后背贴着冰凉的墙壁，呼吸困在热乎乎的隐形斗篷底下。艾尔维拉看不到西里斯的脸。他紧紧贴着她，脸埋在她的颈窝里，右手扶着她的后脑勺，有意不让她转过脸看他似的，只有热得好像在发烫的耳朵轻擦着她的下颚，时紧时松的呼吸扫过她颈侧的皮肤。隔着手帕，艾尔维拉努力让自己沉甸甸的脑袋集中精神，更快地找到让西里斯快乐的办法。这似乎不是一件太困难的事——又或许是她太聪明了——总之，她很快就感觉到自己掌控了他的呼吸，这使她脑仁里生出一种朦胧的喜悦，她甚至有点儿膨胀了。
艾尔维拉其实不太清楚自己在干什么。但有那么一阵，她又觉得自己的头脑十分清醒。
今天发生的一切都很顺利，艾尔维拉晕晕乎乎地想。她见到了莉莉，买到了便宜漂亮的衣服……她的金库里还剩那么多积蓄，只要再花点儿时间，她就能挣到更多……她还把西里斯从格里莫广场12号带了出来，现在她能让他高兴，像刚才他让她高兴一样……
脖子上的一小块皮肉突然被咬住，艾尔维拉飘远的思绪断开，下意识地倒抽一口冷气。西里斯把她更紧地压向背后的墙壁。他压得太用力，艾尔维拉简直以为自己喘不过气了。不过，短暂的压迫感过后，她意识到她已经完成了目标。西里斯紧绷的身体放松下来，不再咬着她的脖子，也不再紧紧将她抵在墙边。他圈着她的腰，靠在她耳边轻轻喘气。
艾尔维拉想摸一摸他的头发，却发现自己腾不出手来。她只好侧过脸，拿脸颊蹭了蹭西里斯的耳朵。有点儿痒。她听见他笑了。
“明天早上，”西里斯低哑的喉音带着笑意，“你最好记得你今晚干了什么，艾尔维拉。”
说得好像她现在很不清醒似的。艾尔维拉不服气地想着，又挪了挪挨着西里斯肩膀的下巴。在隐形斗篷的遮掩下，花园里那些光秃秃的玫瑰枝子变成了大片黑色的影子。干净的水泥地板被月光映出一片亮色，亮得几乎有些发白。她想起圣诞节那晚的戈德里克山谷，白色的雪地，深色的血迹。
略微垂下脸，艾尔维拉把眼睛藏到西里斯的肩膀后面。
她记得母亲说过，在和爱人做这世上最亲密的事的时候，他们都得尊重对方，也得尊重这么做的结果。因此每次同西里斯亲近，即使很清楚他们需要彼此，艾尔维拉也总说“现在不行”。就像白天西里斯提到订婚那会儿，她说现在还太早——他们没有参加O.W.L.考试，没有成年，没有毕业……可事实上，她明白这与西里斯无关，与她金库里的金加隆无关，也与O.W.L.证书或者.证书无关。她只是太害怕了。她害怕所有她无法控制、无法承受的事。她害怕自己的无能。
但是……总会好起来的。艾尔维拉告诉自己。只要他们在一起……总有一天……
冷风从脖子后面溜过，她不禁打了个哆嗦。记起西里斯的外套还在她身上，艾尔维拉想拽一拽衣领、把衣服分给他一些，结果手上还黏黏糊糊，一点儿也不方便。
“手弄脏了。”她不满地咕哝，“手帕也是。”
西里斯毫不怀疑，等艾尔维拉清醒之后记起自己说过的话，脸会烫得能加热坩埚。“这里是麻瓜的地盘，”赶在她去摸口袋里的魔杖之前按住她的手，他笑着提醒她，“你忘了在校外使用魔法是违法的？”
从艾尔维拉困惑的表情来看，她早把这事儿抛到了九霄云外。
酒吧的盥洗室光线昏暗，卫生状况堪忧。西里斯带着艾尔维拉过来洗手的时候，一个醉倒的年轻麻瓜正趴在单间的马桶边呕吐。除此之外，西里斯还闻到了一股让人不愉快的气味。他拉上还在慢腾腾地拿洗干净的手帕擦手的艾尔维拉离开，没有理会那个徘徊在盥洗室门外抽烟、一看到他就发出咯咯傻笑的麻瓜姑娘（她穿得就像他卧室墙壁上那些比基尼女郎招贴画里的麻瓜，脸上的妆却化得像个女妖）。
杰森已经替他们结了酒水钱，不幸的是，艾尔维拉不大清醒的头脑似乎没法理解这件事。
