隆治五年十一月初三，丰城侯黄宗泽预谋造反被禁军副将张仲济挫败斩杀与东安门，二更天，隆治帝刘弘在乾清宫寝宫内被隆武帝刘胥以毒针刺死，随后自知罪孽深重的刘胥服毒自尽。
这个消息如晴天霹雳，将值夜的李守中彻底惊呆住了，好在反应迅速,以内阁大学士的身份命令禁军封锁整个皇宫，并让人请来了张皇后和太妃，至于慈宁宫的老太后他并没有去理会。
四更天，一队队禁军骑兵在大街上纵马疾驰，他们奉命将内阁阁臣和六部尚书侍郎请进宫商议朝政，并通知各处城门守将封锁城门,没有内阁的命令，不允许任何人进出神京城。
神京的局势开始骤然紧张起来，到处都是巡街的禁军，他们奉命清理街道，不允许任何人出门，大街小巷都冷冷清清，只有不时传来的军卒奔跑的脚步声和骑兵奔过的马蹄声，天色渐渐亮了，几乎所有的神京百姓都意识到出大事了，想着白日一连四位宗室被灭门，不少经历过十年前废太子兵变的老人都在猜测是否又有一场战争要在神京爆发了。
就在张皇后和太妃召集内阁和六部官员商议如何处理此事时，贾琦和贾赦在锐士营的护卫下来到了西安门，李守中和张皇后、太妃商议一番后，决定暂时不通知贾家，所以贾琦和贾赦并没有进宫，不过这个时候贾家怎么会心甘情愿的被排斥在这场权力盛宴之外，时间一点点过去了,随着钟鼓声的响起,贾琦明白五更天到了，为了不引起不必要的骚乱，贾琦决定五更天之后再率兵进入皇城,按照约定，贾福和李进忠等人会护着元春母子二人前来西安门与自己会和，之后大军会控制位于皇宫外的武库、粮库还有各处衙门。
看着仍旧紧闭的西安门城门，贾赦心头一阵烦躁，明白内阁和宫里将贾家排斥在外就是不愿意看到刘业继位，贾家权利进一步的扩大，就在这时，随着一阵沉闷的声音响起，西安门城门缓缓地打开了，接着城头上亮起了火把，借着火光，贾赦看清楚了站在上面的贾福等人，正准备策马上前，乎听贾琦对着赵瑄嘱咐道：“你带两千人先进城，记着，控制城楼立刻发信号。”
“诺！”
赵瑄应了一声，一挥手，带着本部两千人马立刻冲进城去。
时间一点点过去了,贾琦眼微咪,握着刀柄的手心里全是汗，就在以为事情有变之时，城楼上传来了信号，贾琦举起千里眼，看见了站在城楼上的贾福和赵瑄，在他们身后还有小李太监，这时才放下心来，立刻下令道：“进城，按照约定好的方案，立刻占领各处衙门和仓库，尽量不要伤人。”
随着一声令下，三万锐士营军卒如决堤的洪水，向皇城涌去。
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乾清宫，这座大汉皇帝办公安寝的地方此刻失去了往日的光辉，一夜间在这座宫殿内失去了两位大汉君王，偏殿里，张皇后和太妃坐在纱帘之后，隆治帝之死让她们哭得几度昏厥，好容易被太医抢救回来，张皇后呆呆地望着正在争吵的朝臣，半个时辰前，刘旦的死讯也传了进来，这个消息如霹雳般将众人震在了那里，她们之所以没有通知贾家，就是打算在贾家反应过来之前拥立刘旦继位，可惜这一切都随着刘旦之死而破灭。
张皇后泪已干，作为隆治帝的原配发妻，她自是希望这個皇位由隆治帝的子嗣继承，然而四皇子和五皇子太小了，一个才两岁，另一个还没满周岁，这让内阁和六部产生了争执，虽说公侯街上的宗室都死在了昨夜，但是先帝还有一支血脉存留了下来，那就是被除爵迁往东城的肃亲王刘恒一脉，而且他的两个儿子都已经成年，那么如此一来就让朝臣之间产生了分歧。
