做好。”
刑部官员领悟了林承之意，心中微微发寒，点头应了。林承连女儿死亡真相都可以不要，女儿之死可以为他的名誉让路……莫非只有这样的人，才能成为一国宰相？
以往遇上这种案子，刑部和大理寺互相推搡。自从晏少卿任职，大理寺主刑，刑部虽职权些丧，却到底不用面对这种难题。而今晏少卿不在，大理寺和刑部重新回到这种互相推搡的局面。
这是案件进展不快的一个重大原因——既不想得罪百姓，又不想得罪林相。
林承已经不管刑部官员内心如何想，他重新落座，闭目间，模糊中，眼前仿佛出现一张棋局。棋盘的对角处，已经放了一枚黑子，静静等待。
棋盘上黑白交错，杀机若有若无。但是——
想下好一盘棋，黑子白字皆是棋面上的事。比起棋子，更重要的是，执棋人是谁？
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长安风云巨变之时，西域的不太平因历来已久，没有引起大魏太多重视。但从去年年底开始的南蛮内乱，一直被关注着。
大魏公主刚嫁入南蛮便发生这样的事，大魏尚来不及反应，公主就与她那王子驸马一同失去了踪迹。南蛮战况惨烈，大魏新任的西北大将军不得干涉西域之事，便只能在旁着急围观，不得出关参战。
在广袤的西域平原与山谷间，南蛮王的死引起诸位王子的争位之战，而这种战争扩大到整片西域，上华天这样的地方也不能幸免。
在长安为林家事争执不休之时，西域大地上，暮明姝和云延带着侍从们，疲惫地深陷奔波之路。
云延是南蛮王子。
王子们之间对南蛮王的觊觎，必然波及他二人。暮明姝刚入南蛮，尚未来得及大动作，便听到南蛮乱了的消息。她又尚未来得及对这种乱局作出解读，就与云延踏上了奔逃征战之路。
生既为战，胜者为王。
谁是南蛮之主，谁将成为西域之主，南蛮的诸多王子心中，都有各自的答案。
同甘共苦的逃亡生涯，让暮明姝与云延建立了深刻的感情。
暮明姝有时候会迷惘于这种亡命天涯带来的错觉，似乎她的后半生确实会与这位异国王子绑在一起，似乎她出关，真的是要做他的妻子，为他生儿育女……
他们在烈日下骑马，在夕阳中斩断敌人的追踪，在夜间的腥风血雨中并肩追敌，在暴雪与暴雨间交换战绩。他用弓，她用鞭，长弓射日，长鞭掠影，铁马冰河迸溅出辉煌夺目的光泽。
暮明姝逐渐找回昔日战场上的意气，她不得不为自己夫君杀敌时的英武而折腰。
他们是夫妻，面对共同的敌人，他们自然可以夫唱妇随，相携着在草原与沙漠间纵马长行，无人能及。
南蛮继续这么乱下去，公主回不到大魏，这种可能性是很大的。
直到这日，事情出现了转机。
暮明姝与云延在一处小村落躲过一场袭杀，正要休养生息时，侍卫前来报告二人，说他们发现了一个奇怪的赶路人。
暮明姝和云延警惕他们会遇到的任何敌人，黄昏下，二人不顾身体疲惫，一同前去见那个奇怪的赶路人。
他们看到的是一个风尘仆仆、衣衫脏污的中年男人，衣着破烂，形容狼狈，像刚从灾乱中逃出来。这人穿着西域的胡服，打扮也和西域部落的百姓差不多……但是当卫士们强迫他抬头，当他眼睛看向众人时，他那压不住的儒雅书卷气，出卖了他。
他绝不可能是胡人。
卫士在责问：“说，为什么假扮南蛮人，为什么会说一口流利的南蛮话？你出现在这里是何目的？”
这人抬头，看到门口进来的一对夫妻，目光微微缩了一下。
暮明姝盯着这个一身脏污的中年男人，有一瞬恍惚，觉得此人面善，似乎在哪里见过……
她的丈夫云延盯着这个人片刻，慢慢笑起来：“徐固，徐大儒。”
暮明姝眼睛骤然亮起，上前一步：“徐固？你就是徐固？是露珠儿的爹？露珠儿一直想找你！”
徐固惊讶。
他看到云延时，便觉得自己在劫难逃。但是这位王子身边的女郎貌美英秀，还说出一口大魏话，提到他女儿……徐固定定神，判断道：“臣见过公主殿下。”
暮明姝挑眉。
数日以来，紧张的战争让她不苟言笑。她此时见到徐固，少有地开心，侧头与云延笑：“不愧是徐大儒，与我们一照面，便猜出我是大魏公主。”
云延跟着笑了一笑。
他笑容向来英俊，一双桃花眼让人产生迷惑性。连日生死交供的交情又让暮明姝对他产生些信任，放松心情的暮明姝，短暂的迟钝，让她忽略了些细节。
