在厨房里， 我敲了个鸡蛋进面糊里，我看橱里有还有几个炸过的狮子头，看起来是打算红烧，一碟子白切的肚片， 另外有一碗酸菜， 缸里还养了几个螃蟹，篮子里有几颗白菘， 几根茭白。？
我拿了两个狮子头切了小块， 肚片切了菱形片， 另外酸菜、茭白， 白菘都切了小丁。又将三个螃蟹斩了块，沾了淀粉， 在锅里放了油， 对着常远说道：“给我添根柴！”？
？手里将螃蟹先放锅里煎一下， 取出在上面淋了黄酒，酸菜下锅就着剩下的油炒了炒，下了肚片和狮子头， 我问常远：“这件事情，你有什么打算？对于我，把小白从牢里拉出来，收拾了千金堂就行了。”？
？炒得差不多了， 高汤加入， 一股蒸汽冒起，酸香扑鼻， 汤太少了，再加一勺清水大火煮开，这时听常远说道：“我方才已经飞鸽传书去了京城，问问太子这个事情，谁不想在盐业上插个自己人？”？
？“这里的官员个个都有根基，错综复杂，随便拔一个出来，都带着泥，怎么动？”我边问他边投入螃蟹，继续煮。趁着这个时间另外清水加盐烧了一锅子水，听他说：“如你所言，就是那盐课司提举背后也是有人的，而且来头还不小。”？
？将面糊用筷子拨拉进去，下面疙瘩问他：“是谁？”？
“黄侍郎升上去了之后，万侍郎就接替了他的位子，而这位万侍郎就是这位提举的亲姐夫。”？
“这位万侍郎在内阁中，他是谁的一派的？”我拨拉完面疙瘩，揭开烧螃蟹汤的锅盖，旺火烧出来的汤已经奶白，倒入茭白，白菘，用锅铲搅了搅锅。？
？“正是，是陈阁老的人！”
？“关相不是来了么？那陈阁老之前你不就说他已经是秋后的蚂蚱了？” 他说这话就放心了，皇后与洛王一脉，秋天的蚂蚱啊！只分大小而已。我将面疙瘩用抓篱从这锅里捞进了那锅混杂的汤里，放了盐进行调味，洒了胡椒粉，再抓了一把葱花下去。？
？“所以这位提举拿来开刀刚刚合适！他的那位姐夫在京城也该另找靠山了。他一个小小的提举，有什么能力跟咱们这种太子的亲信，又是拿出税制变更，还能引出关相的人抗衡？”常说说的好自信。
？我想了想觉得也是，若是不把千金堂的背后靠山给弄掉，咱们一走，小白大夫就是被救了出来，他在这里，也混不下去。？
？“我们先什么也不要动。想来今日曲大人已经看见了当时的情景，这事情必然会在扬州官场，引起一番震动。且看明日谁先上门？我们再做下一步的动作。”常远与我说道，我点头称是。？
？面疙瘩汤好了。让听雨盛起来，我端了三碗出去，余下的让他们分了吃了。端到了客厅里我和常远对坐，给了小九儿一碗。在这样初冬的夜晚。一碗暖暖的汤落肚。十分的惬意。我吃完，我边看着小九儿。拿着小勺子。一口疙瘩一口汤吃得十分认真。她对于吃这一块。倒是和我有几分相似，也是十足的爱好。可见一个小吃货又在默默地成长。？
？足足这一日，从早忙到晚，未曾有过停歇。洗漱过后。给孩子喂了奶，拍着他睡下。常远还想解馋。我确实上下眼皮子打架，连敷衍都欠奉。他在我耳边，说我骗他，定要连本带息的向我讨还。真真叫要人命，这一折腾，差点折了我的老腰，当真是屋漏偏逢连夜雨，累死我了。？？我迷迷糊糊听着门开门关，吵吵闹闹的声音，照样闭着眼睛，睡得十分踏实，我明知道已经日上三竿，就是不想起来。直到听雨在我呱噪，说：“”奶奶快起来！有客来了！”？
？被他唤了三四遍，我睁开了眼，问道：“”做什么啊！好好让人睡一会，行不？”？
？“有夫人来访。奶奶见是不见？”听雨跟我说道，我心里默了一默，见常远去啊？见我做什么？
？“谁？”？
？“自称是严提举的夫人，另外一个是严提举的儿媳！是婆媳俩。”听雨回答道。？？
千金堂老板的女儿和她的婆婆驾到，这是唱的哪一出，如果要协商不应该是严提举找常兄商量吗？？我坐起来打了个哈欠，问听雨：“你家大爷呢？”？
“已经出去了，说是去扬州府衙了。给曲大人赔罪去了。”听雨说，我想也对，因为我们需要将必然事件，演成偶发事件，所以昨天宴席吃了一半被打断。？？
“你让有根婶儿去跟这里的街坊四邻透露一下，就说那千金堂老板的亲家和女儿到咱们家来了，让这些人等在门口，来看热闹的越多越好。”？
“奶奶，您真是不怕事儿大！”听雨说道。
？我已蛔了半晌，长长的吐了一口气说：“闹得越大小白大夫越安全。”。站起来，到净房里洗漱，出来坐在梳妆台前，等听雨给我梳头。？？不知道是不是在船上大半个月，吃不好，睡不好。铜镜中的我，原本的双下巴已经不再明显了，我摸了摸，肚子上的肉，好似已经少了。？？听雨好似我肚子里的蛔虫，跟我说道：“奶奶最近消瘦了不少！”？
