越国自从灭亡吴国后，与楚国争霸多年，楚国最终占到上风。几年前，越王出兵攻打楚国，结果大败，不得已只得送太子无疆到楚国为人质。
质子府有楚国士卒把守，质子虽有自己的心腹从人，进出均受到监视，而且不奉楚王命令，不得离开郢都城，其实跟囚徒无异。
无疆正在堂上抚琴，琴声哀怨，大有萧索之意。他虽有越国太子身份，毕竟在人屋檐下，见孟说直闯进来，料想来者不善，忙起身迎接。
孟说道：“太子来我们楚国也有几年了，一直是个明白人，臣有话就直说了。太子可知道墨者唐姑果？”无疆道：“是那在纪山上扑倒刺客的人么？我当时也在场的。”
孟说道：“他昨晚被人用鱼肠剑暗杀了，可是太子派人下的手？”
无疆是当今越王唯一的独子，越王年老多病，几次派人接太子回国，楚威王都不肯放人，所以无疆也有行刺的动机。一国之君遇刺非同小可，幕后主谋派刺客徐弱持韩国弓弩行刺，即使不能将怀疑的目光引向韩国，也足以混淆视听。幕后主谋也许听说了唐姑果证词的重要性，认为只要派人杀死他，就无人能够证实刺客要杀的到底是楚威王还是华容夫人，自己犹自有浑水摸鱼的可能。
无疆闻言大惊失色，道：“鱼肠剑？”顿了顿，才道，“啊，不，不是我，我决计没有派手下杀人。自从纪山上出了事后，我一直在质子府中待着，从未外出，宫正君可以询问门前的士卒。”
孟说心道：“无疆的第一句话是‘鱼肠剑’，第二句话才是为他自己辩解，显然是鱼肠剑的再现更令他震惊，由此可以推断他并不知情。”当即点点头，道，“好，我信得过太子的话。但太子也要告诉我，杀手的手中怎么会有鱼肠剑？这剑不是一直收藏在越国王宫中么？”
无疆叹道：“这本来是我越国的一桩丑事，但到了这个地步，也不得不说了。”舔了舔嘴唇，艰难地续道，“自先祖灭掉吴国后，鱼肠剑被重新收回王宫府库。十多年前，那盗贼筼筜居然设法潜入王宫，盗走了鱼肠剑。父王大怒，悬赏千金捉拿筼筜。后来的事宫正君就知道了，那筼筜逃来楚国，反而受到重用。父王因为王宫失窃丢脸之极，不令人提起此事，是以也无人知道鱼肠剑早已不在府库中。”
孟说心道：“听说筼筜在被大王下令驱逐前是云梦君熊发的门客，云梦君又凑巧来了郢都，莫非这其中有什么巧合不成？”
十几年前，他还是少年时，曾随父亲孟卯到王宫赴宴，见过那位传奇的神偷筼筜，依稀记得其样子，身形瘦小，貌不惊人，正符合王宫医师梁艾所推测的杀死唐姑果凶手的特征，当即告辞出来。