两个时辰前。
矾楼的六层楼，勾栏女将将弹尽一曲琵琶，江相宜轻拂衣袖，屏退下人，待人散尽，他笑着端起酒爵：
“此番若不是有秦三殿下鼎力相助，江家危矣，为表谢意，老朽敬三殿下一杯。”
“好说。”
两人笑着撞杯，饮尽一杯酒。
酒尽，秦长风略收笑意：“孤出手，是为帮江家，但又不只是为帮江家，不知太尉大人可明白？”
“太学舞弊案刚过，天子之怒未消，等消了，老朽便会寻个时机，求陛下书信西汉，接殿下回去。”
“好！”
秦长风复勾唇角，提起酒壶，替江相宜满上一杯酒，而后，他高举酒爵：“以后有外租相助，孤可安心了。”
“外祖？”临漳登时愣住，片刻后，他回过神，怒骂秦长风，“好你个秦溪辞，端得会套近乎！”
“准姐夫谬赞。”
“好，哈哈哈……”
临漳乐得抚掌大笑，雅室的氛围一时间变得十分舒坦，秦长风趁势，又为江相宜、临漳满上酒爵：
“某敬二位。”
“干——”
喝完这一盏，临漳笑言：“为了早些听溪辞喊一声姐夫，我明儿就进宫，请陛下为我和五姑娘赐婚。”
秦长风挑眉，目光斜向江相宜：“世子，只陛下答应，怕是不够吧？你难道不该先问问太尉吗？”
“太尉怎会不答应？”临漳侧首，“是吧？”
江相宜没有回答临漳，他的目光全在秦长风身上：“请问秦三殿下，您是要纳溶月，还是要娶她？”
“纳如何？娶如何？”
“若是纳，老朽无疑义，若是娶——”
“不能娶。”临漳急急打断江相宜，“溪辞是临安的夫君，便太尉是我未来祖父，也不能抢了去。”
“……”
江相宜被临漳这句快人快语，堵得哭笑不得，不过，啼笑之余，他已知道，秦长风不会娶溶月。
不娶，便好。
“老朽年事已高，不及三殿下和世子年轻多情，但也因为老朽年事已高，所以比三殿下和世子更懂情。”
临漳一听，来了兴致：“不知太尉怎么个懂法？”
“女子如花，或亭亭玉立，或雍容华贵，男子为之倾倒，无可厚非，但，倾人无妨，倾城甚至倾国，便又过了。
三殿下以为老朽所言，如何？”
看来，临漳把他和顽顽之间的爱恨，毫不保留地告诉了江相宜，所以，他才会试探他，想看看他会不会为美人，不顾江山。
“孤和太尉英雄所见略同。”说罢，秦长风再一次提起酒壶，为二人添酒，“韶华易逝，江山却不老。”
“说得好！”江相宜不由地怒赞一声，“世子盛赞三殿下，乃天下一等一的妙人，老朽原不信，现在，信了。”
“太尉谬赞。”
“绝非谬赞！三殿下，老朽敬您。”
临漳连忙举杯：“我也敬溪辞和太尉。”
秦长风举杯：“敬天下。”
酒爵在虚空对撞，发出一声震耳的“铿——”
三人正欲掩袖饮下酒，窗外忽然响起一声“咚”，他们连忙循声望去，只见一道黑影，伏在窗外。
紧接着，又一道黑影盘了上来，两道黑影在窗外的暗夜连过数十招，最终，一道黑影被另一道黑影割伤手腕，栽下去。
临漳惊问：“是谁？”
影赤悬在虚空，答：“回世子，没有人。”
“呵，我怎么忘了，有溪辞的人，任他是天上的神仙，也近不了房。”临漳大笑一声，“来来来，让我们继续喝酒！”
影赤落回地上，淡漠地看着倒地的止水，咬紧牙关，竭力把唇齿间，汹涌如潮的血色强吞回腹中。
“咳——”
然，一缕浓稠还是从她的唇角滚落，她咬了咬唇，抬起血色淋漓的手，用掌心攀住楼墙，站起身。
“还要上去？”
“是。”
影赤横起刀：“下一次，我的刀割破得就不是你的手腕，而是你的脖颈，这样，你还要上去吗？”
“是。”
止水提步，以指尖为爪，攀楼而上。
眼看到了第五层，影赤一个掠身，杀到她的正后方，止水似是不察，提着气，径直冲上第六层。
就在这时，影赤的刀横上她的脖颈。
“下去。”
“不。”
刀锋破开她的皮膏，殷红的鲜血迸裂而出，止水岿然不动，目光定定地落在窗扉后的三道人影。
影赤轻皱眉角：“你要为她，背叛主子？”
“恩。”
“为什么？”
最初，她只是觉得姑娘和别人不太一样，明明是个身弱蒲草的女子，却生了一颗比男子还冷硬的心。
她就是想看看，她能活多久？
可不知道从什么时候起，她从一个戏外人，变成戏里人，她不想知道她能活多久，她想让她活着。
“赤，要么杀了我，要么放我进去。”
短刀微颤。
这丁点的微颤，叫止水勾唇，她一边无声地道了一句“多谢”，一边以内力挥开窗子，跳进雅室。
“奴婢止水，叩见三殿下。”
“……”
彼时，临漳才往嘴里塞进一颗四喜丸子，丸子被水淋淋的止水，惊得卡在喉咙，堵得他双目圆睁。
“呜——”
秦长风暗叹一声：“无妨，她是孤的人。”
说罢，他低眉，问：“出了什么事？”
“回三殿下，江家因庄子和田庄管事出逃，要问姑娘的罪，若殿下不救姑娘，姑娘必被人逼死。”
雅室内的迷离醉意，于顷刻间消散。
临漳含着丸子，问：“你说谁要杀宁姑娘？”
“江家。”
“咳——”临漳又是一惊，囫囵吞下了丸子，“太尉，这是怎么回事？”
江相宜不知道怎么回事，但不知道，却能猜得出七八分，无非是宁溶月过于招摇，惹得人出手了。
若能借机除了她，倒也不坏，怕只怕秦长风不答应。
想到这里，江相宜的目光又暼向秦长风。
秦长风低垂着眉眼，指尖看似漫不经心地在酒爵的饕餮兽纹上来回摩挲：“一个小女子，死了就死了，何必大惊小怪？”
止水昂起头：“殿下，姑——”
“不过，”未等止水说完话，秦长风话锋一转，“她再不济，是孤的女人，便有人要杀她，也该先问问孤。
江太尉，你说是不是？”