？“是吗？”我明知故问。？？
“可不就是嘛！您看这脸颊上的肉，少了很多！“听了她的话，我感叹她真会说话。将我的发髻梳好。在头上插了一支凤钗。耳朵左右各一颗东珠垂坠。？
？又瞧见她拿来的衣服，沉稳大方的宝蓝色锦缎，配上白色雪貂毛镶边。这个时代，衣服不喜欢宽大。腰际那里，我发现有些宽松，让我心头一喜，果然是瘦了。在听雨的拾掇下，想来。虽然没有穿衣镜。光看着浑身的打扮。应该是将京城贵妇当前流行的样子表达了至少八分是有的。就这么着，我如京城的那些贵妇人，在听雨的陪伴下，走到内堂。？
？果然，有两个人已经在那里等候，瞧见我过来，脸上带着笑。？
好吧，我认输！这年老的妇人，白白胖胖，就是一个行动的珠宝架。头上居然是一套点翠的头面，这玩意儿珍贵地罄竹难书，据说要好几只翠鸟的翅膀和尾巴毛才能弄成这么一套首饰。？
？还有额前坠的那颗珠子足足有鸽子蛋那么大，在没有人工养殖的珍珠的今天，这么大一棵野生的珍珠，这是多么的难得？在脖子上那个那一串，各种各样颜色的宝石，除了切割实在没法子看，东西都十分贵重。？
？那年轻的妇人，显然也是首饰爱好者。我只能改变策略我告诉自己腹有诗书气自华，我不靠衣装我靠内在的气质。什么让我承认一下自己穷？好吧，我就是穷。她们是来红果果地炫富的。我被实力碾压。
？那婆媳俩对我施礼道：“见过常夫人！”？
“严夫人！”我回了她们礼，并问道：“不知道两位今日来所为何事？”？？
那位年长的妇人说：“听闻常大人夫妇路过扬州，想托两位给我京城的姐姐捎些东西，带个信儿！平日里托付其他人带话带信，我心里总是不太踏实。刚好。常大人。与我那夫君的姐夫，同在户部任职。今日拿了些东西过来，想请夫人。转交给我家大姑奶奶。”？
？”恕我孤陋寡闻，不知夫人所言，您家的大姑奶奶是哪位？”我装作不知问她。？
？“乃是，户部侍郎万大人的夫人！”严夫人说道。？
？“原来是侍郎大人的夫人。”我恍然，做出久仰的表情。？
？“我家夫君也是得了姐夫的帮助，才得以外放扬州。他们姐弟十分要好，请夫人务必帮忙将这些东西带到！”许是我从原来端着的态度改成了谦和，给了她信心，她开始感觉好了起来。？
？这是赤果果的威胁，按照西游记的理论，没有背景的妖怪才可以被打死，有背景的妖怪，都会上天，因为他们本身就是通天的。她在告诉我，她们家背后有大靠山，是可以决定我男人升迁的。当然也是红果果的诱惑，若是普通京官，听见这么一个机会，自然会掂量掂量，然后屁颠屁颠地接过这些东西，等回京城的时候，刚好借着机会去巴结上峰。 ？
？这话谈到这里，我与她说：“夫人可能不知道！我出身市井，平日很少交际。所以也不认识，您家大姑奶奶，恐怕有负夫人所托。扬州乃是，南方去京城的必经之路，不如托付给其他可靠之人？”是的，我拒绝了这个有利可图的顺带。？？
那年轻女子身后的丫鬟拿出一个盒子，递给那妇人，年轻妇人低头将那盒子打开，里面一颗颗有拇指盖那样直径的珍珠，总共十颗，躺在红色的锦缎上，她开口道：“托夫人办事，自然是有谢仪！这些略表心意，请夫人笑纳！”？
？我看着这几颗圆润的珠子，略微出了神，道：“这等样的大礼？”我踯躅着。？？
她见我神情松动，就上前道：“这也不值当什么，夫人能帮忙顺带，已经是帮了大忙。夫人拿着便是。”拿与不拿就决定了她下一步的动作，如果我拿了就代表所谓的报恩之事可以不了了之，都是可以用金钱解决的。她将这盒珠子塞到我手里，我十分为难地拿着珠子。？？她看我拿下了这东西，赶忙对我言道：“如此，事情就拜托夫人了，家中还有些事情，告辞了！”说完那老妇人也跟着她告辞。？
？我拿着手上的珠子送她们出去，到门口她们一直喊留步，我大声说道：“严夫人，我张燕既不是忘恩负义之人，也不是那种眼皮子浅的人，休想用这些东西来贿赂于我。这些珠子你们拿回去，一是一二是二，小白大夫有没有罪，自有王法来判。”说着我还展开了盒子，外面婆婆妈妈已经聚集了不少。如此一来哗然！？
？“我们俩前来是请夫人您带东西给京了的亲戚，这是请您带东西的谢礼！您为什么要诬赖我们？”那年轻的妇人说道。？
？“什么带东西？顺带捎东西要这么多珠子？两位，何必抵赖，拿回去！”我上前塞在她手里，命令道：“给我把门看紧了，以后这种行贿送赃之人再放进门来，打断你们的腿！”我严厉地对着门口的两个家仆说道，说完头也不回地往里走去，管它外面沸反盈天。？