李守中阴沉着脸坐在矮墩上，旁边的孙玉麟等人脸色也是不好看，这场突变出乎了所有人的预料，原以为最多就是今日朝会上隆治帝重登皇位，废掉隆武帝，他们都商议好了，会全力保住刘胥，不让他因为废帝的身份而有生命危险，并且还打算将他推上太子的位置，这样就会避免以后出现权利的争夺与杀戮，至于淮南王刘旦，为了避免以后的皇位更迭出现变故也就只能舍弃了。
一连死了两位帝王，还是如此的戏曲性，两位都想致对方于死地，结果却双双惨死在寝宫内，他们不是没有怀疑，然而人证物证都在，加上事情紧急容不得拖延也就草草了事，原本他们都商议好将贾家暂时排除在外，以确保淮南王刘旦能够顺利登基继承皇位，结果却得到了刘旦已死的消息，不仅如此，整个公侯街上的宗室都死在了一场大火之中，这让众人都明白这其中有着某人的算计，是谁，不言而喻，不过，谁都没有吭声。
好在礼部尚书徐乾学的提醒，众人才想起先帝还有一支血脉生活在东城，不幸中的万幸，众人又多了一个选择，否则就只能在两个娃娃中选择一个作为新帝了，然而还有一个他们一直不想面对之事，那就是贾家，军方好说，他们多半会坚守规矩，但是刘旦一死，贾家肯定会为了四皇子而去争夺这个皇位，如果贾琦来了，他们该如何应对？
“都说说，现在该怎么办？”
李守中声音沙哑，透露着深深的疲惫，作为清流官员，他还是倾向于一个成年皇子继承皇位，然而，他又不得不考虑一点就是，贾家肯定不会答应，而且一些隆治帝的心腹也不会同意，因为这将彻底改变皇位的延绵，不仅如此，这两位小皇子的性命也是堪忧，掌权的皇帝能够容他们吗？
他的目光投向了镇国公牛继宗，这次议事没有通知贾家，同样也没有通知兵部，因为兵部已经彻底被贾赦掌握在了手中，作为勋贵的代表，他想听听牛继宗的看法。
“镇国公作为勋贵之人，请先说吧！”
孙玉麟接言道。
听了这话，牛继宗叹息一声，无奈道：“除了上皇子嗣继位外，没有其他可能。”
顿了顿，又道：“西梁王不会坐视不理的。”
“不若从两位皇子中择一人继承大宝，待成年后在亲政，这期间有太皇太后垂帘听政，内阁辅政。”
“不行！”
礼部右侍郎高士衡的话刚说出口，便被吏部尚书贺唯鸣给否决了，只见他似笑非笑道：“前世之事，后事之师。这才多久，诸公这么快就忘记了教训！”
说到这，又望向礼部尚书徐乾学，笑道：“听说昨儿徐尚书在养心殿呆了许久，不知再商议什么军国大事！”
贺唯鸣说得轻描淡写，但眼角余光却有意无意地向纱帘后瞥了一眼，又见徐乾学仿佛没听见，他指着高士衡问道：“高侍郎也在，不知可否给咱们说一说。”
这句话一出，大殿中顿时微微骚动起来，宫廷密事自古都是官员们关注的焦点，更何况是这种人伦惨剧，从前都是听说，今天确实有幸亲眼所见，所有官员都竖直了耳朵，眼中充满了期望，等待着二人的解释，满足一下好奇之心，以后也有吹嘘的资本。
对于贺唯鸣的不依不饶，徐乾学勃然大怒，都是同朝为官，自己也没得罪过他，为什么如此逼迫与自己，要知道，一旦养心殿内的事情传出去，自己不仅会丢官罢职，搞不好还有性命之忧，牵连族人都是可能的。
好在当时殿中只有四人，小皇帝和苏培盛已死，至于高士衡，自己并不担心，不说他是自己的亲信，单说撺掇小皇帝弑父他可是比自己出力还多，他的罪比自己大多了。
想到这，他向高士衡使了一个眼色，高士衡会意，轻轻点了点头，只见二人站起身，对着纱帘后的张皇后和太妃躬身施礼道：“陛下仙逝，请娘娘节哀顺变，保重凤体！子承父业乃是古训，更何况是皇位，臣恳请皇后娘娘在两位皇子之中择一人继承大位，并垂帘辅政！”
说完，这二人竟然跪了下来，“恳请娘娘与危难之中扶大汉一把，让陛下一脉能够继续延绵下去，让陛下亲子继承大位。”
