“七郎，奴婢不曾欺姑娘，是姑娘在欺您！”云娘厉言，“七郎，您这般聪明，怎么就着了姑娘的魔？！”
“住嘴！”
江明庭勃然大怒，他怒到顾不上摇摇欲坠的溶月，大步冲向云娘，抬袖扇上她的脸：“啪——”
祖母，阿娘说他着魔了，要他自省也就罢了，云娘一个奴婢，算什么东西，竟也敢如此置喙他？！
“月妹妹心善，明知你欺她，不与你计较，你不念着她的好也就算了，竟还敢一再地污她，简直该死！
观言，我的剑呢？”
若是往常，江明庭要拔剑杀人，观言必定好言相劝，但此刻，他被江明庭扇云娘的一巴掌镇住了。
他摸上腰间，发现腰上空空，想起这会儿在家里，他没带着公子的佩剑，于是扭头，从一个护卫手里拿过一把刀：
“七郎，这个行吗？”
“行。”江明庭抽出长刀，横上云娘脖颈，“月妹妹不计较，我替她计较，说，到底是谁指使你欺她的？”
“没有人。”
“好！”
江明庭一声怒斥，斥声未落，刀刃割破云娘皮膏，当血色淌过刀壁，砸进雪地，江明庭对一众奴婢冷言：
“听好了，即日起，但有人敢欺负月儿，我杀了他！”
奴婢们吓傻了，纷纷跪进雪地：“七郎息怒。”
“去请郎中，马上！”
“是。”
奴婢们慌忙爬起，要去请郎中，中庭方向却飘来几盏更灯，江明庭之母李夫人率人赶了过来：“不许去！”
奴婢们复又跪进雪地。
“明庭，闹够了没有？”
江明庭指尖一颤，刀便要脱手，正此时，小径另一头传来丁夫人的娇笑：“三嫂，一个婢子而已，明庭要杀，便杀了。”
“四弟妹，三房的事，四房少管！”
“什么意思？”丁夫人登时沉下脸，“四房怎么就管不了三房的事？是四房不配，还是四房不姓江？”
李夫人蹙紧眉头：“四弟妹，我这会儿没空和你掰扯，等解决了房里事，我们去正院慢慢掰扯。”
“呵。”
丁夫人冷笑，知道三嫂在拿江母压她！
她原本只是来凑个热闹，顺便撒撒这几日没处去的气，但这会儿，她认真了：“去就去，谁还怕了不成？
就算到了母亲跟前，我也还是这话！七郎是主子，云娘是奴婢，主子打杀奴婢，本来就是天经地义。
再说了，七郎是你亲子，他要打杀一个别院的奴婢，你连问都不问一句，就说七郎胡闹，三嫂，你可真真是心狠哪！”
这话一出，好似一把双刃剑，既刺得李夫人出离愤怒，又捅得江明庭鲜血淋漓。
然而，丁夫人的话还远远没有说完：“三嫂，你作为亲娘，狠得下心，我作为婶子，却舍不得！
七郎，今日有四婶在，随你打杀哪个奴婢，若是正院怪罪，四婶替你扛！”
“四弟妹，你够了！”李夫人再不想纠缠，“明庭，阿娘是为了你好，听话，放下刀，跟阿娘回去。”
又是为他好。
当初他和婉儿妹妹两情相悦，母亲一边和李家定下婚事，一边到祖母跟前，说他和月妹妹天生一对。
他不想对不住婉儿，于是和母亲说，他不娶月妹妹，可母亲怎么回的？
她说，她是为了他好。
他拗不过母亲，只得委屈应下，可应下没几日，临安郡主跑来江家，说看上了他，要嫁他为妻。
母亲听了分外高兴，全忘了才替他和月妹妹定下婚约，他出言提醒，母亲叫他闭嘴，说她所作的一切，全是为了他好。
今日，母亲不肯他杀云娘，又说是为了他好，她究竟是为了他好，还是为了她自己好？
想到这里，他目光怔怔地看向亲娘，因为他忽然想明白一件事，也许，命云娘为难月妹妹的不是别人，而是他的母亲！
指尖剧颤，牵得长刀嚯嚯，云娘吓得失声尖叫：“夫人，救命——”
这一声喊，登时佐证了江明庭的揣测。
不——
一道寒光撕开夜色，众人惊惧地看到云娘颈下血色如泉，下一刻，她的头颅滚进雪地，双目似鱼，死不瞑目。
“啊——”
仆役惊恐尖叫，叫声划破夜色的寂静，饶是李夫人和丁夫人都吓得绷不住，一连退后数十步。
“三嫂，你家明庭真杀人了？”
他杀人了吗？
江明庭低眉，看到长刀上，一行滚烫的鲜血从刀尖，一滴滴地砸上他的鞋面，他顿时惊慌失措地丢开了刀。
他杀了云娘？
江明庭抬眸，夜色下，看着他的一双双眼睛里全是惊骇，他的心，像是一颗落进深渊的石子，坠进地狱。
就在这时，一只冰冷的手勾住他衣袖，溶月从袖中抽出一方素帕，温柔地替他拭去脸上的血色：
“明庭哥哥，云娘不是你杀得。”
“不是我，又是谁？”
“是月儿。”
说罢，溶月跪进雪地：
“菩萨明鉴，明庭哥哥没有杀人，明庭哥哥只想帮月儿救林缨，千错万错都是月儿的错，菩萨要怪罪，就怪月儿。”
“对，我是为了救林缨。”江明庭连连颔首，慌忙提起一盏更灯，“月妹妹，你等着，我这就去请郎中。”
“好。”
江明庭奔进了夜色，李夫人和丁夫人沉默地看着他越走越远，直到二房的赵夫人带人赶到，打破静默：
“怎么回事？”
彼时，溶月已拐过路口，消失在人前。
离偏院还有十来丈，她脚下一软，将要栽进雪地，林缨从斜后方窜出，奔到她身侧，扶住了她。
“姑娘，您没事吧？”
“我没事，你呢，也没事了？”
林缨点头，点着点着哽咽了：“姑娘，您的脸——”
“哭什么？今日这一局，到底是你家姑娘赢了。”溶月昂起脸，唇角弯弯如月，“林缨，笑一个。”
“是。”
尽管泪水还在横流，但林缨笑了。
林家败落，她被亲眷卖去咸宜观，又被观中老尼逼着伺候恩客，那些时日，她除去暗自垂泪，从未想过抗争。
她既不敢，也不想，因为她深知，一介孤女若是认命，或能多活两日，若不认命，死无葬身之地。
她以为孤女之命皆如是，直到今日，她亲眼看见姑娘以一己较弱之躯，借着江明庭的手，杀了云娘。
“姑娘，婢子想好了，婢子要活下去！婢子要报仇！”
“知道了，不用嚷嚷。”
林缨一顿：“姑娘的意思是，这事儿不能让止水知道？”
“还算聪明。”
“婢子能问一句为什么吗？”
“她背后另有主子。”
“欸？”