却说秋昙昨儿也整夜未睡，躺在一破竹席子上胡思乱想至天明，今晨她早早起身，洗漱过后要了两个包子胡乱吃了，再用锅灰在脸上涂了浅浅一层，令人辨不出她的容貌，这才从柴房出来，走到客栈正大堂去。
时辰尚早，客栈一楼只有零星的几位客人，掌柜的坐在柜台前拨弄算盘，秋昙便走上前，同那掌柜的唠起了嗑，先是说自己有个兄弟也想在京城开客栈，文书却迟迟批不下来，不知他在衙门可有认得的人，给牵个线搭个桥，好处不会少。
那掌柜的手上噼里啪啦拨弄着算盘，却能一心二用地笑眯眯向秋昙道：“这老朽还真认得，衙门的人，我各个都打过交道。”
秋昙心中大喜，佯作漫不经心地问：“那衙门里倒卖路引的您可认得？”
“这更认得了，怎么，你想弄一张？”掌柜的似笑非笑看着秋昙。
“那要多少银子呢？”秋昙笑道：“银子有的是，只要能把东西弄到手。”
“你能给多少？”
秋昙伸出一只手，凑过去悄声道：“五十两够不够？”
掌柜瞅了眼她涂满锅灰的脸，呵的笑了，“小兄弟没钱住上房，倒有钱买路引，不过有钱不赚是傻子，你回去备下银子，好生等着。”
这意思便是答应帮她了？果然有钱能使鬼推磨！
“多谢掌柜的，”秋昙有模有样地向他行了个抱拳礼，而后撒丫子跑回柴房了。
掌柜对着她的背影冷笑一声，招手唤了个跑堂的来，问：“外头那告示上，悬赏多少银子？”
“早上还是一百两银子，这会儿已是一百两金了，”那跑堂激动道。
掌柜将算盘立起来，算珠啪拉拉落下去，“那小姑娘倒挺值钱，看看明儿还能不能涨价。”
却说秋昙回到柴房，立即解开自己的包袱，将荷包里的东西都倒出来清点，都是些散碎银子和金瓜子，合起来应当不只五十两银，如此她便不必再去换银子了。
只是……她觉这一切似乎顺利过头了，那掌柜又不认得她，为何答应帮她的忙？虽说有银子不赚是傻子，可倒卖路引是大罪，通常只有知根知底靠得住的人的钱才赚，不然出了事，衙门里那个怎么死的都不知道！
秋昙愈想愈不对劲儿，忽听到门外一阵轻轻的脚步声，秋昙立即起身冲过去，将门一拉，恶狠狠地道：“谁？”
一俊俏小二哥将酒菜送上来，赔笑道：“没搅扰客官吧？这是掌柜命小的送来的酒菜。”
秋昙见那小二笑露出满口尖牙，恶感顿生，于是将门一阖，“我没点酒菜，付不起银钱。”
“客官，不要银子，白送的。”
“不必了！”
接着，便听见一阵远去的脚步声，秋昙愈想愈不对劲儿，忙回去将包袱里的银钱首饰都挑出来，揣衣襟里，推门往外走……
此时，客栈前大堂已热闹起来了，秋昙不敢往那儿去，只好走后门，然立即有个护院提着根木棍走上前，拦住秋昙的去路。
这人是个大块头，立在秋昙门前一座山那样高大，压得她喘不过气。
“相公哪儿去？”那护院操着把大嗓门。
“去……”秋昙咽了口唾沫，壮着胆子道：“你管我去哪儿呢，房钱我都交了！”
“掌柜的说你还有事没办完，他已替你去张罗了，你人一走，人家向谁要钱呐？”那护院粗声粗气道。
秋昙立时明白，自己恐怕暴露了，不然他们为何强留她？又或是他们觊觎她的钱财？无论是哪一样，都决不能让他们得逞！
她于是装作害怕的样子，“不出去就不出去咯，你……你凶什么？”说罢逃也似地回了柴房。
接着，她便焦躁地在柴房里踱来踱去想对策。
午饭后，又有一群官差过来搜人，秋昙吓得要死，以为掌柜的已识出她的身份，会把她交出去，然而并没有，像昨日一样，官差们没搜到柴房里来。
如此焦灼地度过了一个白日，入夜后，客栈里更客来客往，秋昙想着此时正是时候，她从包袱里掏出个火折子，以包袱和她换下的衣裙做引子点火，往干柴里一扔，过不多久，火势便蔓延开来了……
隔壁灶房有人看见火光，吓得直呼：“来人啊，走水了，走水了！”
接着，秋昙从浓烟滚滚的柴房跑出来，大喊：“救命啊，走水了！”
一时间，厨下的伙计和前厅的客人都跑来救火，火势不多大，倒是救火的看热闹的一波接一波过来，秋昙便趁乱逃了出去……
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