“你们看着我做什么？”秋昙故作不解地望着她们，不紧不慢地继续夹她的焦溜鱼尾。
秦淑云是个极固执的，若秋昙方才顺她的意，做出一副畏畏缩缩的样子，便能消解她心里的不平衡，她也就懒得再戏弄秋昙了。可秋昙不就范，反而显得她和几个姐妹无理取闹似的，如此，她便偏要她出一回大丑不可！
于是，秦淑云起身，走过去国公夫人那一桌，向众人屈身行礼，软语说了几句，再回来时她神色得意，笑对秋昙道：“姐姐，国公夫人让你露一手，待那柳惠如弹完凤求凰，你便去接她的手。”
“我不会弹琴，”秋昙立即放下碗筷站起身。
“那你自个儿去跟国公夫人说呀，”秦淑云歪着头看她，做了个请的手势。
秋昙没法儿，她确实不会弹古琴，只会拉小提琴，可惜这个时代没有，二胡倒也能拉一拉，只是二胡不是什么上得台面的乐器，思来想去，只好用二胡拉一曲《空山鸟语》。
于是她赶在柳惠如曲终之前，赶到国公夫人那一桌，向国公夫人蹲了个礼，自称是侯府的远房表亲，而后道：“夫人，淑云方才闹着玩儿，说我要弹琴，其实我琴弹得不佳，二胡拉得好些——”
“二胡？”未及秋昙把话说完，一桌人先捂着口笑了，因从未有人在春日宴上拉二胡，想想那场景都好笑。
国公夫人看这些姑娘弹琴跳舞的才艺已看得乏了，这会儿便是来个天籁之音她也懒得听，于是淡道：“不必了，二胡多悲音，春日宴上不适宜。”
秋昙想说她要弹的曲子不是悲曲，可见国公夫人脸色不佳，于是知趣地应了声是，便敛目颔首退下了。
才走出几步，便有莺儿过来，请她去老太太跟前回话。
秋昙只得跟着过去。
老太太见了她，冷冷道：“你无事跑去国公夫人面前做甚？”
不及秋昙解释，傍边躺在藤椅上的陈老太太便直直盯着她，先开口问道：“这是……是淑兰不是？”说着抬起手，傍边的侍婢会意，立即递上眼镜。
陈老太太便半支起身子，接过眼镜，遮在眼前细看秋昙……
“这是与我娘家连宗的一个亲戚的孩子，叫昙儿，”老太太介绍道。
秋昙向陈老太太一礼，“见过老太太。”
“啧啧啧，好标志的姑娘，竟不是你们淑兰？我看比淑兰还生得可人，快快快，过来我瞧瞧，”老太太笑得和蔼。
秋昙两步走上前，伸出手由陈老太太拉着，陈老太太捏着她软软的小手，从头发丝到脚后跟看了一圈儿，禁不住连连感叹：“面善有福气，是个福相！”接着便又拉着她的手，问她的生辰八字。
老太太立时明白陈老太太的用意，她这是想给孙子物色媳妇，于是老太太立即放下手中茶盏，打断道：“这孩子命苦，生在湘州，灾民流寇都往那儿流蹿，乱得厉害，她爹娘死了，若不是还记得有我这门亲，过来投奔，只怕命也没有了！”
这话是为了提醒陈老太太秋昙不堪的身世，陈老太太唉了声，将自己枯瘦腕子上的翡翠镯子褪下来，戴到秋昙手上，道：“好孩子，你不容易。”
秋昙推辞不受，陈老太太却肃了神色，道：“戴着，你头回来我府上，没准备什么，这个见面礼得收着，这是礼数。”
秋昙看了眼老太太，见她不反对，便接过那镯子，深谢了陈老太太，站到一边去了。
陈老太太慈爱地望着秋昙，惋惜道：“多好的孩子，生得菩萨相，若是你外孙女儿，我即刻便聘来做我枫儿的媳妇，可惜没生在你府上。”
“是她没这福分，”老太太又掰了一块枣泥糕送到陈老太太口边，待陈老太太抿着吃了，老太太才接着道：“咱们这样的人家，为儿孙娶妻不能像平常百姓家一样随心，首要得看姑娘的家世人品，他们男人各个都在朝中做官，便今日不在，将来也是要入仕途的，朝中无人，没个助力，人家青云直上时，他便寸步难行，家中的顶梁也寸步难行，这个家还有什么指望？不仅家世，姑娘的人品才学也是要紧的，琴棋书画必要通的，至少人家让你弹个琴做个画，不能傻愣愣杵着，什么也拿不出手，如此不仅矮人一等，往后也教导不好子女。”
陈老太太连连颔首，附和道：“是这个道理，昙儿若生在你家，与我们枫儿是极相配的，真真可惜了！说起枫儿，这孩子真叫我忧心，今年已二十有二，正妻不愿娶，整日跟个下九流的戏子混在一处，收作外室了，气得他老子没打死他，那戏子也是心里没成算，不看自个儿什么身份，就大言不惭说要嫁给枫儿，枫儿养伤时她要来瞧他，叫他母亲赶出去了，也就是我们这样诗礼人家，换做旁的，早弄权把这戏子赶出京城了！”
……
她们一字一句都恰恰戳在秋昙心上，秋昙甚至怀疑，是否今日老太太带她过来，就是为了让她尝尝冷眼，先是那些夫人小姐们不理她，给她难堪，再就是故意在她跟前说这样的话。
结亲要门当户对，戏子连做候门公子的外室也不配，那她一个奴婢的身份，要做正妻也是痴心妄想了！
“昙儿，”陈老太太忽的向她伸出手，秋昙忙走近两步，伸手过去由她握着。
“我虽头回见你，可看你面善，便总想替你说亲，侯爷门下有个举子，家中不是大富大贵，却也有几亩薄田，更生得一表人才，我看你同你倒相配。”
秋昙心道老人家怎么都喜欢说媒呢？
“我才及笄，还不急着说这个，”秋昙道。
陈老太太见她面无羞色，便知她是真不愿意，“怕不是嫌他家贫？孩子，做人要脚踏实地，他将来必有造化的，只要你吃得几年的苦……”
陈老太太絮絮叨叨说了一大堆，大概意思便是她配这样的人已是极好了。
秋昙虚应着，她发觉这些世家大族的贵妇人小姐们也个个精明，捧高踩低得厉害，什么样的人可交，什么样的人不值得交，什么样的人拿来做媳妇，什么身份配什么身份，她们心里都有一杆称，那是她们的交往中不可打破的潜规则，她们互相抱团，围得铁通一般，令她这样出身微贱的奴婢，无论如何也挤不进去。