第11章 赶路

江夏侯府位于上京城内城的西北部,坐北朝南,门前是东西走向的兴隆街。

寅正初刻(4:15),天还是黑的,但侯府一正、二侧、两角门上都挂着两盏巨大的琉璃宫灯,十盏大灯直接照亮了府外这一截街面。

等走过这截街面,旁边又是另一家高悬明亮琉璃灯的权贵府邸。

城里不许骑快马,一众人哒哒小跑,沿着亮堂堂的兴隆街一路向东。

走到兴隆街尽头,江兴德在南北走向的浚义街街口勒停马。

江宣跟着停下时往旁边走了几步,微微侧头看向浚义街北。

浚义街是内城主街之一,左右两边每隔三丈放置一座大半个人高的石灯,现在浚义街北端,两个穿金吾卫制服的健壮汉子正在点辰灯。

上京设有钟楼和鼓楼,位于内城北部,皇城后方,钟楼报时,鼓楼定更。

每天早上晨钟一响,特意挑选出来,仪表出众、马术过人的一班金吾卫就骑马出钟、鼓楼,一只手高举火把,身姿矫健,马下不停,以钟、鼓楼为中心点放射开,次第点燃上京城各大主街上的石灯,这就叫“点辰灯”。

等到太阳出来,天光够了,再熄灯。

到傍晚太阳落山的时候,这班金吾卫会再度骑马出街,“点暮灯”,等晚上一更三点入禁的定更鼓敲响,熄灯入定。

路灯和点灯的传统都是当年开国太zu所创,这些年来大周国库充盈,兵力强盛,并不在乎每年近四万盏石灯的养护跟糜耗的海量灯油,这个传统就一直保持了下来,成为了上京城的众多奇景之一。

江宣这还是第一次起这么早看点辰灯,在一片伸手不见五指的黑里,两点火光划过,火光之后两排暖黄色的灯火一朵朵对称亮起,视觉效果特别赞,比天还没全黑时的点暮灯好看不少。

在浚义街口稍微等了一下,等点灯的金吾卫过去,江兴德领头沿浚义街往南走。

石灯灯光昏暗,间隔又远,有些地方只能勉强看清路,从亮堂的兴隆街一下进入昏暗的浚义街,从没摸黑出行过的棕云有点躁动。

江宣摩挲棕云脖子,甩了个小金。

棕云立马安静下来,还舒服地打了个响鼻。

旁边两个江宗的亲卫密切注意着江宣,准备有不对就过去勒住缰绳,万一惊马就危险了,幸好只是虚惊一场。

沿着浚义街一直往南,进入东西走向的西大街,再沿西大街一路向西,出内城门宜秋门,进入外城。

继续往西,到新郑街口时候,江兴德勒停马,在这里就要跟江宏主仆分道扬镳了。

听着江宏的殷切道别,江宣在后面翻了个白眼,君子报仇,一月不晚,给老子等着!

之后继续向西,一路不停,一群人直达外城西南方向的顺天门,跟排队进城的队伍擦身而过,出了上京城。

城外没路灯,但好在不时有些歇脚、饮水的茶寮,里面透出一点火光,还陆续有些带着琉璃灯或火把赶路的车队、行人,不至于伸手不见五指。

棕云又有点躁动,江宣用小金安抚下来,牢牢缀在后面。

哒哒小跑了一会,天色开始微微亮,前面左手边出现了一条岔路。

拐入岔路,路边伫立着一座五层的瞭望楼,脚下变成了可以让十匹马并行的宽阔空旷黑色路面。

这是“西南直道”,当年由太zu下令修筑,从上京城外五里处直达西南百里外的虎贲卫大营,通体用天然沥青混合碎石压成,比较软,更适合跑马,万一上京有变,虎贲卫能以最快速度驰援京师。

直道上十里一个瞭望楼,三十里一间驿亭。道上只许虎贲卫、三百里以上加急驿骑和其他勤王之师行走。别的任何人敢踏上去,不管身份多高,视情节轻重,罚从服苦役数月到直接砍头抄家不等。

大周历史上第一位无视律令纵马直道的是太zu的一个纨绔儿子潞王,没跑出三里地就被拿下,最后被罚清理全城公共茅厕,并被多本史书记录在册,真正的名传青史。

江宣和一众狐朋狗友曾经多次在直道路口晃悠过,主要是闲的。

但最后都没胆子上去,服苦役实在太苦不说,也太丢脸,而且大概率也没史书会记载他们,想凭掏茅厕混个名传青史也不是谁都行,还是得看身份。

在前天早上喜鹊叫之前,江宣从没想过自己还有名正言顺踏上直道的一天,心里稍有感慨。

进入直道没多久,江兴德突然提速。

早有提防的江宣收起感慨,集中精神挥鞭跟上,一路紧紧咬在队伍最后,腿磨得实在太疼了上小金,肩膀被包袱压得受不了了上小金,骨架感觉快颠散了上小金,棕云躁动了上小金,跑不动了多上几个小金。

旁边两个亲卫不时关注江宣一下,见他骑术虽然一般,但驭马着实不错,总能安抚下坐下驽马的躁动、疲累,渐渐还有点人马合一的意思,一人一马越来越契合,硬是没被前面一群健马落后太多。

等跑到第一个驿亭,算上在城里那段路,已经跑了差不多五十里,江兴德终于带头停下修整,主要是给马休息,并喂水喂料。

江宣缀在最后进入驿亭。

旁边一个亲卫留下陪着江宣一起饮马。

江宣饮完马,拿了点草料、豆料喂棕云,一边抚摸它脖子甩小金给它缓解疲劳,一边小声说道它,“你够了啊,前面进浚义大街你躁动,出城你躁动,我就当是周围变暗了你紧张。后来日出你又躁动,再后面路过一个瞭望楼你就躁动一下,这一路都多少次了,我看你就是……”想骗老子的金手指,本来消解疲劳努力不掉队就很费金手指了,现在你还来骗。

棕云打了个响鼻,嘴里嚼着豆料跟江宣对视,眼神特别纯真,还伸头蹭了他一下。

给棕云放好料,再撸了把马头,江宣从行军包袱里拿出放在最上面的点心匣子,打开给亲卫塞了几个,自己低头猛吃,给金手指储备点能量。

还是干噎,没敢喝水。

姨娘选的点心还是挺好吃的,以她朴素的爱好自然是多油多糖,吃起来喷喷香,补充体力很不错。

等估摸着小金效力大概没了,江宣就再给棕云续一个,感觉它体力恢复得差不多了才停下。