魏庆和的年纪的确已经到了该致仕的时候了，特别是在入阁拜相之后的这几年，繁重的朝政公务使得老爷子的身体日趋衰弱。
要不是宫中时刻关心这他的身体，时时派遣御医诊脉调养，估计早就不堪重负了。可惜人终有力竭之时，自今年起，魏庆和自感精力不足，哪怕宫里赐下的补品能够开个药铺子了，可他的精神头明显不比往年。
勤政殿中，魏庆和看着年富力强的皇帝急红了脸，心中熨帖的回道：“老臣上这道折子并非是心血来潮，而是思虑许久了。陛下，臣老了，精力已经不能保证处理朝政。内阁首辅这个位置对于朝廷来说至关重要，中枢机要之地，垂暮之人不能胜任，还请陛下择一老成持重却又年富力强之人担之。”
“那就多多休养一段时间，让其他阁臣分担分担，魏师切不可再说致仕之语，这奏章，朕不准！”
皇帝是真红了眼，多少人入阁拜相不到走不动路绝不致仕，能像魏庆和这样大公无私的有几人？老爷子临危受命，九年来矜矜业业，给皇帝悄悄拉拢人才，收揽权力。
他能如此快速的稳定朝纲，坐稳皇位，离不开老爷子这些年的辅佐。自古贤相难得，有能力的人不少，可是又有几个人能在双日悬天、内忧外患的局势之下，做到魏庆和这样的程度呢？
皇帝到现在记得治德元年新年时，朝中无钱无粮，京中禁军的军饷都发不出来，眼看就要哗变，就是魏庆和孤身入了禁军大营，逼着领头闹事的武勋压制了哗变。
之后又亲自拿着户部欠银账单，挨家挨户去欠银的人家敲门收账，最终强行收回欠银四百多万两，算是让皇帝度过了登基后的第一关。
皇帝登基之初，手段稚嫩，处理朝政经常顾头不顾腚，闹出不少麻烦，基本上都是魏庆和在替他收尾。
就这，初期那两年，皇帝还以为魏庆和是在故意让自己难堪，没少为难人家。现在想想，皇帝都替魏庆和心累，对自己当初的误解心怀愧疚。
“唉，朕舍不得魏师，若无魏师，朕心中不安啊！”
“陛下言重了……”
皇帝亲自给魏庆和倒了一杯茶，继续说道：“不如这样，魏师再劳累一两年，朕让内阁其余几位阁老多分担一些，魏师只需掌握大致的方向便可。唉，不瞒魏师，朕准备开启新政之事，没有魏师在后面压阵，朕这心里总是不踏实。”
听到皇帝说道新政，魏庆和叹息一声，劝说道：“陛下，新政之事，该由朝臣提出并主持，至少在明面上必须是如此。新政的成与败，都不能和陛下有直接关系。”
“朕不在意非议……”
“并非是简单的非议之忧，而是君王不能有错！”
魏庆和表情变得极其严肃，他沉声说道：“天下可以有犯错的宰相，但不能有犯错的帝王。国朝正值内外大变之时，陛下身为万民之主，身系天下安危，必须铸不败金身，成为万民信仰。只有这样，我天朝之邦才能在万国竞渡之中立于不败之地。”
其实魏庆和还有一点没有说出来，那就是皇帝的位子有太多人惦记了。太上皇为了尽快的把皇帝培养合格，光是磨刀石都准备了两个。
这样做的确让皇帝用最短的时间成长为合格的君王，可同时也让朝中派系林立，不利于国朝社稷的稳定。
如果因为新政之变，只要出现触动社稷稳定的问题，绝对会有人跳出来把罪责推到皇帝的头上。阴谋家自古至今从不缺席，更何况有人巴不得皇帝犯错。
唯一的办法就是找一个人站在最前面，当皇帝的传话筒话事人，出了事替皇帝背锅就行。
比如钱千里就不错！
魏庆和提出这个主意倒不是要害钱千里，谁让他有个没事就跟自己唠叨变法新政之事，有个变法派的弟子帮衬，比起内阁其他几个人，钱千里简直再合适不过了。
“老臣觉得钱阁老就挺适合的……”
魏庆和将自己对变法一事的利弊分析，以及自己推举钱千里的原因一一讲了出来，皇帝听完觉得道理是这么个道理，就是心中有些愧疚。
