大火铺天盖地袭来，峁屋疾卷，如片片血红飞莲，劈头盖脸砸下来，燎原炽盛，千门万户陷入瞳火焰中，棠梨只觉得烈焰灼烧，炙烤难耐，却丧失了行动能力，楞楞地站在那里。
天地烘炉，顷刻间将她吞噬。
她猛然惊醒，血红的世界迅速消退，棠梨脸色惨白，寝衣被汗水浸透。
疯姑将她抱在怀里，发出“不怕”“不怕”“宁儿不怕”的安慰声。
棠梨只觉头皮发麻，心脏如擂鼓般跳动。
她怔怔看向疯姑，满眼都是困惑。
疯姑似乎想起什么，立刻捂住嘴巴！
“疯姑，你是不是记起什么了？宁儿又是谁呀？”棠梨试图引导她回答。
疯姑却把嘴巴，捂得更紧了，几乎快要窒息了。
棠梨看着她一张小脸，憋得通红，一个劲摇头，又想到做噩梦时，疯姑一直抱着自己，安慰自己，不免有些动容，心疼得掰开她的手。
“你不要捂嘴了，我不问就是了。”
黎明前的曈曨幽光，穿破户牖，映照着二人神色各异的脸庞，明灭晓光里，两人面面相对。
棠梨不懂医工的那些诊断，可她依照现代经验来看，疯姑的表现，更像是某种脑损伤，造成的失智和记忆缺失。
她没有视听障碍，五官面目正常，肢体发育完善，可见，这种脑损伤是源于后天意外。
如果能测出她的认知水平，就能知道她发生意外时的年龄。
可疯姑似乎很抗拒，别人问她有关过去的问题。
棠梨正在思考如何换个方式测，门外传来敲门声。
“魏姑娘，醒了吗？大人说今日卯时一刻就出发，才能赶在天黑前到驿站。”
棠梨回了声“知道了”，开始起身穿衣，简单梳洗准备。
她没有任何家当，统共三套可外出穿的新衣，皆是沈婆婆去成衣店买的。当然，是盛大人出得银子。
至于疯姑，就更简单了，身上穿得衣服，也是棠梨的。
所以，众人简单吃罢朝食，在门口准备出发时，棠梨和疯姑皆是轻装上阵。
刘公公和苏大人，也起了个大早，为盛从周送行。
古人守礼守时，一番寒暄后，盛从周翻身上马，一列锦衣卫紧随其后，声势浩大。
最后面跟着两匹，油光水滑的高头大马，拉着金丝楠乌木制成的阔大马车，哒哒地跑在青石板路上。
棠梨身上尚且有伤，且不会骑马，马车是狄青昨日马市上租的，赶马车的中年人，经验十分丰富，棠梨坐在软垫上，没有感到半分颠簸。
坐上马车，回望长街，刘公公和苏大人，还立在那里。
刘公公既是来宣旨的，也是全权代表当今圣上，留在此处协助和督查苏大人办案。
待全部完结后，二人再一同回京。
马车拐出长长的巷道时，棠梨掀起帘子，最后瞟了一眼苏拱之。
天光尚黑，星月闪烁微光，他一袭白袍，隐隐迢迢，淡如春山。
重重似画，曲曲如屏，文人风骨，大约就是如此吧！
棠梨还未挪开视线，就感觉眼前一黑，盛大人骑着高头大马，不知何时立在那里等她。
“你若是不困，正好研究一下这份舆图。”他暗沉沉的脸色，给人一种难以形容的压迫感。
棠梨哪敢说自己困得要死，只能乖顺接过舆图，细细看起来。
图上画着大火烧过的地方，有几处地点，盛从周格外标记了出来。
威远侯府是起点，若是沿着这条线向上，就会慢慢逼近皇城。可在西南风加持下，火势一路偏向东边，经过京城最大的炮竹铺后，折入贡院，烧至河坊外街，因有外城河相隔，火势停在这里。
而此处，正好立着观象台。
棠梨心道，回京后需去一趟钦天监，若是当夜观象台有灵台郎，或保章正，正在观测天象变化，那自然也能看见整个大火蔓延的过程。
而且，作为现代人，棠梨才不会信什么，天降鬼火的说法。
要么有人故意装神弄鬼，转移视线。
要么，就是老百姓看到的鬼火，是凶手的某种作案手法，比如用箭头引火之类的。棠梨不能确定，但如果远处看去，确实像天降鬼火。
当然，也可能当晚天象有异。若是如此，只需问问钦天监，就可以弄清事实。
在警校时，棠梨的导师曾对她说，最难破的案件，是最寻常的案件。
一件案件越是看起来十分普通，譬如病人自杀，开车出事故，游泳溺水，爬山失足，越是伪装的自然，留下的线索越是少，就越是难以破解。
相反，一个案子越是特别，越是非比寻常，越是和以往任何一次都不一样，那留下的线索就越多。
甚至于，单纯依靠凶手的作案手段，使用的凶器，现场的布置，选择的作案对象，就能推测出凶手的性格、习惯、年龄和职业，进行精准的心理侧写，模拟凶手的心理画像。
画像师，手上摸骨画皮骨，脑子里进行心理侧写，是为画骨观心，观心画骨。
当然，生活在古代，刑侦过程必然麻烦些，但只要是人为，就一定会留下痕迹。