“为什么不让我付？”直到被西里斯扶到摩托车边，她还在含糊不清地揪着这个问题不放，“我有钱……我的金库里还有好多金加隆。”
“是吗？真让我吃惊。”西里斯给她戴上头盔，敷衍地回了一句。然后他跨上自己的车，撕下杰森贴在后视镜上的纸条塞进兜里，摆一摆下巴示意艾尔维拉爬上来：“好了，快上来，该回破釜酒吧了。”要不是克罗莱斯·恩格的事，西里斯其实打算带她玩一个通宵。但既然伦敦目前的安全都是来源于潜在的危险，他还是得尽早把她送回有傲罗看守的地方。
艾尔维拉显得有点不情愿。她盯着西里斯的摩托车，面上写满了苦恼，好一会儿才磨磨蹭蹭地爬上后座，两条胳膊环住他的腰。
“你别骑太快，”她说，“我有点儿想吐……”
西里斯踹下启动杆：“我保证它会跑得比佐罗的马更慢。”
为了不让艾尔维拉真的吐出来，他把车速控制在了合法范围内（如果他没记错麻瓜的法律）。当然，西里斯非常想试试超速驾驶的感觉。要是今晚他载的是詹姆，这会儿他们肯定已经被那些吱哇乱叫的麻瓜警车追着跑了——詹姆会希望麻瓜的惩罚方式比费尔奇的更有趣一些，前提是麻瓜警察逮得到他们。
已近晚上十一点，查令十字街的商店大多都关上了门，只有零星几家酒吧尚且亮着灯。西里斯把摩托车停在破釜酒吧阴暗的入口外时，颇为意外地发现旁边那家唱片店居然还在营业。艾尔维拉安静地靠着他的背，似乎睡着了。西里斯从她的口袋里摸出钥匙，而后直接将她背下车，花了点儿时间披上隐形斗篷，才背着她走进破釜酒吧。
这个时间酒吧一楼已经没有客人坐在桌边闲聊，白天西里斯看到的那两名傲罗也不见踪影，只剩酒吧老板汤姆佝偻着背忙里忙外，擦拭着那些看起来永远擦不干净的桌椅。西里斯悄无声息地背着艾尔维拉爬上吧台边那道木头楼梯，溜上了楼。二楼走廊两边都是挂有门牌的房间，墙壁上的老式汽灯偶尔会被震天的鼾声晃动，这给西里斯隐藏自己的脚步提供了不少便利。
经过门上挂着“10”的木门，西里斯已经能看到前面不远处的12号房间。就在他快要从下一张门前面走过的时候，11号房门忽然被推开了。门板上的门牌晃了一下，一个瘦高的女人走了出来。西里斯侧身退到墙边，以免撞上她。这是个看上去有三十岁左右的女人，棕色皮肤，卷曲的黑色长发披在肩头，身着一件深蓝色的巫师袍，四肢瘦长得引人注目。刚走出房间她就停了下来，一双浅色的眼睛若有所思地盯着对面的墙壁——那里正好是西里斯站着的位置。这个陌生女巫像是不需要眨眼似的，眼睛直勾勾地朝前望着，令人倍感不快。
尽管确信对方看不见自己，西里斯还是警惕地腾出一只手，捏住了兜里的魔杖。
“怎么了，多卡斯？”房间里传来询问的声音：另一个女巫也走了出来，她披着旅行斗篷，个头更加矮小，但举止显得格外端庄。
“没事。”前面那个被叫做多卡斯的女巫说。她的眼睛仍然定在西里斯所在的位置，说起话来有点儿心不在焉的味道：“我有点不适应光线。”
“我们得动作快一点儿，现在附近不能幻影移形。”后面的那个女巫轻声催促道。
多卡斯于是不再望着对面的墙壁，同她一道关上房门，脚步紧促地穿过走廊。西里斯一动不动地站在原地，还能听见那个女巫下楼时的自言自语：“希望在国王十字车站还能叫到骑士公交，不然两个小时内我们很难赶到诺丁汉……”
附近不能幻影移形？西里斯琢磨着这个消息。他怎么没听艾尔维拉提过这件事？对角巷现在已经不能幻影移形了？
等到两个女巫的脚步声消失在一楼的楼梯口，趴在西里斯背上的艾尔维拉才梦呓般嘟哝了几个音节。他想了想，暂时把幻影移形的事儿搁到一边，将她送回了12号房间。