这时，孙玉麟和李守中对视了一眼，李守中给孙玉麟使了一个眼色，二人的目光交流只是短短一瞬，但还是被牛继宗给发现了，虽然很是不屑徐乾学和高士衡这两位，但不得不佩服他们两人的行事果决，他也觉得这是目前最好的解决方法。
随着这二人说完，六部的官员的议论声越来越大，有人说两位皇子年少，不足处理国事，可以效仿隆武帝，让太皇太后垂帘辅政，也有人说丰城侯造反一事与太皇太后有关，不可信，虽说对于谁垂帘辅政出现了分歧，但已经没人支持肃亲王刘恒的子嗣继承大位了。
“好了，请安静！”
乾清宫总管太监戴权从纱帘后走了出来，大声道：“太妃和皇后娘娘请诸位大臣在两位皇子中择一位继承大位。”
偏殿内顿时一静，但安静只在一瞬间，声音又嘈杂起来，在一波又一波的讨论声中，尚不满一岁还未有名字的五皇子呼声最高，至于四皇子刘业，只有出身勋贵一脉的户部左侍郎韩文禄出言支持，牛继宗因为身份的原因没有开口，甚至连内阁几位也保持了沉默，他们明白自己不能轻易表态，更清楚这些人为何没有选择刘业，但是他们更担心贾琦，戴权见李守中和孙玉麟沉默，便问道：“两位阁老怎么看？”
孙玉麟无奈道：“总管莫急，这件事非同一般，背后牵扯太深，再考虑考虑。”
“不错！”
李守中点了点头，正欲说话，忽然殿门被猛地推开了，只见一个小黄门匆匆走进来，也不行礼，直接道：“出，出大事了，锐士营占领了皇城。”
张皇后吓得从软榻上站起，颤抖着声音问道：“他，他造反了？”
李守中也惊住了，他第一反应就是贾琦要造反，接着反应过来，忙问道：“锐士营占领了皇城还是皇宫？”
“皇城。”
李守中一下子冷静下来了，又忙问道：“皇宫各城门可有遭到攻击？”
“没有，各处城门依旧在禁军的掌握之中，张将军已经派人去景山大营求援了。锐士营只是占领了皇城内各处衙门和仓库，并没有进攻的迹象。”
说到这，小黄门犹豫一下，接着道：“有人看见了皇贵妃娘娘的銮驾在大军中。”
孙玉麟叹了口气，明白了贾琦的用意，他在告诉所有人，这个皇位非刘业莫属，否则皇宫外的锐士营就不仅仅是占领皇城了，至于禁军，呵呵，都这个时候了，驻扎在上林苑的大军依旧没有阻止贾琦，他们肯定不会掺和进来了。
这时，太妃李氏开口了，“不是老身诅咒他，五皇子尚未满岁，有夭折的风险，这两年大汉一连走了三位皇帝，不能再有意外发生了，否则这江山社稷就乱了，不过，皇后一定要垂帘辅政。”
一句话提醒了所有人，如果真的选了五皇子，估计不等多久这位小皇子就会夭折，没人敢赌，张皇后连忙道：“陛下就剩两位亲子了，不能再出事了。”
牛继宗双目微闭，见李守中向他看来，微微笑了笑，“可。”
一直跪在地上的徐乾学急忙说道：“请皇后娘娘速召四皇子、皇贵妃、西梁王、兵部官员还有勋贵一脉几位老国公进宫商议四皇子继位之事。”
这一下，张皇后再不迟疑，立刻命令道：“还请徐尚书起草文书，本宫这就用印。”
此话一出，大殿里立刻一片鸦雀无声，李守中暗暗叹息一声，并没有说话。
.....
午后，神京各城门全部开启，半个时辰后，内阁传来消息，经过宫里和内阁六部官员紧急商议，决定拥立四皇子刘业为皇帝，由于刘业年幼，皇后张氏暂垂帘监国，内阁辅政，内阁有权封驳张皇后的懿旨，另外因为朝政紧急，国家不可一日无君，四皇子灵前继位，年号什么的以后再说。
不到半个时辰，这个消息便传遍了大街小巷，对于四皇子登基一事，百姓们并不是太关心，他们都聚集在一起打听着宫里到底出了何事，好好的一下死了两位皇帝，这真是百年都难遇的景象。
神武门外，数百位官员缓缓走出，每个人都心怀复杂，仅仅数日，大汉皇室血脉便遭遇了重大损失，怎么看怎么不是吉象。