棠梨看了许久案卷，抬头见疯姑已经睡熟了，她掀开帘子向外看，才见马车已经行驶到山道上，山路盘旋向上，却并不崎岖，是通往驿站的官道。
棠梨没有看见盛大人，山道上马车格外慢，落在了缇骑后面。
一阵山风拂过，棠梨面上一凉，顿感舒爽，便一时抛开思虑，欣赏着马车外的风景。
山路两旁，树木苍翠欲滴，远处青山，连绵起伏宛若画卷，青山之上云遮雾障，仙境一般，更有瀑布从高峰跌落，飞流直下，溅起清凉的水雾，折射着绚烂的彩虹。
棠梨伸出手，感受着那湿淋淋的水意，这是她来到这个世界后，神经最放松的时刻，缅邈岁月，缱绻平生，正当她沉醉其中时，马车突然疾驰起来，直直向前方的悬崖奔去。
路边苍郁的古松，嶙峋的古石，以及偌大的瀑布，都在不断飞奔后退，棠梨吓得大叫起来，可那道千尺瀑布，水声磅礴，淹没了她的呼救。
唯有那古木上的飞鸟，被这突如其来的马蹄声和车轮声吓到，扑腾着翅膀，纷纷向那云深处逃窜，凄厉的鸟鸣猿啸，在峻岭叠嶂之间回荡。
疯姑见棠梨害怕，迅猛地去拍那马车的后门，门外却已经上锁了。
是了，那个经验老道的车夫，在进入山路后，就替她们锁住了车门，说是路上颠簸，害怕姑娘们掉出去。
逃生的路被堵住了，锦衣卫也将她们，远远甩在了身后。
棠梨拍打着前门，车夫亦没有反应，她的神经立刻紧绷起来，只觉得那飞奔的马车，溅起的飞石，全部砸在了她身上，她浑身痛得厉害，惊恐万分的拽紧车窗，想要跳下去。
可已经来不及了，她半个身子刚探出去，就已经看到前方是缭绕的云雾，云雾之下，就是万丈深渊。
千钧一发之迹，盛大人骑着马，从远处飞奔而来，他纵身一跃，抓住了奔向悬崖的马车，锋利的玄铁绣春刀，利落劈向缰绳，车夫和两头飞奔的大马，转眼间坠落进悬崖。
扑簌簌的石落声响起，而盛从周紧紧拉着车身，坠落到一半的马车，在悬崖边缘堪堪停住，却依然摇摇欲坠。
棠梨随着颠簸，跌坐在角落里，从前方小窗看见下面，就是凝结的云气，而车身还在晃动着，一颗心悬在了半空中，几乎呼吸不过来。
终于，季风和狄青也策马赶来，又有更多锦衣卫赶来，一群人将车身拖上岸时，棠梨浑身已经湿透了。
盛从周撬开车门，还没有反应过来，棠梨就一把抓住他的手，如抓住救命稻草般，死死不放。
她的手心皆是冷汗，很黏稠的触感，溽暑闷热般让盛从周心口一滞。
他想抽出手，可面前的姑娘惊魂未定，却攥得更紧了，虚脱般的喘息着，连同胸口起伏，热浪一般贴着皮肉，传递在他的掌心里，那掌心被她捏的发烫发亮。
盛从周正觉烦躁，滚烫的眼泪，扑扑簌簌落在他的手背上，热得吓人，滋起一片热雾，他的脑袋一空，心里忽然也空荡荡的，广袤的荒野般寂然空洞。
他不由怔怔看着面前的姑娘，她哭得大雨滂沱，可那哭声并不十分响，只是闷雷一般，炸在他的心上，他有些无措的任由她拽着，犹豫片刻，还是用另一只手，抚了抚棠梨的头顶，轻声安慰道，“莫要怕，本座不会让你死的。”
因着一只手被少女拽着，这个动作颇有一点将她揽在怀里的感觉，一旁的锦衣卫没有见过这种场面，皆低头屏呼吸，大气也不敢喘，唯有呼啸的风声在悬崖上拂过，盛从周心里有一种奇异的感觉，仿若所有的烦躁，都在触及少女的发顶时，消散殆尽，唯有她身上散发的绵密且轻微的甜香，若有若无撩拨着他翻涌不安的心。
终于，棠梨哭累了，从颠簸的情绪中抽离出来，意识到马车稳稳停在平地上，她得救了，她再次活了下来，她是魏棠梨......
她和这副身体血脉相连，休戚与共的实感，也变得真切起来。
棠梨放开盛大人的衣袖。盛从周面上的柔色褪去，目光凌厉的望向狄青。
狄青脸色一白，立时跪下。
“大人，是卑职大意了，昨日去马市租马，恰逢那马夫说要去一趟京城，卑职也没有多想，见那马夫手上的茧子，确实像日常甩缰绳所留下的，且那马车又大又干净，便租了下来，卑职实在没有想到，当着锦衣卫的面，居然也有人敢要魏姑娘的命......”
不怪狄青没有想到，便是盛从周也没有想到，这背后之人，动手居然这么快。
这个车夫，显然是个死士，便是去查，也查不出所以然。
盛从周不敢想，若不是他耳力甚好，听到异动，立刻赶过来，后果会怎样。
棠梨发泄完情绪，这会也冷静下来，她意识到，这是有人想要她的命，一次又一次，迫不及待，必须要她死。
可这个人，究竟是谁呢？