下了班回到招待所，在餐厅简单吃过工作餐，耿志远一身疲惫到了房间。他习惯于饭后散步，虽然身上有些乏累，依然将随身背包放下，两手空空走出招待所，顺着街道慢慢缓步而行。
时间刚过六点，天色渐暗。故里镇不大，只有三四条主要街道，街道两旁尽是低矮破旧的民居，基本看不到像样的商家店铺。道路两旁连个路灯也没有，昏暗的街道上行人屈指可数，脚下还时不时踩上丢弃的塑料袋等垃圾。
耿志远沿着马路往东走了不一会儿，前面豁然出现了一座学校，红砖垒砌的大门上挂着一副斑驳陆离的牌子：故里镇中学。
耿志远从小生长在城市，有生以来头一次见到乡镇中学。他好奇地透过大门往学校里面张望，视野所见尽是红砖灰瓦的老旧平房，没有半分楼房的影子。
耿志远看的无趣，转身正要往回走，却瞥见一个似曾相识的窈窕身影正迎面朝他走来。
“怎么会是她！？我看花眼了吧？”耿志远眨了眨眼，定睛仔细一瞧，果真是她！
那旖旎身影直愣愣冲着他过来。眼看到了跟前，耿志远壮起胆子，心情忐忑地喊了一声：“魏晓！”
女孩惊讶的抬起头，一张俏脸动人心魄，她竟然真是容颜绝色的魏晓。
“耿志远！？”魏晓睁大了眼睛，一脸不可思议地望着他。
“你怎么在这里？”两个人几乎异口同声地喊出了这句话。
在几无熟人的偏僻小镇竟然遇上了昔日觊觎的女神，不知道这是机缘巧合还是命运给自己开的玩笑。
耿志远呵呵笑道：“化肥厂有我们设计院的项目，我来这里施工服务。你怎么会在这里？”
魏晓神色暗淡道：“我毕业后分到这个学校，一直在这里教书。”
“是吗？”耿志远看着身形消瘦的魏晓，很有些心疼道：“这里太偏僻了，你怎么不想想办法调到市里面的学校去？”
魏晓抬起手理了一下鬓角散乱的秀发，苦涩一笑道：“哪有那么容易？我也想呀，可是在这儿教了两年书了，还没找到门路呢。”
朝思暮想的女神竟然在如此偏僻荒凉的地方教书育人，耿志远心里没来由一阵难过：“你住在学校里？”
“嗯，学校里有单身宿舍。”魏晓偷瞥了一眼耿志远，前几天还被她笑话癞蛤蟆想吃天鹅肉的男孩子，如今真真切切站在身边，姑娘不免感慨命运的捉弄，人生的无常。
自从高二那年春节见过一次魏晓，五年里两个老同学再也没有机会碰面，直到前几天的街头偶遇。五年时间里魏晓究竟经历了什么，耿志远则一无所知。
他很想找个安静的地方和自己的女神好好聊上一聊，问问这几年她到底是怎么过来的，却无论如何也不好意思张开这个口。而魏晓心思百转间也不知道该说些什么，两个人一时间尴尬起来，相互对视默默无语。
“你和王晨光……？”耿志远首先忍不住开口问道。
魏晓脸色一红道：“我和他早不来往了。”
王晨光是两人的初中同班同学，还是魏晓的同桌。高二时，耿志远正是通过王晨光才找到了魏晓家。此事之后王晨光便和他断绝了来往，情感迟钝的耿志远后来才搞明白，原来人家王晨光和魏晓是一对恋人。自己平白无故要抢王晨光的女友，他自然是恼羞成怒，跟耿志远一刀两断。
“那你现在……结婚了吗？”耿志远实在是想知道，自己心目中完美无瑕的女神究竟选择了一个什么样的出色男人，所以厚着脸皮问道。
魏晓略带羞涩地抬头瞥了他一眼，低下头凄然道：“我在这种地方上班，连对象都不好找，还结什么婚？”
耿志远一时间百感交集。原本他以为上次偶遇后两个人就此别过，余生不再打扰。没想到老天爷垂青，让他再次见到了梦寐以求的女神魏晓。
只可惜，现在的他仅仅是一个刚毕业的学生，能力非常有限，对魏晓目前艰难处境爱莫能助，只能眼睁睁看着自己的女神黯然神伤。
“我……你……”耿志远嗫嚅着，想说几句安慰的话语。夜色迷离中魏晓纤弱优雅的身影颇为妩媚撩人，激动之下他突然紧张起来，大脑里一片空白，连完整的话也说不出一句。
“我……我回去了，再见。”魏晓忽然想起以前对耿志远的冷漠和疏远，如今异乡偶遇，即便姑娘想跟老同学多聊几句，也是话在心里口难开。心思百转之下她没头没脑抛出一句话，随即低下头匆匆跑进了校门。
“哎……”耿志远抬手想喊住她，举到一半又停了下来。他们俩虽然是老同学，可是分别这么多年，彼此已经有了些许陌生感。而魏晓始终对自己不冷不热的态度，想跟她一起回忆往昔生活怕是一厢情愿。