钱千里为人清正，处事公道。曾孤身北上，在草原王帐中砍过敌人的猛人，竟然要被自己推出来背锅，有些不地道啊！
“那就由钱阁老总揽新政之事，魏师在后边帮忙看着……”
“那首辅的位子，老臣就让出来，让钱阁老……”
皇帝摇了摇头：“不必如此，宋时王荆公就是在参知政事的位置上领头变法，咱们大楚没有参知政事，可内阁大学士与其一般无二，就让钱阁老以内阁大学士的名义来总揽变法诸事，朕再将林枢的官职提一提，让他协助自己的老师吧。”
魏庆和笑了笑应道：“老臣也是这么想的，这师徒二人，倒是个不错的搭档。”
……
八月桂榜将开，京城的各家赌坊已经开了好几个盘口。
押荣国府贾兰拿下顺天府今秋乡试解元的盘口赔率最大，别看贾兰院试时高中榜首，可年纪终究太小，比起顺天府那些名声在外的才子来说，优势要小的多。
林枢看着面前站着的贾兰，笑着说道：“你也不必如此，回避的规矩还轮不到姻亲叔侄的身上。今秋不止我一个主考，还有数名副考在侧呢，况且顺天府的试题乃是魏阁老亲拟，除了陛下与魏阁老，谁都不知道。有国朝的规矩在，我就是想给你开个后门也做不到啊。”
原来贾兰在得知顺天府的主考官换成了林枢，先是惊讶，随后心中半是释怀半是庆幸。
这些天贾兰心中的压力太大了，年方十一的贾兰身上背负的太多，母亲的殷切期望无意间让贾兰有些喘不过气来。
原本以为林家叔父担任顺天府的主考官，自己可以借着回避的规矩再等三年，可没想到会得到这样的答复。
林枢见贾兰并未有想象中的高兴，心中不免有些好奇。他让贾兰坐下后，将一盘果干推过去，又倒了一杯清茶，跟其谈心。
在林枢的刻意引导之下，贾兰将院试之后自己遇到的问题讲了出来，林枢心中不免纳罕，不论前世今生，这天底下的父母都一样的望子成龙啊！
“原来如此……”
林枢在心中组织了一下语言：“其实你也不必如此忧虑，你母亲虽说一直盼着你高中，但相比举业有成，她更关心你能够顺顺利利的长大。”
这孩子太早熟了，早熟的让林枢都觉得有些不可思议。前两年荣国府的注意力都在贾宝玉身上时，他就已经学会了隐藏自己的锋芒，要不然以贾兰的成绩，早就在学堂拔尖了。
可他知道自己要是压过二叔贾宝玉，得来的不可能是嘉奖，反而会使得母子二人受到各方的打压。
李纨的隐忍在一定程度上影响了贾兰的性格，这一点要是在成年人的身上是个好事，可要是落在一个是孩子身上，从心理学的角度来说，很容易造成心理上的偏激。
林枢旁敲侧击的给贾兰疏导了一下心中的抑郁，随后跟他说道：“以你的成绩，中举的可能性不小，但想要拿下解元与亚元的成绩，还需好好打磨一段时间。你既然已经报名应考，那就上场试一次吧，若是不中，就用三年时间去游历吧，读万卷书行万里路，这可不只是说说而已。”
阅历，是一个人不可缺少的东西。
贾兰对社会的认知基本上是从他人的口口相传和书中的记载得到的，一定程度上都带着其他人的主观偏向。
只有自己去亲自看上一看，才能明白今后的路该怎么走。林枢将自己的经验客观的讲述了一下，算是给贾兰做一个考前心理疏导和职业规划。
等到午时前，亲自将贾兰送回了荣国府。他来到荣禧堂给老太太请安，顺带请来了李纨，将贾兰的情况如实告知。
“表嫂须知，一个人的承受能力是有限的，更何况是兰哥儿这样的孩子。他是很优秀，可正应为兰哥儿的优秀，使得身边的人将更大的压力压在了他的身上。当然，表嫂希望兰哥儿早日出人头地并没有人错，可还是要注意兰哥儿的心情，别给太大的压力了……”