破釜酒吧的房间比格里莫广场12号的任何一个房间都要小得多，不过胜在舒适。西里斯拿脚跟合上身后的门板时，房间里那面镜子还在口齿不清地说着梦话。窗户边亮着一盏小灯，勉强能照亮屋里的各个角落。弯下腰把艾尔维拉安置到床上，西里斯走到窗前拉上窗帘，才回到床边俯身拍了拍她的脸颊。
“维拉？艾尔维拉？”他试图把她叫醒，“你明天什么时候回戈德里克山谷？”
艾尔维拉蜷在软和、温暖的被褥上面，困倦地支了支眼皮。
“中午之前……”她的声音似乎是从喉咙里哼出来的，轻得就像西里斯的幻觉，“我还得帮妈妈做饭……”说完她瑟缩一下，捂住脸打了个喷嚏，整个人都蜷成了一团。西里斯头一次发现艾尔维拉缩成一团的时候看起来原来这么小。
“那我明天上午再来找你。”他随口说着，替她脱下身上那件皮夹克，然后动手抽出她身下的被子。这是个惊险的活儿，因为西里斯差点一个不注意把艾尔维拉掀到床底下去。好不容易给她盖上了被子，西里斯又径直去房间另一头翻她的行李：“你的感冒药在哪？”他知道艾尔维拉会随身携带一些魔药：去年他们吵架那次，她还从兜里掏出了一瓶止咳药水用来砸他。
艾尔维拉慢吞吞地从被窝里坐了起来。她似乎压根没听见西里斯的问题，只是抬起手背揉了揉有些泛红的鼻尖，答非所问道：“你为什么不问我……我哪儿来的这么多钱？”
“因为我没觉得你有很多钱。”西里斯翻开了她装满新衣服的袋子，动作一顿：“你买了泳衣？”
“我有！”坐在床上的艾尔维拉抬高嗓门抗议般嚷嚷，声音轻易盖过了他后面那句话，“而且都是我挣来的！”
扭过头稀奇地望她一眼，西里斯真想让艾尔维拉看看她自己的样子，他还从没听过她这样颠三倒四、一点儿也“不礼貌”地说话。“好吧，现在我知道了。”他决定暂且不去想那套看起来像三点式泳衣的衣服，而是回头继续在她的行礼里翻找：“你到底把魔药都放哪儿了？”
“你不能小看金子，西里斯。”艾尔维拉还在自顾自地嘟嘟哝哝，“金子能干很多事儿。”
“这我倒是不比你知道的少。”西里斯说。终于在她的小包里找出一只重量与体积极不相称的小口袋，他晃了晃袋子，并不意外地听到里头有东西叮咚作响。扯开口袋的拉绳，西里斯拔出魔杖朝口袋里轻轻一点：“感冒药剂飞来——”
一小支药剂瓶飞出来，里边盛满了珍珠白色的药剂。西里斯扔开那只口袋，打开药剂瓶的瓶塞闻了闻，确认这是感冒药剂，便把魔杖插回兜里，折回床头：“来吧，喝下去。你刚才不是说想吐吗？喝了这个会好受点。”
艾尔维拉仍然沉浸在自己的世界里，既没有伸手去接他递过去的药剂瓶，也没有抬眼看他。她的头发有点儿乱了，疲惫地半睁着眼睛，垮着肩膀的模样显得丧气又委屈。“你也不能小看我，我也很能干。”她嘀嘀咕咕地说，“我将来可以挣很多钱。”
谁小看她了？西里斯干脆坐到床边。“我知道你能挣很多钱，你肯定会发财的，艾尔维拉。”他潦草地说，把手里的药剂瓶送到她嘴边，拿一种应付的语气哄劝她：“在那之前先把这个喝下去，听话。”
“没错，我会发财。”艾尔维拉一本正经地点了点头，“我会变得像麻瓜女王一样富有又高贵——不对，我本来就是女王，一个暂时落魄的女王。”说着她就抬起手，扶了扶脑袋顶上根本不存在的王冠。要不是西里斯眼疾手快地挪开手，那一小瓶可怜的药剂恐怕要被她不小心打翻。
“行吧，女王陛下。”西里斯把药剂瓶高高地举在手里，简直要被她逗笑了，“快点把药喝了，行行好。”
“我就知道你还是看不起钱！”艾尔维拉又没头没脑地嚷嚷。
“我可没说这种话。”西里斯趁此机会捏住她的下巴，将那一小瓶药剂倒进她的嘴里。艾尔维拉有点儿呛到，捂着嘴巴咳嗽两声，竟然小声地呜咽起来。“嘿，哭什么？”西里斯这回是真笑了，他觉得艾尔维拉这副一反常态的样子怪有趣的，“有这么难喝吗？”
