丽娘自然是想同秋昙做生意的，她拿起一件文胸细看样式和裁剪，又用手去揉面料，笑问秋昙是哪家裁缝铺的。
秋昙并不想告诉她自己是哪一家，因着富锦阁往来多富家小姐，若有一日来了个青楼的老鸨，怕将来客人们都不愿光顾她的铺子了，这就像高级定制一样，要将格调提上去。于是她没透露她的铺子在何处，而是说自己会把衣裳送过来，一手交钱一手交货就成。
丽娘隐约明白秋昙的担忧，便也没逼问，当即答应，并以五两银子的价格定了一百套内衣，和另外两种情趣内衣，共计一千五百两，她先给了订金二百两，并与秋昙签了契书，并且告诫道：“你暂且别把这衣裳卖给怡红院、静月轩，若我的丽春院生意有起色，我另外再付你银子。”
秋昙道了声明白，甚至悄悄给丽娘出主意，“我铺子里除了这几样，还有旁的，到时再给你拿几身来看看，你让姑娘们穿着这些衣裳就在这儿，”秋昙指了指那会转的圆盘，道：“跳个舞或走一走，叫那些下贱男人们都看花眼才有意思呢，要馋着他们的眼，还不许他们吃到口里，那就更有意思了！”
丽娘嗤的一声笑出来，帕子往秋昙脸上轻轻一甩，带起一阵香风，“果然你们男人更……”话音未落，瞧见秋昙的耳洞，更咯咯笑起来。
于是，秋昙轻易谈成了一笔生意，次日她便去裁缝铺，命众人加紧赶制内衣。
……
眼见着到了腊月初八，该喝腊八粥的日子。
襄州城内的军营中，士兵们正在领粥，粥菜的腾腾热气混着大老粗们说话时吐出的白气，连溅出的唾沫都在日头下发出五彩的光，身上挂彩的伤员都举着碗来排队，要吃的就是这份热闹。
然而秦煜所在的屋子却冷清得如同冰窖，原先南下好容易晒黑的肉皮儿也都白回来了，他坐在沙盘前，手上挪动着泥胎塑的兵卒，在各关隘布兵排阵。
他们领着大军来援时，景州和贺州已经失守，经过这几个月的攻坚，贺州已收复，狄军惨败，大庆的军队也损失惨重，两方都在养精蓄锐等待着下一次进攻。
“二爷，您歇会儿吧，”守诚将手里那碗腊八粥递上去。
秦煜却连瞧也不瞧一眼，只蹙着眉专注自己手上的事儿。
“对了，”守诚忽想起什么，从腰间掏出一封信笺递给秦煜，“这是京城寄来的信，二爷要看看么？还挺沉的。”
秦煜蓦地偏过头，瞅了眼那封信，心中波澜顿起。
离开京城后，每一夜他会梦见秋昙，半夜惊醒，披衣起身给她写信，自然那信一封也没寄出去，他想着，兴许秋昙与他心有灵犀，也写了封信给他，然而他又分明知道，秋昙不会给他写信，这更可能是府里寄来告诉他秋昙已逃出京城的。
他看着那信，不敢接。
“二爷不看么？”守诚诧异道。
“搁这儿吧，”秦煜点了点沙盘，目光重新落在沙盘上。
守诚便将信笺放下，不知怎的，信笺磕碰了下泥胎塑的兵卒，发出一声“当”的脆响，秦煜猛地看向那封信，立即拿起来拆开，往手里一倒，果然是他那枚墨玉麒麟佩。
当初在安庆府时，他设法抢了秋昙的全部家当，那日她不是去当铺将这玉佩当了么？怎么还在呢？
他迫不及待拆开信笺，展开信来看，目光只一扫，便愣住了，他睁大眼睛，细细检视过那四个字——坠崖身死，他怀疑自己看错了，最后看着看着，几乎认不得这几个字了。
“二爷，二爷？”守诚见秦煜忽的僵住，死过去了一样，忙拍打他的背，“二爷您醒醒，您醒醒！”
秦煜仍是木木的，话也说不出，眼珠子也不转了。
守诚吓个半死，抽出那信一看，也如五雷轰顶般，眼泪唰的就下来了。
“二爷，来人啊，请军医！”守诚大喊。
……
不多时，军医请来了，那人在秦煜背上重重一拍，他吐出一口鲜血便醒了来，他呆呆的，问守诚：“信呢？”
守诚将信递给他，他颤抖着接过来一看，那四个字就是那四个字，并未变成旁的字。
颤意从骨头缝里渗出来，浑身无一处不抖，然眼泪却流不出来。
守诚急得问：“大夫，这怎么样啊，我们二爷怎么样了？”
“不过痰迷心窍，吐出那口血便好了，他……”军医看了眼秦煜，道：“让他一人静一静吧！”说罢背起医箱大步走了出去。
“二爷，您要保重自己啊！”守诚跪在秦煜面前。
秦煜紧紧握着拳头，浑身禁不住颤抖，无论如何也克制不住。
这时，毡帘掀开，平南侯大步走进来，关切道：“怎么了？请军医做什么？”
守诚这便起身，从秦煜手里拿过那封信，双手呈给平南侯，平南侯接过扫了眼，再看秦煜那模样，面色少有的柔和下来。
当年他得知秦煜他母亲难产雪崩而亡时，也是如此。
然而做父亲的不知该如何安慰儿子，便只有一句：“这世上没什么事过不去的。”
“我要回京，”秦煜忽的抬眼，直直望着平南侯，眼中血丝密布。
“回京？”平南侯面有怒色，“是儿女私情要紧还是家国大事要紧？那丫鬟是坠崖而亡，想是一个多月之前的事了，尸首怕早叫狼狗叼走了，你回去还能见着什么？”
秦煜一想到那情景，便觉心被掏出来一般，他痛得捂住胸口，沙哑着声道：“不要说了，不要说了！”
“你自己好好想想吧，”平南侯说罢，大步走了出去……
屋外，端着碗嗦粥的汉子们围坐着，说起父母，说起建功立业，又说起了女人，“老子要有命活着回去，就去给我家秀儿提亲，她爹要不答应，我就抢也把人抢过来，去他妈的！”
“你小子就是个怂包，只会动嘴皮子！”
“哈哈哈……”
秦煜窝在屋里三日，不吃不喝不见人，三日后他便像没事人一样，继续同几位将军谈用兵和埋伏。
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