暮明姝大步上前，扶起向她行礼的徐固，她向徐固保证：“你杀了南蛮王的事，我们都知道了。整个南蛮都在追杀你，你跟着我和云延吧。我会让人护送你回大魏的……”
暮明姝迟疑一下，道：“徐大儒可愿回大魏？”
徐固沉默一下，回答：“到了该回大魏的时候了。”
暮明姝：“好！徐大儒身上的叛国罪，到了大魏自然有答案。你是露珠儿的爹，我信任你，希望你也不要辜负我的信任。”
徐固目光幽幽烁了一下。
他遇到这样性情爽朗的公主殿下，微微意外，又微微恍惚。他想到了自己的妻子，也是这样爽快性情，如今……
徐固回神，向公主再拜。他有必须回去大魏的理由，妻子……再说吧。
暮明姝回头看云延：“找地方让徐大儒好好休整一下？”
云延微笑：“好。”
徐固：“多谢两位殿下。”
徐固在侍卫的带领下，向门外的方向走去。暮明姝立在原地沉思着接下来他们该如何是好，云延懒洋洋地靠在门框边缘，看着徐固越走越近。
夕阳余晖拉长他们的身影。
残阳似血。
徐固与云延擦肩之时，云延突然抬手。
一把匕首毫不犹豫地出手，刺向徐固的心肺。
云延是武力这样高强的人，他漫不经心的杀机，杀人时的狠厉果决，不但让侍卫们反应不过来，就连暮明姝飞奔过来，也一切都晚了。
鲜红血液迸溅。
云延要杀谁，谁必须谁。
暮明姝目眦欲裂：“云延——！”
她接住徐固倒下的身子，颤抖着、愤怒着、慌乱着去捂徐固身上的血。她出手想拔掉徐固心口上那匕首，可是这样危险的部位，她怎么拔？
大片大片的鲜血流失。
暮明姝愤怒得浑身发抖：“云延！”
跟着她的大魏武士们刷刷刷拔刀，面对着云延那边瞬间拔刀的南蛮武士们。
云延慵懒地靠着门框，笑盈盈看着他们，笑意不达眼。
刀尖相对，云延错过眼，不看暮明姝。
他淡声：“徐固必须死。刺杀南蛮王的凶手若不死，我说服不了南蛮几部，我登不上南蛮王的王位。阿姝，为了我的王位，别和我为敌。”
暮明姝冷冷看着他。
暮明姝让自己的卫士接管徐固，她一点点站起来，发抖着，提起刀，锋利刀刃朝向他。
手上属于徐固的血滴答溅地，暮明姝眉目美艳妖冶，在这般剑拔弩张下，她竟然微微笑了一下。
她目光盯着云延高大的身躯、英气的侧脸，她平静地凝视他，将自己受到的屈辱铭记。她缓缓的、静静的：“这话应该是我说的——云延，为了我的王位，不要和我为敌。
“但是，我们从此刻开始，就是敌人了，对吗？！”
恩爱假象破裂，权势之争，国仇之间，天真是致命伤。
这致命伤，让暮明姝浑身血冷，遍体生寒。
朔风冷冽，暮明姝拔刀，刀光映她眉眼，血色夕阳斑驳。她一字一句：“你当着我的面杀徐固，杀我一心要救的人……云延，你好大的胆子。”
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长安绵雨数日。
昏昏日落，华灯将上，星星点点的光落在街巷间的水洼中，滴滴答答如花之开败。
徐清圆撑着伞，慢慢地在雨中浅行。在风若的陪伴下，她向韦家递了口信，说想见韦浮一面。
在此之前，徐清圆将将从大理寺出来。
陈少卿消极怠工，不想查涉及林相的案子。张文热血满满干劲十足，多次强硬地召徐清圆去大理寺，将线索重复了再重复。张文咬定两个案子是林承的阴谋，徐女郎应当配合他，帮他查出真相。
徐清圆问张文：“为何笃定此事与林相有关？”
张文：“满街巷都传……”
他闭了嘴，警惕着不说。
徐清圆喃喃：“行诏筹吗？可是南国末年，不是也出现过行诏筹？那时谣言四起，如今和当初有何区别？”
张文：“你不懂，空穴不来风，那也不是谣言……哎，林女郎的尸身找到了，在水里都泡得不成样子了。你要看看吗？”
徐清圆本不应该看。
但她想了一下，还是去看了仵作的记录。
长陵公主坚持这不是她女儿的尸体，但是林雨若的侍女们泣不成声，哭着认领了林雨若的尸体。大理寺进入了林家去调查，翻遍林家府邸的东西，为了找出线索……
林雨若若是自尽，当有缘由；林雨若若是被人推下楼，也应有缘由。
比起虚无缥缈的路人，林家人的嫌疑显然更大。
侍女们哭哭啼啼，将林雨若生前写的字、作的画，全都交代出来。侍女们诉说林雨若回到长安后的踪迹，说林雨若如何不快乐……
桩桩件件，似乎都在说是林承所逼。
徐清圆离开大理寺前，张文自信满满地叮嘱她：“后日，我要当堂公审，徐女郎可来前听！”
