如果说从扬州和整个运河流域我能看到的还是一片片的农田， 不论是种草还是种的庄稼，至少还在种东西的话，越是靠近海边，就越不对了。在我的记忆里这里虽然不如苏南那样繁华， 但是沿海城市， 在整个国家范围来说，还是属于经济条件想对较好的地区， 尤其这是还产盐。
原本我以为至少要经过天灾的发酵， 社会才会真正的动荡起来， 看到这里破衣烂衫的流民开始多了起来， 他们三五成群在一起，偶尔看向我们的时候， 眼睛里的光， 让我戒备起来。原本我打算安置了还在和听雨他们， 我和常远单独出来，现在看来要改变主意，这里必须一起走， 不能分开。
我们的马车到了海边，眼前是一大片的泥沙滩涂，再远处是正在挑盐泥的灶户。凡是被海水的浸泡过的盐碱地，零零散散长着一丛一丛的半枯萎的盐蒿子， 这天气一日比一日冷， 这盐蒿子，也该枯萎了。我蹲下摘了一根盐蒿菜， 放在嘴巴里咀嚼，咸涩清苦的味道从味蕾上传来。常远学着我，摘了蒿子放嘴里，我对他道：“如果是春日的嫩菜凉拌起来倒是不错。”
“你什么时候都想着吃！”他说我，我给他介绍道：“盐蒿子这玩意儿就喜欢生长在这种高盐分的土地里，如果在饥荒的时候，倒是可以救一救饥荒。”
“两淮若是饥荒，这天下还有饱食的地儿？”海滩一个个赤着脚，挑着泥的，脸晒地红地发紫，紫的发黑的盐工，来来往往，常远有些遗憾地道：“我前世走的太少，听地太多。”在信息不通畅的年代，真假信息几乎我从分辨。
村庄处，袅袅青烟，空气中也弥漫着柴薪的烟火气。马车带着去村庄里，这里全是灶户，每家每户都是靠煎盐为生。破草棚，几口大锅，这是灶户给我的最为直观的感受，暴利的产品，利润从来不会留给生产劳动者，古今通用。
“走吧！咱们回城里！”常远说道，毕竟还在还在车上，已经闹腾地不行了，我与他一起上了车，车上我对他说道：“我记忆里盐是靠晒出来的，肯定不是煮的！应该是先从滩涂中引入海水，然后分级晒。晒几天引入后面一个池子提高浓度，再引入下一个池子。”
“如果下雨呢？岂不是功亏一篑？”
“傻啊！不能建上面有棚子的池子的，如果下雨了就将海水引入这些池子里。每个池子旁边配一个有棚子的池子，如果下雨就开闸放入这里，不是吗？等雨过了以后，再用水车将卤水引入晒池里。这样不就行了？当真最后面要煎熬，柴薪也费地少的多了。”我们俩访了几家盐工家，走访下来，他们的生活十分的艰辛不足以描述他们的艰难。
带着马车回了海陵县县城，打听下来整个县城只有一家客栈，得了就住那里吧！在路人的指点下，我们才找到了那一家门脸已经认不出是客栈的客栈。柜台上没有人，寄松前前后后叫了很多遍，才出来一个矮小的男子，他转入柜台后面我跨了两个台阶，站在了柜台后，露出他一口的大黄牙问道：“客人是要住店？”
“四间客房有吗？最好在一起的，我们住店！”寄松问他。
那店家一脸高兴笑得跟菊花似的，道：“有！有啊！”
我看着脚下泥地，连块砖也没铺，又看了看黑灰的墙，墙上那挂着的蜘蛛网，这有多少年头不住这样的地方了。吟风小声地说道：“这个地方能住吗？”
正在我们犹疑的时候，那老板张口：“一夜房费十两纹银！”我靠！这是抢劫吗？还真是特么的黑店啊！就是京城最好的客栈也没这个价。
我上上下下地看了看，也觉得可能住不了，常远已经转头道：“算了，我们去驿站吧！”
