车马路过聚贤楼，金桂从廊下，疾步冲到路中：“奴婢给三公子、七公子、九公子、十公子请安。”
“免了。”江明是大手一挥，“有事？”
“回三公子，矾楼今日新上一出好戏，世子命奴婢候在此处，请五姑娘、月姑娘，同去矾楼听戏。”
“这……”江明是想了想，回绝说，“我们刚从紫霞山回来，这会儿去矾楼不合适，等回头——”
“哥，”江旻玉半推车门，“上一回月妹妹去聚贤楼看戏，也是从紫霞山来，大伯能应，想来没有不合适。”
“也对。”江明是笑笑，不忘叮嘱，“去了矾楼，记得守规矩。”
“好。”
车马分道扬镳，江明是东拐，赶回江家，溶月和江旻玉同乘一车，继续往南，前往金陵第一楼。
溶月半挑眉角，眼神扫过江旻玉。
她已脱去麻衣，换了身梨花如意纹留仙裙，肩上另搭了件彩锦流苏云肩，脚下配了双同色的珍珠绣鞋。
乍一看，这不是个才送走弟弟的伤心人，而是个赶着私会情人的怀春女！
“月妹妹瞧什么？”
“几日不见，五姐姐变水灵了。”
“有吗？”
江旻玉嘴上不认，脸却变红了。
“有，就像——”她斟酌片刻，而后笑着拍案，“对了！就像一颗才破了壳的鸡蛋，水波涟漪。”
江旻玉闻言，脸上的绯红变作血红，她不敢和溶月对视，而是慌忙低下头，指尖紧紧绞住帕子。
男子和女子若定下婚事，婚前便不能相见，这既是为了讨个吉利，也是明明白白写进《女德》的规矩。
但是，江旻玉坏了规矩，在婚前和临漳共尝了云雨之欢，所以王夫人才能听见临漳对她信誓旦旦。
江家第一儒的清名，当真可笑地厉害。
后半程，江旻玉没有说过一句话，她的脸绷得极紧，直到马车停在矾楼前，她才勾出一点浅笑。
“五姑娘，月姑娘，到了。”
金桂推开门，递上两顶帷帽：“矾楼人多眼杂，未免有人不长眼，冲撞两位姑娘，还请姑娘们戴上帷帽。”
“好。”
二人戴着帷帽，相继下了车。
矾楼高七层，虽不像聚贤楼，非达官贵人不能进，但楼内亦分尊卑，楼层越高，招待的客人越显贵。
抬目望去，一楼大堂座无虚席，许多穿着绫罗绸缎的商客，高举酒杯，眉飞色舞地和左右高谈阔论。
“五姑娘，月姑娘，楼下嘈杂，我们从后头走。”
金桂在前，引着江旻玉和她，绕到楼后的梯子，上到第七层。
高处开阔，十六扇窗同时大敞，屋子正中摆了张长一丈二，宽一丈的食案，食案东西各放着三张席子。
此刻，三张席坐着人，东面的正中坐着临漳，临漳的右侧坐着虞沅芷，西面的正中坐着秦长风。
江旻玉屈身：“小女见过世子，见过秦三殿下。”
临漳急忙起身，过来扶住江旻玉：“不是说好了，以后你见我，不行礼了吗？”
江旻玉轻勾唇角，一边淡淡地抽回手，一边眼神略过临漳，冷冷地看向虞沅芷：“虞姑娘也在啊。”
“奴家拜见五姑娘。”
江旻玉抿唇，不说免礼，临漳暗抽眉角，忙伸手搂住她的香肩：“我给你调了茶，不过来尝尝吗？”
“世子亲手调得？”
“恩。”
江旻玉这才又勾起唇角：“那是要尝尝得。”
二人相携，坐到食案旁，如此一来，东面的三张坐席被占满了，只剩下秦长风左右两侧的席子还空着。
溶月屈身：“小女给世子请安，给三殿下请安。”
“你也坐。”临漳抬手，指着秦长风左侧，“就坐溪辞身边。”
“是。”
她刚一坐下，临漳急急言道：“溪辞，你不是也调了茶吗？还不赶紧叫宁姑娘尝尝，好喝不好喝？”
秦长风正要伸手，溶月却拿过一壶金陵春，先替自己满上了：“小女位卑，不敢喝三殿下调得茶。”
“说得在理。”
秦长风笑笑，把指尖团成拳。
眼看对面二人的面色一个比一个更冷，临漳心下暗骂溶月不识趣，面上却抬起手臂，连击三掌：
“啪——啪——啪——”
掌声一落，一个貌美如花的姑娘抱着把月琴，领着五个身段妖娆的舞娘子，从一侧小门鱼贯而出。
“奴家们给世子请安，给三殿下请安。”
“起舞。”
“是。”
姑娘抱着月琴，坐到楼台一角，当她的指尖划过琴弦，妙音倏起，舞娘子甩动长袖，循着音律，翩翩起舞。
衣袂翻飞中，临漳笑问秦长风：“今日的琴师，是本世子花重金从长春馆请来的头牌，溪辞觉得她弹得如何？”
临漳这般开口，自然不是要听秦长风夸赞长春馆的头牌，他是想让他赶紧说一句，不及宁溶月。
谁知，秦长风全不懂他的好意，竟真情实感地赞道：“转轴拨弦，挥洒自如，未成曲调，琴声如诉。”
临漳绷不住笑，使了好一通眼色：“溪辞此言差矣，我以为这姑娘弹得虽好，却远不及宁姑娘。”
“清酒浓茶各有偏好，某不敢和世子相争。”
临漳气结。
要不是秦长风和宁溶月闹了别扭，他能在矾楼摆下茶局，助二人重归于好？
他倒好，半点不领情！
临漳端起茶杯，想喝上一口消消火，却听江旻玉不冷不热叹了一声：“世子可真够护着月妹妹的。”
“咳咳咳——”
临漳被呛得上气不接下气。
虞沅芷连忙替他顺背，江旻玉的脸色更冷了：“月妹妹，世子这般赞你，你怎么还不去弹一曲？”
她不厌烦弹琵琶，却不愿意弹给羞辱她的人听。
溶月低眉，没有接话，她不说话，秦长风却道：“是啊，世子这般欣赏宁姑娘，宁姑娘怎能叫世子失望呢？”
她略略一顿，提起金陵春，绕过食案，走到临漳身侧，她先替他满上一杯酒，然后端着酒杯，喂到他唇边：
“为谢世子赞赏，小女敬世子一杯。”
临漳后背一凉，想要身后接过酒杯，溶月却是唇角一抿，眼角浮起一点泪光；“世子要拒了小女吗？”
“没。”
临漳探身，就着杯盏，喝下了酒。
他喝酒的时候，身侧和身后的两道目光看得他如芒在刺，叫他深切地体会到，何谓最难消受美人恩。
酒还未入肠，虞沅芷幽幽长叹：“世子和月妹妹真是如胶似漆。”
“说得是！”江旻玉把杯盏沉沉地叩在几案，“若非如胶似漆，世子怎能在短短半月，两次请月妹妹看戏。”
“咳咳咳——”
临漳又是一阵呛。
今日，他不会死在矾楼吧？
党派之争已见分晓，王竹均落败，江相宜权倾朝野，他怎么都不能在这个时候，叫江旻玉不高兴。
临漳怒瞪向秦长风，以眼神催他解围，秦长风笑而颔首，言：“五姑娘说得甚是，世子对宁姑娘之心，金陵人尽皆知。
是吧，宁姑娘？”