雪色未消，明月高挂，溶月穿上一袭浅杏色莲花缠枝纹的对襟留仙裙，抱着一张琵琶，拾阶而下。
奴婢以为她要出去，急忙横作一排，截断去路：
“敢问月姑娘，您要去哪里？”
溶月懒得搭理，她略略转身，走到一棵新种的梅树旁，立定，回廊上，林缨和止水合力，把一张椅子抬到树下。
“姑娘，放这里，行吗？”
新树不高，稀疏的枝头，开着零星几朵梅花，但，旧屋破败，花树凋敝，方能衬得置身于其间的人我见犹怜。
“挺好。”
待椅子被放进残雪，溶月又道：“把院里的灯火全灭了，只在枝头挂一盏更灯。”
“是。”
烛火一灭，小院越发凄凉。
溶月抱着琵琶，坐进椅子，枝头的灯火，恰好洒在她周身，她笑而抬眸：“林缨，我看着如何？”
林缨被问得一时词穷。
此情此景，甚美，却又美得不似人间景，更似那画本里的书生，路过荒山野岭，留宿无人踏足的鬼屋时撞上的艳景。
婢子戚娘暗搓手背，小声咕哝：
“林缨，月姑娘这是要做什么？”
“姑娘要做什么，关你们什么事？难不成江家要你们看着姑娘不出院，还要你管着姑娘在院里做什么吗？”
“没，没有。”
这头林缨刚挤兑完戚娘，那头溶月指尖搭上琵琶，开始弄弦，未几，一曲忧伤的《望江南》，在夜色下缓缓流淌。
比起《弄梅》，勾栏院的姑娘更爱弹《望江南》这等哀曲，因为曲若不哀，不能勾得恩客流连。
她曾时常弹起此曲，直到被商人赎身，再也不愿弹，原以为多年不弹，多有生涩，却不想，记忆犹新。
曲到中段，哀伤更盛，彷佛那久等情郎而不至的姑娘终于再见情郎，却在被他拥入怀中的刹那，骤然从梦中惊醒。
泪意在眼角盘旋，溶月刚要眨去泪光，却见半开半掩的院门外，露出半只穿着朱缎镶鹿皮絮棉靴的脚。
她等得人，来了。
溶月轻抬下颚，幽怨的目光投向夜空中的半轮明月，泪滴在这一抬眼间，顺着脸颊缓缓流下，滴进了江明庭的心。
他抬脚，要进门，却被观言强拽住袖子：
“七郎，回去吧。”
他不该来的。
云娘的事，不止气伤了母亲，还惹怒了父亲，父亲说，若他再不知收敛，来年便不必进太学了。
如果不能去太学，那他还怎么在金陵城抬头挺胸？
可——
院中的琵琶曲越伤，伤到似要决绝，月妹妹那一双在弦上飞舞的手，哪里是在拨弄琵琶，她分明是在折磨他的心！
“七郎，回吧。”
“恩。”
他应着，目光却怔怔地定在树下的美人儿，然后，他深吸一口，不忍地转过身，就在他转过身的刹那，身后琴音骤断，弦利如刀，割得溶月的玉手血色淋漓。
江明庭再也走不开，他抬步欲过门，身后陡然传来一声威严的怒斥：“江七郎，你还没闹够吗？”
他僵住，不敢置信地转过身：
“爹？”
江正华扬袖，将两张画卷怒掷到江明庭脚边：“你自小聪慧过人，但这一回，怎么就糊涂至此？！
你明明知道，你外祖母不许偏院里的人出门，她既出不了门，那这两幅画又是怎么跑进你的卧房的？”
“我——”
他知道画来得不寻常，他知道或是有人在算计他，他知道自己不该管，可他舍不得见月妹妹受苦。
“爹，我想——”
“想都别想！”
江正华扬声，正脸斜向偏院：“江明庭，我之所以对李婉儿的事睁一只眼闭一只眼，是因为李婉儿身家清白。
可这宁溶月不同，她先沦落长春馆，后被人养在世外桃源，如此残花败柳，莫说娶，便是纳为妾，都不配！”
夜色下，江正华的冷声就像是那一根根倒挂在屋檐上的冰锥突然落了地，在溶月心上砸出一个又一个深坑。
“呵……”
她低眉，看着手里的琵琶。
如今的她，便似手里的琵琶，哪怕琵琶之音不逊筝琴，却只配在烟花巷柳响起，登不上大雅之堂。
“在偏院伺候的奴婢给我听好了，若再叫我发现秋水斋多出不该有的东西，我把你们全发卖了！”
话音落下，院门外响起一阵纷乱的脚步声，不久，脚步声远去，天地复归静谧，静得叫人窒息。
院中奴婢沉脸躬身：“月姑娘，请回房。”
溶月抬步，鲜血自她的指尖一滴滴落下，进房的那一刻，林缨冲到她身侧：“姑娘，您的手——”
她不言，目光略过林缨，看向止水。
以止水之能，若不想叫人察觉，没有人能察觉，所以——
“故意的？”
“婢子万死，待来日姑娘脱困，婢子定以死谢罪。”
“来日是哪一日？”
“请姑娘稍安勿躁，主子很快会来接姑娘。”
“呵……”
白日，她还沾沾自喜，以为靠着林缨便可拿住止水，却不想，不到半日，她就被狠狠抽了一巴掌！
江明庭原是个三心二意的人，这等风流郎君最好勾搭，也最易脱手，便他对她如何情浓，月不见，也就淡了。
待到那时，她将变作一棵开在旷野的花，花开花落全与人无关，直到彻底开败，悄无声息地死去。
不——
“姑娘，您别生闷气，气坏了身子，不值当。”
“我不气，我只是在想，江明庭靠不住，还能靠谁？”
“姑娘，婢子说句实话，那江七郎本也靠不住。”
“是吗？”
“他虽是三房嫡子，可他上头有父母，有江老夫人和江太尉，就算姑娘再能拿捏他，他还能为姑娘反了江家不成？”
“他反不了。”
她不曾指望过江明庭，但，不靠江明庭，一时之间，她去哪里寻一个能为她所用，又足以和江家分庭抗礼的人？
秦长风吗？
溶月把自己逗笑了。
若秦长风有这等本事，当初还能由着江家人把她接出世外桃源？
秦长风当然靠不住，放眼金陵，能扛得住江家之势的，也许只有宫里的那位九五至尊，可以她的能耐，莫说这辈子，下辈子也见不到天子。
等等——
她见不到天子，但天子之下的王孙贵胄不是要来江家吗？