“客官，咱们这个县城就我们一家客栈，你们随便去哪儿，我只是劝您别后悔！”那店家人小，精气神十足。
“这样啊，那到时候就回来呗！”
“那时未必有房了！”他回答地很是铿锵有力，让我见识了什么叫做秤砣虽小但是能压千金。
“这样啊！”我听常远的语气犹豫了，犹豫中带着一点点好事，我想想自家娃还在这车上。要是咱们都是成人出行也就算了，可还带着孩子呢，万一这是卖人肉包子的黑店呢？
“那就住下吧！”常远果然要多事了，好吧！在外他是一家之主，那就住下？我还没反应过来呢，那老头就大叫一声：“来客了！”
声如洪钟的声音出来，一黑胖高壮的女人从里面跑出来道：“来啦！”，手里拿着一个大勺子，这个形象让我噎了一噎，想想我平日时常如此，常远一叫，拿着菜刀，锅铲奔到院子里，不知道那个样子与这位婶子是否如出一辙。常远在我耳边道：“你放心，你轻巧如燕子，她笨重如老鹅，不一样。你那是俏皮可人。”
“青儿！”老店家一脸不赞同，却异常温柔地说道：“去把勺子放下，咱们来客人了。”他从柜台后面走了下来，到了地面上跟眼前的女人一比较那是差了一个半头，他的个头就到那他媳妇的魁伟的胸口。他牵着那女人的手道：“你带着客人去房间！”
那店家转身对我们说道：“我们家青儿做菜特别好吃，等下给你们烧几个拿手菜！”锐利的眼珠里那细腻的眼神简直就是看着一个绝世美女。我虽然有些疑惑，他们之间反差之大，是如何能走到一起的，但是不得不说，这比武大郎跟潘金莲要般配。
我瞥了一眼常远，内心深刻怀疑，自从嫁给他之后，老觉得自己魅力爆表，自信心提升地飞快，对自己的认知我已经觉得从当初容貌不错，到现在觉得简直美貌如花。我要反省，以后千万不能头发蓬乱，拿着菜刀往外跑了。常远不知道高兴什么，哈哈笑了之后，揽着我的肩膀，与我一起走。
“小夫妻真是恩爱啊！”那老板娘嘿嘿笑着道。
“您和店主也很好！”我衷心说道。
“那是，当年我可是村里的一枝花！”，她用钥匙打开了一间客房的门，我踏进房间里，虽然简陋，但是地面干净，床上的帐子雪白。与前面完全截然不同，我将手摸着窗台，手上没有一丝黑灰。
我们跟着她继续去开了后面几间的门，都很干净。这倒是出乎我的意料之外，老板娘说道：“客人，想吃些什么？我们这里也没多少东西，要不跟我去厨房看看？”
“没什么忌口，您烧什么咱们就吃什么！那我就跟您去瞧瞧？”我说道。
“行啊，等下就在你们左边的那间房里吃，”她说完转了壮实的身躯，往外走去，我跟着她去了厨房。原本还想着会不会是个吃人肉的黑店。厨房的地面居然比店面还干净，这个完全出乎我的意料之外。我看见架子上的一些白菘，盆里有几条鱼，还有些海兔和海蛎。
我笑着说道：“人多，什么都来一些！”
“有盐蒿菜的干，要尝尝吗？”
“方才我在海边还说要吃这个，果然有？来一些！”我高兴地说着。
“等下天黑了，不管前面有多热闹，都不要出来，好好关上门，明儿早上也晚些起来。”她嘱咐我。
我抬头看她：“为什么？”
她在锅里下了油，将一条条海杂鱼放进去煎，边煎边说：“也没什么，我家男人以前是个要饭的，所以到了晚上，这种天寒地冻的天气就会让那些要饭的进来过夜。不过要饭的也不是个个都是好人，你们一家子看上去有钱，到前面去难免落入别人的眼里。到时候被抢了怎么办？出门在外，多一事不如少一事不是？”