林枢给李纨讲了不少，甚至拿自己做例子给李纨讲解了心理问题的重要性。略过李纨的眼泪与感激不提，就是贾史氏都觉得林枢讲的很有道理。
看来不只是兰哥儿有这样的问题，怕是宝玉也是因为压力太大，才会视科举正途如洪水猛兽……
等李纨拜谢过林枢离开后，贾史氏主动揽起话题。
她先是感谢了林枢对贾兰的关心，随后突然转移话题，问起了林枢的婚事。
林枢虽然奇怪为何老太太突然关心起自己的婚事，不过这些也不是什么不可与他人言之事，便简略的说了说。
却听老太太问道：“那王亲家有无提及，一同嫁到府中的陪房丫头有几个？”
“陪房丫头？”
林枢一时之间都有些没弄清陪房丫头是什么，想明白后哑然失笑：“原来是这个啊，晚辈并未要岳父家中的陪嫁丫头，当然，我也不会再寻什么妾室陪房，守着夫人过一辈子便是了。”
贾史氏其实早就听说过林枢对王媛的心意，可她一直当时小儿女之间的情话，并未当真。
她笑了笑说：“你倒是个专情之人，可你家的子嗣本就稀薄，你又是要兼祧两房之人，总不能守着媛丫头过一辈子吧。万一子嗣不昌，难道你也要跟如海一样？”
林家嫡长一脉的子嗣问题的确是让林枢头疼，这年月讲究的就是多子多福，可林家从林枢曾祖父开始，并不是一根独苗就是英年早逝，轮到林如海这，嫡支直接断绝，余留林枢一个庶子存活。
说实话，林枢也担心到自己这一代林家绝嗣，那他真就愧对列祖列宗了。好在他寻访名医，甚至去了宫中请了擅长此类病症的御医仔细检查过，自己的身体无碍。
而且了然大师也曾经给自己与王媛看过相，最起码能保证个一子一女没问题。
扯远了！
林枢笑了笑回道：“先这么过着吧，林家能否重回辉煌，晚辈肩上的担子极重，容不得分心他顾。这后宅之事，晚辈可没那么好运，有老太太您这样的长辈看着，晚辈总不能把您抢回家里去供着。琏表哥会打死我的！”
哈哈哈哈……
贾史氏被林枢的恭维逗得一笑，都有些忘记原本的心思了。当然，这话也不是林枢乱说，抛开政治觉悟方面的短视，贾老太太在宁荣两府最艰难的时候，稳住了贾家，这一点无论是贾敬还是贾赦，都明白是老太太的功劳。
要不然当年王子腾绝对能在贾敬、贾赦不宜擅动的时候，鲸吞掉整个贾家的势力。
一个能入宫觐见见到太上皇的人，贾代善的发妻，容不得王子腾不忌惮。
笑了一会的贾史氏也明白了林枢的态度，林枢的固执她也是知道的，明白原本的打算基本上是告了吹，便提议道：“是这样，你看探丫头年岁渐长，至今也没个合适的亲事，你认识的人多，看有没有合适的人选。咱们家现在不宜与勋贵人家结亲，寻个读书人最好不过……”
老太太心思转的快，说的话也是恰到好处。林枢也明白老太太的担心，最近京城说亲的人家络绎不绝，林家收到的喜帖都能排到年后去了。
宫中不止是太上皇身体不佳，还有几名太妃的身体也不好。万一景阳钟响，光是依制守国孝，就会耽误不少时间。
探春比黛玉小不了多少，今年已经十四了，再有一年就是及笄之年。而且她不必黛玉身份高贵，荣国府二房庶女，想要在勋贵家找一个合适的人选，确实不容易，反而在读书人中找一个最合适不过。
林枢琢磨了一下，点头应下了这桩事。虽说说亲这种事容易落埋怨，可在元春与荣国府不倒的情况下，只要自己找的人品貌不差，估计这桩事绝对会是双方心怀感激的。
贾史氏看到林枢答应后，心中的遗憾少了几分。不过她还是遗憾的说道：“原本我想着咱们两家亲上加亲，可听玉儿说，你的那两位堂兄皆是成家，族中尚无适龄男子，唉，真是可惜了。”
林枢笑说：“这一代不成，不是还有下一代吗？咱们两家本就是嫡亲的娘家亲戚，何须在意这些？等将来有机会，我与琏表哥议个亲，老太太您说，这样如何？”