黄昏将至,凤鸾院内。
“一定是那小贱人偷的!午后我与几位姐姐玩叶子牌,大家手都在牌桌上,唯有那小贱人坐在一旁,无所事事!”
八姨娘坐在黄花梨木扶手椅上,拿着巾帕掩着眼角:“夫人可得替妾身做主啊,那块玉佩可是侯爷送妾身的生辰礼物,格外贵重呢!”
大夫人赵氏被八姨娘的哭声吵得额心直跳:“好了,别哭了,吵得我头疼!”
又看向屋外:“人还没带来吗?”
话音刚落,外面就传来一阵喧闹声。
“魏嬷嬷,我真的没拿八姨娘的东西,这其间是不是有什么误会?”
“九姨娘不必多说,到了夫人面前,一切自见分晓!”
赵氏身旁的大丫鬟见着那动静,探了探脖子,弯腰附耳:“夫人,人带来了。”
赵氏慢悠悠嗯了声,又扫了眼下座的八姨娘。
见八姨娘那副假装拭泪的模样,心里其实也有了几分数。
这一天天的,没一个叫她省心!
思忖间,魏嬷嬷已经带着云筝主仆走进堂内:“夫人,九姨娘已带到。”
看着被婆子们左右架着的云筝,赵氏皱眉:“好歹也是府中姨娘,这般架着像什么话。”
那俩婆子面面相觑,忙不迭松开手。
“老奴们冒犯了,姨娘莫怪。”
云筝只觉纤细的胳膊卸了力气,再看堂上面容肃穆的大夫人以及一旁哭哭啼啼的八姨娘,也猜到是怎么回事。
她就知道有八姨娘的地方的,绝对没好事。
怪不得在五姨娘院里打叶子牌时,八姨娘还算安分,没怎么作妖,敢情是在这里等着她。
上座的赵氏看着云筝,皱眉:“云氏,你可知把你叫过来所为何事?”
“回夫人,来的时候魏嬷嬷已经与妾身说了。”
云筝望向赵氏的眸光满是委屈:“还请夫人明察,妾身真的没拿八姨娘的玉佩。倘若不信,夫人尽管派人去妾身院里搜,妾身身正不怕影子斜。”
赵氏皱了皱眉。
八姨娘瞪着云筝:“你去五姐姐院里时,那块白玫玉佩还在我腰间系着。如何你来了后,那块玉佩就不见了?若不是你拿的,难道还能是五姐姐她们不成?”
云筝见八姨娘又开始胡搅蛮缠,不由蹙眉:“那八姨娘又有何凭证,这般笃定是我偷的?”
八姨娘没想到她竟敢呛声。
看来入府这些时日,这小贱人的胆子也大了不少。
“整个兰亭苑里,就属你最拮据,除了你,还会是谁?”八姨娘道。
“照八姨娘这个意思,这天底下的穷人都是小偷盗匪了?”
云筝也不愿与她多说,目光坚定地看向赵氏:“还请夫人明鉴,还妾身一个清白。”
这时,魏嬷嬷上前,将倚梅园桌上搜到的那包银钱交给赵氏:“这是在九姨娘院里寻到的。”
赵氏扫过那些银钱,眯了眯眼:“云氏,这些银钱是怎么回事?”
云筝一怔。
她最初拿出去卖的绣品,用的都是侯府分发的绸布和针线。
虽说都是她的分例,但自己用着无所谓,拿出去卖钱,便是坏了侯府的规矩。
何况她个后宅妾身,和小丫鬟私底下串通着卖绣品牟利,说出去也是丢了侯府的脸面。
“哎呀这般磕磕绊绊,也说不出这银钱的来路,莫不是将我的玉佩卖了,才换来这些银钱?”
八姨娘原本还发愁该怎么往云筝身上泼脏水,现下这不就是现成的把柄吗?
她袅袅娜娜起身,朝赵氏一拜:“夫人您可千万查清楚,没准就抓到一个家贼了呢!”
“不是,这银钱才不是偷的。”
一旁的小桃急了,慌张辩解:“八姨娘莫要血口喷人。”
云筝心里咯噔一下,生怕小桃说漏嘴:“小桃!”
小桃悻悻地闭了嘴。
八姨娘冷哼:“这就是你九姨娘教出来的丫鬟?主子们说话,哪轮到她个贱婢插嘴!”
赵氏则是看向小桃:“你说这银钱不是偷的,那是哪来的?”
小桃慌了:“奴婢…奴婢……”
支支吾吾好半晌,也不知该怎么办。
八姨娘沉声道:“看来这婢子不但胆子大,嘴巴也硬,夫人问话都敢隐瞒。”
赵氏也有些不悦。
如今偌大一个侯府是她掌家,若是连丫鬟都敢拒绝回话,这叫她日后还怎么镇住手下的人?
思及此处,赵氏吩咐魏嬷嬷:“她嘴巴严,给她松松嘴。”
魏嬷嬷立刻会意:“是。”
她撸起袖子就朝着小桃走过去。
“主子,主子……”
小桃吓得直躲,但终究躲不过魏嬷嬷结实的胳膊,被摁在地上。
“啪,啪——”
左右两边脸狠狠挨了两下,当即就出现两个鲜红的巴掌印。
“说不说?”魏嬷嬷怒目道。
小桃只觉双颊火辣辣得疼,牙齿根都隐隐约约发麻。
她偏过头,看向云筝。
云筝触及小丫鬟脸上高高红肿的巴掌印,霎时眼眶一酸,心疼得无以复加:“小桃……”
“啪、啪——”
又是狠狠两巴掌,这次小桃的嘴角都裂开,泛出血迹。
可魏嬷嬷还是不肯收手,眼见着又一巴掌要挥下来,云筝再也受不了,扑上去前。
“我说,我说!”
云筝噙着泪光,一只手牢牢将小桃孱弱的身躯揽入怀中,另一只手挡住魏嬷嬷的巴掌:“别打她了!”
“可真是主仆情深的一出好戏啊,早说不就好了,也免了这些巴掌。”
无缘无故被诬蔑,云筝本就憋了一肚子愤懑,现下听到八姨娘这冷嘲热讽,她没忍住,冷冷朝八姨娘投去一眼。
八姨娘见着她泛红含怒的眼,也吓了一跳,嘴上却道,“还敢瞪我?还不快些招了,免得你这丫鬟再吃巴掌!”
眼见着赵氏和满堂的丫鬟们都朝自己这边看,云筝抿了抿樱红的唇瓣。
认就认了吧。
顶多再跪一回祠堂,反正一人做事一人当,她绝不能让小桃替她受罪。
深吸一口气,她开口:“这些银钱是……”
话未说完,一道清亮的男声陡然从堂外响起。
“是我给的。”