“你不明白，”艾尔维拉的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，她委屈极了，“我不能让你再去吃老鼠了。”
“这跟我吃老鼠有什么关系？”随手把药剂瓶放到一边，西里斯踢掉脚上的鞋，习惯性地盘起一条腿，伸出手好笑地替她抹掉脸上的眼泪。忽然，他嘴边的笑容一滞，看着她那张泪眼婆娑的脸，似乎明白了什么。
“等等，你的意思是——你挣这些钱是为了我？”
“当然不只是为了你。”艾尔维拉抽抽搭搭地回答，“还有卡丽娜和奥利弗，妈妈和爸爸——我得让你们吃得上饭，明白吗？”她憋屈地垮下嘴角，红红的眼眶里又有泪水汹涌起来，“再这样下去，爸爸说不定会被送去马人联络办公室……妈妈一个人怎么养得起我们？她也在替邓布利多工作！”
西里斯愣住了。他僵坐着，有那么一会儿就像中了石化咒。
“还有你……你也是。”他听见艾尔维拉吸着鼻子、含含糊糊地控诉着，“你到现在都还没有感兴趣的职业，而且还想去凤凰社那种没有薪水的地方打仗——到时候你要怎么生活？难道你还指望你爸爸妈妈会资助你吗？”
不，他们当然不会。西里斯本能地想。他没有感到丝毫的不快，相反，另一种更强烈的情绪占据了他的大脑。他觉得他的脑仁在膨胀，心脏也在膨胀……它们膨胀得那么快，几乎有点儿发疼了。然后，西里斯情不自禁地轻笑出声。
“他们只会把我的金库掏空，让我自生自灭。”他说。他的语气那么愉快，连他自己都相信它听起来十分不可理喻。因此艾尔维拉瞪了他一眼——这完全是他意料之中的事。
刚刚喝下去的药剂总算开始起作用了。她慢慢地抬起手背擦去面颊上残留的眼泪，分明已经困得睁不开眼睛，还是努力与打架的眼皮对抗，用一种严肃的口吻声明：“他们绝对干得出来。”他们能把家养小精灵的脑袋装饰在墙上，还有什么干不出来的呢？她想着，忍不住掩嘴打了个哈欠，又累又困地重新躺下，缩回暖和的被窝里。
“所以你还是得靠我……”她闭上眼睛，嘟嘟囔囔地说，“你是我的人，我不会让詹姆掏钱养你……”
西里斯探身向前，两手撑在艾尔维拉脑侧，将她围困起来。
“艾尔维拉，”他垂眼看着她，听得到自己又重又快的心跳，“你知道你在说什么吗？”
“我知道……”艾尔维拉又往被子里缩了缩，疲倦到懒于睁开眼睛，只是含混不清地念着：“我会挣好多好多金子……我会把我的金库填满，再租一间更大的金库……比你们家的金库还大……”
“我不是问你这个。”西里斯感觉到自己笑了，“你刚才说我是你的人，是不是？”
艾尔维拉支了支眼皮。“不然你还想是谁的人……”她用仅剩的一点儿力气从喉咙里挤出声音，“那些……麻瓜女孩吗？”
这笔账她已经牢牢记下了，是不是？西里斯大笑。
“见鬼的麻瓜女孩。”他笑着咒骂一句，“我只要你，明白吗？”
艾尔维拉似乎很难明白他在说什么。她已然意识不清地合上眼皮，只给了他一个含糊的点头。不过西里斯一点儿也不介意。他很高兴——在他的印象里，他还从没有这么高兴过。就算现在克利切突然出现在这里，向西里斯宣布自己将一辈子跟踪、监视他，西里斯也不会感到不痛快。他翻身躺下来，隔着被子一把抱住艾尔维拉滚了一圈，简直有点儿得意忘形。艾尔维拉在睡梦中不舒服地扭动了一下，也没能让他松开手。
这姑娘居然想养他。想到这一点，西里斯再次畅快地笑起来，用力亲了一下艾尔维拉的额头。哪怕知道她明天早上或许会把这番话忘得一干二净，他也足够满意了。
“如果你想要我，那么你也得是我的。”他在她耳边说。
他可不接受讨价还价。西里斯得意地想。
绝不。