徐清圆诧异：“你们尚未找到证据……”
张文责她一眼：“证人证据都在，此事足以结案。林相行此恶事，已不是一次两次，本官必揭穿他的真面目。徐女郎坐看便是。”
徐清圆想劝说，被张文不耐烦地赶了出去。
她温柔娴静，一介白身，柔弱女子，显然没人将她的话放在心上。
但徐清圆心中隐隐约约捕捉到什么，这让她不安。
所以她来见韦浮。
韦家这处宅院，只有韦浮一人独住。他不和韦家人一起住，毕竟他是状元郎出身，是当今的京兆府少尹，他有权独开一院。
何况，徐清圆听说，韦浮除了与他外祖父韦松年亲近一些，和韦家其他人都不如何往来。
韦浮在书房中接见徐清圆。
徐清圆褪下胭红色斗篷，露出姣好面容与纤纤身量。
雨水滴滴答答，顺着屋檐向下滴落。柔和的灯烛火光，照在她侧脸上。
韦浮坐在案前慢悠悠品茶，回头望她一眼，见她娴静雅致之美。韦浮道：“你从不登门拜我，小厮说你想向我讨教你父亲叛国之罪，这是稀奇。你怎么想起此事？
“不过你放心，你是我最疼爱的师妹，你爹的案子既然压在我的案牍上，我认为你应当有自信我不会如何才是。”
他微微笑一笑，幽静淡然：“怎么，难道需要我口头应承吗？”
徐清圆屈膝行一礼，声音清婉柔和，徐徐道来：“我不是与师兄说我爹的案子。我独自前来，是想从师兄这里得到另一个答案……”
韦浮眸子清幽地看着她：“慢着。”
她停住话头，沉静地回望，目无怯意。
韦浮垂下眼，轻轻道：“我听说，龙成五年的春日雨夜，你带兰时前往晏府求助。那一日，你必然如此时面对我一样，在晏清雨的书房中见到了他。”
韦浮出一会儿神。
韦浮微微笑，手下轻轻一“啪”，徐清圆才注意到原来他在独自下棋，手中黑子映得他手指乳白如玉，修长匀称。
韦浮：“你如此时一样弱质纤纤，分别独自面对晏清雨与我。你不知你所处局面是开朗或是晦暗，却每一次都要向前走。
“师妹，我问你，你害怕吗？
“同样的春日，同样的雨夜，你好像回到了故事的最开始，好像重新回到了进退维谷的局面。差不多的困局，你有勇气再走一遍吗？”
徐清圆身子微微颤一下。
是的。
她手持匕首，鲜血淋淋，再一次立在了悬崖边。悬崖边风声呼啸，天地无色。
这一次，没有一个晏倾从后走来，抛下她手中的匕首，拉过她的手，将她抱在怀中。
黄昏已去，夜色已至，她独自面对命运。
徐清圆缓缓抬起脸，她美丽的眼睛凝望着韦浮。褪去惧怕和迷惘，蕴起勇气与坚定，她向他问出：
“是你杀了林雨若，是吗？”
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西域的上华天中。
夜色深浓，帷帐纷飞。
朱有惊端着新制好的药进屋舍，告诉里面那人，让那人再次试药。
帷帐如雪，朱有惊抬起眼，看到帷帐后若有若无的身影。那人睡在寒夜帐内，推开帐子的手苍白瘦削。
他不见天日，独处这幽暗，宛如一捧春日即将消融的薄雪。
地砖上纸张纷飞，时而有血迹斑驳的纸砸在廊柱上。密密麻麻的文字，遍地都是的讯息。西域都知道，上华天的主人不见世人，兵不血刃，却刚刚解决了一场上华天的内乱，并将目光投到整个西域。
但是上华天内部有隐隐约约的传说，上华天的主人快要死了。
虽然这样的传说，每一次都被朱有惊呵斥住。
跪坐在氆毯上倒好药后，朱有惊心里轻轻叹气，口上习惯性地准备劝人服药。
他听到晏倾温静的声音带着沙哑，从帐内传出：“先生，先不用药了。”
朱有惊皱眉；“为何？难道连你也觉得我的药没用？你不要听那些人乱说……”
账内的青年掀开帷帐，露出眉眼。如同一道明澈月光落在海上，落在黑暗深渊上，熠熠生辉。
晏倾手中棋子向外轻轻一抛，清脆声溅在地砖上。
他与朱有惊的目光都落在那棋子上。
晏倾淡然微笑：“我要入长安一趟。”
朱有惊大惊：“你不要命了？！你听我说……”
晏倾平静地打断：“我知道先生要用什么样的话劝我，其实这所有事，我都可以不在意。但是他们不该让露珠儿入局，不该欺负露珠儿。”
朱有惊：“露珠儿……”
他想了半天。
晏倾继续微笑：“我妻子。”
他穿着单薄的雪白薄衫，慢慢从帐后走出，身形修长拔然，苍如月光。他病骨支离破碎，却安然自若，坚毅淡泊，高贵雍容气质，从他挺秀身形、唇角的笑溢出。