耿志远自嘲的摇了摇头，直勾勾望着魏晓美丽的身影远远消失在红砖瓦房间。他呆呆地站了好一会儿，这才心有不甘地往回走。
回到招待所洗了一个舒服的热水澡，耿志远拿出《硝酸设计手册》，借着灯光认真学习。跟女神的意外相遇让他有些心浮气躁，看了大半个小时也没学进去多少东西。他无奈的合上书，踱到阳台上朝东眺望。
“她就在我眼皮底下，唾手可见，我是不是该抓住机会再厚着脸皮追她一次？”耿志远遥望着黑漆漆校园里亮着灯的几间房屋，心思跳动。
一个声音在脑海里响起：“不要再去丢人，她对你成见太深，不可能对你有丝毫感情。再去追求她只能是无谓的难堪。”
另一个声音跟着响起：“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。既然老天给了这次机会，试一试又有何妨？即便失败，人生也不留遗憾，不用等到百年之后再去后悔。”
两个声音轮番响起，在脑袋里打成一团。
斟酌良久，耿志远方才长叹一声道：“罢！罢！罢！她在这里当老师，我在省城设计院。自己根本没有能力把她调到省城，更不用说人家一点也不喜欢我。即便我依然喜欢她，也只能那这份喜欢埋在心里当做回忆。认清现实吧，已经不是小孩子了，不要再做无谓的天真幻想！”
主意即定，耿志远这才安下心来看起了书。
老张给他的这本手册全名是《氮肥工艺设计手册硝酸硝酸铵》，是化学工业出版社1983年出版的。手册里主要详细讲述了稀硝酸、浓硝酸、硝酸盐、硝酸铵等化工产品的工艺流程、工艺计算、设备计算、材料选取、关键设备结构等内容。
这本手册是从事硝酸、硝酸铵盐行业的镇业神书，毫无保留的把各种工艺设计所需的数据一一详解。这种技术无偿共享的书籍只有在社会主义国家才会出版，在西方发达的资本主义国家，以上工艺及数据均涉及各专业公司重中之重的核心技术，断不会轻易拿出来与同行无偿交流。
手册主要由化工部第一、第二、第四设计院编写。根据老张介绍，厂里原本想把三万吨中压法硝酸项目交由鲁省规划设计院设计，因为该院在硝酸、硝酸盐设计方面多有建树。但是在省化工厅协调下，本着肥水不流外人田的原则，还是交给了东海省化工设计院负责。
手册内容太多，没个一两个月时间根本看不完，耿志远便从第一章稀硝酸开始看起。
稀硝酸工艺有很多种，均采用氨在铂网催化下与空气中的氧发生氧化作用生成氮氧化物，再用水吸收成为稀硝酸产品。
根据氧化和吸收压力的不同，稀硝酸生产分为常压法、综合法、中压法、高压法、双加压法。其中常压法、综合法由于成本高，酸浓度低均已被淘汰，中压法由于规模受限，也处于即将淘汰的边缘。现代最先进的工艺便是双加压法。
每种工艺手册里均附有流程图及物料平衡图，耿志远重点学习中压法硝酸，对比着手册，再联系现场看到的设备、厂房及图纸，他渐渐走进了技术构成的海洋里。
耿志远看得入迷，不知不觉间时间已是深夜。他打了个哈欠，合上书感叹道：“过瘾呢，过瘾！这书看起来真够味，要是放在武侠界，堪比《九阳神功》。”
技术类书籍读起来费脑子，关上灯倒在床上，不消多时他便进入了梦乡。睡梦中，他依稀回到了青涩的初中时代。
“耿志远！”讲台上班主任杜老师突然点到了他的名字，耿志远赶紧站起身道：“杜老师，您叫我？”
“你去跟王晨光换过座位来。”杜老师的命令真是奇怪，他怎么知道耿志远一直盼望着跟魏晓坐在一起？
耿志远忐忑不安的拿着书包来到魏晓身旁，犹豫道：“我能坐下吗？”
魏晓扭头朝他嫣然一笑：“你坐吧，我就知道你会来到我身边的。我早就等着你了……”
魏晓竟然一直等着他，耿志远欣喜若狂，按捺住跳动不已的心脏，终于挨着女神小心翼翼坐了下来……
“啊……！？”黑暗中，耿志远突然惊醒，他坐起身拍了拍额头沮丧道：“唉！原来是南柯一梦！怪不得，初中那时候我还没对魏晓动心，怎么会想着跟她同位？所谓日思夜梦，大概我就是这种情况。”
“睡吧，女神怎么会喜欢我？别瞎想了！”胡乱说服着自己，他强自躺下，终于再次入了梦乡。