“谢谢提点！店主真是心善！”我由衷的感激。“不过我心头却是起了疑惑。”
她对我笑了一笑道：“那您歇着去吧，我忙好了，帮您端过去！”
房里蕴儿正活活泼泼地跟常远对话，关于说什么，只有他自个儿知道了，一双小手挥舞着，正是兴奋中，小九儿则是拿着糕饼在啃，我脑子里想，这丫头小时候肥嘟嘟自然是可爱，但是按照她不喜说话，就爱吃这个习惯，长大了就怕太胖了，到时候别嫁不出去，对不起她亲娘。我正寻思以后帮九儿改变饮食结构，蕴儿的眼睛已经看见了，张开了双手要扑过来。我接过了他，抱在身上逗着他玩，对着九儿说道：“九儿，去跟吟风姑姑玩！”
她乖乖巧巧地应了一声，说：“嫂嫂晚上有红烧肉吗？我想吃肉！”我一脸无奈地看着她，道：“晚上有鱼！”听到这个回答，她不吵不闹，但是满脸不高兴地走了出去。
“我跟你说啊，方才老板娘跟我说，这家店的老板很是仗义，晚上收留无处可去的乞丐……”我将自己听到的跟他说。
他转过头看向我说：“你可知道我为什么要留下？”我心里默默地回答，不就是你多管闲事的脾气又上来了？但是嘴上没说。知道这是他要自问自答了，果然他说：“这个店家让我想起了一个人来！”他说完这句话，如愿在我的脸上看到了好奇的神情，他继续说道：“前世，有个叛军首领，短短两年时间就将战火从江南一直往北烧，为了平定他，外公的精锐几乎全部折在他手里，等斩杀他的时候，外公的孟家军也成了空架子，最后被现在的太子未来的陛下，找了借口斩杀。那人的样貌我见过一回，跟这个店主一般无二。”
“不会这么巧吧？这个叛军首领，就是现在这位店主？个头这么小的一个人。”我皱起眉头，实在没有想到这个不起眼的中年男子，会是那样一个人。我一直以为领导起义的，要么是西楚霸王那样的，能举千金之鼎的人，或者是如黄巢那样的私盐贩子，那都该是亡命之徒。
“人小，但是胆识过人，为人仗义啊！今年即便是大丰年，还有那么多的乞丐，这是为什么？如果明年开春大旱，到了夏秋之交又大涝呢？另外你想过没有，这群人流离失所的情况下，聚集在一起，刚开始小偷小摸，如果以后落草为寇呢？落草为寇了，去抢普通百姓呢？普通百姓辛辛苦苦种粮食，等收成的时候，被人全数抢了去呢？”他一连串的问题问我。
我接着他的话茬子说道：“这些原本种田的百姓，也会因为种田没有收益，或者收益为负，最后放弃种地，成为流民，也开始偷偷摸摸？”
“没错！官逼民反。”他一脸孺子可教的样子，被我鄙视地看了一眼。这时候听雨过来叫吃晚饭。
行走在外，我们也不拘小节，一桌子八个菜，还有一大盘的包子，我们一家子坐下，听雨给我们盛了饭，海兔炖萝卜味道很鲜美，夹了一块萝卜给小九儿，这孩子无肉不欢，对于素菜不太感兴趣。
常远夹了一条梅子鱼给我，可能这里产盐，店家大嫂的菜咸了些，不过很是下饭。吃完饭，我们很是听话地进了房里，常远再次铺开了纸笔，给太子写信，这是他一路上写的第九封信，我问他：“你这样报忧不报喜好吗？太子已经给你来信，说圣人驳斥你的信是杞人忧天。”
他抬起头说：“嗯，朝中现在还在歌功颂德，说大丰收年，乃是圣人德行感天。不过咱们归咱们报吗！就是要说实话，咱们以忠言逆耳，以后立足朝堂，不好吗？”
“好！”我以这一个字结束了他的话语。